－－－－－－Лишнее слово－－－－－－
Ты — по мне,
Так и останься со мной.
Не по мне —
Просто уйди прочь.
Любить или нет —
Господин не в обиде.
Просто не судьба,
У каждого своё.
☆ 033: Похоже, впервые влюблён!
Госпожа Люй справилась с эмоциями, встала и вышла на кухню.
Ся Сяоша долго плакала, но уже в следующий миг снова залилась смехом. Если бы не глаза, красные, как персики, никто и не догадался бы, что именно этот лысый мальчишка недавно издавал такой «свирепый» плач. Каменщики, ремонтировавшие дом, с любопытством поглядывали на неё.
Ся Дашуй стоял, оцепенев, и в голове всё ещё стоял образ тех слёзных глаз. Он растерянно думал: почему ему так нравилось, когда «Ван Эрнюй» дразнит его до смеха, но так больно видеть её слёзы? От них у него сжималось сердце. Почему? Как странно!
Его взгляд невольно следил за Ся Сяоша, но та вдруг обернулась — он поспешно отвёл глаза, чувствуя, как сердце заколотилось в груди.
Однако Ся Сяоша даже не заметила его. Она искала мастера каменщиков, и, найдя его, оживлённо жестикулировала, указывая на маленькую западную комнату. Мастер кивал, и Ся Сяоша, довольная, хлопнула его по плечу. Ся Дашуя это почему-то раздосадовало.
Госпожа Люй велела Ван Дашаню накрыть стол и пригласила всех обедать.
Обед из говядины и белых лепёшек так порадовал мастеров, что после еды они работали ещё усерднее.
Ся Сяоша думала о строительстве печи для плавки. Поговорив с мастером, она вдруг рассмеялась так, будто в лицо ей подул тёплый весенний ветерок. Обернувшись к Ван Дашаню, она радостно сказала:
— Брат, завтра поедем в уездный город! Мне нужно кое-что купить, и наше такси тоже начнёт работать с завтрашнего дня!
Ван Дашань никогда не задавал лишних вопросов, когда дело касалось Ся Сяоша, и тут же с улыбкой согласился.
Когда солнце уже клонилось к закату, прогремел гром, и на землю обрушился ливень. Каменщики укрылись в доме, ожидая, когда дождь прекратится, чтобы собираться домой. К счастью, дом уже был отремонтирован, и даже простой хлев для коровы успели построить.
Небо, вымытое дождём, стало прозрачно-голубым, а на закате над горизонтом появилась радуга — яркая, ослепительная. Ся Сяоша стояла во дворе в чёрной одежде, лысая, заложив руки за спину, прищурившись смотрела на радугу и задумчиво замерла.
Ся Дашуй несколько раз собирался с духом и, наконец, подошёл к ней.
— Чего? — удивилась Ся Сяоша.
— К-к-когда… — запнулся Ся Дашуй, чувствуя, как нервы натягиваются ещё сильнее под её взглядом. — Т-т-ты ж-ж-же о-об-обещала… н-на-научить н-нас ч-читать!
— Ай! — воскликнула Ся Сяоша и хлопнула себя по бедру так громко, что Ся Дашуй чуть не сел на землю от испуга. — Чёрт! Я совсем забыла об этом!
— Т-т-тогда… б-будем у-учиться?
— Конечно, будем! Но мне нужно всё хорошенько спланировать. По несколько иероглифов в день — это слишком мало.
Ся Сяоша улыбнулась и вдруг ущипнула его за щёку:
— Почему ты всё больше заикаешься? Это болезнь, её надо лечить!
Ся Дашуй сначала опешил, но потом по всему телу разлилась волна радости, и он даже задрожал от волнения.
Ощутив его дрожь, Ся Сяоша скривилась. В её глазах их отношения были как у старшеклассницы и младшеклассника — она его «дразнила» просто ради забавы, без всяких «таких» мыслей. Если бы она узнала, что этот «младшеклассник» из-за неё впервые в жизни влюблён, она бы точно придушила его и закричала: «Да тебе сколько лет, а такие мысли! Я от имени твоей матери сейчас как вдарю!..»
Но сейчас она думала совсем о другом: «Неужели он меня так боится? От простого ущипывания дрожит, как осиновый лист?» Отпустив его щёку, она почесала нос и хихикнула:
— Ладно, ладно, не пугайся так. Впредь не буду тебя дразнить, ха-ха-ха…
Услышав это, сердце Ся Дашуя тяжело опустилось. Он не знал, что ответить, как вдруг Ся Сяоша стала серьёзной:
— Ты выучил те четыре иероглифа?
— …Выучил, — кивнул Ся Дашуй.
— Сколько времени заняло? Не больше получаса?
Если быстро запоминает, можно увеличить объём. Если медленно — не стоит перегружать. Она тут же приняла решение:
— Полчаса — это один час. За это время ты обязан выучить не меньше десяти иероглифов. Иначе… будешь наказан ущипыванием!
— …Х-хорошо, я п-понял.
Ся Дашуй теребил пальцы, прикусил нижнюю губу и опустил голову так низко, что она почти касалась груди — его лицо уже пылало, как будто готово было капать кровью.
С тех пор каждые полчаса Ся Дашуй упорно писал ровно девять иероглифов — ни больше, ни меньше. И каждый раз, под насмешками Ван Дашаня и Ван Саньнюй, его «плохой учитель» ущипывала его за щёку. Только когда «учитель» достигла возраста цзицзи (пятнадцати лет), госпожа Люй решительно запретила это наказание. Но это уже другая история.
— Завтра утром приходи ко мне, — сказала Ся Сяоша. — Сегодня уже поздно, но с завтрашнего дня начнём учиться всерьёз!
Она похлопала Ся Дашуя по плечу и пошла в дом — ей нужно было составить расписание, написать учебник и передать современные знания. Всё должно идти чётко и упорядоченно, чтобы жизнь развивалась стабильно. А всякие глупые прошлые дела пусть остаются в прошлом! Ха-ха!
Радуга на закате постепенно исчезала, а Ся Дашуй всё стоял во дворе, пока госпожа Люй не позвала его обедать. Он вздрогнул, но стеснялся остаться и поспешно замахал руками, сказав, что Ся Нань уже почти выздоровел и, наверное, ждёт его домой к обеду. С этими словами он распрощался и ушёл.
На следующий день, едва начало светать, Ся Сяоша и Ван Дашань уже были готовы к отъезду. Однако мелкий дождик не переставал лить. Ся Сяоша нахмурилась — какая глупость! У них всего лишь телега с плоской платформой, кто на ней поедет, тот и промокнет до нитки. Надо срочно найти плотника и переделать телегу в закрытую.
Но она не послушала уговоров госпожи Люй, взяла два дырявых зонта и вместе с Ван Дашанем отправилась в путь на волах. Правда, от идеи запускать такси сегодня пришлось отказаться.
Ся Сяоша ехала в уездный город не только за кирпичом и содой, но и в ломбард — в её кармане спокойно покоилась нефритовая подвеска, расколотая пополам.
Когда они добрались до городских ворот, дождь прекратился, но несчастье в другом: стражников оказалось гораздо больше, чем в прошлый раз, и проверяли они куда тщательнее. Из разговоров горожан Ся Сяоша узнала, что восемь стражников пропали без вести…
Её лицо побледнело. Ван Дашань обеспокоенно спросил, что случилось, и только тогда Ся Сяоша пришла в себя. «Что я пугаюсь? — подумала она. — Я же не убивала их! Максимум — свидетель. Да и те стражники сами виноваты! Пусть уж лучше сдохнут — нехорошие люди. Почему я так нервничаю? Наверное, слишком много дел навалилось, и мой интеллект упал до нуля. Если даже Ван Дашань заметил, что со мной что-то не так, то это уже катастрофа!» Она мысленно отругала себя.
К счастью, как и в прошлый раз, стражники просто формально задали несколько вопросов и пропустили их в город.
－－－－－－Лишнее слово－－－－－－
Одна читательница написала: «Мой роман уже набрал тридцать тысяч иероглифов, а в закладках только один человек». Я спросила: «Почему ты не сокращаешь сюжет и продолжаешь писать?» Она ответила: «Я не могу бросить главного героя — я слишком его люблю. Я обязана дать ему идеальный финал!»
Я была глубоко тронута её словами!
☆ 034: И тут же изо рта хлынула кровь!
Купив всё необходимое, Ся Сяоша отправилась за кирпичом, но продавец сообщил, что товар только загрузят, но не доставят. Она прикинула: даже если набить телегу до отказа, кирпича не хватит, чтобы сложить печь для плавки высотой в два человеческих роста. Пришлось разделиться с Ван Дашанем: он повёз первую партию кирпича домой, чтобы каменщики могли начать работу, а после обеда и отдыха съездит ещё раз за новой партией и заодно заберёт её.
Договорившись, они расстались.
Когда Ван Дашань уехал, Ся Сяоша отправилась искать ломбард. Но к её досаде, в двух ломбардах владельцы, взглянув на расколотую пополам нефритовую подвеску, лишь покачали головами и сказали, что дадут за неё максимум десять монет. Ся Сяоша, конечно, отказалась, убрала подвеску и вышла. Не успела она сделать и нескольких шагов, как столкнулась с одной юной девушкой.
— Ай! — вскрикнула та, чуть не упав.
Ся Сяоша инстинктивно подхватила её, уже готовая извиниться, но девушка сначала покраснела, потом резко вырвалась и первой сказала:
— Простите, я… я вас не заметила.
— А? Ничего, это я виновата, — ответила Ся Сяоша, немного растерявшись, и улыбнулась.
Девушка была хороша собой, лет четырнадцати-пятнадцати, одета в шёлк, в волосах — серебряная заколка. Видно было, что она из зажиточной семьи. Но в голосе слышалась лёгкая дрожь — похоже, очень застенчивая. «Неужели и она пришла заложить что-то?» — подумала Ся Сяоша и прямо спросила об этом.
Услышав такой прямой вопрос, лицо девушки мгновенно стало красным, как яблоко. Она подняла глаза и увидела перед собой мальчика без волос, но с такой доброй и открытой улыбкой, что снова опустила голову, не ответив.
Ся Сяоша уже поняла всё по её смущённому виду и сказала:
— Жарко сегодня, заходи скорее. Я не буду мешать.
С этими словами она обошла девушку и пошла дальше, не придав этой встрече особого значения — просто случайная мелочь, которую можно тут же забыть. Затем она направилась на улицу с тавернами: там, как она знала, находился очень престижный ломбард. Может, там повезёт?
Улица таверн была оживлённой даже не в обеденное время. Ся Сяоша шла и осматривалась по сторонам, надеясь уловить какие-нибудь зацепки для будущего бизнеса. Подойдя к таверне «Цзылай», она вдруг почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд.
На втором этаже «Цзылай» у открытого окна стоял мужчина в алых одеждах, а рядом с ним — человек в чёрном облегающем костюме.
Человек в чёрном стоял прямо, с почтением докладывая что-то своему господину. Тот же, хоть и обладал прекрасными, сияющими глазами, был крайне бледен, а губы — ярко-алыми, будто только что выпил чашу крови и не успел вытереться. Всё в нём излучало холодную красоту, гордость и одинокую отстранённость от мира.
— Во дворце всё спокойно, все чиновники ведут себя прилично. Император, хоть и усердствует в делах, всё равно каждый день лично навещает императорскую лечебницу по два-три раза. Однако… девятый принц, хоть и перерезаны ему ахиллесовы сухожилия и бежать он не может, всё ещё имеет сторонников, которые его ищут…
Человек в чёрном докладывал, но в душе недоумевал: «Зачем господину, четвёртому сыну наследственного маркиза Чжэнси, понадобилось заточить девятого принца? Его мучают всякими пытками, даже умереть не дают! А весь свет думает, что девятый принц исчез так же таинственно, как некогда одиннадцатый. Странно! Род маркизов Чжэнси три поколения не вмешивается в дела двора, да и господин с девятым принцем раньше не общались. Откуда такая ненависть? Очень подозрительно!»
Он продолжал докладывать, не замечая, что господин его совершенно не слушает. Тот смотрел, как маленький лысый мальчишка без колебаний зашёл в ломбард, и слегка нахмурился.
«Зачем Хуа Тяньлин приехал в уездный город? Зачем ему нести вещи в ломбард?»
Мужчина в алых одеждах поднял руку, останавливая докладчика, и спокойно сказал:
— Видишь тот ломбард? Через некоторое время оттуда выйдет мальчишка с лысиной. Следи за ним и при удобном случае «случайно» урони ему сертификат на деньги. Помни: именно урони, а не вручи! Потом проводи его до дома и доложи мне всё до мельчайших деталей.
Человек в чёрном посмотрел на ломбард и нахмурился ещё сильнее. «Кто этот парень? Господин хочет дать ему деньги? И ещё «уронить»? Что за странная затея?» — подумал он, но вслух сказал:
— Господин, а если я уйду, кто будет заботиться о вас?
Лицо мужчины в алых одеждах стало ледяным, и он бросил на подчинённого такой взгляд, что тот замолк.
Господин снова посмотрел в окно и словно про себя произнёс:
— Это Хуа Тяньлин, дочь генерала Хуа. Я должен вернуть ей долг, который не погасить разом, так что буду отдавать постепенно!
«Дочь генерала Хуа ещё жива?» — дрогнул Чёрный Огонь, но тут же почувствовал неладное.
— Господин! Убийство клана Хуа, клана У и даже княжеского дома Хань три года назад — это дело рук девятого принца, а не ваше…
— Довольно! — хлопнул по столу мужчина в алых одеждах и холодно посмотрел на Чёрного Огня. — Ты испортился под влиянием У Бяо! Смеешь теперь указывать своему господину?
Как только прозвучало «господин», Чёрный Огонь понял, что перестарался. Он опустился на колени, признавая вину, но всё же попытался умолять:
— Господин! Я не хотел оскорбить вас, но зачем вам брать на себя долг девятого принца?
— Чёрный Огонь! Не смей больше говорить об этом!
http://bllate.org/book/3163/347152
Готово:
