Захочешь — скажи, несколько монет у нас найдется, о сокровищах не беспокойся. Он погладил маленькую головку и повел мальчика к лавке, где продавали леденцы на палочке.
Каким бы разумным он ни был, ему всего три года, а сладости, похоже, особенно сильно привлекают детей. Линь Фаньфань расплылся в улыбке, его глазки превратились в полумесяцы, и он радостно сощурил ротик:
— Спасибо, папочка, люблю тебя!
Затем он обратился к старику, рисовавшему карамельные узоры:
— Дедушка, я хочу вот этого маленького тигренка, сколько он стоит?
Наклонив голову, он выглядел невероятно милым и послушным.
Старик улыбнулся во всё лицо:
— Ай-яй, малыш любит тигренка? Три медных монеты, можно.
Услышав это, Линь Фаньфань обернулся и поднял голову на Линь Сюань Юэ:
— Папа, три монеты, они у нас есть?
Линь Сюань Юэ не удержался и закатил глаза: ну надо же так его недооценивать, подумаешь, три монеты! И всё-таки, чтобы вырастить хорошего ребенка, нужны деньги, иначе этот его осторожный вид просто разрывает сердце.
Он тут же достал из кошелька три медные монеты и протянул ему:
— Держи, иди сам расплатись.
Линь Фаньфань зажал в кулачке три монетки, повернулся и вприпрыжку побежал обратно к прилавку с леденцами, протягивая маленькие ручки:
— Дедушка, мне того тигренка, пожалуйста, сделайте.
— Хорошо-хорошо, не сложно, совсем не сложно, прямо сейчас будет готово.
Приняв у ребенка три монеты и бросив их в мешочек, старик с улыбкой принялся за работу.
И правда, всего после нескольких быстрых движений кистью перед ними возник живой и объемный сахарный тигренок.
Малыш от удивления даже онемел, широко раскрыл глаза и замер.
Вот так выглядят дети, которые еще ничего в жизни не видели. Линь Сюань Юэ дал себе зарок: впредь, выходя из дома, обязательно брать с собой Линь Фаньфаня.
Ребенку все же нужно больше ходить и смотреть по сторонам, иначе его и впрямь очень легко обмануть.
Из-за какой-то леденцовой фигурки ноги уже не идут — просто беда.
Держа в руках леденец, Линь Сюань Юэ больше не нес Линь Фаньфаня на руках, но обязательно должен был держать его за руку, не отпуская ни на секунду.
В конце концов, с таким милым малышом, если он вдруг потеряется, с ума сойдешь от горя.
Хотя торговля людьми в древности тоже велась легально, с официальными документами и соответствующими законными процедурами, промышляли этим и похитители детей, которых здесь звали ловцами. Никаких камер слежения и небесного ока тут не было, и стоило ребенку попасть к таким людям, найти его становилось почти невозможно: малышей продавали за огромные деньги в увеселительные заведения или на задние дворы богачей, чтобы те удовлетворяли свои извращенные прихоти.
Если виновных ловили, их ждало суровое наказание — смертная казнь или ссылка на холодные и суровые пограничные земли.
Конечно, Линь Сюань Юэ не позволил бы подобному случиться с собой.
С виду он казался мягким, но его истинный нрав знал только он сам: разозлившись, он мог стать таким, что самому становилось страшно.
Линь Фаньфань одной рукой держал леденец, время от времени полизывая его, и даже пытался предложить Линь Сюань Юэ, но получил отказ — Линь Сюань Юэ заявил, что он взрослый и всякие детские сладости не ест.
Линь Фаньфань кивнул, показывая, что понял:
— Папа, я это ем только сейчас, вот исполнится мне три года, стану большим ребенком, и тогда такие леденцы мне уже не подойдут.
— Ха-ха, как знаешь, лишь бы ты был доволен.
Мысли у ребенка каждый день самые причудливые, он уже едва с ним справлялся — растить малыша оказалось тем еще искусством.
Отец и сын продолжили путь.
В центральном районе дороги и впрямь оказались шире, а фасады и убранство зданий по обеим сторонам поражали разнообразием стилей.Четыре главных ресторана — Цяньвэйлоу, Цзуйсянлоу, Цьюйджу и Тайфэнлоу — ясно давали понять, что покупательная способность в поселке Цзюсянь была весьма высокой.
Линь Сюань Юэ заметил также два крупных чайных дома: Ипиньмин и Гуйминсюань. О, чайные дома — это же главные места циркуляции слухов в древности, впрочем, ничего особенного он услышать не рассчитывал.
Пройдя дальше, они увидели управу поселка Цзюсянь — внушительную, источающую властную ауру, с каменными львами у входа и огромным барабаном, чтобы любой, кто затаил обиду, мог в него ударить и искать справедливости.
— Папа, а это что за место? Так тихо, и ни души вокруг, — Линь Фаньфань указал пальцем в сторону управы, а его сахарный тигрик уже наполовину растаял от бесчисленных поглаживаний языком.
— Это место, где управляют всеми, кто здесь живет. Здесь честно, справедливо и строго блюдут законы. Когда поднесешь к учебе и научишься грамоте, сам лучше поймешь, для чего оно нужно.
Объяснить это трехлетнему ребенку было невозможно.
— Но если попадешь в беду от злых людей, можно убежать туда и спрятаться, внутри будет безопасно, — добавил Линь Сюань Юэ. В общем, аналог современного полицейского участка.
В любом случае, ребенок маленький и все равно ничего не поймет. Да он и не собирался вдаваться в подробности.
Линь Фаньфань с видом знатока кивнул, но больше ничего не спрашивал, наверное, погрузившись в раздумья.
Миновав управу, они вышли к своей цели: эта улица была намного чище, но и тише.
По обе стороны тянулись жилые кварталы с роскошными усадьбами в три, пять и даже семь дворов.
Линь Сюань Юэ направился с малышом прямо в Байцаотан.
Вывеска с темно-красным козырьком, крупные и мощные иероглифы Байцаотан бросались в глаза.
Здание состояло из двух этажей, а позади находился внутренний двор.
Первый этаж площадью около трехсот квадратных метров оказался просторным и светлым, уставленным темно-красными шкафами из цельного дерева.
С одной стороны располагался стол для приема больных, с другой — стойка для сбора лекарств; все было четко разделено и сразу бросалось в глаза.
Пациентов в зале сейчас не было, дежурили лишь два ученика-фармацевта.
Заметив вошедших, да еще и с ребенком, они решили, что заболел малыш, и поспешили навстречу.
— Этот молодой господин пришел за консультацией или за лекарствами? — спросил один из них и не удержался от взгляда на Линь Фаньфаня, улыбнувшись с мягкой вежливостью.
Увидев, что Линь Сюань Юэ — гээр, он вел себя так же естественно и просто.
Линь Сюань Юэ слегка покачал головой:
— Мы не за лечением. Я пришел продать травы. У меня есть кое-что отменное, ваше заведение такое скупает? — он сразу перешел к делу.
Фармацевт на мгновение замер, а затем с улыбкой кивнул:
— Хорошие травы мы, конечно, скупаем. Молодой господин, прошу, подождите здесь немного, я позову управляющего.
При этом он не забыл помахать рукой Линь Фаньфаню.
Послушные малыши и правда всем нравились.
Такое отношение оставило у Линь Сюань Юэ приятное впечатление, и он слегка улыбнулся:
— Спасибо, братец, побеспокою тебя.
Он всегда придерживался правила: относись к людям так, как они к тебе, отвечая добром на добро, и всегда ставил вежливость на первое место, стремясь убеждать добродетелью, и лишь когда ничего не помогало, пускал в ход силу.
Фармацевт покачал головой и быстро убежал вглубь помещения.
Не прошло и минуты, как изнутри посмертели шаги.
Тот самый молодой фармацевт возвращался в сопровождении мужчины лет сорок с небольшим. Мужчина среднего роста, плотного телосложения, пышущий энергией, с ясными и пронзительными глазами, он бросил быстрый взгляд на Линь Сюань Юэ и скользнул глазами по трехфутовому карапузу.
Затем с улыбкой шагнул вперед:
— Здравствуйте, я управляющий Байцаотан, фамилия моя Чжоу. Этот юноша сказал, что у вас есть на продажу хорошая вещь. Могу я взглянуть?
Управляющий повидал на своем веку немало людей и с первого взгляда понял, что Линь Сюань Юэ хоть и гээр, но человек непростой. Руководствуясь правилом, что в торговле любой переступивший порог — гость, он принял его с почтением и вежливостью.
Такое отношение привело Линь Сюань Юэ в прекрасное расположение духа.
И правда, когда ведешь дела с богатыми людьми, манера держаться у них на высоте.
— Разумеется, без проблем.
С этими словами он протянул заплечный мешок, в котором лежало завернутое в большой лист дерева женьшеневое коренье, до сих пор покрытое землей.
Управляющий Чжоу отодвинул лист и увидел целый корень женьшеня с неповрежденными отростками и комьями земли, и на мгновение просто лишился дар речи.
Судя по внешнему виду, это дикий женьшень возрастом по меньшей мере в сто лет, а то и ближе к двумстам, и с ним обошлись так небрежно?
И впрямь, этот молодой господин оказался человеком незаурядным.
Он поспешил оказать Линь Сюань Юэ еще более уважительный прием:
— Молодой господин, прошу за мной.
Линь Сюань Юэ кивнул и, ведя за руку малыша, последовал за управляющим Чжоу во внутренний двор.
Там и впрямь оказался сад, в самом центре которого журчал пруд с золотыми карпами — крупные и мелкие красные рыбины плавали туда-сюда.
Линь Фаньфань так удивился, что его маленькие ножки словно приросли к земле, и он во все глаза уставился на стайки красных рыбок.
Бросив сочувственный взгляд на этого не видавшего видов сынишку, Линь Сюань Юэ окликнул управляющего Чжоу, который уже собирался пройти в комнату:
— Управляющий Чжоу, давайте поговорим здесь, за каменным столом. Малыш никогда прежде не видел столько золотых карпов, ему жутко любопытно, вон, и шагу ступить не может.
И вправду: кроха держал Линь Сюань Юэ за одну руку, но всем корпусом развернулся к пруду и замер неподвижно.
— Ха-ха-ха, без проблем! К тому же здесь никого чужих нет, пусть ребенок вдоволь наглядится.
Карпы в его пруду были приносящими богатство, так что подарить парочку было бы даже неловко.
Линь Сюань Юэ похлопал малыша по голове:
— Фаньфань, запомни: рыбками любоваться можно, но трогать их руками нельзя и в воду лезть нельзя, иначе папа больше никогда не возьмет тебя с собой на прогулку.
Если будешь вести себя послушно, в награду папа, пожалуй, сможет купить тебе двух рыбок.
Понял меня?
Линь Фаньфань истово закивал, его глазки засияли: если он послушный и пай-мальчик, у него могут появиться рыбки! Ха-ха-ха, просто проще некуда!
— Не переживай, папа, иди занимайся делами, а я посижу здесь у краешка на рыбок посмотрю, руками не трогаю, в воду не лезу.
С этими словами он хлопнул себя по груди, показывая, что держит слово.
Управляющий Чжоу, глядя на столь послушного ребенка, расплылся в улыбке:
— Какой же у молодого господина сообразительный и послушный ребенок!
Линь Сюань Юэ без ложной скромности кивнул: его сын — самый лучший.
Заметив, что этот молодой господин не склонен к долгим разговорам, он сразу перешел к сути дела:
— Говоря на чистоту, этот дикий женьшень молодого господина возрастом никак не меньше ста лет, пожалуй, приближается к двум векам. Я не стану вас обманывать: максимальная цена, которую я могу предложить здесь — две тысячи лянов. В других лавках за него могут дать на триста-пятьсот лянов меньше, кто знает.
Конечно, если у молодого господина в будущем появятся другие хорошие травы, я надеюсь, вы в первую очередь обратитесь в Байцаотан.
Линь Сюань Юэ почувствовал, что цена вполне отвечает его собственным ожиданиям, и охотно согласился:
— Без проблем, управляющий Чжоу — человек прямой, по рукам, две тысячи лянов.
Обе стороны остались довольны: товар перешел из рук в руки, деньги были уплачены, и они тепло договорились о приоритетном сотрудничестве при появлении новых ценных товаров.
Управляющий Чжоу проявил трогательную заботу: одна тысяча восемьсот лянов была выдана серебряными билетами, а остальные двести — в виде крупных слитков серебра, мелкой серебряной монеты и медных монет, что было чрезвычайно удобно для предстоящих покупок.
Дружески распрощавшись с управляющим, Линь Сюань Юэ с пустым заплечным мешком за спиной и Линь Фаньфанем за руку вышел из Байцаотан. Малыш сжимал в ручке кусочек каштанового пирожного и отщипывал крошечные кусочки, жалея сразу съесть.
Отец и сын с сияющими лицами шагали по улице: старший чувствовал себя просто великолепно — заработать две тысячи лянов едва ступив сюда, это же предел мечтаний, он настоящий избранный попаданка!
http://bllate.org/book/31633/3859486
Готово:
