Хань Цзинь тоже старался выжить, и теперь этот сейф был ему жизненно необходим: в этот тяжелый и суровый век, чтобы защитить себя, приходилось отращивать шики.
Когда лифт поднялся на первый этаж, Хань Цзинь увидел, что Котар стоит прямо перед лифтом. Поскольку двери были стеклянными, они сразу встретились взглядом. Хань Цзинь выглядел потрепанным, его лицо и одежда были в крови, но он всё же улыбнулся и помахал Котару.
Стеклянные двери медленно раздвинулись и со звонком замерли.
— Привет, какое совпадение, снова встретились.
Хань Цзинь выглядел изрядно потрепанным, но держался совершенно непринужденно, выходя из лифта, и ни во что не ставил людей, столпившихся здесь.
В эту эпоху у Хань Цзиня были определенные козыри в рукаве, раз он смог угнать у Мусорщиков «Мерседес Арокс» и уйти невредимым.
Уголки рта Сэнь Мяо дернулись от восхищения бесстыдством этого парня.
Из-за нейтралитета Центрального Района в банке не было огнестрельного оружия. Выход из лифта окружили сотрудники в черных футболках с кошачьими ушами — это была банковская охрана, генно-модифицированные люди с генами ягуара.
Котар протянул руку, преграждая путь шагающему вперед Хань Цзиню. Его взгляд впился в сейф в руках парня, заметив номер 007. Серые зрачки Котара сузились, его охватила предельная ярость, и он жестко, по словам, процедил:
— Положи. Мою. Вещь.
— Нет.
Хань Цзинь продолжал нагло скалиться, кровь под его левым глазом уже засохла, напоминая слезы из крови, а руки мертвой хваткой вцепились в сейф:
— Я же уже заплатил тебе, ты что, грабишь меня прямо в банке?
Он держался на расстоянии от стоявшего перед ним Котара, предполагая, что для паразитирования спор тому нужен физический контакт.
— Ты украл мой ключ. Сейчас же, немедленно положи его на место.
— Какая еще кража? Разве я тебе не заплатил? — Хань Цзинь изобразил крайнее удивление, не испытывая ни малейшего стыда.
Добровольно расстаться с сейфом — сейфом самого правителя Левого Города! — сейчас было выше его сил, ему было безумно жаль его отдавать. К тому же этого богатства, возможно, хватило бы ему на несколько зим, и тогда он смог бы со спокойной душой исполнить то, что когда-то обещал сделать с тем человеком в зимнюю пору.
Котару надоело препираться с этим болтливым типом, и он отдал приказ банковским служащим:
— Разберитесь.
Старший из охранников выглядел как мужчина с минимальными внешними изменениями от генетической модификации: у него были лишь звериные уши ягуара, а на груди он бережно держал серо-белого манчкина в черном галстуке-бабочке. Остальные сотрудники в той или иной степени изменились внешне, а самым радикальным случаем был охранник, у которого голова полностью превратилась в ягуарью. В этом и заключались последствия генной модификации: некоторые сливались с животными генами без видимых признаков, а другие мутировали целиком.
Манчкин поморгал голубыми глазами, глядя на Хань Цзиня, и вдруг заговорил человеческим голосом:
— Лучше бы вам вернуть сейф, тогда банк сможет закрыть глаза на этот инцидент.
— Котенок, а тебе решать?
Хань Цзинь нашел говорящего кота забавным, и его озарило: это ведь тоже продукт генной модификации, и он куда симпатичнее той подземной твари, ему так и хотелось потискать эту пушистую длинную шерстку.
Глаза Хань Цзиня сузились в лучистые щелочки, приняв доброжелательный и мягкий вид:
— Согласно закону о нейтралитете, та кошка из зоны подземных банковских ячеек банка вообще-то нанесла мне телесные повреждения.
— Я управляющий директор этого банка. Вы держите ключ мистера Котара, и в отношении актов воровства наш банк имеет полное право защищать интересы клиентов, так что это нельзя назвать насилием. Разумеется, если вы окажете сопротивление, это сочтут за насилие. Если вы положите вещь на место прямо сейчас, мы замнем это дело, — голос кота звучал нежно и капризно, так что было трудно определить его пол. Он опасался способностей Котара, поэтому своими словами намекал тому не прибегать к насилю — банк вполне был способен уладить всё мирным путем.
Содержимое кейса имело для Котара колоссальное значение, и если бы не особый статус Центрального Района и эта мешающаяся кошка, он бы уже давно заполнил этого незнакомца спорами до разрыва.
Зайдя столь далеко, Хань Цзинь понимал, что в безопасности он не окажется ни при каком раскладе: он верил, что сможет невредимым выйти из банка, но совершенно не верил, что уцелеет за пределами Центрального Района.
Хань Цзинь быстрым взглядом окинул стаю кошачьих, прикидывая шансы на успешный побег.
Шансы были маловаты.
Котар терпел уже из последних сил, на его лбу вздулись вены, а комичная красная шляпа-грибок уже начала плодоносить, выбрасывая наружу новые грибы того же цвета.
— Мистер Котар, пожалуйста, доверьтесь нашему банку, — подал голос манчкин.
В следующее мгновение Хань Цзинь покачал головой:
— Я не хочу его отдавать.
Он резко пригнулся и нырнул подмышку Котара, но тут же был окружен охранниками-ягуарами — они двигались гораздо быстрее сотрудников с генами мейн-куна.
Поскольку банк уже очистили от остальных посетителей ради разбирательства с этим инцидентом, охранники действовали без оглядки. Их тактика нападения представляла собой фирменную ягуарью охоту наперегонки с окружением: как бы быстро ни двигался Хань Цзинь, ему успели разодрать спину, и его рубашка превратилась в сущие лохмотья со глубокими, доходящими до костей ранами. Перекувыркнувшись по полу, Хань Цзинь вскочил на ноги, покрытый холодным потом от дикой боли.
Котар бросил косой взгляд на манчкина, его нос забавно сморщился, а уголки рта искривились в пугающую гримасу оскала — ледяную и зловещую:
— И это то обещанное урегулирование?
Манчкин опустил голову и заискивающе прижался к полу, охваченный суеверным страхом. Инстинктивно отпрянув назад, он пропищал тоненьким голоском:
— Мяу... Умерьте свой гнев, пожалуйста...
Хань Цзинь бегал и карабкался вокруг центрального тропического дерева, нарезая круги, но никак не мог стряхнуть с хвоста ягуаров с их бешеной взрывной скоростью на коротких дистанциях. Этот изнуряющий метод истощения сил жертвы доводил до белого каления. Выругавшись на плохую кошку, Хань Цзинь нос к носу столкнулся с Котаром, и тот прямой наводкой атаковал его в лицо.
Споры роились прямо вокруг Котара, но он сохранял рассудок под контролем, поэтому они не рассеивались, целясь исключительно в Хань Цзиня.
Делать было нечего. Хань Цзинь широко разинул рот и изо всех сил впился зубами в основание большого пальца Котара: его верхняя челюсть выдвинулась, обнажив два длинных клыка, и в тело противника впрыснулась порция яда.
Котар с тех пор, как пробудил свою способность к размножению, еще ни разу не получал ранений. Получив укус исподтишка, он с криком боли отдернул руку. В месте укуса зияли две маленькие точки, из которых сочились капли черной крови, а вся его рука безвольно обвисла под действием паралича. Ошеломленный, он выдохнул:
— Змея?
— Сюрприз? Это гены ядовитой змеи, — Хань Цзинь говорил, и в его рту отчетливо виднелись змеиные клыки. — Но не бойся, от этого не умирают. Пока-пока!
Поскольку его собственные змеиные гены впадали в зимнюю спячку, ему и нужны были деньги. Левый ли город, Правый ли — ценность имела лишь звонкая монета. Хань Цзинь не принадлежал ни к одной из фракций, он был лишь бродягой, ведомым одержимой идеей увидеть мир. Зимой он становился вялым и неспособным ни к какой деятельности, а без достаточных запасов еды змеиная природа в зимнюю пору грозила ему скорой гибелью.
Хань Цзинь сейчас бесконечно корил себя за свой длинный язык — зачем надо было языком трепать перед Котаром?
Ускользнув от спор Котара, Хань Цзинь, однако, получил хватку зубами за лодыжку от охранника с головой ягуара и рухнул на землю. Сейчас было не до боли в содранной коже: проявив молниеносную реакцию, он изо всех сил врезал ботинком прямо по глазам зверя и, пользуясь тем, что тот ослабил хватку, кубарем скатился по полу, вскочил на ноги и бросился к банковским дверям.
Его штанина была изодрана в клочья и залита кровью, однако он не хромал, а на предельной скорости вылетел за двери.
http://bllate.org/book/31607/3856745
Готово:
