— Я проголодался! — вовсю закричал Вэнь Цзюнь.
Мужчина тут же сообразил:
— Значит, это он утащил котелок!
Они долго бежали — так долго, что у обоих затряслись икры, в животах заурчало от голода, а впору было усомниться, уж не сломался ли какой механизм.
Наконец Вэнь Цзюнь даже начал копаться в себе: а варил ли он вообще ту похлёбку? А мужчина принялся сомневаться, видел ли он вообще котелок, когда тащил воду вниз.
Наконец-то! Тот самый сверкающий начищенный котелок предстал перед их глазами, а рядом с ним съёжился и жалко выглядел какой-то парень.
Юноша дрожал всем телом, закутавшись в плащ, и испуганно поднимал глаза на двоих пришельцев.
— Ты... фух, ты! — Мужчина одной рукой тыкал в юношу, а другой хлопал себя по груди: сбившееся дыхание пока не позволяло ему говорить.
Он легонько хлопнул Вэнь Цзюня по спине, надеясь, что тот возьмёт разговор на себя, но от этого хлопка Вэнь Цзюнь качнулся вперёд и едва не рухнул на колени от подкосившихся ног.
— У-у-у... — Юноша жалко заплакал. — Простите, я не хотел воровать, но я так давно ничего не ел!
— Тогда с чего бы тебе так быстро бежать?! — Мужчина наконец немного отдышался.
— Наверное, от предельного истощения, — парень скривил губы и опустил голову. — Я сам не знаю, что произошло. Почувствовал запах еды и примчался сюда, я ничего не помню.
Мужчина уставился на него, перевёл дух ещё раз и скрипя сердце принял это объяснение:
— А жить-то хочешь, Цан Юн?
— Ты знаешь моё имя? — Цан Юн испуганно вздрогнул.
Мужчина продолжал восстанавливать дыхание, а молчавший до этого Вэнь Цзюнь наконец пришёл в себя.
— Меня зовут Тао Вэнь Цзюнь, а этот человек рядом со мной — Цзян Тун из второго отдела Бюро специальной безопасности, руководитель группы Цзян. — Тао Вэнь Цзюнь протянул руку, представляясь. Хотя их нынешний вид был крайне жалким, одно только упоминание Бюро специальной безопасности заставило Цан Юна испуганно задрожать.
Заметив, что Цан Юн затрясся, Тао Вэнь Цзюнь осталась очень довольна:
— Те ублюдки, что пытались убить тебя ради заслуг, уже понесли наказание.
В глазах Цан Юна заблестели слёзы.
Тао Вэнь Цзюнь оглянулась на Цзян Туна.
Цзян Тун дважды постучал по браслету, и в воздухе возник полупрозрачный голографический экран:
— Это главная страница внутренней сети Альянса. — Он открыл своё удостоверение личности, а затем перешёл в общий интерфейс, чтобы доказать отсутствие лжи.
— Т-так что же вы от меня хотите? — тихо спросил Цан Юн.
— Мы теперь знаем, что Инь Фэн — одно из высших лиц организации Чжэнь Цзяо, и всё это благодаря тебе! — Цзян Тун схватил Цан Юна за руку и энергично потряс её. — По справедливости нам полагается выдать тебе солидную премию, которой с лихвой хватит на безбедную жизнь до конца дней, но арестовать Инь Фэна мы пока не можем.
— Я хочу, чтобы через Инь Фэна ты добыл нам ещё больше сведений об операциях Чжэнь Цзяо, — улыбнулся Цзян Тун, глядя на Цан Ю. — Если всё получится, обещаю: ты не только получишь титулы и награды, но и станешь полноправным владельцем всей звёздной системы твоих родителей.
Цан Юн подскочил как ошпаренный:
— Ты говоришь правду?!
— Разумеется, правду, — говоря это, Цзян Тун вдруг снова издал удивлённое восклицание. — Разумеется, сведения о Чжэнь Цзяо ты будешь передавать исключительно мне одному.
— П-почему? — Цан Юн сжал губы в тонкую линию.
— Я уже сказал: Инь Фэн нам ещё пригодится, а польза от него... чем меньше людей знает, тем она выше. — Голос Цзян Туна стал тише. — Сейчас я всего лишь подполковник. Если об этом узнают все подряд, мне так и просиживать штаны в чине подполковника. А если об этом будем знать только мы трое, то... — Он ткнул пальцем в небо.
Продвижение по службе и богатство были не за горами!
Цан Юн сообразил:
— З-значит, люди из Бюро специальной безопасности не знают, что Инь Фэн — из мятежников?
— Им и не нужно знать, — на лице Цзян Туна мелькнуло отвращение. — Бюро специальной безопасности на дух не переносит Бюро специальных исследований, к которому принадлежит этот Инь Фэн. Тебя засылают туда лишь для того, чтобы выведать подноготную Бюро специальных исследований.
В голове у Цан Юна слегка зашумело.
— У тебя теперь две роли, — Тао Вэнь Цзюнь подняла один палец. — Официально ты — шпион, заброшенный Бюро специальной безопасности в Бюро специальных исследований, чтобы сливать внутреннюю информацию и следить за Инь Фэном.
Затем она подняла второй палец:
— А неофициально — тайная пешка, которую наш руководитель группы с большим трудом внедрил в ряды Чжэнь Цзяо. Связь ты будешь держать напрямую с ним.
— Я понял! — выпалил Цан Юн. — Когда Инь Фэн исчерпает свою пользу, вы... тоже дослужитесь до самого верха, а тогда возьмёте и обнародуете истинное лицо Инь Фэна, добавив ещё один козырь к вашему положению!
Цзян Тун с улыбкой кивнул.
— Т-тогда... а как мне обезопасить себя? — снова спросил Цан Юн. — Вдруг вы тогда откажетесь от своих слов и решите меня прикончить?
— С какой стати мне тебя убивать? Ты же мой ценнейший информатор! Без тебя как я докажу остальным, что Инь Фэн — верхушка повстанцев? — Цзян Тун весело похлопал себя по груди. — Я всего лишь скромный служащий, который каждый день ходит на работу по часам. Не буду же я сам лично внедряться в стан врага? Ты напрасно переживаешь. Мы с теми убийцами, что зарились на чужие заслуги, — совсем разные люди. Мы с тобой навек в одной упряжке.
Цан Юн опустил голову, явно колеблясь.
Система в его голове наконец подала голос:
— Почему ты вдруг остановился и стал их ждать?
Теперь Цан Юн мог общаться с Системой только мысленно:
— Их еда была вкусной.
— К тому же я вдруг сообразил: если они уйдут, мне точно придёт конец.
Наевшись, Цан Юн уже не так сильно рвался на тот свет.
— Наконец-то ты поумнел, — с некоторым облегчением произнесла Система.
— Вот я и думаю, нельзя ли мне немного попаразитировать на них? — Цан Юн хотел сменить обстановку и продолжить жить на всём готовом. Задача казалась сложнейшей, но он решил постараться.
Система: — ??
— Сначала поплыву по течению сюжета, по крайней мере набью брюхо. — Цан Юн потёр живот. — Так и быть, попаразитирую на главных героях какое-то время.
Система: — ...Попаразитируешь так и быть? Ты даже паразитируешь с чувством собственного достоинства?!
— Я... я согласен на ваши условия, — опустив голову, пробормотал Цан Юн, не заметив, каким зловещим взглядом окинул его Цзян Тун.
В тот же миг, как Цан Юн поднял голову, на лице Цзян Туна снова засияла улыбка:
— Не беспокойся, твой позывной я внесу в базу и отправлю наверх немедленно. Пусть твоё настоящее имя предать огласке нельзя, но причитающиеся тебе заслуги никуда не денутся.
— Спасибо, вы очень добры, — Цан Юн продолжал гладить себя по животу. — Э-э... а еда ещё осталась?
— Ты что, не наелся? — удивился Цзян Тун. Только что тот котелок был вылизан до блеска — разве у хомяков не маленький аппетит?
— Наверное, слишком долго голодал, — неловко улыбнулся Цан Юн. — Если нет, ничего страшного, я могу и потерпеть.
— Есть! — тут же отозвалась Тао Вэнь Цзюнь. — На звёздном корабле её навалом.
— Т-тогда я пойду с вами? — Цан Юн застенчиво потёр руки. — Вы мне подробно расскажите о моём задании, а я буду слушать и заодно поем?
— Идет! Сначала поешь! — Цзян Тун приобнял Цан Юна за плечи, расплывшись в исключительно дружелюбной улыбке.
— А еды на нашем звёздном корабле много? — не унимался Цан Юн.
— Накормить такого хомячка нам точно хватит с избытком.
— Он сожрал всю нашу еду.
Полупрозрачная голограмма Цзян Туна хранила каменное выражение лица. На людях он всегда держался добряком, и Инь Фэн редко видел его таким эмоционально открытым.
Заметив по взгляду Инь Фэна собственную оплошность, Цзян Тун потёр лицо, пытаясь сбросить излишнюю напряжённость:
— В мои планы вообще не входил пространственный прыжок, просто обстоятельства резко изменились.
Изначально Цзян Тун всё рассчитал идеально: путь занимал не меньше двух земных месяцев, за которые он успел бы спокойно выдрессировать Цан Юна. Но Цан Юн прикончил все заготовленные ими припасы.
— Его что, на Дикой планете до ПТСР заморили? Он ел рафинад, макая его в сгущёнку, а когда во рту пересыхало, запивал парой глётков мёда — его от приторности не выворачивает? — Цзян Тун находил манеру и объёмы питания Цан Юна устрашающими. — Нашу еду он смёл за неделю. Теперь остались только питательные растворы, но он глушит их как воду. Хотя одной бутылки должно хватать на суточную норму, он упорно набивает ими желудок под завязку.
Услышав это, Инь Фэн невольно нахмурился:
— С его здоровьем всё в порядке?
— Пока да, но если продолжит так жрать — вряд ли надолго хватит. — Кормить Цан Юна Цзян Туну было уже нечем.
Если бы они не совершили пространственный прыжок, экипажу корабля пришлось бы переходить на каннибализм.
Впрочем, каннибализм тоже не продлил бы им жизнь: зверолюди после смерти обращались в звериный облик — Цзян Тун был коброй-королевницей, а Тао Вэнь Цзюнь — огромным белым гусем, и ни один из них не смахивал на запас провизии на месяц с лишним. Про Цан Юна и говорить нечего: крошечный хомячок — жуть как мало мяса.
— Слишком неуклюжие фокусы, из-за них мы выглядим кругом идиотами, — Инь Фэн подпер рукой лоб. — Умом он от природы не блещет, как думаешь, сколько он протянет?
Цзян Тун попытался припомнить слова и поступки Цан Юна:
— Возможно, в этом шпионе кроется какая-то первозданная, нетронутая наивность.
Подумав, что ослышался, Инь Фэн бросил взгляд на стоявшую перед ним пиалу с крепким чаем, отхлебнул и попросил Цзян Туна повторить — мало ли, вдруг послышалось из-за недосыпа.
— Я вполне серьёзен. Умом он действительно не отличается, зато наглости не занимать, — Цзян Тун ткнул себя пальцем в грудь. — Я ведь всё-таки командир штурмовой группы Бюро специальной безопасности, человек с настоящим подполковничьим званием. А он меня совершенно не боится — только и думает о той миске, что у меня в руках.
Раздался сухой щелчок: Инь Фэн опустил чашку на рабочий стол.
— Он тебя не боится?
— Ага, — кивнул Цзян Тун.
— Ты уверен, что до тебя с ним никто не связывался? — пальцы Инь Фэна заскользили по ободку чашки. — Избавься от него. С его психикой связываться небезопасно. — Инь Фэн неплохо знал Цан Юна: с чего бы этому парнишке так быстро снимать броню перед таким головорезом, как Цзян Тун?
— На Дикую планету его сбросили наши люди. Кроме них, тебя и меня, никто не знал, что он находился на Второй звезде Бэйфан, — Цзян Тун не верил, что в Цан Юне кроется подвох. — Не мог же кто-то из остальных сотрудников Бюро специальной безопасности внедрить своего человека к тебе в окружение? У меня нет полномочий выяснять личность того, кто прошёл мимо моих рук.
Инь Фэн промолчал, кончики его пальцев методично постукивали по столешнице.
— Ладно, привози, — взвесив все за и против, Инь Фэн сделал выбор.
Когда Цзян Тун на том конце провода отключился, Инь Фэн позвал одного из своих доверенных людей:
— Фэн Чунь, если мне не изменяет память, вы с Цан Юном были однокурсниками?
http://bllate.org/book/31638/3859814
Готово:
