Теплое и мягкое ощущение скользнуло по ладони, щекотно царапнув кожу. Лу Мин невольно поджал пальцы и отдернул руку.
На ладони еще теплился остаток чужого тепла, хотя разобрать, что именно он чувствовал, было трудно. Придя в себя, Лу Мин тут же помрачнел.
Опустив брови и исподлобья взглянув на Чи Яо, Лу Мин недобро поинтересовался:
— Что ты делаешь?
Это была всего лишь их вторая встреча, и их отношения были далеки от того, чтобы позволять себе подобные вольности.
Когда Лу Мин делал суровое лицо, он выглядел свирепо и грозно — многие одноклассники из-за этого его боялись. Однако Чи Яо казался абсолютно невозмутимым: прямо под носом у Лу Мина он покрутил между пальцами тот самый палец, которым только что коснулся чужой ладони, а уголки его губ слегка изогнулись.
— Ничего особенного, просто проверял, не соврал ли ты мне только что. — Выдержав короткую паузу, он добавил полсекунды спустя: — Похоже, что нет.
Мозоль в межпальцевом промежутке левой руки у Лу Мина была очень плотной — судя по всему, стрельбой из лука он занимался довольно давно. Мышцы рук и плеч под тонкой тканью рубашки были крепкими и рельефными, так что он вполне мог привыкнуть к тяжелому луку на тридцать фунтов.
— Эти луки — на тридцать фунтов. Их тут не так много, да и тех, кто увлекается тридцатью фунтами, совсем мало. Выбирай любой, пойдем постреляем в соседний зал.
Лу Мин почти не раздумывая выбрал старую модель лука марки Hoyt в матово-черном исполнении. Проследив за его взглядом и заметив, какой именно лук он выбрал, Чи Яо на мгновение замер, а улыбка на его губах увяла.
— Что такое? — с недоумением спросил Лу Мин.
— Этот лук очень старый, модель семи-восьмилетней давности. Почему бы тебе не взять новенький? — Глядя в глубокие, угольно-черные глаза Лу Мина, Чи Яо вдруг снова улыбнулся: — Впрочем, неважно. Если хочешь, пользуйся этим.
В комнате для парных тренировок находилось два стрелковых места. Над каждым из стендов располагался экран, в реальном времени транслировавший мишень, чтобы гостям было удобно проверять количество набранных очков. Разумеется, за дополнительную плату можно было нанять специального мальчика-помощника, который бы вслух объявлял результаты.
Лу Мин бросил взгляд на оба экрана: на них оставались еще не стертые бумажные мишени. Едва взглянув на них, он заметил странную особенность —
очки на первой и второй мишенях совпадали, да и расположение пробоин от стрел было практически идентичным.
Добиться такой синхронности было трудно даже для одного человека, а тот, кто стрелял по второй мишени, был крайне силен.
Подумав об этом, Лу Мин увидел, как Чи Яо подошел ко второй мишени, остановился, взял лук, лежавший рядом с ней, и обернулся к нему с сияющей улыбкой на лице.
— Сыграем парттию?
— Я не взял защитное снаряжение.
Чи Яо приподнял подбородок и кивнул на столик:
— Разве здесь нет комплекта? — Тем самым, что недавно использовал Цзо Шанъянь.
Лу Мин бросил мимолетный взгляд, ничего не ответил и молча достал из бокового кармана брюк напалечник, надев его на сустав правого пальца.
По микромимике собеседника Чи Яо кое-что понял.
Неужели брезгует тем, что вещью уже кто-то пользовался?
Чи Яо попытался прощупать почву:
— А защиту для рук не наденешь? Как бы кожу не натерло тетивой.
— Я не привез свою защиту.
Судя по такому тону, Чи Яо окончательно убедился, что у этого паренька мания чистоты — он брезговал защитным снаряжением, к которому прикасались другие люди.
В душе он тихонько усмехнулся: ему почему-то казалось, что эта напыщенная угловатость Лу Мина выглядит довольно мило.
Чи Яо набрал номер стойки регистрации, и уже через минуту девушка-администратор принесла совершенно новый комплект защиты.
Защиту предплечья требовалось надеть на левую руку. Заметив, что Лу Мину неуправляться с ней одной рукой, Чи Яо подался вперед на полшага и, прижав ремешки, застегнул их. Их пальцы на миг соприкоснулись и тут же разъединились.
Кончики пальцев у Чи Яо были ледяными — прохладными даже несмотря на разгар лета.
Лу Мин взглянул на мужчину, который был ниже его почти на полголовы. Чи Яо с сосредоточенным видом завязывал ему защиту, его слегка опущенные глаза выглядели очень красиво — сдержанные и мягкие, а густые длинные ресницы скрывали излишне легкомысленные эмоции. Очень послушный.
Сердце неконтролируемо и сильно кольнуло, и Лу Мин внезапно отступил на шаг назад, разрывая дистанцию.
— Что такое? — Чи Яо, похоже, растерялся от его резкого отступления. Рука его так и осталась поднятой, и он с недоумением посмотрел на юношу.
Подавив странное чувство вины на дне души, Лу Мин холодно бросил:
— Я могу сам.
Кожаная защита предплечья крепилась с помощью трех ремешков: внутренняя кожаная часть прилегала к руке, защищая кожу от ударов тетивы, а ремешки застегивались с внешней стороны.
Чи Яо только что застегнул ему два ремешка, а третий так и болтался, свисая вниз. Лу Мин немного задеревенел от неловкости и смог застегнуть его лишь со второй попытки одной рукой. Заметив это, Чи Яо приподнял бровь, и настроение его стало еще лучше.
— Ну что, сыграем партию? — спросил Чи Яо.
— Идет, — коротко ответил Лу Мин. Проверив состояние лука и стрел, он убедился, что всё в порядке.
— Это ведь можно считать небольшим соревнованием?
Услышав это, Лу Мин бросил на него косой взгляд. Чи Яо даже не пытался скрывать свои намерения и открыто встретился с ним взглядом.
Помолчав немного, Лу Мин произнес:
— Считается.
— Тогда давай сыграем на интерес? — Чи Яо откинул назад прядь длинных волос, упавших на спину, и с вызовом улыбнулся. — Если выиграю я, с тебя одно желание.
В крытом зале не было ветра, а мешающих факторов оказалось минимум, так что первая стрела Лу Мина прилетела отлично.
Девять очков.
Наконечник вонзился совсем близко к линии десятого кольца.
Медленно опустив запястье, Лу Мин добрую половину минуты ждал, пока с противоположной стороны раздастся звон тетивы, но, повернув голову, столкнулся взглядом с лучистыми глазами Чи Яо.
Чи Яо не спешил натягивать тетиву и вкладывать стрелу, а вместо этого во все глаза смотрел на него. Даже будучи пойманным с поличным, он ничуть смутился и лишь легко бросил:
— У тебя очень правильная стойка.
И дело было не только в правильной стойке — этот выстрел оказался исключительно мастерским. Чи Яо изначально думал, что Лу Мин — просто паренек, увлеченный стрельбой из лука, но никак не ожидал от него такого профессионального уровня.
Лу Мин не знал, о чем думал Чи Яо. Слегка нахмурившись, он почувствовал, что слова соперника прозвучали как-то странно. С самого детства за ним закрепился образ человека невозмутимого и угрюмого, и даже близкие знакомые не осмеливались говорить с ним в столь шутливом тоне.
С неудовольствием посмотрев на оппонента, Лу Мин наконец поднял лук.
Сегодня Чи Яо был одет во всё черное: черная рубашка заправлена в брюки в тон, талия узкая и крепкая, стоит расставив ноги — осанка прямая и статная, как сосна. Рука, натягивающая лук, была покрыта тонким слоем мышц, а при напряжении линии движений выглядели плавными и красивыми.
Захват тетивы тремя пальцами, взгляд вдаль по линии прицела, расслабление пальцев — стрела сорвалась с места и с глухим стуком вонзилась в мишень.
Лу Мин на секунду отвлекся и взглянул на экран.
Девять очков. В правом нижнем углу центра, почти у самой десятки — точка попадания практически совпала с его собственной стрелой.
http://bllate.org/book/31608/3856917
Готово:
