Это выглядело так, будто он отдавал приказы.
Будь у Цзян Чжи прежний характер, он бы в этот момент наверняка засучил рукава и полез в драку. Но под крышей чужого дома приходится склонять голову, а раз сейчас он всё равно не мог одолеть этого человека, оставалось лишь послушно вести себя, как покорный внук.
Цзян Чжи оставалось лишь продолжать вежливо и мягко объяснять:
— Это неудобно, правда. Мы сегодня впервые видимся, даже не знакомы толком.
Выражение лица Линь Вэймина разглядеть было уже невозможно, но до Цзян Чжи донёсся его размеренный голос:
— Препятствование исполнению служебных обязанностей?
Он протянул руку. Голос его оставался спокойным, лишённым всяких эмоций, но Цзян Чжи чудилось, будто он насмешливо ухмыляется.
— Предъявите лицензию.
Если бы тот не напомнил, Цзян Чжи почти забыл: в их деле без лицензии никуда. А если он замешан в деле на месте происшествия и не может предъявить документ, его вполне можно приравнять к сообщнику. Но откуда ему взять лицензию? У него сейчас не осталось ни крупицы культивации, он даже к экзаменам допущен не был бы.
Это угроза! Самая настоящая, неприкрытая угроза!
Линь Вэймин всё ещё держал руку протянутой, требуя лицензию. В гневе Цзян Чжи уже было наплевать на осторожность: он подался вперёд и с громким хлопком ударил по ладони гостя. Он вложил в удар всю силу, хотя и понимал, что для этого человека подобный жест — сущий пустяк.
Ударив, он тут же сник. Что толку спорить с ним? Сейчас он мог лишь подчиняться.
Линь Вэймин принял удар без тени эмоций, лишь сжал ладонь в кулак и спокойно убрал руку за спину.
— Пойдём, — сказал он.
Шаньхайчжэнь — городок крошечный, от восточных окраин до западных всего-то четыре-пять километров. От старого района до офисного здания, где располагалась студия, они дошли минут за двадцать, даже несмотря на то, что Цзян Чжи всю дорогу намеренно тянул время.
Цзян Чжи открыл дверь ключом и щёлкнул выключателем.
— Видишь? Босса действительно нет, — для пущей убедительности он распахнул двери соседних комнат.
Линь Вэймин вошёл следом, огляделся и задержал взгляд на раскладушке в углу.
— Ты здесь спишь? — спросил он.
Кровать была слишком мала, взрослому мужчине на ней было тесно. Цзян Чжи кивнул и указал на одну из дверей:
— Внутри есть комната отдыха, босс спит там.
Он сказал это просто так, не собираясь ничего объяснять, но отчётливо почувствовал, как тяжёлая атмосфера, сопровождавшая их всю дорогу, немного разрядилась.
Линь Вэймин без лишней скромности придвинул офисный стул и сел, небрежно положив руку на стол — вёл себя как настоящий хозяин. Цзян Чжи, помня об угрозе, растянул губы в фальшивой улыбке:
— Чаю хочешь?
Линь Вэймин кивнул. Цзян Чжи не собирался угощать его хорошим чаем: отсыпал щепотку самого дешёвого, по восемь юаней за цзинь. Он поставил стакан с кипятком на стол — в прозрачной воде плавали лишь чаинки-ошмётки, даже цвет почти не изменился.
Линь Вэймин, однако, не обратил на это ни малейшего внимания. Он взял стакан и при всех сделал глоток. Пар обжёг его губы, окрасив их в ярко-красный цвет, но он, казалось, ничего не почувствовал и сделал ещё один глоток.
Цзян Чжи изначально хотел обжечь его, но, увидев такую реакцию, ощутил, будто ударил кулаком в вату. Раздражённо фыркнув, он залпом выпил ледяной воды, чтобы хоть немного унять клокотавшее внутри беспокойство.
— Босса нет, тебе здесь делать нечего, — проговорил Цзян Чжи, присаживаясь на край кровати. Но раскладушка была слишком низкой, и, сидя на ней, он оказывался ниже Линь Вэймина, что почему-то вызывало ощущение неполноценности. Он снова встал и прислонился к стене.
— Я его подожду, — тон Линь Вэймина не оставлял сомнений в том, что он готов к длительной осаде.
— А если он не вернётся? Не будешь же ты вечно здесь сидеть.
Линь Вэймин слегка поднял взгляд:
— Пока эта штука здесь, он вернётся.
Цзян Чжи вдруг осознал: этот человек лишь мельком взглянул на комнату, но уже понял, что внутри спрятано нечто необычное. Он поспешно подошёл и, пытаясь спасти положение, закрыл дверь.
— У меня вопрос.
Линь Вэймин заговорил неожиданно. Цзян Чжи, стоя у двери и раздумывая, не запереть ли её на ключ, ответил небрежно:
— Какой?
— Мы знакомы столько времени, но ты, кажется, ни разу не проявил любопытства к моему имени. Ты что, узнал меня?
Глава 10
Рука Цзян Чжи, закрывавшая дверь, замерла. Он стоял спиной к Линь Вэймину, голос его прозвучал глухо:
— Я полагал, что людям, которые видятся лишь раз, нет нужды обмениваться именами.
Сказано это было довольно колко. Когда он обернулся, свет люминесцентной лампы упал на его лицо, озарив искреннюю, доброжелательную улыбку. Его улыбка всегда была такой — настолько искренней, что люди невольно начинали сомневаться: быть может, это с ними что-то не так?
Но Линь Вэймина было не провести. Он, казалось, был слишком самоуверен: притворство Цзян Чжи не вызвало у него ни ряби, ни даже намёка на замешательство. Он сидел, словно изваяние Будды или холодный камень: внешне равнодушный ко всем живым существам, на деле он никого не пускал в свои тёмные, как чернила, глаза.
Цзян Чжи вздохнул про себя. Должно быть, опыт перерождения после смерти наделил его некоторой проницательностью — он понял, почему они стали злейшими врагами. Но в то же время его охватила усталость: с момента новой встречи, в каких-то паре фраз, из него постоянно вытягивали черты прежнего характера. Он не мог не понимать: Линь Вэймин проверяет его.
Семь лет спокойной жизни сделали его ленивым. Он больше не хотел постоянно напрягаться, чтобы выкрутиться. Сейчас — один Линь Вэймин, а что будет, если появятся другие? В конце концов, пока никто не потащит его на анализ ДНК, никто не сможет с уверенностью утверждать, кто он на самом деле. Да и если Линь Вэймин решит принудить его к проверке, они всё равно не доберутся до истинного образца отца из Клана Цзян. Разве что те люди в Бэйду признают, что печать на Земле Подавления Демонов — неприступном Запечатанном Тайном Царстве — всего лишь подделка.
Подумав об этом, Цзян Чжи вытянул ещё один офисный стул, сел и закинул ноги на стол. Кто не умеет пускать всё на самотёк? Он уже семь лет живёт как «солёная рыба», сможет и дальше. Хотя такая перемена мыслей казалась ему самому нелепой, но гордость он потерял ещё семь лет назад.
— Есть нужда, — промолвил Линь Вэймин, молча наблюдавший за его действиями. — Меня зовут Линь Вэймин.
Представился так же внезапно, как и тогда, в прошлом. Но в этот раз, по крайней мере, добавил два иероглифа, и Цзян Чжи быстро пришёл в себя:
— Я — Цзян Чжи.
Линь Вэймин помолчал, словно пробуя имя на вкус, а затем спросил:
— Как пишется Чжи?
Цзян Чжи начал описывать иероглиф, рисуя пальцем в воздухе, но Линь Вэймин перебил его и протянул руку, жестом предлагая написать прямо на его ладони.
Цзян Чжи оторопел: представляться, выводя знаки на руке другого человека, — не слишком ли это интимно? Но Линь Вэймин не опускал руку, и казалось, что если Цзян Чжи не напишет, тот не отстанет. Пришлось подчиниться. Осторожно выводя линии, Цзян Чжи провёл последнюю, длинную черту, которая пересекла ладонь и ушла за её край, после чего он быстро отдёрнул руку.
Линь Вэймин не шелохнулся. Он смотрел на свою ладонь, словно глазами вычерчивая на ней невидимый иероглиф.
— Далёкий путь начинается с близкого, — прошептал он вдруг.
Голос был тихим, Цзян Чжи переспросил, но Линь Вэймин лишь спрятал руку и умолк.
Обменявшись именами, Цзян Чжи откинулся на спинку стула, сунул руки в карманы худи и, стараясь выглядеть небрежно, спросил:
— Ты говорил о том, что случилось три года назад… Можешь рассказать подробнее?
Этот человек — как глухая стена, вечно скрытничает. Цзян Чжи до сих пор чувствовал досаду из-за того, что в парке Линь Вэймин заговорил загадками, но не закончил. Приходилось брать инициативу на себя.
Однако Линь Вэймин не спешил отвечать:
— Сначала скажи ты: что тебе снилось? И почему ты оказался там?
Цзян Чжи про себя выругался: вот хитрец! Всякий раз, когда они выполняли задания вместе, от него требовали всё выкладывать первым, а сам он делился информацией лишь в последнюю очередь, словно выдавливал зубную пасту из тюбика. Словом, всё в нём вызывало глубокое неприятие. Но спорить он не хотел — знал, что всё равно проиграет.
Пришлось пересказать всё с того момента, как Ван Цзи пришёл к нему утром, и до того, как он очнулся в парке. Разумеется, он опустил детали о том, как сильно содрогнулась его душа на месте призыва духов.
Линь Вэймин слушал очень внимательно. Его необычайно красивые глаза, устремлённые на собеседника, даже при полном отсутствии эмоций создавали иллюзию затаённой нежности. Цзян Чжи стало жарко, и он отвёл взгляд.
Его внимание привлёк левый мочке уха Линь Вэймина. В доме было слишком темно, а в парке — не до того, но теперь он смог рассмотреть всё в деталях. Он помнил, что раньше у Линь Вэймина не было проколов в ушах, да и украшений он не носил. Представители влиятельных семей часто подражали древним, любили бусины и браслеты из нефрита, используя их как Магический артефакт или декор — даже сам Цзян Чжи порой носил нефритовый кулон. Но Линь Вэймин — никогда. По крайней мере, в памяти Цзян Чжи. Впрочем, никто и не обращал на это внимания: зачем такому безупречному красавцу лишние побрякушки?
Но теперь в ухе красовалась серёжка с бусиной цвета «буддийской синевы». Бусина размером с полдюйма, с гладкой, тонкой глазурью, переливалась под светом лампы мягким, холодным блеском. Она явно не была простой безделушкой — должно быть, это важный Магический артефакт, раз он носил его не снимая.
Раньше Цзян Чжи казалось, что мужские серьги выглядят женоподобно. Но глядя на Линь Вэймина, он понял: дело не в серёжке, а в человеке. С этой бусиной Линь Вэймин не выглядел женственно — напротив, она лишь подчёркивала его утончённый, неземной облик. Словно капля синевы с далёких горных вершин, запечатлённая на старинном свитке, сошла с бумаги и опустилась на его жемчужно-белую мочку уха.
http://bllate.org/book/31619/3857899
Готово:
