— Касер, чего застыл?! Посмотри скорее — не Сусу ли это? Мне показалось, будто я услышал её голос! — Дия, увидев приближающуюся фигуру, на миг замер, а потом, очнувшись, закричал во весь голос: — Сусу! Сусу! Это ты? Мы здесь, с Касером, здесь!
Он принялся прыгать и кричать на утёсе, но, не дождавшись ответа, понял: так ничего не выйдет. С громким всплеском он прыгнул с двухметрового утёса, подняв фонтан брызг, и, не обращая внимания на ледяную воду, устремился вперёд, чтобы как можно скорее доплыть до далёкой тени.
Касер тоже наконец опомнился и, не раздумывая, нырнул в море, быстро направляясь туда же.
Су Сяобай, казалось, тоже уловила знакомый голос:
— Это Дия? Я вернулась… вернулась…
Она несколько раз громко крикнула, но ответа не последовало. Неужели почудилось? Покачав головой, она подумала: «Возможно». Настроение стало ещё тревожнее. Ещё немного — и она будет дома!
Луна скрылась за облаками, и ночь внезапно потемнела. Но даже эта тьма не могла заглушить стремления сердец быть вместе. Расстояние между двумя фигурами на водной глади стремительно сокращалось. Наконец, когда очертания их силуэтов начали проступать друг перед другом, Дия радостно завопил:
— Это Сусу! Сусу!
От волнения он забыл грести, и вода тут же хлынула ему в рот.
— Кхе-кхе-кхе-кхе!
Касер смотрел на приближающуюся фигуру, и глаза его наполнились слезами. Он быстро подплыл ближе, глядя на знакомый силуэт, и, дрожащими губами, не мог вымолвить ни слова — столько всего хотел сказать.
— Дия, с тобой всё в порядке? — услышав кашель, Сусу чуть не соскользнула в воду, но вовремя удержалась.
Мицзя Далэ, наблюдавший за появлением двух зверолюдей, почувствовал в груди смесь чувств, которую невозможно было выразить словами, и предпочёл промолчать.
— Да, всё в порядке… кхе-кхе… просто проглотил… кхе-кхе… немного воды, — сказал Дия, и от этого солёная морская вода ещё сильнее заполнила его рот.
— Сусу… — дрожащими губами, наконец выдавил Касер, и глаза его снова наполнились слезами.
— Касер… — протянула руки, чтобы броситься к нему в объятия, но вспомнила, что они в море, и вся тоска по нему вылилась лишь в это имя.
— Больше никогда не уходи, хорошо? — голос его дрожал от тревоги и неуверенности.
— Хорошо, — кивнула она, и слёзы потекли по щекам, а в голосе прозвучала хрипловатая клятва.
Дия, увидев это, обиделся: как так, эти двое вдруг начали игнорировать его?! Обида мгновенно охватила всё его тело. Он быстро подплыл вперёд и, стараясь выразить максимум жалобы, воскликнул:
— Сусу!
— Я здесь, — сказала она, глядя на двух любимых существ и чувствуя, как сердце её переполняется теплом. — Апчхи!
Только сейчас она заметила, что вся её одежда давно промокла насквозь, а морской ветерок обжигал кожу ледяным холодом.
Увидев, как Сусу дрожит, оба зверолюда встревожились:
— Ты не ранена? У тебя ничего не болит? Дай посмотрим!
Хотя их сердца немного успокоились, мысль о том, что Сусу могла пострадать, снова заставила их волноваться.
— Нет, просто замёрзла, — дрожа, ответила она и снова чихнула: — Апчхи!
Услышав это, зверолюды всё равно не могли быть спокойны, но в воде им было нечем помочь. Поэтому они лишь торопливо сказали:
— Тогда давай скорее возвращаться!
— Хорошо, — ответила Сусу и похлопала по спине зверолюда-русалки. Вчетвером они двинулись к берегу. В этот момент луна вышла из-за облаков, и её мягкий свет озарил фигуры, устремлявшиеся к берегу.
Касер наклонился и поднял Сусу, сидевшую на спине русалки. Дия протянул руку, но опоздал — она уже повисла в воздухе. Он с досадой потер нос, который зачесался, и чихнул:
— Апчхи!
Затем он последовал за ними, шагая по берегу.
Сусу, уютно устроившись в объятиях Касера, обвила руками его крепкий стан и с удовольствием прижалась щекой к его груди. Как же приятно чувствовать, что тебя кто-то любит и бережёт! Подняв глаза, она увидела идущего сзади Дию и радостно улыбнулась, и в её глазах засверкало счастье:
— Подожди…
Вдруг ей показалось, что чего-то не хватает. Один, два… один, два… два? Она нахмурилась. Ах да! А где же зверолюд-русалка?
— Касер, подожди, поставь меня!
Касер, хоть и удивился, но осторожно опустил её на землю.
Она не заметила, как тот зверолюд вышел на берег. Может, он уже уплыл? Нет, надо проверить! Спустившись на песок, она бросилась к морю.
— Сусу, куда ты? — воскликнул Дия. Разве они не собирались возвращаться? Он посмотрел на Касера, но тот тоже был озадачен. Оба зверолюда поспешили за ней.
Сусу смотрела на пустую гладь моря — ни единой фигуры. В душе поднималась обида: как он мог просто уйти, даже не попрощавшись?
— Принц Далэ! Принц Далэ! Маленький принц!..
Дия и Касер, услышав, как она зовёт чьё-то имя, сразу всё поняли.
— Сусу, зачем тебе этот тип? — возмутился Дия. Только сейчас он вспомнил, что так и не спросил, зачем тот зверолюд увёз Сусу. Если бы не Сусу, он бы уже давно разделался с ним. Пусть считает, что ему повезло!
Касер молча смотрел на море, но нахмуренные брови выдавали его недовольство.
Сусу продолжала звать, не обращая внимания на их слова. Вспомнились ей те красные от слёз глаза, синие кристаллы, падавшие на землю, хрупкая, словно фарфоровая кукла, фигура, которую так не хотелось тревожить, и песни, сопровождавшие её весь путь. Сердце её сжималось от боли. Но, сколько бы она ни кричала, голос уже охрип, а в ответ слышался лишь шум ветра. Той трогательной фигуры больше не было. Он ушёл. Просто ушёл, не сказав ни слова. В душе осталась горечь и обида.
— Сусу, давай вернёмся, — Дия подошёл и взял её за руку. — Ты же вся промокла! Если не пойдёшь домой, заболеешь.
Он обнял её дрожащую фигуру, и его сердце сжалось от боли за неё.
— Сусу, пойдём домой, — прошептал он, и горячие слёзы упали ему на грудь, обжигая кожу.
Касер тоже чувствовал ревность, но ещё сильнее — боль за неё. Он подошёл и тоже обнял Сусу. Дия вздохнул и опустил руки.
— Пойдём домой, — сказала Сусу с глубокой грустью в голосе.
Два зверолюда взяли её за руки, и они пошли прочь от берега. После того как они скрылись из виду, на песке упал одинокий синий кристалл, излучавший слабое сияние. В тишине ночи он словно что-то рассказывал, но ночной ветер тут же засыпал его песком, и свет его навсегда исчез.
На далёкой глади моря медленно показалась фигура. Ночной ветер развевал её синие волосы, а приглушённые всхлипы разрывали тишину. Синие кристаллы одна за другой падали в воду. Лунный свет освещал бледное, как мрамор, лицо, лишённое всякого румянца. Губы, сжатые в болезненную улыбку, лишь из-за укуса зубов приобрели лёгкий оттенок красного. Слёзы катились по щекам.
— Сусу… — прошептал он, и на его печальном лице мелькнула нежность.
— Отец… отец… — увидев внезапно появившуюся фигуру, он сглотнул рыдания и бросился в объятия. Слёзы хлынули ещё сильнее.
Мицзя Силид обнял сына, сдерживая собственную боль, и глубоко вздохнул. Его глаза тоже были влажными. Он нежно гладил сына по голове:
— Отец отведёт тебя домой.
— Отец… — поднял тот лицо, полное слёз, и, схватившись за одежду отца, зарыдал: — Отец! Ууууууу!
— Всё в порядке. Мы идём домой, — сказал Мицзя Силид.
Мицзя Далэ посмотрел на отца, и в его глазах отразилась внутренняя борьба.
— Я знаю, — отец провёл рукой по бледному лицу сына, и в его глазах читалась боль.
— Тогда… отец, не мешай мне, хорошо? — в глазах юноши сверкнула решимость, от которой трудно было отвести взгляд.
Рука отца замерла. В его глазах мелькнула боль, и тяжёлый вздох растворился в ночном ветру. Мицзя Далэ успел лишь взглянуть в сторону берега — и исчез под водой.
Су Сяобай и другие вернулись в пещеру. Зверолюды обрадовались, но тут же начали засыпать её вопросами и заботой. Сылин даже расплакалась и никак не могла успокоиться, пока Дия не сказал, что Сусу простудилась, и тогда наконец отпустила её.
Су Сяобай сидела у костра в окружении зверолюдей. Касер подал ей горячий рыбный суп. Сделав большой глоток, она почувствовала, как тепло разлилось по всему телу.
— Ну вот, нашли-таки! Теперь можно и душой перевести, — с облегчением сказали зверолюды и, словно по команде, вдруг почувствовали голод. Еда, которая до этого стояла нетронутой, быстро отправилась на огонь.
— Сусу, куда ты делась? Я ведь всего на шаг опередил тебя, а ты вдруг исчезла! Ты хоть понимаешь, как я переживал? — Сылин, у которой слёзы ещё не высохли, тут же начала ворчать. Весь день она провела в тревоге, и теперь, увидев Сусу, чувствовала и радость, и обиду.
— Да, маленькая самка, куда ты подевалась? — подхватил Луху, жуя рыбу. — Могла бы хоть кому-то сказать! Даже если не нам, так Касеру или Дие! Ты не знаешь, если бы не мы, эти двое уже нырнули бы в самую глубину, лишь бы найти тебя! Целый день ходили как бездушные, ничего не ели и не пили!
Остальные зверолюды сердито посмотрели на него: что он несёт? Разве не видно, что маленькая самка только вернулась?
— Не слушай его чепуху, — добавил кто-то. — У этого болтуна изо рта, кроме еды, только дурь лезет!
Зверолюды снова бросили на Луху недовольный взгляд.
Сусу и без их слов прекрасно всё понимала. Глаза её наполнились слезами, и, глядя на Касера и Дию, она открыла рот, но не знала, что сказать.
— Простите, что заставила вас волноваться. Я просто плавала в море и случайно попала в водоворот, — сказала она, глядя на заботливые лица вокруг.
— Водоворот?! — Хотя зверолюды никогда с ним не сталкивались, но понимали, что это нехорошо. — А как ты выбралась?
— Это я знаю! — вмешался Дия. — Её привёз тот самый зверолюд-русалка, которого мы поймали.
Хотя он до сих пор не верил, что тот русалка такой уж добрый, но Сусу действительно вернулась благодаря ему. Однако это не уменьшало его враждебности. Возможно, это просто уловка, чтобы расположить к себе Сусу. В глубине души Дия скорее считал, что тот русалка похитил Сусу. На таком огромном море найти её было бы невозможно. Значит, он хотел заполучить Сусу себе. Почему же тогда вернул её? Этого Дия пока не мог понять.
— Ты хочешь сказать, что это сделал тот зверолюд-русалка? — зверолюды удивились, но потом сочли это логичным. Ведь русалки живут в воде, значит, спасти маленькую самку — вполне естественно. При этом они вспомнили, что сами поймали его просто из любопытства, а он, напротив, спас их маленькую самку. От этой мысли им стало неловко. Особенно Луху почувствовал стыд и захотел лично извиниться перед ним.
— А где он сейчас? Почему не вернулся с вами? — спросили зверолюды, оглядываясь друг на друга. Ведь с берега вернулись только трое: Сусу, Касер и Дия. Русалки нигде не было видно. Все покачали головами — они всё это время были в пещере и не видели его.
— Он ушёл домой, — с грустью сказала Су Сяобай.
— Ушёл домой… — зверолюды немного расстроились, но больше ничего не сказали. Ведь русалки живут в море, значит, его возвращение — вполне естественно. Хоть и жаль, что не удалось лично поблагодарить и извиниться, но образ прекрасного зверолюда-русалки навсегда остался в их сердцах.
http://bllate.org/book/3160/346934
Готово:
