Белый Тигр
Шэнь Синь нахмурился. Если в пространстве продукты не сохраняют свежесть, то та туша волка, что он только что туда забросил… Шэнь Синь мгновенно сник, и у него тут же возникло непреодолимое побуждение вытащить волчью тушу обратно.
Подумав, что сначала нужно забраться обратно на дерево, а уже потом войти в пространство и посмотреть, как быть с этими тушами, Шэнь Синь продолжал действовать руками и вдруг нащупал что-то непривычное на ощупь.
Шерсть под его ладонью оказалась пушистой и мягкой, вовсе не жесткой и колючей, как у тех волков. Опомнившись от неожиданности, Шэнь Синь понял, что уже закончил собирать волчьи туши и теперь нащупал тело тигра.
Шэнь Синь замер. Тигр под его рукой был еще теплым и, казалось, слегка вздымался. Неужели тигр не умер? Он-то думал, что они нанесли друг другу смертельные раны и погибли вместе.
Однако раны тигра казались очень тяжелыми, и Шэнь Синь в растерянности не знал, что делать. Если бросить тигра здесь, то, когда придут другие звери, зверюга точно лишится жизни.
Но если возиться с ним — не говоря уже о том, станет ли тигр нападать на него, когда очнется, — у него просто не было возможности затащить тигра на дерево. К тому же он только что проверял: живые существа, похоже, нельзя поместить в пространство.
Его терзали смутные сомнения: разве в пространстве не плавали живые рыбы? Почему же тигра нельзя туда запихнуть? Впрочем, сейчас было не до исследований: оставлять зверя или нет — вот в чем вопрос.
Поколебавшись секунду, Шэнь Синь поджал губы: ради того мяса, что досталось ему от волков, он просто не мог бросить тигра на произвол судьбы. Но как же сдвинуть с места такую огромную тушу?
В конце концов он вернулся на дерево, достал из альпинистского рюкзака спальный мешок и веревку для скалолазания, с трудом перекатил тигра на спальник, обмотал веревкой, а затем изо всех сил поволок тигра, связанного наподобие рисового цзунцзы.
Выбившись из сил и тяжело дыша, Шэнь Синь с грехом пополам дотащил тигра до дерева, где прятался, выпустил веревку и хлопнул в ладоши. Сам себе под нос он пробормотал:
— Брат Тигр, дальше я могу помочь тебе только так. Удачи.
Он спрятал тигра за стволом и даже забросал опавшими листьями, после чего в три прыжка снова вскарабкался на дерево. Сделав большой глоток воды, он легко выдохнул.
провозившись всю ночь, Шэнь Синь смертельно устал. Изначально его разбудили посреди ночи, а теперь, когда напряжение спало, навалилась сонливость. Зевнув, он решил, что любые дела могут подождать до тех пор, пока он выспится.
Ранним утром Шэнь Синь сонный и растерянный открыл глаза, еще не до конца понимая, где находится. Лишь когда сознание прояснилось окончательно, он вспомнил, что, кажется, попал в другой мир.
Приподнявшись и сладко потянувшись, Шэнь Синь внезапно вспомнил о вчерашнем тигре. Он торопливо перевесился через ветку и заглянул вниз: куча опавших листьев лежала нетронутой, и было неизвестно, что стало с тигром под ней.
Шэнь Синь засомневался, не опасно ли спускаться на землю? Ему вовсе не улыбалось уцелеть при падении с обрыва, чтобы после перемещения в другой мир быть загрызенным тигром… Но тут он хлопнул себя по лбу: чего бояться, у него же есть пространство!
Поэтому он спустился с дерева, приблизился к куче листьев, подцепив валявшуюся рядом палку, разгреб листву и ткнул в этот самый цзунцзы. Издав удивленный возглас, он заметил, что цзунцзы словно уменьшился в размерах.
Бросив палку, он присел на корточки, развязал веревку, расстегнул спальный мешок и тут же радостно ухмыльнулся. Внутри спального мешка лежавшее создание оказалось крошечным Белым Тигром размером с котенку.
Шэнь Синь поспешно взял Белого Тигра на руки, подобрал с земли спальный мешок и веревку, после чего отнес малыша к озеру на опушке леса и тщательно смыл с его шкурки кровь.
Шэнь Синь действовал очень мягко, ведь на теле Белого Тигра оставалось множество ран. Очищая его шерстку, он одновременно поражался: мало того, что зверь уменьшился в размерах, так он еще и оказался белого цвета.
Умыв Белого Тигра, Шэнь Синь прижал его к груди, вернулся на дерево, достал аптечку и кое-как перевязал раны малыша. В конце концов, он не ветеринар и мог справиться лишь с поверхностными повреждениями.
После этого он забинтовал и собственную правую руку — оказалось, что ствол дерева оставил на ней царапину. Рана была неглубокой, просто длинной и немного кровоточила. После всех процедур Белый Тигр все еще не очнулся.
Покончив с завтраком, Шэнь Синь решил исследовать пространство. Положив Белого Тигра на толстую ветку, он на всякий случай завернул малыша в спальный мешок, чтобы тот не упал, и, убедившись, что зверек не скатится со ствола, в следующее мгновение исчез с прежнего места.
Оказавшись внутри пространства, Шэнь Синь прежде всего поспешил проверить волчьи туши. С того момента, как он положил их туда вчера вечером, признаков разложения вроде бы не наблюдалось, однако Шэнь Синь посчитал, что поступил опрометчиво, сразу же затащив туши внутрь.
Хорошо еще, что мясо не портилось, но туши были грязными, в крови и грязи, поэтому Шэнь Синь срочно покинул пространство. Выйдя к озеру, он решил попробовать достать вещи из пространства напрямую, не заходя внутрь.
После нескольких попыток он наконец уловил нужный навык и принялся разделывать туши волка. К счастью, в прошлом отец учил его резать свиней, так что разделка волка под свинину далась ему относительно легко.
Кое-как справившись с тушами, Шэнь Синь озаботился тем, что соли у него было немного, и засолить все волчье мясо целиком он не сможет, поэтому пришлось убрать его обратно в пространство.
Чуть подальше от берега озера он выкопал яму и закопал оставшиеся внутренности и испачканные обрывки шкур, чтобы запах крови не привлек других хищников.
Забой свиней — дело тонкое, разделка волков — тоже. Размахивая нывшими от боли руками, он заметил, что короткий нож затупился. Как хорошо, что этот нож оказался при нем, иначе он понятия не имел бы, что делать с волчьими тушами.
Вернувшись на дерево, он застал Белого Тигра все еще крепко спящим. Погладив его шерстку, Шэнь Синь задумался, не отправиться ли сегодня вглубь леса на разведку? Дневной лес всегда безопаснее ночного.
Приняв решение, Шэнь Синь начал собирать альпинистский рюкзак. Закрепив Белого Тигра на груди с помощью куртки и взвалив за спину рюкзак, он спустился с дерева, подобрал поблизости крепкую ветку и зашагал в глубь леса.
Шэнь Синь осторожно ступал между деревьями, обходя стороной любые звериные туши — он предпочитал сделать большой крюк, лишь бы не вторгаться на чужие охотничьи угодья.
Лес, однако, оказался поистине огромным. Оставляя по пути метки, Шэнь Синь блуждал среди деревьев, а когда уставал, взбирался на какое-нибудь дерево, усаживался повыше, чтобы передохнуть, и заодно проверял состояние Белого Тигра.
Он уже остановил кровотечение у малыша и обработал раны, так почему же Белый Тигр все еще не просыпался? Шэнь Синь разгладил шерстку зверя, сильно переживая, не получил ли тот каких-то серьезных внутренних повреждений.
Прошагав почти целый день, Шэнь Синь незадолго до наступления темноты подыскал надежное убежище и заранее взобрался на дерево пережидать ночь. Это место не шло ни в какое сравнение с лесной опушкой, и рисковать он не смел.
С наступлением темноты Шэнь Синь расстелил спальный мешок и затаился в густой листве. Жуя сухой паек, он неожиданно с тоской вспомнил свой прежний мир.
Пошарив в рюкзаке, он извлек телефон с вынутой батареей. Поразмыслив, вставил аккумулятор и включил аппарат: стоило экрану загореться, как телефон заходился в непрерывной вибрации, выплевывая длинный список текстовых сообщений и пропущенных вызовов.
Шэнь Синь просматривал их одно за другим — все они были отправлены тем самым человеком, и пропущенные звонки принадлежали ему же, а датированы они были утром того дня, когда он сорвался со скалы.
Листая дальше, он добрался до последнего сообщения. Дата на нем стояла сегодняшняя утренняя. Замернув на мгновение, Шэнь Синь открыл сообщение; в нем содержалась всего одна строка: — Шэнь Синь, говорят, ты погиб.
В этот момент экран телефона резко потемнел и устройство автоматически выключилось. Застыв на секунду, Шэнь Синь попытался включить его снова, но телефон больше не подавал признаков жизни. Обессиленно он швырнул его обратно в рюкзак.
Шэнь Синь отчетливо понял: последняя нить, связывавшая его с тем миром, порвалась. С этой минуты тот мир существовал лишь в его воспоминаниях, и, быть может, со временем он забудет даже лица друзей?
Впрочем, он с горькой усмешкой подумал, что настоящих друзей у него было немного, а родных не осталось вовсе. Оставшись в полном одиночестве, о чем ему было горевать?
Скривив губы, Шэнь Синь прилег, собираясь уснуть. Закрыв глаза, он не заметил, как устроившийся рядом Белый Тигр шевельнул ушами и медленно открыл глаза.
http://bllate.org/book/31630/3859203
Готово:
