Добравшись до больницы, Бай Хэ по привычке прошёл процедуру регистрации на медосмотр. Таково было требование отчётности для тех, кто находился на особом положении: даже при стабилизации состояния каждые три месяца приходилось наведываться в больницу на повторное обследование. Иначе оставалось только ждать визита полиции.
Врач задавал стандартные вопросы, ответы на которые Бай Хэ мог бы оттарабанить с закрытыми глазами. Каково текущее состояние? Хватает ли лекарств? Из-за того, что за день приходилось повторять одно и то же бесчисленное количество раз, в голосе доктора звучали усталость и дежурное равнодушие.
Чистая формальность.
В конце концов Бай Хэ ушёл, прихватив с собой огромный пакет бесплатных лекарств, выдаваемых в больнице.
Затем он провёл за рулем чуть больше десяти минут и добрался до больницы в самом центре города, где направился прямиком в психиатрическое отделение. Если приглядеться, перед кабинетами толпились в основном студенты и молодежь.
Ужасающая тенденция: уровень заболеваемости психическими расстройствами среди молодых людей оказался намного выше, чем среди старшего поколения. Эта болезнь вела себя крайне несправедливо, и выявить причины её появления порой не представлялось возможным.
Заметив его, сидевший внутри заведующий отделением привычно поприветствовал пациента. Бай Хэ был здесь давним клиентом. С самого начала его болезни и вплоть до учебы в старшей школе в другом городе лекарства ему выписывал именно этот врач. Столь долгий курс лечения объяснялся вовсе не выдающимся мастерством эскулапа — просто в городе Гаолинь, помимо психиатрической лечебницы, лишь в этой больнице имелось профильное отделение. В средней школе выбора не было, а в старшей на это повлияли более сложные жизненные обстоятельства. Из-за постепенно ужесточавшейся системы в годы его учебы в старших классах даже для обычной регистрации в регистратуре требовалось предъявлять удостоверение личности. Его отец, человек осторожный и дальновидный, опасался, что в будущем это оставит след в личном деле и помешает учебе и карьере сына, поэтому, несмотря на нахождение в другом регионе, не поленился и привез его обратно в больницу города Гаолинь для повторного осмотра. Если же вернуться не получалось, они связывались с врачом по видеосвязи.
Родные и близкие отдали все силы ради его лечения.
Однако он растратил их старания впустую. В конце концов ему так и не удалось стать нормальным человеком и зажить спокойной, размеренной жизнью.
Бай Хэ обсудил с врачом недавние изменения в своем состоянии, и в итоге тот выписал ему рецепт на полгода вперед. Рецептурные препараты находились под строгим контролем, а к медикаментам для психически больных доктора относились с еще большей осторожностью: у пациентов часто путалось сознание, и без присмотра близких легко могли возникнуть серьезные проблемы. Но благодаря безупречной репутации Бай Хэ и его сильной самодисциплине врач согласился выписать такое количество лекарств за один раз.
Сам же Бай Хэ планировал запастись препаратами на двадцать лет вперед, хотя до завершения этой цели оставалось еще ровно половину пути. К счастью, все те лекарства, что он принимал, входили в государственный перечень медицинского страхования: упаковка обходилась в сущие копейки — от силы в несколько юаней, а самые дорогие стоили чуть больше двадцати. Иначе купить столько всего за один раз оказалось бы ему просто не по карману.
Следующую половину дня Бай Хэ потратил на поездки по аптекам города, скупая медикаменты по собственной медицинской карте. Хотя за один раз в аптеках отпускали лишь небольшое количество рецептурных препаратов, объезжая их одну за другой и накапливая коробку за коробкой, к исходу дня он выполнил свою задачу.
Весь город погрузился в уныние из-за эпидемии: прохожие в масках спешили по своим делам, а привычные шумные уличные лотки и вовсе исчезли с улиц.
По мере того как утекало время, его внутреннее чувство тревоги и спешки лишь нарастало. Перед тем как вернуться домой, он не удержался и заехал в крупнейший городской супермаркет. В отличие от переживавших глубокий кризис магазинов одежды и ресторанов, здесь царил невероятный ажиотаж: бесчисленные покупатели катили перед собой тележки, лавируя между рядами, а некоторые полки из-за ажиотажного спроса зияли пустотой — зрелище, крайне редкое для постепенно угасающей розничной торговли.
На этот раз Бай Хэ приобрёл немало замороженных продуктов и снеков, а в отделе бытовой техники на втором этаже купил несколько больших морозильных камер. Бай Хэ не знал, как долго продлится бедствие из его сна, но для долгосрочного хранения припасов заморозка подходила лучше всего. Эти лари предназначались для дома. Вдобавок Бай Хэ собирался посетить еще парочку магазинов и взять с десяток холодильников поменьше, чтобы поместить их в Пространство.
Хотя набралось немало пожитков, в сложившейся обстановке это выглядело вполне заурядно, тем более что супермаркет предоставлял бесплатную доставку крупной бытовой техники на дом.
Возвращаясь домой на машине, Бай Хэ случайно заметил пункт приема вторсырья, и его глаза тут же загорелись.
Ох! Как же он мог забыть про такое сокровище!
Хотя на свалки свозили хлам, многие вещи вполне годились для вторичного использования. Ныне уровень жизни людей высок, требования к материальным благам тоже возросли, и порой совершенно исправные вещи выбрасывали просто потому, что они устарели или получили мелкие внешние повреждения.
В самые стесненные два года своей жизни Бай Хэ обожал бродить по пунктам приема металлолома и каждый раз умудрялся находить там неплохие вещицы. Кондиционер в его доме был подобран именно на такой свалке и исправно служил ему уже несколько лет. То же касалось деревянных столов, стульев и всевозможной мелочи. Книги, которые на улице продавались по несколько десятков юаней за штуку, там отдавали всего по два юаня за цзинь.
Среди прочего Бай Хэ обнаружил старый трехколесный велосипед с педальным приводом: хоть он и выглядел потрепанным и имел пару мелких дефектов, починить его не составляло особого труда. Покопавшись дальше, он вытащил оттуда несколько обычных велосипедов и, перебирая их, быстро набрал целую гору добра. Бай Хэ решил приехать забрать всё на собственной машине на следующий день.
Однако планы вечно менялись быстрее, чем можно было предположить.
На следующее утро к дому Бай Хэ пожаловали несколько деревенских чиновников в защитных костюмах, среди которых находился его старший дядя, занимавший пост сельского секретаря.
Они прибыли, чтобы вручить Бай Хэ уведомление о карантине. Поскольку в городе Гаолинь тоже вспыхнула эпидемия, а нулевым пациентом, по иронии судьбы, оказался приезжий из города Цинши, сам Бай Хэ, недавно вернувшийся оттуда же, закономерно попал в список лиц повышенного риска.
Не высказав ни единого возражения, Бай Хэ спокойно подчинился решению деревенского комитета и согласился на пятнадцатидневную домашнюю изоляцию.
Всю опасность эпидемии он осознавал лучше кого бы то ни было, к тому же вчерашний визит в больницу действительно таил в себе огромный риск заражения.
Его покладистость заставила настороженных чиновников, заранее подготовившихся к худшему сценарию, облегченно выдохнуть: в конце концов, перед ними был психически нездоровый человек. Те украдкой бросили несколько взглядов на поразительно красивую внешность Бай Хэ, скрывая на дне глаз глубокое сожаление.
Внезапный карантин, впрочем, не слишком сильно повлиял на привычный уклад жизни Бай Хэ. В этом заключался главный плюс проживания в родительском доме: дедушка с бабушкой ежедневно оставляли у калитки свежие овощи, так что нужды в еде и одежде не было. Располагая свободным временем, он занялся перепланировкой Пространства: тщательно вычистил пруд во дворе, заново перекопал находившийся там огород и засеял его различными огородными культурами. Заодно он позвонил старшему дяде с просьбой помочь приобрести несколько цыплят, чтобы завести птицу на заднем дворе.
Дни Бай Хэ протекали насыщенно и размеренно. А вот во внешнем мире происходили колоссальные перемены. Вирус пневмонии вовсе не собирался сдавать позиции, как на то надеялись люди; напротив, с течением времени ситуация лишь ухудшалась, и всего за несколько дней в городе Гаолинь зафиксировали сотни новых случаев заражения, посеяв всеобщую панику.
Никто больше не осмеливался выходить на улицу: в столь суровых условиях даже самые заядлые любительницы посудачить за чашкой чая благоразумно отсиживались по домам, уткнувшись в телевизоры и смартфоны.
Что же до дома Бай Хэ, то односельчане теперь и вовсе старались обходить его стороной — и это было вовсе не преувеличением.
К счастью, современные технологии шагнули далеко вперед, и хотя транспортное сообщение ограничили, а людям запретили собираться вместе, поддерживать связь и узнавать о положении дел друг друга можно было с помощью видеочатов.
Сегодня вечером ничем не занятая бабушка Бай организовала семейную видеоконференцию.
На другом конце экрана появилась старшая кузина Бай Хэ, Бай Юй. В годы учебы она демонстрировала самые заурядные успехи и смогла поступить лишь в колледж, но отличалась крайне независимым характером: вопреки уговорам родных, она уехала учиться в столицу, находившуюся далеко от родного дома.
В мегаполисе открывались широкие перспективы трудоустройства, а благодаря упорству и склонности к кропотливой работе Бай Юй в конце концов сумела закрепиться в столице.
Она получала солидную зарплату, добилась успехов, и во время разговоров с другими родственниками старший дядя и жена старшего дяди неизменно купались в лучах славы. Единственное, что омрачало жизнь родителей, — Бай Юй разменяла уже четвертый десяток, но о создании семьи даже не помышляла, не говоря уже о каких-либо романтических отношениях.
Нельзя сказать, чтобы Бай Юй обладала заурядной внешностью — отнюдь, лицом она не вышла. Однако членов семьи неизменно поражало другое: при столь завидных вводных данных она словно сторонилась противоположного пола. Родственники то и дело пытались с кем-то ее познакомить, и хотя она никогда не отказывалась от встреч, общение всякий раз постепенно сходило на нет.
Лишь в текущем году во время обычной беседы Бай Юй случайно проговорилась, и близкие с удивлением узнали, что она тайком обзавелась второй половинкой. Эта новость взбудоражила всю семью Бай: всё-таки среди третьего поколения рода она первой нашла себе пару.
Родственники ждали не дождутся знакомства, но своенравная Бай Юй заявила, что не представит избранника семье до тех пор, пока дело не дойдет до свадьбы.
Сейчас во внешнем мире оставалась лишь одна Бай Юй, причем столица, где она проживала, превратилась в главный очаг эпидемии: перекрестное заражение шло полным ходом, к тому же вирус начал мутировать. Как могли близкие не переживать за одинокую девушку, застрявшую в другом городе?
Бабушка Бай и жена старшего дяди, как водится, принялись уговорами склонять одержимую карьерой Бай Юй временно вернуться домой, чтобы переждать опасность. Они ожидали услышать привычный категоричный отказ, но на этот раз та неожиданно согласилась.
Лицо Бай Юй на экранах мониторов выглядело суровым:
— Папа, мама, ситуация в столице сейчас гораздо серьезнее, чем вы думаете. Вокруг полно зараженных, и из нашего жилого комплекса каждый день кого-то увозят в крематорий. Нашу компанию отправили на трехдневные каникулы, и возобновят ли работу в дальнейшем, никто не знает.
Глава 13
Лицо Бай Юй на экранах мониторов выглядело суровым:
— Папа, мама, ситуация в столице сейчас гораздо серьезнее, чем вы думаете. Вокруг полно зараженных, и из жилого комплекса, где я живу, каждый день кого-то увозят в крематорий. Нашу компанию из-за эпидемии уже принудительно закрыли на три дня, и возобновят ли работу в дальнейшем, никто не знает.
— И хотя государство постоянно вмешивается и держит всё под контролем, у меня такое чувство, что эпидемия не отступит в один миг.
Поначалу в жилом комплексе Бай Юй медицинские работники регулярно проводили тестирование и дезинфекцию. Но по мере ухудшения ситуации и лавинообразного роста числа заболеваемых медиков стало катастрофически не хватать. Дезинфекцию в жилых домах теперь проводили силами управляющей компании. Зараженных доставляли в больницы, но свободных коек там уже не оставалось. Даже тем счастливчикам, кому удавалось попасть на лечение, не помогало ничего: скорость разработки новых лекарств безнадежно отставала от темпов мутации вируса, и многие просто ждали смерти.
Каждый день в квартале раздавались рыдания. Поначалу этот звук казался пронзительным и леденящим душу, но со временем люди настолько онемели от горя, что перестали даже выглядывать наружу. На сердце у каждого лежал тяжелый камень: в любом районе, где появлялись инфицированные, возникала угроза заражения, и вполне возможно, что больной жил за соседней стенкой. Без преувеличения можно сказать, что порой люди боялись лишний раз вздохнуть, страшась подхватить заразу неосторожным вдохом, а тень неминуемой смерти нависла над каждым.
Всё это заставило Бай Юй стремиться как можно быстрее вернуться домой, в безопасное место.
— Сестра, я только что проверил билеты: сейчас билеты на поезда, высокоскоростные экспрессы и самолеты из столицы полностью распроданы. Как ты собираешься возвращаться? — поинтересовался Бай Хэ.
Бай Юй потрепала себя по носу, и на ее сосредоточенном лице промелькнуло смущение:
— Мой молодой человек собирается отвезти меня на машине. Кстати, в этот раз с нами поедут и его родители.
Сначала домашние замерли в изумлении, а затем дружно рассмеялись.
— Отличные новости, замечательные новости! — сияя от радости, произнесла бабушка Бай. — Прекрасно, когда они приедут, мы непременно встретим их как положено.
http://bllate.org/book/31634/3859539
Готово:
