Очень лёгкая — пожалуй, весом с одну розу.
Прильнувший человек, казалось, погрузился в кошмар, от которого невозможно избавиться, и теперь, ухватившись за надёжную опору, наотрез отказывался её отпускать. Рука Шэн Цзиня бессознательно вцепилась в воротник пижамы Шэн Шиланя, а рассыпанные по плечам густые и длинные пряди волос обвились вокруг его предплечья, вызывая лёгкий, мягкий, но бесконечный зуд.
Взгляд Шэн Шиланя упал на лицо Шэн Цзиня, в чьём сне проступало некое беспокойство. Поразмыслив мгновение, он протянул руку и безжалостно ухватил мальчика за воротник на спине, отталкивая от своей груди.
Из-за недосыпа ребёнок спал крепко и, когда его отстранили, даже не проснулся — лишь слегка нахмурился, а уголки его губ одновременно изогнулись в глубокой дуге. Это выражение разительно напоминало его обычный безмолвный и спокойный вид в часы бодрствования, но в нём неожиданно проступала редкая обида.
Протянутая рука Шэн Шиланя замерла в воздухе, а затем медленно разжалась. Получив свободу, мальчик машинально прижался обратно к прежнему месту и тихонько замер в свернувшемся клубочком положении, притираясь щекой к груди Шэн Шиланя. Его мерное дыхание сквозь тонкую шелковую ткань проникало сквозь кожу и кости прямо в сердце.
Это незнакомое ощущение было неприятным. Шэн Шилань нахмурился и закрыл глаза.
Проснувшись, Шэн Цзинь в каком-то полузабытьи подумал, что вернулся в далёкое прошлое. Тогда женщина ещё не была так тяжела больна, и каждую ночь её мягкие руки крепко обнимали его, прижимая к груди, словно ещё не опери птенца к материнскому сердцу, а над ухом неизменно звучала плавная мелодия.
Однако лицо, на которое он поднял взгляд, заставило его по-настоящему испугаться.
Шэн Цзинь растерянно приоткрыл рот, словно не понимая, почему перед ним разворачивается именно эта картина.
К сожалению, другой присутствующий не собирался ничего ему объяснять. Встретившись взглядом с Шэн Цзинем, Шэн Шилань лишь холодно отдал приказ:
— Умойся.
Этот тон сбил Шэн Цзиня с толку, и он, вмиг превратившись в заведённого робота, тут же забыл обо всём происходящем, принявшись шаг за шагом выполнять утренние обязанности, начиная с умывания. И так продолжалось до конца дня, пока сцена не повторилась вновь — изо дня в день, по кругу.
Шэн Цзинь больше не спрашивал о причинах.
Перемены наступили так внезапно и бесшумно, что всё прошлое с того самого момента по-настоящему удалилось от него. Мальчик постепенно высвободился из материнских рук и шагнул в чужую одинокую тень.
Благодаря столь удачной подготовке новая школьная жизнь не доставила Шэн Цзиню сильного дискомфорта.
Однако не успели окружающие окончательно успокоиться, как Хэ Цзю, являющийся официальным опекуном Шэн Цзиня, в понедельник второй недели учебного года получил звонок от школьного учителя.
Причиной оказалось то, что мальчик подрался в школе с кем-то.Узнав от учителя всю предысторию, Хэ Цзю, всегда отличавшийся выдержкой, помрачнел.
Не успел Хэ Цзю завершить звонок, как из прихожей донесся шум: Шэн Цзинь с рюкзаком за плечами безэмоционально вошел в дом. Обеими руками он зажался за два уголка куртки, явно пытаясь разгладить помятую ткань.
Однако выдать его выдали волосы — искусно заплетенные утром Уинзор длинные косы, украшенные разноцветными цветами, к этому моменту были распущены и беспорядочно раскинулись по спинам, а несколько прядей упали на грудь, плотно прилипнув к щекам.
Заметив это, Хэ Цзю поспешно сделал несколько шагов навстречу, но не успел он произнести слова заботы, как раздался холодный, низкий голос:
— Шэн Цзинь.
Шэн Шилань неизвестно когда появился у них за спиной. Его взгляд скользнул мимо Хэ Цзю и уперся прямо в Шэн Цзиня:
— Подойди.
Шэн Цзинь сначала поднял глаза на явно обеспокоенного Хэ Цзю, стоявшего рядом, а затем послушно зашагал вперед по указанию Шэн Шиланя. Понимая, что, судя по всему, вляпался в неприятности, он с такой силой вцепился в лямки рюкзака, что на них остались глубокие заломы. Плотно сжав губы и остановившись, он даже не стал смотреть на Шэн Шиланя — опустив взгляд, он сам заговорил, принося извинения:
— Простите.
— За что ты извиняешься?
— За драку.
— Причина.
— Они сказали, что это противно, — Шэн Цзинь на мгновение замолк и продолжил с бесстрастным лицом: — Что я похож на какого-то уродца без пола.
— Это не так, Сяо Цзинь, — услышав это, Хэ Цзю не удержался от хмурого взгляда. Он присел на корточки, заглядывая в глаза Шэн Цзиню. — Носить длинные волосы — твое личное дело. Пока тебе это нравится, чужие мнения не имеют никакого значения.
Шэн Шилань ничего не возразил на это, лишь велел Хэ Цзю позвонить и вызвать личного врача, а затем кивнул на низкую табуретку перед собой, жестом предлагая Шэн Цзиню повернуться и сесть.
Шэн Цзинь, не до конца понимая происходящее, послушно исполнил веление. Не успел он опомниться, как чьи-то прохладные пальцы коснулись его шеи, собирая упавшие на грудь пряди волос и отводя их назад.
Почувствовав это движение, Шэн Цзинь подавил в себе рефлекторное желание оглянуться и испуганно, с затаенной тревогой выпрямился.
— Почему тебе хочется их носить?
Шэн Цзинь услышал вопрос и еще сильнее сжал пальцами лямки рюкзака:
— Маме… нравилось.
— А тебе?
Шэн Цзинь помедлил пару секунд, прежде чем ответить:
— …Угу.
— Тогда не извиняйся.
— Но я… ударил их.
— Подрался так подрался, — Шэн Шилань опустил глаза и холодно бросил эту фразу, казалось, совершенно не заботясь о последствиях случившегося.
Шэн Цзинь больше ничего не сказал.В молчании он почувствовал, как растрепавшиеся прядки кто-то заново расчёсывает, а затем медленно заплетает в косу, затянув на самом кончике резинкой, так что она тяжёлым грузом опустилась за спиной.
— Шэн Цзинь.
Он снова произнёс имя Шэн Цзиня, привычно холодным тоном, но в голосе невольно промелькнули мягкие нотки.
— Тебе следует научиться жаловаться.
— Если кто-то готов заступиться за тебя, не делай всё своими руками.
Произнеся это, Шэн Цзинь не сразу дождался ответа.
— ...Мм.
Лишь спустя долгое время тихий ответ, полный едва сдерживаемых рыданий, нарушил тишину. Взгляд Шэн Шиланя слегка посуровел, он взял Шэн Цзиня за плечи и заставил повернуться лицом к себе.
Когда их взгляды встретились, Шэн Шилань впервые увидел слёзы Шэн Цзиня воочию.
Хрупкие, мягкие, они переливались в лучах света, словно чистейшие драгоценные камни.
Окружение, в котором Шэн Шилань рос в юности, наделило его предельно острой проницательностью к чужим эмоциям, но в то же время лишило крох жалости.
Однако сейчас, глядя на это беззвучно плачущее лицо, Шэн Шилань ощутил в глубине души внезапный, невыразимый прилив чувств.
Некоторое незнакомое и странное, смутное чувство скользнуло по его телу вслед за извилистым следом слёз, заставив его вздрогнуть.
— Почему ты плачешь?
Взгляд юноши не отрывался от Шэн Цзиня ни на секунду, словно он пытался насквозь прочитать все эмоции, отражавшиеся на его лице.
Шэн Цзинь сжал в пальцах заново заплетенную косичку, слегка покачал головой, потом еще раз, и слёзы градом скатились по его дрожащим ресницам, словно жемчужины с оборванной нити.
Его голос осип от слёз, в нём сквозила обида, растерянность и неведомая горечь. Казалось, он хотел что-то сказать, но так и не раскрыл рта.
— ...Спасибо.
В конце концов Шэн Шилань дождался лишь тихого слова благодарности.
*
— Тук-тук.
Поздно вечером в дверь кабинета кто-то постучал.
Получив разрешение, Хэ Цзю почтительно вошёл, сначала по традиции поинтересовался самочувствием, а затем завёл разговор о делах, с которыми разобрался недавно:
— То, что вы приказали, уже приведено в исполнение. С той стороны выразили желание лично увидеться с вами, чтобы ещё раз принести известия с извинениями за случившееся перед маленьким Цзинем.
— Хэ Цзю, можно ли верить таким извинениям? — Шэн Шилань холодно перевернул страницу книги, и на обложке на мгновение мелькнуло название: Детская психология.
— Он это заметит, не приводи его — только глаза мозолить будет.
Затем Хэ Цзю по привычке доложил о некоторых рабочих вопросах. Шэн Шилань опустил глаза, редкий случай — он был рассеян.
Уходя, Хэ Цзю вновь осторожно завёл разговор о лечении травмы ног:
— Глава семьи хочет, чтобы вы продолжили лечение в больнице, вы...
— Дядя Хэ.
— Сяо Лань, тело принадлежит тебе, и мы все хотим, чтобы ты поправился, — Хэ Цзю был вынужден заговорить как старший, пытаясь ещё раз убедить Шэн Шиланя. — Глава семьи тоже очень переживает о твоём здоровье, в последнее время ему часто снятся кошмары из-за этого.
Все вокруг демонстрировали большую заботу о его травмированных ногах, чем он сам. Даже если не брать в расчет так называемых любимцев небес, любой обычный человек, в один прекрасный день лишившийся способности самостоятельно ходить, едва ли смог бы с этим смириться. Шэн Шилань же вёл себя донельзя равнодушно, словно ему было абсолютно всё равно, суждено ли ему просидеть в инвалидном кресле всю жизнь.
— Я понял. Поговорим в следующий раз.
Разговаривая, Шэн Шилань бросил взгляд на часы, висящие в кабинете: стрелки уже указывали на десять — обычное время отхода Шэн Цзиня ко сну. Он поднял руку, захлопнул книгу и развернул инвалидное кресло от письменного стола.
В ответе Шэн Шиланя Хэ Цзю впервые уловил признаки смягчения его позиции, а потому больше ничего не сказал. Заметив его манёвр, он взвесил слова и снова подал голос:
— Сяо Цзинь недавно снова начал ходить в школу, не нужно ли ему переселиться в свою комнату?
— Пусть пока побудет так.
Кончики пальцев Шэн Шиланя, управлявшие подлокотниками, замерли, а в голосе по-прежнему не было ни малейших эмоций:
— Привык уже.
Днём Шэн Цзинь выплакался вдоволь, и вечером сон сморил его очень быстро. Если раньше перед сном он обязательно перекидывался с Шэн Шиланем хоть пару слов, то сегодня по привычке ухватился за его воротник и тут же погрузился в глубокий сон.
Хэ Цзю погасил в спальне свет. С его ракурса казалось, что эти две фигуры в полумраке слились воедино почти до неразделимой близости.
В тот самый миг, когда дверь закрывалась, в его памяти внезапно всплыл разговор с отцом Шэн Шиланя, главой семьи Шэн, что находился далеко в стране, состоявшийся несколько месяцев назад.
— А Лань ко всему равнодушен, поэтому и к вопросам жизни и смерти относится слишком легкомысленно.
Этот мягкий мужчина, прикованный к постели болезнью большую часть своей жизни, так отзывался о собственном сыне, и в его голосе звучало глубокое сожаление:
— Это моя вина. Если бы моё здоровье было хоть немного крепче... Хэ Цзю, что угодно, лишь бы вернуть его. Словно оборванный воздушный змей, ему нужна нить, способная снова притянуть его обратно в мир людей.
— Воздушный змей...
С позади усадьбы, у самого подножия холма, раскинулась на редкость ровная и широкая лужайка, идеально подходящая для запуска воздушных змеев. Однако за столько лет никто так и не попытался этого сделать, и сейчас её по-прежнему укрывал тонкий слой льда и снега.
http://bllate.org/book/31613/3857378
Готово:
