Очень красиво.
Су Жань:
— Здорово!
Он не возражал позволить господину Лиане раскрыть еще парочку цветочков, если этот старый господин сам того пожелает.
В этот момент все внимание Су Жаня было сосредоточено на старой лиане, из-за чего он упустил из виду шорох за своей спиной. Пока холодное прикосновение не уперлось прямо в его стебелек.
Тело Су Жаня задрожало, и он медленно обернулся.
Перед ним стоял огромный жук.
На его пестром панцире выделялись пятиугольные пятнышки, а ярко-зеленые жвалы издавали угрожающий стук — казалось, они с легкостью могут срезать его стебель.
Самым страшным было то, что их разделяло всего полметра.
Су Жань совершенно растерялся от испуга. Он попытался отступить назад, но обнаружил, что не может сдвинуться с места: его тонкий длинный стебелек застрял между камнями, и выдернуть его было абсолютно невозможно.
В ужасе Су Жань крепко обхватил руками собственный бутончик.
В тот самый момент, когда острое лезвие занесли для удара, оно резко замер прямо у него над головой.
Су Жань:
— ?
Он замер на секунду и, еще не успев опомниться, почувствовал, как чужой жвал легко-легко коснулся его.
— Ты… — приоткрыв глаза лишь на щелочку, удивленно и тихо спросил Су Жань. — Разве ты не будешь меня есть?
Жук ничего не ответил, лишь покачал жвалами из стороны в сторону, покрутился на месте с оза, альным видом и, в конце концов, не найдя другого выхода, шлепнулся на землю и уселся перед ним, словно собираясь что-то показать.
При тусклом свете, царившем в пещере, Су Жань разглядел его спину: оказывается, панцирь был пестрым не полностью — внизу с правой стороны имелся участок, который целиком почернел.
— Ты хочешь, чтобы я помог тебе… исцелить потускневшее место? — спросил Су Жань.
Жук качнул лапкой в знак согласия.
— Я смогу? — Су Жань широко раскрыл глаза и робко переспросил: — Ты действительно хочешь, чтобы я применил силу исцеления?
Получив от жука утвердительный ответ, Су Жань невероятно обрадовался. Он замахал маленькими листиками и покружился на месте, такой счастливый, будто был готов сию же минуту распустить цветы.
Оказывается, он вовсе не хотел его съесть!
Тогда сейчас ему непременно нужно показать себя с лучшей стороны.
И Су Жань сосредоточил все свое внимание на жуке.
В сопровождении мягкого белого свечения жилки на его стебельке стали тонкими и сияюще-белыми — точно так же, как когда он только что исцелял лиану.
Через несколько секунд лиана тоже подползла ближе, чтобы стать свидетелем процесса исцеления: они увидели, как черные следы начали медленно светлеть, а затем и вовсе исчезли, и на панцире жука вновь проступил естественный узор.
Увидев это, Су Жань старался еще усерднее. Он обернул свои маленькие листики вокруг панциря жука, плотно прижавшись к нему. Наконец панцирь жука заиграл жизненной силой и снова приобрел цвета радуги.
Жук явно был вне себя от радости. Он замахал дюжиной крошечных лапок, схватил листочки Су Жаня и с нежностью потерся о них.
И в этот самый момент…
Кап.
Су Жань услышал тихий звук капли воды.
Зажав лапки жука своими листочками, он опешил и машинально обернулся.
Кап, кап…
Вдалеке, в глубине пещеры, по грибам струилась зловещая зеленая жидкость, постепенно погружая всё вокруг в тень.
Су Жань отступил на шаг назад.
Краем глаза он заметил, как лиана втянула свои шипы и шустро спряталась под каменную глыбу.
Вместе с ней убралась и только что сооруженная маленькая палатка.
Су Жань:
— ?
Как… как это они ушли?!
А он-то всё еще здесь!
Практически в ту же секунду Су Жань резко повернулся и лицом к лицу столкнулся с мрачной тенью в глубине пещеры.
Су Жань:
!
Дело плохо.
На этот раз это действительно был тот самый огромный монстр из патруля!
Если он его заметит, то точно съест!
Су Жань чувствовал, что ему не спастись.
Он всего лишь крошечный, мягкий росток розы, который едва может сделать шаг, покачиваясь из стороны в сторону.
Су Жань судорожно перебирал листики, прижав бутон к камню, и быстро соскользнул вниз.
Не удержавшись, он шлепнулся прямо на землю.
Су Жань всхлипнул и беспомощно посмотрел на приближающуюся высокую тень. К этому моменту все вокруг — членистоногие, растения и даже крошечные создания в зеленом водоеме — попрятались по укрытиям.
Конец.
Он еще даже не нашел Питательную жемчужину, а это чудовище уже собирается проглотить его целиком.
Ой-ой, нет-нет.
Так нельзя думать.
Будучи маленькой розой, он просто обязан взять себя в руки!
Уговаривая себя, Су Жань шлепал лапками по земле, бросаясь в противоположном направлении.
До выхода из пещеры оставалось еще около десятка метров, а впереди развилка: в одной стороне кишели уродливые грибы, а в другой, мимо которой только что прошел монстр, находилось озеро с пузырящимися крошечными фонтанчиками.
Не раздумывая долго, Су Жань выбрал первую развилку.
И как только он протянул листики, собираясь шмыгнуть среди фиолетовых грибов, маленький жук последовал за ним.
Удивленно приоткрыв рот, Су Жань тихо спросил:
— Ты хочешь… помочь мне?
Жук ничего не ответил, но тут же подхватил маленький листочек Су Жаня и затащил его к себе на спину.
Его спина была очень холодной. Длинный тонкий стебелек Су Жаня прижался к задней части тела жука, обхватив ее листьями, а ветер свистел прямо у него над ушами. Зажмурив глаза, он помчался вслед за жуком прямо к развилке.
Однако рев монстра становился все ближе.
Су Жань смертельно испугался. Убегая, он от страха потерял контроль, и старые сухие лианы на отвесных скалах покрылись множеством белых цветочков.
*
С другой стороны, в тяжелом броневике модели C-112.
Цяо Жань сидел в передней кабине пилота, наблюдая за происходящим в пещере через мониторы.
— Когда же база додумается переделать этого уродливого монстра обратно в броневик? Уверен, тогда бы мы смогли собрать целую кучу мутантских тварей, — пожаловался Цяо Жань, повернувшись к сидевшему рядом высокому мужчине. — Ты только посмотри сюда, скольких мутантов они распугали.
— Это новейшая модель маскировочной машины, — бесстрастно произнес мужчина. — Есть жалобы — обращайся на базу.
Услышав разочарованное цыканье Цяо Жаня, тот с бесстрастным лицом открыл шкафчик и вытащил черную боевую форму.
Цяо Жань посмотрел на него:
— Полковник Сы, вы собираетесь выходить?
— Проведу разведку.
— Что-то случилось?
Мужчина, которого Цяо Жань назвал полковником, не стал отвечать напрямую. Опустив взгляд, он надел боевой костюм, висевший в шкафу, и тот идеально обтянул линии его безупречных мышц.
В тот момент, когда на запястье зафиксировался напульсник, на нем мгновенно высветилась строчка текста:
[Полковник Сы Чэнъянь, добро пожаловать в систему обнаружения способностей]
[Текущий показатель уровня способностей: 80]
[Расстояние до объекта мутации: менее 150 метров]
— Похоже, мутанты не до конца испугались, — пожал плечами Цяо Жань. — Прямо поблизости бродит парочка отбившихся от стаи.
Сы Чэнъянь:
— Осторожнее с цветами на утесах.
— Ты про эти милые белые цветочки? — Цяо Жань захлопнул железную дверь броневика, фары моргнули. Он бросил взгляд на показатели на запястье: числовое значение, которое внутри машины составляло 80, подскочило до максимальной отметки в 100.
— Судя по всему, это способность мутанта очень высокого уровня, она чрезвычайно опасна.
Сы Чэнъянь сорвал белый цветок, и край его перчатки тут же окутало едва заметное белое свечение.
Цяо Жань цыкнул языком и скомандовал остановить броневик у входа в пещеру. Бросив беглый взгляд на раскиданные лианы и лепестки, он повернулся и спросил:
— Идем внутрь на разведку, полковник Сы?
От автора:
Сяо Мэйгуй: Я вовсе не опасная!
Су Жань долго ехал на спине у жука.
А звуки монстра всё не прекращались, долетая до его ушей вместе с порывами шуршащего ветра.
Они остановились у мутировавших шляпок грибов.
Су Жань зацепил маленькие крючковатые жвалы жука:
— …Мы больше не идем?
Жук ничего не ответил, лишь замахал лапками в знак согласия.
В тусклом свете Су Жань смутно услышал шаги.
Шаг за шагом.
Они неуклонно приближались.
Су Жань:
!
Да почему он всё еще преследует их?!
В этот момент все звуки в пещере казались усиленными в сто раз. Не успевая думать, Су Жань соскользнул со спины жука и в мгновение ока спрятался под огромной красной шляпкой гриба.
От мутировавших грибов повело специфическим ароматом. Су Жань вздрогнул, и в ту же секунду его основание испачкалось в зеленой грязи. Заметив, что жук все еще тупит на месте, он протянул листок и затащил его под грибную шляпку.
Несмотря на нехватку времени, Су Жань старательно обошел грибную ножку.
Сейчас никак нельзя позволить шляпке гриба покрыться цветочками!
Иначе большой монстр их обнаружит!
Больше ничего не предпринимая, Су Жань свернул листики, а охватившее его тело чувство тревоги и нервозности достигло предела — по крайней мере, если бы маленький росток вообще был способен нервничать.
Время в этот миг замерло.
Всё в пещере казалось зловещим и сюрреалистичным: темно-черные тени колыхались на каменных стенах, а утесы, скалы и скальные выступы отливали багровым светом.
Помимо этого, в поле зрения попадались груды останков неизвестных скелетов, многоэкологичных монстров и земноводных. Они громоздились у стены, судя по всему, пролежав здесь уже очень долго, и поросли флуоресцентно-зеленым мхом.
— Круглым, точно его собственный бутончик.
Спустя пару минут Су Жань высунул голову наружу, но, как ни вытягивал зеленый стебелек, ничего разглядеть не удавалось.
Будучи крошечным ростком, Су Жань считал, что сделал всё возможное.
Если этот огромный монстр придет, чтобы съесть его, то останется лишь…
Су Жань пошевелил своими маленькими листочками, кончики которых легонько соприкоснулись, всхлипнул и издал жалобный писк.
Вдруг он заметил, что жук яростно машет лапками, крепко вцепившись в его стебель.
Из-за мутации у него прибавилось еще две пары машущих лапок.
— Ты хочешь… — Су Жань попытался угадать намерения жука. — Хочешь отвезти меня куда-то?
Жук не умел говорить и мог лишь отчаянно размахивать лапками. В конце концов он попросту заскреб острыми коготками по влажной земле, нарисовав дугу и крошечную капельку воды рядом с ней.
Су Жань сразу всё понял.
Оказывается, это была игра в угадайку по картинкам!
Когда он жил в Семье Роз, Старейшина просто обожал играть с ним в эту игру.
Су Жань напряг свои маленькие листочки так, что даже бутон наполнился силой, и принял задумчивый вид.
— Хм… — Су Жань немного похмурил брови, разглядывая рисунок, и вдруг до него дошло: — Неужели… это та самая Питательная жемчужина, которую я ищу?!
http://bllate.org/book/31631/3859275
Готово:
