Глава 10. В ловушке
Человек, который притворился спящим, припав к столу, открыл глаза, оперся на ослабевшее тело и сел. На его бесстрастном лице больше не было и следа прежнего испуга и робости. Лянь Цзиньчунь уже давно догадался обо всем, пока слушал их разговор: этот человек, возможно, с самой первой встречи разгадал его искусство маскировки.
Подыгрывая ему и оставляя при себе, он, судя по всему, хотел выяснить, что именно тот затевает.
Но назло всему этот его недотепистый вид и особое отношение к Кэ Ланшэну пришлись как нельзя кстати. Лянь Цзиньчунь не только не спас человека, но в итоге сам превратился в пешку в чужих руках.
Каждый его шаг, казалось бы, совершался ради спасения Кэ Ланшэна, но на деле лишь обнажал необычный характер их отношений.
Разве на пиру была отравлена только еда перед Кэ Ланшэном? Однако он предостерег одного лишь Кэ Ланшэна. Господин в Белом и без того остерегался его, так неужели стоило хоть немного задуматься, чтобы не понять его мелких замыслов? И ладно бы только это — он оставил записку с предупреждением для Кэ Ланшэна, а тот, узнав знакомый почерк, непременно взял ее и принялся внимательно изучать.
Но письмо было отравлено ими, и Кэ Ланшэн, похоже, лишился чувств от яда, прежде чем успел во всем разобраться.
Как раз в этот момент Горбун «случайно» позвал его в кладовую поработать, поэтому он не успел навестить Кэ Ланшэна и, естественно, не знал, что с тем произошло. Когда он вернулся, дверь открывал уже вовсе не сам Кэ Ланшэн.
Войдя тогда в комнату и уловив слабый аромат, затаившийся внутри, Лянь Цзиньчунь уже испытал подозрения.
Приглядевшись же повнимательнее и заметив, что в руке у «Кэ Ланшэна» зажат веер, а не меч, с которым Кэ Ланшэн никогда не расставался при жизни и смерти, он в ужасе похолодел и тут же повернулся, желая бежать, но фальшивый Кэ Ланшэн с улыбкой шагнул ему навстречу. Лянь Цзиньчунь к тому моменту уже был отравлен, его силы постепенно покидали его — разве мог он удрать?
А когда он очнулся снова, то услышал их разговор.
Если хорошенько подсчитать, врагов у Кэ Ланшэна, пожалуй, наберется побольше, чем у него самого.С двенадцати лет он следовал за господином, занимаясь лишь темными делами, в мире цзянху у него не было имени — лишь кодовый номер, и людей приводило в ужас лишь название их организации. Сбросив эти одежды, Лянь Цзиньчунь оставался самым обыкновенным человеком.
Но Кэ Ланшэн был совсем другим: он происходил из прославленной благородной сект, отличался рыцарским благородством и доблестью, был молод, талантлив и известен каждому.
Какой толк убивать еще больше безымянно-мелких сошек?
Другое дело — суметь убить Кэ Ланшэна. Ведь он был любимым учеником главы Виллы Божественного Меча; тот, кто убьет его одного, стяжает и славу, и дурную славу сполна, к тому же со всякой мелкой шпаной у него и без того было немало личных счету.
Поэтому все эти годы желающих убить его меньше не становилось.
Теперь же, когда Вилла Божественного Меча пала, Кэ Ланшэн остался в одиночестве и без опоры, и эти люди почувствовали себя еще более безнаказанными.
Какой толк в одной лишь праведности и благородстве? Когда ты попал в беду, кто придет спасать тебя?
Лянь Цзиньчунь, стоило ему вспомнить об этом, чувствовал невыносимую тяжесть на душе: он злился и на собственную бесполезность — на то, что не смог его спасти, — и на Кэ Ланшэна, который без всякой нужды нажил бесчисленных врагов, а в итоге не получил ничего хорошего! Кэ Ланшэн пошевелил связанным телом, с трудом подался вперед и громко произвел: — Отпустите его! У каждого долга есть кредитор, у каждого убийцы — свой мертвец, это дело никак не связано с этим младшим братцем. Если хотите отомстить, Кэ нечего сказать и он готов понести наказание в одиночку!
Не успели замереть слова, как Лянь Цзиньчунь поднял голову и яростно уставился на него, отчего сердце Кэ Ланшэна резко ёкнуло.
Господин в Белом громко рассмеялся дважды и мягко произвел: — Отомстить я, конечно, намерен. Будьте спокойны, братец Кэ, когда мы доберемся до Инчэна, я устрою пожар и сожгу дотла и вас, и эту лодку, дабы утешить дух моего третьего младшего брата на небесах. Что же до него...
Он слегка замолк и улыбнулся: — С такой прекрасной внешностью — пусть отправляется на Северные Границы вместе с теми двенадцатью красавицами, что я отобрал. Когда глава нашего селения увидит его, его сердце наверняка растает от восторга, и он будет безмерно рад. Я человек деловой, так скажите на милость, почему бы мне не провернуть столь надежную и прибыльную сделку?
Взгляд Кэ Ланшэна глубоко погрузился в лицо Лянь Цзиньчуня, который слегка отвел в сторону глаза. Совладав с бушующей в груди бурей, он мрачно произвел: — Вот как? По-моему, твой вкус не так уж хорош: этот младший братец обладает лишь заурядной внешностью, с какой стати называть его писаным красавцем?
Этот господин в Белом и был некогда знаменитым в цзянху Господином Тысячи Лиц Мэн Юйлинем. Его искусство маскировки достигало невероятных высот, и вдобавок он обладал исключительной точностью в оценке человеческих лиц — стоило ему бросить взгляд, как он сразу понимал, красив человек или уродлив.
Однако больше всего на свете он ненавидел, когда кто-то ставил под сомнение его вкус. Слова Кэ Ланшэна задели его за живое: на губах маньяка расцвела предельно нежная улыбка, и он, приподняв брови, произвел: — Братец Кэ не верит? Что мешает тебе взглянуть поближе? Мэн Юйлинь еще никогда не ошибался в людях.
— ...Прошу прощения!
Мэн Юйлинь шагнул вперед и молниеносным движением запечатал точки на теле Лянь Цзиньчуня. Не обращая внимания на нахмуренные брови юноши, он протянул руку и принялся шарить по его лицу. Кэ Ланшэн не отрывал от них глаз, чувствуя, как его сердце колотится с бешеной скоростью.
Человеческая кожа резко отскочила, и знакомое лицо Лянь Цзиньчуня мгновенно предстало перед глазами.
Мэн Юйлинь оглядел маску из человеческой кожи в своей руке, затем наклонился ближе и всмотрелся в ледяное выражение лица Лянь Цзиньчуня, отталкивавшее всех на тысячу ли вокруг, и довольно рассмеялся: — Закамуфлировано неплохо, но по сравнению со мной все же недотягивает.
Подумав немного, он снова произвел: — С твоими навыками у тебя было по меньшей мере два шанса уйти раньше. Какая такая благодетель связывала тебя с этим по фамилии Кэ, раз ты счел возможным ради него поставить на карту собственную жизнь? Встретившись со жгучим взглядом Кэ Ланшэна, Лянь Цзиньчунь помрачнел лицом и холодно бросил: — Это мое дело, и тебя оно не касается!
— Не хочешь говорить — как хочешь, все равно этому пареньку жить осталось недолго. Мэн Юйлинь усмехнулся, хлопками снял точки запечатывания с тела Лянь Цзиньчуня, вытащил из рукава золотую веревку, бросил ее на пол и кивнул Горбун подбородком.
Горбун торопливо подошел, поднял золотую веревку и сначала маленьким ножичком освободил Кэ Ланшэна от пут, а затем крайне грубо притянул к себе Кэ Ланшэна и Лянь Цзиньчуня, намертво связав их лицом к лицу так, что между ними не осталось ни просвета.
Неторопливо отпив чаю, Мэн Юйлинь бросил на них взгляд и, покачивая веером, с улыбкой произвел: — Хоть вы оба и отравлены моим Порошком, смягчающим кости десяти благоуханий, но ради полной надежности мне пришлось заставить вас разделить одну веревку на двоих. И даже не думайте бежать — эту золотую веревку не разрубить ни мечом, ни клинком.
Горбун с размаху толкнул их, и оба, неуклюже завалившись, рухнули на пол. Дверь щелкнула, запираясь на замок.
Кэ Ланшэн с самого начала почти ничего не говорил. Когда они падали, Лянь Цзиньчунь ударился рукой и глухо застонал от боли, еще сильнее нахмурив брови. В комнате стояла тишина: закрыв глаза, можно было услышать, как под днищем лодки шумно плещется и перекатывается речная вода, а также уловить едва заметное дыхание друг друга.
— ...Ушиб руку? — низко спросил Кэ Ланшэн, и теплое дыхание его слов коснулось щеки.
Лянь Цзиньчунь неожиданно напрягся, низко опустив глаза, и притворился глухим и немым — просто отказался отвечать. Но сегодня Кэ Ланшэн обладал поистине ангельским терпением и повторил вопрос. Лянь Цзиньчунь поморщился и невнятно угукнул в ответ.
Уперевшись ногами в стену, Кэ Ланшэн резким движением перевернул их обоих на пол-оборота. Руке Лянь Цзиньчуня стало не так больно, но теперь получилось так, что Лянь Цзиньчунь оказался снизу, а Кэ Ланшэн всей тяжестью навалился на него, прижавшись руками и ногами так плотно, что между ними не оставалось ни единого зазора.
Подобная поза выглядела куда более неловкой, чем прежняя.
Сначала Лянь Цзиньчунь испуганно дернулся и машинально поднял глаза — прямо на угольно-черные, глубокие глаза Кэ Ланшэна. Сердце у него пропустило удар, он тут же отвел взгляд, с выражением глубокой досады на лице, и едва не заподозрил, что этот человек сделал всё нарочно.
Кэ Ланшэн улыбнулся: — Так лучше?
...Разве могло быть лучше? Еще хуже, чем раньше! Лянь Цзиньчунь даже не глядя на него знал, что взгляд Кэ Ланшэна ни на мгновение не отрывался от его лица, словно собираясь прожечь в нем дыру.
Потерпев некоторое время, Лянь Цзиньчунь уставился на него и произвел: — Смени позу, не дави на меня, ты очень тяжелый.
— ...Ох.
Кэ Ланшэн послушно последовал совету. Они оба отчаянно заворочались, пытаясь принять другое положение. Лянь Цзиньчунь хотел лечь лицом к лицу, как раньше, — по крайней мере, при таком соприкосновении не было столь сильного ощущения тесноты, и это позволяло чувствовать себя свободнее.
Но Кэ Ланшэн, очевидно, думал иначе. От избытка усердия с его стороны Лянь Цзиньчунь вновь перевернулся, и, пока он сообразил, в чем дело, оказалось, что он сам сидит сверху, а Кэ Ланшэн лежит внизу.
Если прежде Кэ Ланшэн и затаил на него в душе какую-то обиду, то, увидев Лянь Цзиньчуня здесь, все обиды, гнев и раздражение рассеялись, словно туман, от одного дуновения ветра. Ему даже подумалось, что так даже лучше — по крайней мере, они связаны вместе, и теперь никто из них не сможет уйти от другого.
Лежа внизу, при таком взгляде снизу вверх, он мог без труда разглядывать малейшие изменения на лице Лянь Цзиньчуня. Похоже, то, что он так распластался на нем, доставляло ему сильнейший дискомфорт: Лянь Цзиньчунь изо всех сил натягивал шею, пытаясь увеличить расстояние между ними.
Его бледное лицо слегка порозовело — возможно, от неловкости и стыда.
Брови нахмурены, тонкие губы крепко сжаты, выдавая скверное настроение в эту минуту.
Длинные пряди волос соскользнули с плеч и тончайшими нитями упали на его грудь — прохладные, мягкие, совсем как человек, послушно прильнувший к нему в этот момент. Уголки губ Кэ Ланшэна слегка приподнялись, он смотрел на него, не смея даже моргнуть, и в нем не было ни капли того беспокойства перед лицом грозящей опасности, с каким обычно ожидают своей участи овечки на заклание.
— Столько времени держишься, шея не устала? — поддразнил Кэ Ланшэн.
http://bllate.org/book/31598/3856234
Готово:
