— Не бейте, не бейте! Серебро я обязательно верну! Дайте ещё несколько дней…
— Да какие, к чёрту, отсрочки! — зарычал один из мужчин средних лет, продолжая избивать жертву и осыпая её проклятиями. — Кто в здравом уме берёт ростовщические деньги и не может их вернуть? Пусть твой сын пойдёт в увеселительный дом — ему и честь такая! Ещё раз помешаешь — прикончу тебя, поганец!
Госпожа Люй, услышав это, в ужасе воскликнула:
— Боже правый! Да ведь это же дядя Ся!
Ся Нань? Что за бандиты? Хотят увести Ся Дашуя в увеселительный дом?
Ся Сяоша мгновенно пришла в себя, хлестнула кнутом по заду вола, и тот, громко мыча, рванул вперёд.
— Стойте!
Когда повозка подскакала ближе, Ся Сяоша громко крикнула и, не медля ни секунды, взмахнула кнутом. Громкий хлопок заставил троих обидчиков одновременно замереть и обернуться. Перед ними стояла повозка, а на ней — юноша в чёрной одежде с бритой головой, держащий кнут и источающий леденящую душу зловещую ауру.
Старший из бандитов на миг опешил, но тут же опомнился, окинул взглядом Ван Дашаня и госпожу Люй с дочерью, после чего злобно уставился на Ся Сяошу.
— Ну и что? Решил в чужие дела лезть? — презрительно бросил он. — Ведь это же просто сопляк! Чего бояться?
— Сколько они вам должны? Назовите сумму. Если у меня хватит, я за них заплачу, — сказала Ся Сяоша, смягчив ледяной взгляд и улыбнувшись так мило и безобидно, что стало видно: Ся Наня уже избили до синяков, а он изо всех сил прижимал к себе Ся Дашуя.
Мужчина оглядел Ся Сяошу с ног до головы и фыркнул:
— Да ты ещё молокосос! А язык-то какой! Пятьдесят лянов серебра — сможешь заплатить?!
— Вы врёте! Мой отец занял у вас всего два ляна! Ни о каких пятидесяти не может быть и речи! — Ся Дашуй, увидев Ся Сяошу, будто увидел спасителя, выскочил из-под Ся Наня. Его лицо было бледным, из уголка рта сочилась кровь, вся одежда испачкана землёй.
Ся Сяоша нахмурилась, глядя на его жалкое состояние. Ся Дашуй не понял, почему она хмурится, но сердце его дрогнуло, и он растерянно забормотал, словно пытаясь оправдаться:
— Э-э… Эрнюй, я… я сопротивлялся, честно! Просто…
Ся Сяоша вдруг улыбнулась — так ярко и тепло, будто весенний цветок:
— Просто ты не смог их одолеть и сам получил!
— …Да.
Худой юноша, ослеплённый этой улыбкой, крепко стиснул губы и опустил голову.
Ся Сяоша разозлилась ещё больше:
— Ся Дашуй! Выпрями спину! Подними голову!
Тот послушно поднял голову, но глаза его выражали полное недоумение.
— Запомни: если не можешь победить — беги. Но никогда не показывай врагу свою слабость! Потому что слабость ничего не решает!
Она больше не обращала на него внимания, а повернулась к трём мужчинам в зелёных одеждах и улыбнулась:
— Старуха Ся умерла всего через два месяца после болезни. Даже если Ся Нань взял два ляна под проценты, за такой короткий срок долг не мог вырасти до пятидесяти лянов. Вы, видимо, давно прицелились на Ся Дашуя!
— Хватит болтать! Пятьдесят лянов! Заплатишь или нет?
Белолицего парнишку можно продать в увеселительный дом за пятьдесят лянов. Если этот лысый мальчишка действительно заплатит, можно считать, что они его и продали. Зачем отказываться? Средний мужчина не стал возражать против догадок Ся Сяоши — и та тут же всё поняла.
— Ой! Даже не стал спорить — значит, я права! Хе-хе, ведь я же гениальна! Не зря же я — самый красивый, самый умный и самый великолепный юноша во вселенной! Я просто обожаю себя!
Ся Сяоша дернула бритой головой с таким самодовольством, что у всех невольно дёрнулись уголки ртов. Даже средний мужчина на миг опешил: «Да с ума сошёл этот парень? Кто так о себе говорит?»
Но Ся Сяоша уже спрашивала:
— Братец, у меня к тебе один вопросик.
— Какой вопрос? Говори! — не выдержал любопытства мужчина.
— Хе-хе-хе, скажи-ка, кто красивее — я или он? — Ся Сяоша указала на Ся Дашуя изящным жестом, похожим на позу Восточного Непобедимого, и улыбнулась с загадочной, почти женственной грацией. — Если он стоит пятьдесят лянов, сколько тогда я? Пять тысяч?
«Да он сумасшедший!» — чуть не поперхнулся мужчина. Власти и так строго следят за ростовщиками, а если добавить ещё и похищение «честного юноши»… Он хотел быстрее закончить дело, но вместо этого на пути встал этот лысый мальчишка, который несёт какую-то чушь! Ярость переполнила его.
— Я с тобой не играю! Малец! Ты платишь или нет?!
Мужчина изменился в лице, резко схватился за поясницу и выхватил кинжал. Его подручные тоже обнажили оружие — выглядело это точь-в-точь как нападение разбойников.
— Эрнюй… — Госпожа Люй, увидев обнажённые клинки, завизжала так, что голос сорвался. «Знал бы я, что будет так опасно, лучше бы прошёл мимо!»
Ван Дашань молча сжал новую дубинку.
Ся Сяоша не стала успокаивать перепуганных родных. Стоя на повозке, она громко расхохоталась — дерзко и вызывающе.
— Ха-ха-ха! Эта гора — моя! Это дерево — моё! Хотите пройти мимо — платите пошлину! Я — прародитель всех разбойников! А вы, трое глупцов, решили ограбить меня? И думали, что достанете какое-то супероружие, а вытащили ножички для резки редьки! Ха-ха-ха! Смешно до слёз! Даже топора нет — и вы ещё называетесь бандитами? Ха-ха-ха… У меня нет пятидесяти лянов! Забирайте Ся Дашуя и продавайте!
Мужчина почувствовал страшное унижение. Он ткнул кинжалом в Ся Сяошу и закричал:
— Ты не собираешься платить, но лезешь геройствовать? Решил нас разыграть?!
— Да ты совсем дурак! Не понимаешь, что я говорю? — Ся Сяоша сверкнула глазами и, не оборачиваясь, бросила через плечо: — Ван Дашань! Подай мне Посох!
Посох? Разве не Багуа-дубина? Теперь уже Посох? Откуда у неё столько названий? Ван Дашань мысленно вздохнул, но протянул дубину. Увидев её нахальную, бандитскую ухмылку, он окончательно перестал волноваться.
Ся Сяоша одной рукой уперла дубину в землю, подняла подбородок и с презрением бросила:
— Я сказала: если сможете — забирайте его. Если нет… хм-хм! Сколько у вас серебра? Выкладывайте всё!
Что?! Он не ослышался? Этот лысый мальчишка теперь грабит их? Да где же справедливость? Ведь они-то и есть злодеи-ростовщики!
Средний мужчина скрежетал зубами — он ещё никогда не встречал такого дерзкого и нахального ребёнка! Едва не вырвал себе волосы от злости, рука с кинжалом дрожала.
Ся Сяоша, видя, что он просто тупо таращится, повернулась к Ся Дашую:
— Дитя, смотри внимательно — вот как надо бить!
И, взмахнув дубиной, громко крикнула:
— Эй, нечисть! Прими удар от Сунь Укуня!
Дубина со свистом врезалась в шею среднего мужчины, и тот рухнул на землю. Два подручных, побледнев, отпрыгнули в сторону. Ван Дашань на повозке фыркнул и громко расхохотался: «Нечисть?! Только она так может кричать! Ха-ха-ха!»
Ся Сяоша, заметив, что подручные отскочили, уперлась дубиной в землю, прыгнула с повозки и, используя дубину как опору, закричала:
— Невидимый удар ногами!
Па-па-па-па! — восемь быстрых ударов подряд, и оба подручных повалились на землю. А Ся Сяоша, вращаясь вокруг дубины, плавно вернулась на повозку и презрительно скривила губы:
— Да вы совсем слабаки! Один удар да пара пинков — и все повалились! Стыдно даже стало!
Всё произошло в мгновение ока. Люди не успели опомниться, как трое уже вопили от боли. Даже Ван Дашань, ещё недавно смеявшийся, теперь смотрел с изумлением: «Мощно! Эрнюй действительно сильна!»
Только Третья Девочка, сидя на коленях у госпожи Люй, хлопала в ладоши:
— Здорово! Вторая сестра, быстрее убей их всех!
«Убей»? Услышав это, Ся Сяоша обернулась к взволнованному личику младшей сестры и скривилась: «Не дай бог я её развращу!» Госпожа Люй тут же зажала девочке рот и забормотала: «Детские слова, детские слова…»
Но для троих мужчин эти слова прозвучали как приговор из ада. Они в ужасе поползли прочь.
Ся Сяоша сузила глаза. Дело ещё не кончено — нельзя их отпускать!
— Ван Дашань, Ся Дашуй! Ловите их!
Услышав команду, двое на миг замерли, но Ся Сяоша уже прыгнула с повозки и первой бросилась вперёд. Остальные двое, опомнившись, последовали за ней.
Трое были ранены и быстро оказались в руках.
— Великий герой, пощади…
— Милосердный воин, отпусти нас…
— Пощади…
Ся Сяоша, держа дубину в одной руке, уверенно шагала вперёд и дерзко улыбалась:
— Не убивать вас — можно! Но сколько вы дадите за свои жизни?
— У меня есть… есть один лян! Отдаю всё… всё! — Средний мужчина, держась за шею, рыдал, и в его голосе не осталось и следа бандитской наглости. Он дрожащими руками вытаскивал деньги, готовый даже снять одежду в знак почтения.
— Всего один лян?! Да вы совсем нищие! И ещё осмеливаетесь быть разбойниками? — Ся Сяоша взяла кошель, заглянула внутрь и бросила его госпоже Люй. Затем повернулась к Ся Дашую: — Есть долговая расписка?
Тот опешил, но быстро ответил:
— Есть… есть расписка. Отец поставил отпечаток пальца.
— Где расписка? — улыбнулась Ся Сяоша, обращаясь к перекошенному мужчине.
— Не… не при себе! — заплакал тот. Это была чистая правда. Он вышел взыскивать долг, а вместо этого лишился ещё и одного ляна. Жалел теперь всей душой.
Ся Сяоша почесала подбородок и задумчиво пробормотала:
— Тогда плохо… Если их не убить, они потом могут вернуться с распиской и снова забрать вас… Брат! Подай мне новый кухонный нож!
Услышав «кухонный нож», трое тут же прижались друг к другу, дрожа от страха.
— Не посмеем! Я сразу же порву расписку…
— Великий герой, пощади! Это не моя вина!
Ван Дашань вернулся к повозке, успокоил взглядом госпожу Люй, взял кухонный нож и подошёл. Он был уверен: Эрнюй никого не убьёт — ведь ей не хочется отвечать за убийство! Но ему было любопытно, что она задумала, поэтому он спокойно подыгрывал.
Ся Сяоша взяла нож, передала дубину и, не обращая внимания на вопли, начала играть блестящим лезвием.
— Не хотите, чтобы вас зарезали этим ножом — снимайте одежду!
Свежий клинок сверкнул так ярко, что троица чуть не ослепла. Кто посмеет не подчиниться? Дрожа, они начали раздеваться, пока на них не осталось только нижнее бельё.
Ся Сяоша направила нож на одного из подручных и сказала среднему мужчине:
— Как его зовут? Откуда он? Напиши своей кровью на одежде: он грабил, насиловал. Укажи своё имя и поставь отпечаток пальца как свидетель.
С этими словами она схватила его руку и одним движением сделала глубокий порез.
«Ох, мать моя! Да мы налетели на чёрную звезду! Какой коварный и жестокий демон!» — завыл средний мужчина, но, рыдая, послушно написал кровавое признание на одежде.
— Ты… ты… делай то же самое! — Ся Сяоша по очереди посмотрела на Ван Дашаня и Ся Дашуя и протянула нож.
Ван Дашань молча взял нож и полоснул руку первого подручного. Раздался второй крик боли. Ся Дашуй крепко стиснул губы, решительно схватил нож и без колебаний полоснул второго подручного.
Ся Сяоша одобрительно кивнула. Двое несчастных, под угрозой, взаимно обвинили друг друга, написав кровавые показания. В обвинениях значились поджог, покушение на убийство, торговля людьми, незаконная ростовщическая деятельность, а также тайное изготовление императорского одеяния и заговор с целью свержения власти.
Получив три кровавых «документа», Ся Сяоша зловеще улыбнулась:
— Видите? Это — железные доказательства! Если их отнести в уездный суд… хе-хе-хе. Вы поняли, что делать?
http://bllate.org/book/3163/347143
Готово:
