И как бы монстры, натянув человеческую кожу, ни учились подражать людям, жадность и злые помыслы в их глазах всегда невозможно скрыть до конца. Разве могла подобная маскировка обмануть Сюань Шуана?
— Младший братец?.. — с изумлением посмотрел на Сюань Шуана Тун Цин, а затем, сообразив, в гневе выпалил: — Вы все знали, что здесь монстры, и ничего мне не сказали?!
— Ты же не боишься, — отозвался Второй старший братец. — Зачем тебе говорить?
Тун Цин: — ...
Ему не сообщили заранее потому, что опасались, будто он не сможет сдержать эмоций и выдаст монстрам подсказку, и тогда переловить всю эту нечисть разом стало бы куда труднее.
— Давай поговорим уже после того, как покончим с монстрами, — Ло Цзютан крепко сжал рукоять меча и сказал стоявшему рядом Сюань Шуану: — Младший братец, береги себя.
Его слова еще не затихли, а фигура уже оказалась внизу, на первом этаже. Остальные братья следовали по пятам, и Второй старший братец хлопнул Тун Цина по плечу:
— Если боишься, оставайся с младшим братцем...
— Кто сказал, что я боюсь! — Тун Цин оттолкнул его руку, зажмурился и сиганул прямо в самую гущу монстров. Наступив на какую-то тварь, он забрызгал себя мозгами с ног до головы, отчего у него закружилась голова, и с диким воплем он принялся слепо махать мечом направо и налево.
Внизу завязалась жестокая сквалыжная драка. Мелкие монстры не представляли серьезной угрозы, и не прошло и мгновения, как братья истребили целую их орду.
Сюань Шуан сделал шаг назад, не сводя глаз с раненого Монстра-Белой Крысы, который украдкой пробирался наверх по косому пролету. Все находившиеся внизу были заняты схваткой с нечистью, и никто не обращал на него внимания.
Сюань Шуан пятился шаг за шагом, пока не очутился у двери одной из комнат. Краем глаза он заметил человеческую фигуру: Ци Яо вылезал из-под кровати, с ужасом глядя на него и Монстра-Белую Крысу.
Дьвол!
И верно, Монстр-Белая Крыса тоже заметил Ци Яо и бросился прямо на него. Ци Яо от испуга задействовал и руки и ноги, но не успел он спрятаться обратно под кровать, как Сюань Шуан, действовавший куда быстрее крысы, подхватил его и прижал к груди. В то же время Сюань Шуан, казалось, метнул что-то перед собой, и Монстр-Белая Крыса издал жалкий вопль.
После головокружительного мига Ци Яо снова твердо встал на ноги и, изображая не до конца оправившегося от испуга человека, крепко обнял Сюань Шуана за руку.
— Все в порядке.
Сюань Шуан инстинктивно попытался высвободиться, но руки, обвившие его, не разжались. Подняв взгляд, он встретился с испуганными глазами Ци Яо, слегка нахмурился, но больше сопротивляться не стал.
Монстр-Белая Крыса, чьи конечности были пригвоздены к стене четырьмя серебряными иглами, лишился возможности циркулировать духовную силу и замер без движения, свирепо уставившись на Сюань Шуана и Ци Яо.
Ци Яо, словно испугавшись его взгляда, спрятался за спину Сюань Шуана.
Буквально через мгновение трупы монстров на первом этаже выросли в гору. Разобравшись со всей нечистью, Ло Цзютан поднялся наверх и сразу увидел юношу, стоявшего за спиной Сюань Шуана.
Тот был почти одного роста с Сюань Шуаном, стройный и худой, но весь его вид выражал испуг, а из-за растрепанных волос лица вовсе было не разглядеть.
Озадаченный Ло Цзютан спросил:
— Младший братец, это...
— Ци Яо, — ответил Сюань Шуан, переводя взгляд с Монстра-Белая Крыса. — Я только что его спас.
Юноша явно дичился незнакомцев: завидев их, он лишь сильнее жался за спину Сюань Шуана, не показывая даже пряди волос.
Убедившись, что Сюань Шуан не пострадал, Ло Цзютан больше не стал расспрашивать о Ци Яо.
— Т-ты что со мной сделал? — Монстр-Белая Крыса злобно уставился на Сюань Шуана с видом человека, готового разорвать его голыми руками, однако в данный момент был не в силах сделать хоть что-то.
Стоило ему подать голос, как остальные приблизились.
Позднее осознав, что в постоялом дворе в живых остался он один, Монстр-Белая Крыса начал постепенно поддаваться панике:
— Н-не подходите... Спасите! П-пощадите, бессмертные наставники...
— Только теперь вздумал просить о пощаде? — Тун Цин зажал рану на руке и злобно бросил: — Не поздно ли?
Ло Цзютан приставил меч к шее Монстра-Белая Крыса и потребовал:
— Из каких вы краев, монстры, и почему собрались здесь?
— Пощадите, бессмертные наставники! — ощутив, как холодное лезвие уже царапнуло кожу на горле, Монстр-Белая Крыса поспешно забормотал: — Я скажу! Я все скажу... Изначально мы все в-войско монстров из окрестностей Городка Фэйюнь...
— Городок Фэйюнь?
Услышав это, Сюань Шуан обернулся и посмотрел на подавшего голос Ци Яо.
— Полмесяца назад я проходил мимо и, заметив, как оживленно в городке, захотел заняться мелкой торговлей, — кивнул Ци Яо. Заметив, что все смотрят на него, он смущенно опустил голову и тихо добавил: — Вот и пришел сюда поискать целебных трав и дичи, а кто же знал...
Присутствующие уже догадались о его участи: мало того, что он ничего не нашел, так еще и чуть не угодил на обед к монстрам.
— Полмесяца назад духовная энергия в горах вдруг хлынула сплошным потоком в Городок Фэйюнь, и мы утратили способность культивировать, — превозмогая боль в конечностях, произнес Монстр-Белая Крыса. — Тогда мы попытались войти в город, но снаружи кто-то установил барьер и массив, и попасть внутрь оказалось совершенно невозможно. И никто оттуда не выходил...
Сюань Шуан переспросил:
— Никто не входил в город и не покидал его?
— Д-да, подряд несколько дней мы никого не видели... — Монстр-Белая Крыса кивнул, со страхом глядя на Сюань Шуана. — А поскольку прорваться сквозь тот барьер мы не смогли, нам пришлось уйти...
Если бы он знал, что столкнется с этими людьми, то предпочел бы питаться землей на горе, но ни за что не стал бы спускаться.
— Духовная энергия собирается столь необычным образом, да еще и барьер с массивом отрезают городок от внешнего мира, — проговорил Ло Цзютан. — Уж не стряслась ли с этим городком какая беда?
— Этого я уже не знаю, но клянусь, все сказанное мной — чистая правда! — на лице Монстра-Белая Крыса застыла искаженная, угодливая улыбка. — Не будут ли столь любезны бессмертные наставники пощадить м...
Не успела речь оборваться, как улыбка на лице Монстра-Белая Крыса застыла навсегда. Медленно опустив голову, он увидел длинный меч, пронзивший его сердце, а из пасти струйкой потекла багровая кровь.
Сюань Шуан поднял руку, возвращая себе четыре тонкие, ничем не примечательные серебряные иглы. Тун Цин, никогда прежде не видевший подобного оружия, не удержался от вопроса:
— Это иглы?
— Игла, Запечатывающая Источник, — ответил Сюань Шуан.
Монстр-Белая Крыса испустил дух. Ло Цзютан вытянул обратно свой меч и заметил:
— Почему мне никогда не доводилось о них слышать?
— И я не слышал, — Тун Цин склонился ближе, разглядывая вещицу на ладони Сюань Шуана, и спросил: — Младший братец, для чего они нужны?
— Они могут временно запечатать меридианы и духовную силу человека, сгодятся для самообороны, — пояснил Сюань Шуан. — Изготовил сам... когда скучал в секте.
На самом деле Игла, Запечатывающая Источник, как и Массив Пожирания Душ, была создана им еще пятьсот лет назад для истребления нечисти. Просто Игла, Запечатывающая Источник относилась к скрытому оружию, которым он пользовался крайне редко, поэтому в более поздние времена о ее существовании никто и не ведал.
http://bllate.org/book/31632/3859361
Готово:
