В среду Шэнь Лоюй заглянула ко мне, принеся немало предметов первой необходимости. Зная, что из-за отсутствия машины мне неудобно передвигаться, она даже специально заехала на рынок и заполнила мой холодильник.
Учитывая, что она потратила и деньги, и силы, мое скверное настроение последних нескольких дней заметно улеглось, и даже когда она заводила свои извечные разговоры о всякой всячине, я уже не испытывала прежнего раздражения.
— Сяо Цзе, как насчет того, чтобы в субботу выкроить время и сходить на тот кружок взаимопомощи, о котором я тебе говорила? — Шэнь Лоюй быстренько приготовила две порции пасты, одну отдав мне, а другую оставив себе.
— Какой еще кружок взаимопомощи? — накручивая макароны на вилку, я не слишком-то помнила то, что она мне рассказывала, — судя по всему, посчитав ее болтовню пустой тратой времени, я пропустила все мимо ушей, стоило ей только замолвить словечко.
— Ну, тот самый… Группа психологической взаимопомощи «Оптимизм и жизне жизнелюбие».
Это название показалось мне смутно знакомым.
Я подняла на нее взгляд:
— У меня нет психологических проблем.
Шэнь Лоюй и вовсе не поверила:
— Ты настолько пессимистична и презираешь этот мир, и при этом у тебя нет проблем?
Я поправила ее:
— Это не психологические проблемы, это мои философские взгляды.
На ее лице застыло выражение полного бессилия.
— Это мама просила меня уговорить тебя пойти. Если я снова вернусь ни с чем, она сама явится к тебе на порог. У нее в последние два года и самой здоровье ни к черту, у тебя совесть есть смотреть, как она из-за тебя переживает?
Если бы она пыталась давить на жалость с помощью родственных чувств от своего лица, я бы осталась совершенно непреклонной. Но тетушка была старшей, к которой я с детства испытывала глубокое уважение, и стоило ей вмешаться, как я уже не могла сказать «нет», как бы ни старалась.
Немного помолчав, я не стала прямо отказываться:
— Как в последнее время тетушка себя чувствует?
— Все та же старая болячка, чуть погода холодает — сразу начинает кашлять. — Шэнь Лоюй потыкала вилкой в свою тарелку с пастой и проникновенно произнесла: — Она очень за тебя волнуется.
В молодости тетушка перенесла болезнь легких, и хотя потом ее вылечили, осталась хроническая уязвимость, так что стоило какому-нибудь пустяку спровоцировать приступ, как хворь возвращалась. Когда со мной случилась та беда, она пролила немало слез, и мне не хотелось, чтобы она снова изводила себя тревогами обо мне.
Она уже стала одним из тех немногих людей, кто все еще готов беспокоиться обо мне.
Прикусив губу, я отложила вилку и в конце концов уступила:
— Ладно, я пойду.
Когда Шэнь Лоюй ушла, я прибрала посуду и еду, налила себе бокал сотерновского сладкого белого, подходящего для вечера, и подошла к стойке с дисками в гостиной.
Вытащив с самого края DVD с фильмом Встречный ветер, я открыла коробку и привычно сунула диск в проигрыватель.
Сидя в полумраке гостиной и глядя на экран проектора, где уже в который раз крутился один и тот же эпизод, я предпочла сразу перемотать на нужный мне момент.
Душный, влажный амбар, курящий мужчина с обнаженным торсом. Женщина флиртует с ним, он резко прижимает ее к себе, медленно выпуская изо рта дым, который окутывает их головы и лица причудливой дымкой.
Ногти слегка вонзаются в лоснящуюся кожу мышц, под пшеничным загаром вздуваются и пульсируют толстые вены.
Готовое вспыхнуть в любую секунду желание, бушующие гормоны.
В этом фильме были кадры и посильнее, заслуживавшие куда больших похвал, но я нежно любила именно этот фрагмент.
Режиссер, должно быть, безумно обожал Шан Лу. Обожал его великолепную выразительную способность и выверенную до кончиков волос игру. На крупном плане в профиль каждая капля пота, каждое дыхание и движение груди были безупречны, и даже родинка на мочке уха словно бы источала бесконечное очарование главного героя.
Уставившись на эту крошечную черную точку, в памяти внезапно промелькнуло совсем другое, более молодое лицо. Я нахмурилась и быстро стерла этот неуместный образ из мыслей.
Досмотрев фильм, я отнесла пустой бокал в раковину, и под воздействием алкоголя меня постепенно стала одолевать сонливость. Выключив проектор, я в инвалидном кресле направилась в спальню.
Той ночью, возможно из-за выпитого вина, а возможно из-за пересмотренного фильма Встречный ветер, мне снилось множество всякой чепухи. Проснувшись, я уже с трудом помнила содержание снов, ощущая лишь тяжесть в теле и душевное истощение, словно целую ночь провела в ожесточенной борьбе.
— Преподаватель, у меня действительно были причины, я не специально пропускала столько занятий, дайте мне еще шанс, позвольте прийти на экзамен… Я больше не могу завалить предмет, иначе это повлияет на мое получение диплома.
Студентов, которые, узнав о грозящей пересдаче, приходили ко мне вымаливать поблажку, было немало. Большинство канючило и изливало потоки лести, а поняв, что пробить эту стену не удастся, в конце концов отступались.
Но сегодняшняя девчонка выглядела иначе.
Я стучала по клавишам компьютера, даже не поднимая головы. Не дождавшись от меня ответа, студентка просто обошла рабочий стол и остановилась прямо передо мной.
— Преподаватель, умоляю, дайте мне еще шанс. — Она опустилась ниже, полуприсев рядом с моим креслом, и жалобно взмолилась.
Голова заболела еще сильнее.
Свернув окно программы, я откинулась на спинку кресла и опустила на нее взгляд:
— Пять пропусков ведут к лишению права сдавать экзамен, но у тебя их гораздо больше, студентка Янь Ин. С самого начала семестра ты не появилась на моих лекциях ни разу. Ты уже не первокурсница и должна знать, к чему я отношусь с наибольшей нетерпимостью.
Девочка съежилась, ее взгляд забегал:
— У меня есть веские причины, преподаватель. Летом я заболела… у меня началась депрессия, и я совсем перестала контролировать эмоции, лекарства тоже не помогали, и до самого начала учебы мне не становилось лучше. Прогулы… все потому, что у меня случались приступы, я правда не нарочно пропускала занятия.
Я кивнула:
— Тогда предоставь медицинскую справку. Если у тебя действительно депрессия, я пойду тебе навстречу.
— Я, я не могу ее найти, не помню, куда положила… — Янь Ин запрокинула голову, ее глаза с искусно подведенным макияжем наполнились слезами, и она пустилась в базарные отговорки. — Преподаватель, я не обманываю. Я правда, правда больна, мне так плохо, преподаватель… Пожалейте меня…
Я ощутила легкое прикосновение к ноге и, опустив взгляд, увидела, что ее рука уже ползет по моему колену.
Я нахмурилась, не до конца понимая ее намерений.
— Умоляю, помогите мне, я готова на все… — Девочка закусила губу, изображая абсолютную беззащитность, а распущенные черные волосы делали ее кожу еще более бледной.
При невинной внешности в ее словах и поведении сквозили похоть и цинизм. Этот предельный контраст порой может казаться невероятно будоражащим, а порой — вызывать тошноту. Я относилась к последним.
Надменные всегда уверены, что способны править миром с помощью красоты.
http://bllate.org/book/31625/3858490
Готово:
