Эту сцену прокомментировал известный комментатор Шабот, который вмиг погрузился в свой привычный пылкий режим и начал вести репортаж в реальном времени:
— Дамы и господа! Наш уважаемый господин Хуань Лия явно вышел из себя! Соперник не только намекнул, что для победы в матче тому понадобятся женские чары, но и самоуверенно заявил, что у него шансов на победу куда больше!
Началось! Убийственная кручёная подача господина Хуань Лии!
Как только этот мяч опустится за пределы стола в зоне мистера Шэнь Жо или в любой точке комнаты, мистер Шэнь Жо будет вынужден...
О нет! Спасение мяча в исполнении мистера Шэнь Жо просто непостижимо!
Он! Принял! Его! Мяч высокой «свечой» полетел обратно на сторону господина Хуань Лии!
Трибуны взревели от изумления!
Когда подача навылет в исполнении Хуань Лии опустилась на его сторону стола, Шэнь Жо, сжав в руке Пазл-карту, сделал круговое движение и завершил приём высокой «свечой», после чего бросил взгляд на растерянные элементы пазла, лежащие на столе.
Угловые фрагменты искать проще всего. Шэнь Жо как раз собрался протянуть руку, как заметил, что Хуань Лия, воспользовавшись паузой, пока мяч летит высоко и не требует молниеносного спасения, с помощью внутренней энергии отправил один из фрагментов в углубление на стене.
Неужели это Техника Глаз?
Мысли в голове Шэнь Жо пронеслись с бешеной скоростью. Техника Глаз культивировалась некоторыми людьми и в его родном мире, представляя собой весьма особую ветвь постижения зрительного восприятия. Раз уж раса иллюзий обладает таким врождённым талантом, это значит, что от природы их зрительное восприятие развито колоссально.
Выходит, он с самого начала запомнил расположение каждого фрагмента пазла?
Если он и выбрал такую игру, как сбор пазла, то, конечно же, потому, что был уверен в своей легкой победе.
Помимо того, что требующие сбора пазла навыки прекрасно ему подходили, дело было еще и в том, что — как он уже говорил — на Родной планете Земля у выходцев с Востока просто невероятный, врожденный дар к игре с маленьким мячом через сетку посередине.
Впрочем, он вовсе не недооценивал противника. Как-никак, это соревнование, в котором участвует весь континент, и те, кто занимает место защитника арены, несомненно, обладают выдающимися способностями.
Слова, сказанные им Хуань Лие, вовсе не означали подлинного пренебрежения — он сделал это, чтобы расшатать боевой настрой соперника.
Хуань Лия действительно поддался на эту психологическую уловку, однако зрительные способности противника всё равно превзошли ожидания Шэнь Жо.
Раз так, Шэнь Жо пришлось продемонстрировать кое-какие навыки, которые он изначально не планировал применять в подобной обстановке.
В конце концов, он поставил на кон все свои сбережения — а ведь это были честно заработанные деньги, полученые за нарезку продуктов и мытье посуды!
Как только Шэнь Жо принял решение, его действия в глазах Хуань Лии изменились.
Техника Глаз Хуань Лии делилась на пассивную и активную разновидности. Пассивная заключалась в том самом феноменальном зрительном восприятии, которое подметил Шэнь Жо: оно позволяло мгновенно определить, какому участку исходной картинки соответствует каждый фрагмент пазла.
Однако движения Шэнь Жо и его скорость казались Хуань Лие несоразмерными.
Прежде всего, судя по поведению, Шэнь Жо вовсе не запомнил, где находится каждый фрагмент относительно исходного изображения.
Ведь Шэнь Жо начал с того, что отыскал четыре угловых фрагмента и закрепил их на стене.
Именно так поступают обычные люди, когда собирают самый обычный пазл.
Поскольку угловые элементы по своей форме отличаются от остальных и имеют прямой угол, их распознать проще всего.
Вторыми по легкости опознавания идут элементы четырех сторон, так как одна их грань представляет собой прямую линию.
Но именно это и привело Хуань Лию в оцепенение — скорость, с которой действовал Шэнь Жо, была просто невероятной!
Стоило ему самому отправить фрагмент в углубление на стене с помощью внутренней энергии, как Шэнь Жо уже закончил собирать все четыре угла, в то время как Хуань Лия только-только поднял второй фрагмент, а энергетический шар уже начал падать.
— Как такое возможно? Каким образом раса людей способна развивать подобную скорость?
Хуань Лия внутренне содрогнулся, но останавливаться было нельзя: раз этот человек так быстр, значит, нужно побеждать его мощью удара!
Не колеблясь ни секунды, Хуань Лия изо всех сил ответил сокрушительным смэшем по уже падающему энергетическому шару.
Движения Шэнь Жо вернулись к привычному темпу в момент удара соперника, и он парировал летящий энергетический шар, плавно подрезав его зажатым в руке пазлом.
— Невероятно!
Наблюдавший со стороны комментатор Шабот уловил суть этого приёма и не удержался от восторженного возгласа в адрес Шэнь Жо:
— Участник Шэнь Жо не только отразил смэш господина Хуань Лии, но и сделал это с помощью техники кручёного удара!
Этот приём использует движение кисти в самый миг соприкосновения мяча с поверхностью пазла, заставляя снаряд лететь обратно по прямой, а после отскока от стола менять траекторию под другим углом!
Это контратака сверхвысокой сложности!
К этому моменту зрители уже поняли, что Шэнь Жо бросал слова на ветер не ради красного словца и не просто пытался поупражняться в острословии. Все происходящее выглядело до предела напряженно, а некоторые фанатки Хуань Лии от волнения даже забыли дышать и покраснели до кончиков ушей.
Любое перцептивное умение, доведенное до абсолюта, невероятно мощно, а врожденное зрительное восприятие расы иллюзий развито колоссально.
Когда эта сила достигает уровня, позволяющего улавливать сверхбыстрые траектории движения и даже воздействовать на зрение оппонента, подавляя его физические возможности, соперник неизбежно попадает в визуальную ловушку.
В этом и заключалась активная Техника Глаз Хуань Лии.
Поскольку ответный удар Шэнь Жо и впрямь отличался высочайшим техническим мастерством, Хуань Лия, принимая мяч, решил задействовать свою Технику Глаз.
— Цвет глаз господина Хуань Лии изменился! — взволнованно завопил комментатор. — Впервые, впервые в истории господин Хуань Лия активировал Технику Глаз в самом начале состязания по сбору пазла!
На самом деле пассивная Техника Глаз Хуань Лии работала постоянно, но поскольку она являлась пассивным навыком, зрители и комментатор не замечали всех тонкостей, полагая, что глаза меняют цвет исключительно в момент активации истинной Техники Глаз.
Поскольку Хуань Лия часто одерживал победы без изменения цвета глаз, сам факт смены оттенка стал одним из главных зрелищных элементов его матчей и даже расценивался как признание уровня бросившего ему вызов претендента.
Поэтому, заметив изменение цвета глаз Хуань Лии, комментатор Шабот пришел в крайнее возбуждение.
Однако восторг Шабота длился недолго: вскоре он обнаружил, что глаза Хуань Лии вновь обрели прежний оттенок.
— Твой взгляд ни разу не оторвался от пазла и стены, а мяч ты принимаешь только тогда, когда он падает на стол, — произнес Хуань Лия, одновременно подбирая фрагменты и перекидывая мяч через сетку. — Как тебе это удается?
Шэнь Жо действительно умудрялся вовсе не смотреть ему в глаза, и точно так же, как он сам предупреждал в своей словесной перепалке: раз он не смотрит в глаза Хуань Лие, то сколь бы мощной ни была Техника Глаз противника, какой от нее прок?
Неужели всё и вправду обстоит так, как утверждал этот человек — стоит лишь узнать о расовой особенности твоего народа, как ты тут же проиграешь?
Неужели он, Хуань Лия, потерпит поражение лишь из-за того, что кто-то заранее раскусил его Технику Глаз?
— Мне немного неловко отвечать на этот вопрос.
Шэнь Жо ответил с совершенно невозмутимым видом — по его поведению, контексту и тону было абсолютно невозможно понять, какая именно часть вопроса вызвала у него смущение.
— Хм, думаешь отделаться отговорками? — Хуань Лия вновь выполнил кручёный удар, однако независимо от того, летел ли мяч быстро или медленно, Шэнь Жо неизменно сохранял преимущество: он всегда опережал соперника ровно на один собранный фрагмент пазла.
— Да как же так...
В тот самый миг, когда Шэнь Жо установил на место последний кусочек, Хуань Лия обессиленно озвучил свое недоумение.
Этот матч подарил ему поистине отчаянное чувство: с середины игры он всего лишь отчаянно пытался отсрочить неизбежное поражение.
Неожиданно Шэнь Жо покачал головой и вполне искренне произнес:
— Ну разумеется, я не стану рассказывать тебе об этом при скоплении тысяч зрителей. Сохранять тайну — главный залог победы.
Я же говорил перед началом матча: ну как, не жалеешь, что не превратился в красотку?
— Могу превратиться прямо сейчас, еще не поздно.
Едва слова Хуань Лии затихли, как трибуны и зрители за пределами арены взорвались от удивления. Хуань Лия и впрямь принял облик писаной красавицы с пышными формами и длинными волосами до пояса.
Если раньше у Хуань Лии были лишь поклонники женской внешности, то теперь к их числу массово присоединились и зрители-мужчины!
— Оказывается, трансформации расы иллюзий не зависят от пола. — Шэнь Жо оценил женскую форму Хуань Лии, после чего с улыбкой помахал ей рукой: — Благодарю за доставленное эстетическое удовольствие.
Интонация была такой, будто вся эта долгая подготовка с превращением Хуань Лии в писаную красавицу затевалась исключительно ради изучения связи между расой иллюзий и половой принадлежностью!
Наблюдавшая за происходящим публика сочла, что на вид хрупкий и утонченный Шэнь Жо на поверку оказался редкостным негодяем — воистину, внешность бывает обманчива!
В ответ на это зрители дружно показали Шэнь Жо презрительные жесты, впрочем, находившийся внутри изолированной комнаты парень всё равно ничего бы не увидел.
Конечно, каким бы ни был разумный вид, всегда найдутся те, кто преклоняется перед силой. Что бы ни говорил Шэнь Жо, эта партия в пазл-карты и энергетические шары между Хуань Лией и Шэнь Жо выдалась поистине зрелищной.
После этого матча часть зрителей даже прониклась к Шэнь Жо искренней симпатией.
Покинув комнату, Шэнь Жо и Хуань Лия прошли через стандартную процедуру Башни Вечности: Шэнь Жо предстояло решить, намерен ли он занять место Хуань Лии и стать новым защитником арены по сбору пазлов.
Если бы Шэнь Жо отказался, ему достался бы лишь денежный призовой фонд за победу в текущей игре, после чего он больше не смог бы повторно бросать вызов в дисциплине с пазлами — до тех пор, пока нынешнего защитника арены не сменят.
— Не переживай, я занял этот пост лишь ненадолго, просто чтобы позабавиться, ведь у меня совсем нет денег на еду и отель. Как только подкоплю деньжат, я верну тебе этот титул.
Шэнь Жо трепал языком исключительно ради легкой победы, но теперь, когда игра закончилась, он заговорил с Хуань Лией куда вежливее.
Спустившись по лестнице и вернувшись в просторный зал, Шэнь Жо обнаружил там ожидавшего его Лун Вэя. Увидев товарища, тот мгновенно подбежал к нему в полном восторге:
— Ха-ха-ха, ты и впрямь выиграл! Жаль, что мы смогли поставить так мало, но коэффициент восемьсот! Теперь-то я наем досыта!
http://bllate.org/book/31595/3855633
Готово:
