Шань Цзю протянул руку, желая похлопать Рейно по плечу в знак утешения, но тот слегка качнулся в сторону, уклоняясь от прикосновения. Шань Цзю неловко отдернул руку.
Рейно пристально посмотрел на него и произнес:
— Если ты чувствуешь опасность, я уйду.
— Почему я должен быть в опасности? — с улыбкой переспросил Шань Цзю.
— Я преступник.
— Тогда ты, должно быть, самый честный преступник из всех, кого я когда-либо встречал, — постарался утешить его Шань Цзю.
Рейно опустил голову и промолчал. Он никогда не думал, что его обвинят в государственной измене.
Когда Рейно сражался на передовой, проливая кровь вместе со своими солдатами, он получил секретное послание из Империи. В нем прямо требовалось... добровольно потерпеть поражение и сдаться. Имперский альянс бросил его и его солдат, принеся их в жертву ради мира с вражеским государством, пусть даже этот мир и перемирие были лишь кратковременной видимостью.
Перед глазами всплыли бледные лица боевых товарищей, лежащих в лужах крови. Поле боя, усеянное телами, напоминало о том, что для их государства солдаты — лишь инструмент, а смысл их существования сводится к выполнению любых приказов начальства.
Рейно знал: его не просто бросили, его предали.
Шань Цзю невольно отступил на два шага назад.
Рейно всегда был молчалив. Но редко когда его молчание источало такую гнетущую, глубокую ауру, напоминающую о тяжелом и зловещем затишье перед бурей.
Шань Цзю молчал вместе с ним.
Рейно очнулся от воспоминаний и обнаружил, что Шань Цзю пристально смотрит на него.
— Прости.
— За что? — спросил Шань Цзю.
Рейно увидел, как в его темных блестящих глазах промелькнуло сочувствие. И действительно, в следующую секунду он услышал вздох Шань Цзю:
— Мы оба несчастные люди.
Рейно с недоумением посмотрел на него.
Тонкие губы собеседника изогнулись в загадочной улыбке:
— Думаю, у нас обоих есть прошлое, о котором не хочется вспоминать. Я не буду допытываться, что было раньше. Надеюсь, мы и дальше сможем хорошо ладить.
— Ты не боишься?
— Ты ведь не раз повторял, что ты хороший человек, верно?
— Ты веришь?
— Верю.
Рейно пристально вгляделся в глаза Шань Цзю и отрезал:
— Нет, не веришь.
— ...Ладно, не верю. Но еда, которую ты готовишь — чертовски вкусная!
Рейно, чья нервная система не успела мгновенно перестроиться на смену темы, замер в изумлении.
— Посмотри на эту ошарашенную морду. Как ты умудрился в таком молодом возрасте получить звание полковника?
Рейно склонил голову, задумываясь:
— Не знаю. Наверное, повезло.
Щелк.
Вся внушительная аура Рейно в одно мгновение рассыпалась в прах.
Шань Цзю насмешливо посмотрел на него:
— В качестве утешения сегодня уступаю тебе кровать.
Рейно ответил с полной серьезностью:
— Не будет ли нам тесно вдвоем?
Шань Цзю: «...»
В итоге все осталось по-старому: толстокожий Рейно продолжал покорно спать на полу, а Шань Цзю, на чьи плечи возложена ответственная задача по продолжению рода для Империи, с комфортом устроился на кровати.
В кромешной тьме Шань Цзю увидел два ярких огонька: золотистые глаза Рейно, которые в темноте казались неестественно мерцающими. С тех пор как погасили свет, он не сомкнул глаз.
Словно два блуждающих огонька, подумал Шань Цзю.
— Господин полковник, о чем вы думаете, так пристально глядя в темноту?
Взгляд Рейно метнулся к Шань Цзю, который приподнялся на кровати.
— Я тебя разбудил?
Как можно разбудить взглядом?
Шань Цзю накинул одеяло на плечи, поджал ноги и принял позу, готовясь к долгой беседе:
— Господин Фанс, нельзя держать все в себе, особенно таким неразговорчивым парням, как ты. Нужно искать возможность выговориться.
Рейно отвел взгляд и снова уставился в черный потолок.
— От того, что ты постоянно излучаешь это низкое давление, я, как твой сосед, начинаю сильно нервничать.
— Прости.
— Извинениями можно расплатиться за золотую монету?
— У меня нет денег.
Шань Цзю стиснул зубы:
— Мы ушли от темы, нищеброд!
Рейно приподнялся, глядя на сидящего на кровати Шань Цзю. Тот изо всех сил пытался изобразить ободряющую улыбку. Чистый лунный свет падал сквозь оконное стекло на его лицо, делая черты мягкими и размытыми.
— Помню, сначала ты меня очень боялся, — первым заговорил Рейно.
Шань Цзю моргнул:
— Еще бы. Парень, от которого пахнет порохом и кровью, вламывается в частный дом. Кто угодно заволновался бы.
— Я...
— Хороший человек, я знаю, знаю.
Рейно помолчал, а потом добавил:
— Я не предавал Империю.
— Что еще?
— Я скучаю по своим солдатам.
— Они наверняка тоже скучают по тебе. Я верю, что ты был хорошим командиром.
— Они погибли. Многие из них.
Шань Цзю тихо вздохнул, не зная, что ответить.
— Мне очень больно, но я ничего не могу с этим поделать... Вот и все.
Шань Цзю вспомнил, что всякий раз после просмотра военных фильмов, кроме тяжести и подавленности, он испытывал лишь крохотную долю облегчения. Как хорошо жить в мирное время. И как жаль, что он добровольно отказался от своего мирного мира.
Рейно помолчал и спросил:
— А ты? Есть что сказать?
— Есть.
Рейно посмотрел на него.
Шань Цзю опустил голову, его голос звучал совсем тихо:
— Мне не следовало так легко отказываться от жизни. Даже если впереди ждут тяжелые времена, я не имел права безответственно бросать жизнь, данную родителями... — Шань Цзю будто усмехнулся. — В конце концов, среди сотен миллионов сперматозоидов я был самым здоровым, самым удачливым, самым выдающимся и самым быстрым.
После этого оба погрузились в молчание.
Огромная, полная луна Оборотней освещала их, заливая пространство безмолвием. Они были подобны двум раненым зверям, приоткрывшим лишь краешек своих глубочайших, болезненных ран. Они проявляли удивительную чуткость, не пытаясь грубо сорвать шрамы друг друга, и, прислонившись друг к другу, осторожно зализывали раны.
В этом была молчаливая поддержка.
Рейно вдруг почувствовал, как тяжесть, сковывавшая грудь и мешавшая дышать, бесследно исчезла, и даже поры на коже будто расслабились. Он подумал, что сегодня ночью наконец-то выспится — по крайней мере, ему не будут сниться ужасы войны.
— Доброй ночи, Шань Цзю.
— Доброй ночи, Рейно.
Ночь прошла без сновидений, оба отлично выспались. Конечно, было бы лучше, если бы они проснулись сами, когда захотели. Но их покой был нарушен, как только взошло солнце.
Громкая, яростная ругань приближалась. По одному этому крику можно было понять, что у пришедшего ужасное настроение. Это был голос Цзя Я.
Шань Цзю встрепенулся и в один миг сел на кровати.
Он нашел его. Как он узнал, где он живет? В панике глядя в окно, он увидел, как Цзя Я, разъяренный, идет к домику вместе со своей свитой, безжалостно вытаптывая аккуратный огород Шань Цзю.
Рейно полностью пришел в себя, как только они приблизились. Его острый взгляд был устремлен на незваных гостей.
— Не волнуйся, — сказал он Шань Цзю, не сводя глаз с Цзя Я.
Рейно встал. Его волосы после сна были в беспорядке, а на затылке торчал упрямый вихор.
— Ты не должен выходить!
Шань Цзю, даже не успев надеть тапочки, спрыгнул с кровати, пытаясь удержать его, но безуспешно. Рейно одной рукой подхватил Шань Цзю, бросил обратно на кровать и накрыл с головой одеялом.
— Пять минут.
Когда Шань Цзю, путаясь в ткани, выбрался из-под одеяла, Рейно уже вышел.
Он услышал злобную брань Цзя Я:
— Шань Цзю, ты действительно посмел потратить мои деньги на одежду для другого мужика!
Цзя Я уставился на мужчину, стоявшего перед ним с бесстрастным лицом:
— Ты кто такой?
Рейно не ответил, а просто сделал шаг к Цзя Я. Полуоборотень был огромен, даже Рейно по сравнению с ним казался на голову ниже.
— Цзя Я, похоже, твой дружок любит смазливые мордашки, — подал голос один из прихвостней Цзя Я, Лукас.
Подобное тянется к подобному: мать Лукаса тоже была одной из глав городка, и он с детства привык ходить следом за Цзя Я, пользуясь его авторитетом. Как и его мать, заискивающая перед мэром, Лукас был мастером подхалимства. Сам он был уродлив: черты лица будто скомканы, а безобразный шрам тянулся от уголка рта до самого уха, из-за чего казалось, что половина лица была когда-то разорвана.
Цзя Я с нескрываемой враждебностью уставился на Рейно. Он не понимал, почему Шань Цзю всегда бежит от него, как от огня. Ведь он к нему так добр.
Цзя Я наклонил голову, чувствуя, что в виске снова начинает пульсировать боль.
От Рейно исходила врожденная властность. Даже в окружении рослых полуоборотней он источал давление, от которого перехватывало дыхание. Молчаливый Рейно был подобен хищнику, имеющему абсолютное преимущество, и он не чувствовал ни капли страха.
Он был рад сделать что-то полезное для Шань Цзю. Например, выгнать этих шумных полуоборотней.
В тот момент, когда все были готовы броситься в драку, Рейно произнес низким, ровным и серьезным тоном:
— Убери ногу.
Глаза Цзя Я, размером с медные колокольчики, округлились:
— Ты смеешь мне приказывать?!
— Ты наступил на чужие овощи.
Цзя Я опустил взгляд и обнаружил, что под его ногой примята печальная пекинская капуста.
— Мой арендодатель — пацифист, — Рейно поднял взгляд, и его золотистые глаза впились в Цзя Я.
Наступила долгая тишина. Рейно добавил:
— Давайте обсудим это по-хорошему, а?
Пф.
Словно невидимая, туго натянутая пленка лопнула от прокола. Напряжение в воздухе вмиг рассеялось. У Цзя Я на виске вздулась вена.
...
Шань Цзю отпрянул от занавески и, накрывшись одеялом с головой, не в силах смотреть на происходящее, снова решил зарыться под кровать. Проклятая привычка.
...
Снаружи донеслись ужасающие крики боли, смешанные с руганью. Шань Цзю плотно закрыл уши, стараясь ничего не слышать. Он сжался в комочек, словно это могло дать ему больше защиты.
Прошло много времени, прежде чем кто-то откинул его одеяло.
— Что хочешь на завтрак?
Шань Цзю медленно поднял голову.
Рейно нахмурился и снова спросил:
— Что хочешь на обед?
Шань Цзю продолжал смотреть в пустоту.
— Что хочешь на ужин?
— ... — Шань Цзю опомнился. — Они ушли?
— Угу.
— Вернутся?
— Не посмеют.
— Правда?
— Правда.
— Так что на завтрак...
— На завтрак хочу сэндвич, — взгляд Шань Цзю постепенно сфокусировался и загорелся. — На обед — мясо, на ужин — мясо, и на ночной перекус тоже мясо.
http://bllate.org/book/31606/3856656
Готово:
