Очень знакомо.
Он вдруг понял замысел собеседника: неужели тот хочет применить против него тот же метод, что и с предыдущим человеком?
Лу Мину стало неприятно без видимой причины, и он поднял взгляд, встретившись с парой лукавых глаз.
— Твоя очередь, вторая стрела, — произнес Чи Яо.
В левой части зала находилось огромное панорамное окно, сквозь которое ярким, чистым потоком лился солнечный свет. Он отражался в искрящихся персиковых глазах Чи Яо, а в его улыбке таилось обжигающее лукавство.
Лу Мин быстро отвел взгляд, опустив ресницы так, что стало невозможно разобрать его эмоции. Он вытащил стрелу из колчана, заложил на тетиву и за секунду до выстрела холодно бросил:
— Твоя поза только что тоже была очень правильной.
Чи Яо слегка замер. Это что… его только что поддразнили в ответ?
Пока он пребывал в легком оцепенении, Лу Мин уже выпустил вторую стрелу. Раздался резкий хлопок, стрела рассекла воздух и надежно вонзилась в десятку.
Взгляд Лу Мина, устремленный в самый центр мишени, был полон упорства и твердой уверенности в победе. Оперение стрелы слегка подрагивало, напоминая золотистые на солнце пряди гордого юноши — в нем чувствовалась и юношеская несдержанность, и дерзкая воля.
Кончик сердца словно мимоходом задели, и желание заполучить этого человека забурлило в венах Чи Яо.
Но сейчас спешить нельзя.
Лу Мин холоден, немногословен, сдержан и неприступен, а зрелостью и рассудительностью он явно превосходит свои годы.
Некоторые вещи требуют обстоятельного подхода.
— Очень круто, — искренне восхитился Чи Яо. Лу Мин решил, что тот хвалит только что выпущенную стрелу, и его губы едва заметно дрогнули в подобии улыбки.
Чи Яо с редким любопытством уставился на Лу Мина и легко моргнул:
— Тебе кто-нибудь говорил, что когда ты улыбаешься, это выглядит очень красиво? Улыбайся почаще.
Стоило ему договорить, как изгиб губ Лу Мина исчез.
— Раньше никто не смел разговаривать с тобой в таком тоне, — ледяным голосом произнес он, глядя прямо перед собой на лук в руках.
— Твоя очередь стрелять, — бесстрастно напомнил Лу Мин.
— М? — Чи Яо сделал вид, будто совсем не заметил чужой холодности, многозначительно улыбнулся Лу Мину и, не дожидаясь ответа, повернулся обратно, чтобы самостоятельно вытащить и заложить стрелу.
На этот раз Чи Яо целился чуть дольше. Прядь растрепавшихся волос упала ему на щеку, совсем близко к натянутой тетиве. Она шевелилась от малейшего движения, вызывая легкий зуд, но он изначально не собирался ее убирать, однако Лу Мин подал голос:
— Твои волосы.
Тон оставался ровным и холодным, но Чи Яо, казалось, уловил в нем какой-то скрытый подтекст.
Не отрывая глаз от мишени, он небрежно бросил:
— Что такое?
— Если заденут тетиву, может выдернуть.
— Тогда помоги мне.
— Что? — В голосе Лу Мина прозвучало удивление — он даже засомневался, не послышалось ли ему.
— Волосы. Помоги мне убрать их, — пояснил Чи Яо.
Воздух вокруг словно застыл. Ни один из них не произнес ни слова: Лу Мин стоял на месте, не двигаясь, а Чи Яо замер в позе с натянутым луком, не отпуская тетиву.
Только эта непослушная прядка продолжала покачиваться у самой тетивы, словно бездумное перышко, снова и снова испытывающее судьбу на грани опасности.
Проследив взглядом за выбившейся прядью, Лу Мин заметил едва заметный след на округлой мочке уха Чи Яо — это был прокол от серьги.
Этот мужчина носил серьгу? На секунду Лу Мин удивился, но лишь на мгновение: для Чи Яо это казалось вполне в порядке вещей, напротив, это чертовски ему шло. Сделав едва заметный шаг назад, Лу Мин также заметил туго прижатую к губам тетиву.
Из-за тетивы нежная мякоть губ слегка вдавилась внутрь, а яркое солнце из панорамного окна осветило это углубление, оставляя на нем крошечную тень с насыщенным, манящим оттенком.
Хотя это было самое обычное движение при стрельбе из лука и в нем не было ничего странного, Лу Мин вдруг отвел взгляд.
— Кхе-кхе.
Атмосфера странным образом накалилась. Лу Мин хотел покончить со всем как можно быстрее: подумав, что нужно просто убрать мешающую прядку, он глубоко вздохнул и решительно шагнул вперед.
Тихий аромат роз стал гуще. Затаив дыхание, Лу Мин осторожно приблизил указательный палец к чужой щеке и легчайшим движением заправил выбившуюся прядь за ухо.
Кончик пальца не коснулся кожи лица, но в самый момент отстранения задел ушную раковину Чи Яо.
И в это самое мгновение —
— Бах.
Стрела из лука Чи Яо со свистом сорвалась с тетивы, рассекла чистый солнечный свет и угодила прямиком в яблочко.
Десять очков, ровно в центр.
Лу Мин машинально глянул на табло и замер: точка попадания этой стрелы Чи Яо оказалась практически в том же месте, что и его собственная вторая стрела.
Кончик указательного пальца, казалось, все еще хранил легкую прохладу чужой кожи. Спрятав руку за спину, Лу Мин молча отступил на полшага назад.
Только теперь он понял, что все это время невольно задерживал дыхание. Сделав полный грудью вдох воздуха, наполненного ароматом роз, он почувствовал себя так, будто с его плеч свалился огромный груз.
Потирая плечо, Чи Яо поблагодарил его, одновременно бормоча себе под нос с легкой жалобой:
— Пока ты соизволил подойти… У меня ведь далеко не такая сила, как у тебя, рука ужасно болит.
На самом деле мышцы ныли совсем чуть-чуть, но он нарочно сказал это так, чтобы Лу Мин услышал. Конечно же, Лу Мин расслышал — его шаги по пути к первому стрелковому месту на мгновение замерли.
— Получил выгоду, да еще и жалуется.
Чи Яо не ожидал от Лу Мина таких слов, замер на секунду, а затем увидел, что тот уже вернулся на свое место, взял лук и наложил стрелу. Лицо парня было холодным и отрешенным, словно это не он только что произнес ту фразу.
— Бах!
Лу Мин выпустил стрелу слишком быстро. По слегка покрасневшим мочкам ушей Чи Яо догадался, что тот внутренне вовсе не спокоен, и гадать не приходилось: результат такого выстрела вряд ли окажется хорошим.
И действительно, стрела легла прямо на самую границу седьмого кольца, едва не сорвавшись в зону шестерки.
Долго глядя на покрасневшее ухо Лу Мина, Чи Яо тихонько усмехнулся уголкам губ, вытянул из колчана собственную стрелу и тоже выстрелил.
Его стрела не стала накладываться на результат первой мишени — наконечник с треском пробил оперение предыдущей стрелы, торчавшей точно в центре, и намертво вбился рядом.
Десять очков.
— Я выиграл.
В конце фразы голос слегка взлетел вверх. С сияющими глазами и улыбкой на губах Чи Яо опустил лук и подошел к Лу Мину, напоминая кота, вернувшегося с победной охоты.
Лу Мин некоторое время молчал, но сдержал обещание:
— Чего ты хочешь?
Он вдруг пожалел о содеянном — зачем тогда на эмоциях сгоряча согласился на этот спор? От легкомысленного и непредсказуемого поведения Чи Яо вечно можно было ожидать какого-нибудь шокирующего заявления.
Чи Яо парировал вопросом:
— Чего угодно?
— Уговор есть уговор. Раз я проиграл, то сделаю всё возможное, чтобы выполнить то, о чем ты попросишь, — немного помолчав, серьезно ответил Лу Мин.
Чи Яо слегка приподнял подбородок, всматриваясь в колеблющееся, но донельзя серьезное выражение лица Лу Мина, и почему-то нашел это забавным.
http://bllate.org/book/31608/3856918
Готово:
