Когда Чжоу Мянь вышел из зоны с едой, небо уже полностью потемнело, а неоновые вывески и уличные фонари, вмонтированные в холодные здания, ярко горели. Покружив какое-то время без определенной цели на машине возле Южного рва, он в конце концов вернулся в жилой комплекс, где снимал квартиру.
Судя по всему, судебная повестка еще не дошла до рук Чжоу Цзэцзюня, поэтому в последующие два дня Чжоу Мянь больше не получал никаких вестей от Чжоу Цзяньсина.
Поскольку не было необходимости куда-то выходить для личных встреч, Чжоу Мянь все это время оставался в студии и занимался эскизами.
Около одиннадцати часов утра в четверг партия заказанных ростовых манекенов прибыла к входу в студию.
В Цзинши стояла середина лета, солнце заливало улицы, а в кронах деревьев не смолкало стрекотание цикад. Чжоу Мянь стоял у входа вместе с Ван Нин, новой помощницей, которую он нанял всего неделю назад. Мастера, отвечавшие за доставку и сборку, припарковали грузовик на обочине в отведенном для машин месте, вышли из кабины, обошли машину сзади и выгрузили из кузова семь больших картонных коробок с деталями.
Мастер допьяна вспотел от работы, и Чжоу Мянь протянул ему бутылку воды со словами:
— Отдохните немного, сначала сверим количество.
Поскольку студия располагалась на шестом этаже, процесс сборки манекенов обещал быть хлопотным, а коробки заняли бы слишком много места, Чжоу Мянь заранее отправил всех остальных сотрудников, кроме Ван Нин, закупать материалы и договариваться с производственными фабриками.
Закончив пересчет на первом этаже и убедившись, что всё на месте, Чжоу Мянь попросил Ван Нин подняться наверх с легкими деталями вроде оснований и винтов, а сам помог мастеру по сборке перевезти оставшиеся коробки партиями на лифте.
Поднявшись в студию, троица втащила коробки в просторную выставочную зону и выстроила их в ряд.
Мастер вытащил из коробки испускающий мягкий матовый блеск манекен человеческого торса, покрутил его в руках пару секунд, закинул руку за спину, чтобы достать из инструментальной ячейки отвертку, притянул упаковочные винты с основанием и тут же приступил к сборке.
Ван Нин уселась рядом, вызвавшись помогать мастеру находить шурупы и гайки. Чжоу Мянь постоял рядом, наблюдая за процессом, затем отправился в рисовальную комнату за листом бумаги и набросал несколько схематичных рисунков, ориентируясь на позы манекенов и планировку студии, чтобы примерно определить, где какой манекен будет стоять.
Мастер работал быстро и споро: не прошло и пятнадцати минут, как первый ростовой манекен в позе скрещенных ног был полностью собран.
Чжоу Мянь бегло осмотрел результат и скомандовал мастеру перенести манекен в скрещенной позе поближе к стеллажу у правой стены примерочной.
— Поставьте его справа от витрины, — Чжоу Мянь встал прямо перед стеллажом, заглянул в свой набросок и сказал мастеру: — Чуть ближе друг к другу, как раз удастся прикрыть ту лишнюю коробку от роутера.
— Хорошо, — послушно передвинув манекен пару раз, мастер спросил: — Так подойдет?
Чжоу Мянь поднял голову, прикинул результат и понял, что всё еще выглядит не так. Слегка нахмурившись, он достал телефон и, открывая камеру, бросил:
— Я сфотографирую для сравнения.
L.Chen: Занят?
Но не успел Чжоу Мянь даже поднять телефон и нажать кнопку съемки, как на экране всплыло окно с сообщением от Чжоу Цзяньсина.
—... — Чжоу Мянь замер на полудвижении, сдавленно выдохнув: — Подождите... секундочку.
Он потер подушечкой пальца окантовку телефона и окликнул Ван Нин, которая всё еще сидела на корточках посреди выставочной зоны, разбирая торсы:
— Поди-ка сюда, подумай, как это лучше расставить, у меня тут кое-какие дела.
Глаза Ван Нин загорелись, она радостно подбежала и отозвалась:
— Хорошо! — после чего, взяв чертеж, принялась обсуждать с мастером расстановку.
Чжоу Мянь с телефоном в руках отошел к дивану напротив примерочной, разблокировал экран и ответил Чжоу Цзяньсину.
M: В студии сегодня относительно спокойно, что-то случилось?
L.Chen: Исковое заявление и повестка уже отправлены твоему отцу.
Чжоу Цзяньсин ответил мгновенно, и Чжоу Мянь даже не успел коснуться кнопки ответа, как экран сменился — входящий вызов от Чжоу Цзяньсина прервал его раздумья.
В голове у Чжоу Мяня на миг стало совершенно пусто, но он тут же поспешно поднялся, дошел до ванной комнаты, захлопнул дверь и нажал на кнопку приема вызова.
— Алло, адвокат Чэнь, — прислонившись поясницей к краю рамы умывальника и слегка опустив голову, проговорил Чжоу Мянь: — Я видел ваше сообщение.
— Как ты себя чувствуешь? Твое состояние в норме? — спокойно спросил Чжоу Цзяньсин.
— Нормально. — Снаружи доносились урывками обрывки разговора двух людей. Чжоу Мянь поднял руку, глядя на собственную чистую тыльную сторону ладони, и тихо произнес: — Всё в порядке.
Как только он это произнес, в динамике со стороны Чжоу Цзяньсина послыхались два коротких звуковых сигнала уведомления, следом за которыми раздались едва слышные щелчки мыши и шуршание при перемещении файлов.
Чжоу Мянь послушно ждал некоторое время, пока Чжоу Цзяньсин снова не назвал его по имени.
— Что такое? — спросил он.
— Твой отец, — Чжоу Цзяньсин сделал небольшую паузу, прежде чем продолжить: — Противника сторона около получаса назад тоже подала доверенность на представление интересов.
Чжоу Мянь какое-то время рассеянно блуждал мыслями где-то далеко, а затем глухо бросил:
— Понятно.
— Я бы посоветовал тебе временно прекратить любые контакты с ними, — сказал Чжоу Цзяньсин. — Если у тебя возникнет желание досудебного урегулирования или очной встречи для переговоров, можешь заранее сказать мне — я всё возьму на себя.
— Хорошо, — ответил Чжоу Мянь.
Но на деле, судя по тому, как торопливо Чжоу Цзэцзюнь озаботился наймом адвоката, если только Чжоу Мянь не пожелает безоговорочно отказаться от борьбы за наследство, никаких попыток к примирению с их стороны ожидать не стоило.
— Но я... — с горькой усмешкой признался Чжоу Мянь Чжоу Цзяньсину: — Думаю, у меня больше не возникнет желания встречаться с ними ради примирения.
— Мгм. — Голос Чжоу Цзяньсина повис в воздухе на секунду, а затем глуховато и мягко долетел до ушей Чжоу Мяня: — Поступай так, как считаешь нужным.
Чжоу Мянь криво улыбнулся уголкаком рта, пальцами скомкал и начал нервно теребить край своей футболки, уже собираясь бросить в ответ традиционное ладно, как снаружи раздался оглушительный грохот, за которым последовал испуганный визг Ван Нин.
Услышав это, Чжоу Мянь тут же распахнул дверь ванной и, забыв о том, что всё еще находится на линии, выпалил:
— Что там у вас?
— А-а, учитель Чжоу! — в панике закричала Ван Нин. — Манекен случайно задели, он упал и снес витрину со шкафом!
— Люди целы? — спросил Чжоу Мянь.
— Да, всё в порядке...
Услышав от Ван Нин, что никто не пострадал, Чжоу Мянь немного расслабился. Он уже хотел было объясниться перед Чжоу Цзяньсином, но, глянув на экран и коснувшись его пальцем, обнаружил, что вызов уже сброшен.
— Учитель Чжоу, — вновь раздался голос Ван Нин: — У мастера рука порезана.
Решив, что Чжоу Цзяньсин, вероятно, занялся какими-то своими делами, и одновременно встревожившись за состояние мастера, Чжоу Мянь отправил Чжоу Цзяньсину короткое Ладно, я тогда продолжу работать, убрал телефон в карман и вышел из ванной.
Стоило ему обойти две ряды вешалок с готовой одеждой, как перед ним предстала картина полного хаоса: правая сторона примерочной была усыпана обломками, стеллаж и упавший манекен лежали на полу, а шелковые платки, декоративные цепочки и дамские сумочки валялись повсюду.
Та самая коробка с роутером, которую требовалось заслонить от глаз, тоже вывалилась наружу и теперь оказалась прижата неповрежденной рукой упавшего манекена. Угол ее картонной крышки разлетелся на несколько кусочков, а посередине красовалась некрасивая вмятина, придававшая всему вид комичный и нелепый.
Мастер стоял неподалеку с виноватым видом, обмотав основание большой пальцы правой руки парой салфеток, сквозь которые уже проступило несколько багровых пятен крови. Чжоу Мянь быстрым шагом приблизился к нему, внимательно осмотрел рану и спросил:
— Сильно задело? Может, сходим в больницу, покажешься врачу?
— Да так, царапина от стойки, пустяки, — мастер виновато и растерянно посмотрел под ноги. — Поворачивался и не заметил, задел, вот всё и рухнуло.
— Ничего страшного, соберем заново. — Чжоу Мянь перевел взгляд на Ван Нин и терпеливо спросил: — Напугали вас?
Ван Нин покачала головой, ответив нет, тогда Чжоу Мянь распорядился:
— Сходи в шкафчик в комнате отдыха, поищи аптечку, посмотри, насколько там всё серьезно.
Мастер принялся настойчиво повторять, что всё в порядке, и приговаривать:
— Кровь уже остановилась, можно продолжать сборку.
— Не к спеху, погодите минуту. — С этими словами Чжоу Мянь пододвинул пустую картонную коробку и стал по кусочкам собирать разбитые и непригодные для использования вещи.
Пока Ван Нин обрабатывала мастеру рану, тот завел разговор о компенсации за испорченные вещи и сломанный манекен. Чжоу Мянь согласился, но назвал символическую цену с огромной скидкой, закрывая на этом инцидент.
Вскоре в помещении вновь зазвенел металлический лязг и застучали инструменты — сборка возобновилась.
Несмотря на травмированную руку, мастер двигался быстро и уверенно, и вскоре большая часть работы была позади.
Ровно в полдень Ван Нин помогла мастеру собрать в кучу последнюю корзину с оставшимися деталями, поднялась на ноги, неуклюже потянулась во весь рост и с облегчением произнесла:
— Готово! Учитель Чжоу, я пойду глотну воды.
Чжоу Мянь в этот момент был полностью поглощен наведением порядка на стеллажах и, не поднимая головы, бросил:
— Доставщик воды сегодня не приезжал, в прихожей есть бутылированная.
— Лад... — Ван Нин успела произнести только первый слог, как ее голос резко сорвался на изумленный тон: — Э-э... Вы к кому, молодой человек?
Полагая, что это пришел кто-то из новых клиентов за консультацией, Чжоу Мянь по-прежнему не отрывался от работы и даже не поднял головы.
Однако в следующий же миг Чжоу Мянь услышал необычайно знакомый голос, который произнес:
— К Чжоу Мяню.
Взгляд Чжоу Мяня метался между залитым мягким солнечным светом полом и фигурой Чжоу Цзяньсина, пока наконец окончательно не остановился на последнем.
Всё вокруг выглядело настолько прекрасным, словно во сне. Пылинки, витавшие в воздухе, вздымались и кружились в потоках холодного воздуха из кондиционера под потолком, кувыркаясь в лучах яркого света и окружая Чжоу Цзяньсина туманным ореолом, который слегка размывал его резкие, выразительные черты лица.
Чжоу Мянь какое-то время завороженно и оцепенело смотрел на него, затем отпустил зажатую в пальцах поясную цепочку и с каким-то непривычным, растерянным недоумением спросил:
— Почему вы приехали?
Чжоу Цзяньсин на секунду замер в лучах солнца, а затем шагнул навстречу Чжоу Мяню, останавливаясь на таком расстоянии, которое позволяло высказаться прямо, не нарушая лишний раз чужих личных границ:
— Ты не отвечал на сообщения. Ситуация сейчас особая, нужно было убедиться, что ты в безопасности.
— ...Разве вы мне писали? — растерянно моргая, пробормотал Чжоу Мянь, машинально шаря в кармане за телефоном, и добавил мягким, звенящим голосом: — Я же говорил вам, что сначала займусь работой.
Говоря это, Чжоу Мянь выпрямился и опустил взгляд на экран телефона.
Смахнув строку уведомлений вниз, он обнаружил, что помимо пропущенного вызова от Чжоу Цзяньсина никаких других вестей не поступало, после чего зашел в диалог с ним же и с удивлением увидел, что отправленное сорок минут назад сообщение всё еще крутится в режиме загрузки и так и не ушло.
—... —
Чжоу Мянь опустил ресницы, бросив мимолетный взгляд на сломанный роутер, валявшийся в коробке, и в душе отчетливо ощутил абсурдность происходящего. Безмолвно перехватив дыхание от легкого шока, он поднял голову, собираясь объяснить всё Чжоу Цзяньсину, но в этот момент заметил, что мастер и Ван Нин всё еще стоят прямо за спиной гостя.
http://bllate.org/book/31643/3860767
Готово:
