Он — кто он такой в конце концов?
Се Чэнь?
Чэнь Цзыхань хотел что-то сказать, но в последний момент прикусил язык и лишь спросил: Разве я не доставил тебе лишних хлопот?
Сун Сюань с легким недоумением покачал головой: Совсем нет. Просто ты так заботишься о нем, что мне стало любопытно, какая между вами связь.
Чэнь Цзыхань глубоко вздохнул, толкнул дверь комнаты, вышел в коридор и плотно прикрыл ее за собой. Его голос, смешиваясь с зимним ветром, звучал пугающе отчетливо: Мы просто случайно встретились, вот и все.
Сун Сюань многозначительно посмотрел вслед Чэнь Цзыханю, но ничего не ответил.
Внезапно из другой комнаты донесся шум — будто что-то разбилось. Раздался оглушительный треск, за ним еще один, и еще — звуки перемежались, звеня так чисто, словно жемчуг рассыпался по нефритовому блюду.
Сун Сюань выключил огонь, перелил отвар в белую фарфоровую чашку, отнес ее в комнату Чэнь Инланя и получше укутал того одеялом. Затем он поспешно вышел, взял другую чашку и толкнул дверь в комнату, которую до этого момента ни разу не открывал.
Окно было распахнуто. На фоне заснеженного пейзажа за стеклом застыла одинокая фигура. Ледяной ветер и колючий снег растрепали волосы юноши, сидевшего на подоконнике. Одной рукой он подпирал голову, другой — вертел в пальцах осколок стекла.
Пол был усеян обломками разбитой посуды; ступать по нему было опасно, можно было легко пораниться.
Ты очнулся? — спросил Сун Сюань.
Цзин Цинъюнь повернул голову и швырнул в вошедшего стекляшку. Осколок, рассекая воздух, с треском отсек щепку от изголовья кровати и пролетел прямо перед лицом Сун Сюаня. Тот увернулся, пригнулся и, добравшись до окна, захлопнул его.
Цзин Цинъюнь с нескрываемым презрением бросил: А ты еще кто такой? С чего вдруг решил, что можешь мне указывать?
Чэнь Цзыхань попросил меня заняться вашим лечением, — ответил Сун Сюань. — Я военный врач из Мобэя. Вот, это твой отвар. Пей, пока горячий, иначе рискуешь здесь и упокоиться.
Цзин Цинъюнь вызывающе усмехнулся: Ну и отлично!
Сун Сюань: ...
Цзин Цинъюнь спрыгнул с подоконника, скрестил руки на груди и прислонился к стене, смерив Сун Сюаня долгим взглядом. На нем был короткий черный наряд, руки были перебинтованы старыми тряпками. Иней заморозил края шрамов, повязки ослабли и сползли, пропитавшись свежей кровью.
Ты так стремишься умереть? — Сун Сюань сделал шаг вперед, еще один, протянул руку и схватил его за перебинтованную руку. — Ты в точности как Се Чэнь: на старые раны плевать, новые не бережешь, кое-как перевязался — и ладно. Разве это не издевательство над собственным телом?
Цзин Цинъюнь, словно от сильного испуга, отдернул руку и, как напуганный котенок, отпрыгнул на кушетку, схватил еще один осколок и снова метнул его в Сун Сюаня.
Сун Сюань увернулся, поставил чашку на стол и сказал: Я оставлю лекарство здесь. Поторопись, выпей его, а я больше не буду тебя беспокоить.
Он развернулся и тихо вышел, оставив Цзин Цинъюня в одиночестве. Тот посмотрел на свои грязные бинты, беспомощно вздохнул, подцепил пальцем край повязки и потянул — лента упала на пол.
Руки были покрыты шрамами, запекшаяся кровь и сукровица сплошь заливали кожу. Он смотрел в осколки стекла на полу, в каждом из них отражалось его собственное лицо с искаженными гримасой гнева чертами. Цзин Цинъюнь поднял кусок стекла и поднес к своей шее.
Раздался грохот — Сун Сюань распахнул дверь. Стекляшка звякнула, упав на пол и разлетевшись в пыль.
Что ты делаешь? — спросил Сун Сюань.
Цзин Цинъюнь неловко почесал затылок: О... это... ничего особенного!
Сун Сюань: ...
Цзин Цинъюнь: ...
Помолчав, Сун Сюань произнес: О. — Он небрежно махнул рукой. — Не забудь выпить лекарство. — С этими словами он снова закрыл дверь.
Цзин Цинъюнь прислонился к стене, с облегчением выдохнул, как вдруг заметил, что у его ног что-то покатилось. Это был белый бинт. Он поднял его и снова обмотал руку, скрывая раны.
Он приоткрыл дверь и заглянул в зал: никого. Видимо, Сун Сюань и Чэнь Цзыхань ушли. Тогда он выплеснул горький отвар в раковину, слушая, как жидкость стекает по дереву.
Напротив находилась комната Чэнь Инланя. Заглянув в щель, Цзин Цинъюнь увидел, что тот все еще лежит на кушетке — прошло уже несколько часов, а он все никак не мог прийти в себя, погруженный в тяжелый сон.
Неужели лихорадка настолько серьезна? — прошептал Цзин Цинъюнь, толкнул дверь и подошел к кушетке.
Он придвинул стул и сел рядом, разглядывая спящее лицо Чэнь Инланя. На душе было холодно. Этот человек был до странности похож на него самого — будто их отлили по одной форме. Те же длинные пряди у лба, только у Чэнь Инланя во взгляде читалась печать прожитых лет, он казался спокойнее и надежнее, в то время как сам Цзин Цинъюнь был лишь пустым сосудом.
К тому же, с легким налетом безумия.
Ты — Се Чэнь? — Цзин Цинъюнь склонился над ним, пальцем убрал прядь волос за ухо Чэнь Инланя. — Се Чэнь, ты так на меня похож, но... — он указал на родинку в уголке собственного глаза, — у меня есть вот эта родинка, видишь?
Взгляд Чэнь Инланя потяжелел, лицо едва заметно дрогнуло. Цзин Цинъюнь уже решил, что тот просыпается, но Чэнь Инлань лишь отвернул голову в сторону.
Цзин Цинъюнь: ...
От скуки я решил с тобой поболтать, — Цзин Цинъюнь закатил глаза, подпер рукой подбородок и, выбивая пальцами дробь по краю кушетки, заговорил сам с собой: Мне не нравится этот лекарь, да и тот, что носится вокруг тебя, тоже. Я вижу, что Чэнь Цзыхань к тебе очень привязан. Но меня мучает вопрос: вы ведь едва знакомы, с чего вдруг такие страсти? К чему эта неразлучная драма?
Ты ведь как я, родители рано умерли? — продолжал Цзин Цинъюнь. — Меня с малых лет отдали во Врата Смерти, обучили убивать. Я выполнял любые заказы, получал деньги, скитался по свету, брал новые задания. Но вы — единственный провал в моей жизни.
Мало того что я не смог вас убить, я еще и оказался втянут в ваши дела, — добавил он. — Хорошо еще, что фабричные стражники Восточного завода не вышли на мой след. Наверное, решили, что я уже мертв...
Вдруг в окне мелькнула фигура — белые одежды, растворяющиеся в ветре. Человек двигался так быстро, что лица было не разглядеть. Но глаза... эти глаза Цзин Цинъюнь запомнил надолго.
Шэнь Няньвэнь?! — изумился Цзин Цинъюнь. — Как он здесь оказался? Шел бы себе по главной дороге Ганьчжоу, нет, выбрал путь в никуда, опасную тропу.
Сказав это, он посмотрел на спящего Чэнь Инланя: Я ухожу! Если не вернусь, передай Сун Сюаню и Чэнь Цзыханю, что я отправился в Цзянчжоу.
Глава 7
Цзин Цинъюнь взял со столика найденную Чэнь Инланем Саблю Сючунь, небрежно вытер кровь о рукав, выпрыгнул в окно и оказался во дворе почтовой станции.
Шэнь Муцинь стоял под засохшим деревом. Он не двигался, неотрывно глядя на Цзин Цинъюня.
Снег перестал идти, землю покрыл тонкий слой инея. Вокруг было пусто, лишь вдали мерцали огни станции. Двое мужчин стояли посреди двора, не в силах подобрать слова. Подул холодный ветер, дерево стряхнуло иней на плечи Шэнь Муциня. Встреча их была полна немого укора.
Цзин Цинъюнь сжал рукоять Сабли Сючунь, спрятанную в рукаве, и настороженно спросил: Дядюшка, как ты здесь оказался?
Пять лет назад, после битвы при Яньду, Шэнь Муцинь потерял семью. Во всем огромном мире у него остался лишь один родной человек — его племянник Цзин Цинъюнь. Но они всегда презирали друг друга. Даже переписываясь и случайно сталкиваясь, они неизменно обнажали оружие.
Шэнь Муцинь затаил на Цзин Цинъюня лютую ненависть.
На самом деле, Шэнь Муцинь никогда не говорил Чэнь Инланю, что его жена погибла не из-за войны. Она умерла прямо на глазах у мужа от рук Цзин Цинъюня.
Сам Цзин Цинъюнь этого не знал: он просто выполнял свою работу, жестокое ремесло, на которое обрекла его жизнь. С того дня отношение Шэнь Муциня к нему изменилось навсегда. Больше всего его поразило, что Цзин Цинъюнь оказался его племянником — они виделись много лет назад, когда Шэнь Муцинь еще был губернатором Цзянчжоу.
Сегодня, встретившись вновь, они, как и прежде, смотрели друг на друга как враги.
Шэнь Муцинь сжимал в руке меч, отбросив привычный деревянный посох ночного сторожа.
Цзин Цинъюнь вызывающе хмыкнул: Ты и правда странный. Я весь день дрался с Се Чэнем, Чэнь Цзинцюэ и остальными, я чертовски устал. А теперь ты хочешь, чтобы я сражался с тобой? Моя жизнь, по-твоему, ничего не стоит?
Се Чэнем? — рука Шэнь Муциня, державшая меч, мелко задрожала. — Ты имеешь в виду того, кто лежит внутри?
Цзин Цинъюнь скрестил руки на груди, приподняв бровь: Ну и что с того?
Свист рассекаемого воздуха — Шэнь Муцинь нанес удар прямо в грудь. Цзин Цинъюнь поспешно отступил, но так и не вынул из рукава саблю.
Шэнь Няньвэнь! Да что с тобой такое? — Цзин Цинъюнь отклонился назад, уходя от выпада. Из-за инея на земле ноги его скользнули, он едва не рухнул.
Шэнь Муцинь продолжал теснить его: Что ты сделал с Чэнь... с Се Чэнем?
А что я мог сделать? Он переутомился, весь в ранах, в дороге простудился и слег с лихорадкой. Это не моя вина. Чэнь Инлань слишком слаб, не выносит холода, чуть дунет ветерок — и все, дух вон, — Цзин Цинъюнь гордо выпятил грудь. — Я куда сильнее его. Я убийца из Врат Смерти, а он — всего лишь жалкий Теневой страж из Ганьчжоуского лагеря.
Внезапно лезвие меча полоснуло по лицу Цзин Цинъюня, оставив кровавый след. Тот тяжело задышал и вытер рану перебинтованной рукой — белая ткань мгновенно окрасилась в красный.
Шэнь Муцинь изменил стойку, лезвие замелькало в воздухе, отражая свет. Цзин Цинъюнь по-прежнему не вынимал Саблю Сючунь. Во-первых, Шэнь Муцинь был его дядей, кровным родственником, и убить его рука не поднималась. А во-вторых, если убийца обнажает клинок, значит, на почтовой станции вот-вот прольются реки крови.
http://bllate.org/book/31626/3858646
Готово:
