Лун Вэй летел по небу несколько дней и ночей подряд. Он был настолько голоден, что под ложечкой сосало, и если бы не остатки сил, он чувствовал, что, стоило ему лишь закрыть глаза, как он рухнул бы вниз.
К счастью, именно в этот момент он наконец увидел в долине торговый город — Башню Вечности.
Глава 10
Спина дракона была тёплой, а по жёсткости — в самый раз. Пусть она и была неровной, но всё же куда удобнее, чем лавки на площади.
Все эти дни Лун Вэй был в полёте, и сон стал для него отличным способом сберечь силы, пока не было еды.
За это время Шэнь Жо успел уже несколько раз повидаться во сне с самим Чжоу-гуном.
Получив от дракона удар, а затем и вовсе оказавшись сброшенным на землю, Шэнь Жо понял, что они уже за пределами города.
— В самом городе приземлиться не выйдет, но мы уже близко. Дойдём пешком.
Высокий, статный юноша из расы драконов и черноволосый, черноглазый юноша из расы людей в потрёпанной одежде, поверх которой был надет фартук с надписью Деликатесы Чжушань, выглядели на дороге чересчур приметно.
Проходя мимо пекарни, Шэнь Жо остановился. Взвесив в руке свой кошель, он сказал Лун Вэю:
— Может, всё-таки перекусишь чего-нибудь?
Лун Вэй сглотнул слюну. Ему хотелось отказаться, но урчащий живот выдал его с головой.
На самом деле, после нескольких дней полёта, даже если бы Шэнь Жо потратил все деньги, что у него были, этого всё равно могло не хватить, чтобы накормить дракона.
Однако Шэнь Жо уже принял решение. Он вошёл в пекарню и среди товаров с истекающим сроком годности набрал целую груду хлеба — самого сытного и дешёвого, что удалось найти.
Это стоило ему примерно пятой части всех денег.
Говорят, голод — лучший повар. Впервые в жизни Лун Вэй, ни капли не привередничая, принял из рук Шэнь Жо гору хлеба. Они нашли неподалёку скамью, сели и принялись жадно поглощать еду.
Когда он, сметая всё на пути, прикончил последнюю буханку, до него запоздало дошло:
— Постой, а ты сам-то ничего не съел?
— Всё в порядке. Пока ты летел, я всё время спал. Воздух здесь наполнен энергией, со мной всё нормально, я не сильно голоден.
На самом деле, Шэнь Жо тоже был голоден, но если слова Лун Вэя о правилах верны, то их деньги необходимо приберечь для одной решающей ставки.
Нужно найти такое соревнование, в котором он сможет победить, но при этом со стороны шансы на его успех будут казаться ничтожными.
Только так коэффициент выигрыша возрастёт во сто крат.
Но стоит ему победить хотя бы раз, как столь высоких коэффициентов больше не будет.
По сравнению с Лун Вэем, Шэнь Жо был куда более привычен к голоду — даже не на родной планете Земля, где в воздухе содержались особые частицы, а здесь, на континенте Чэньша.
Это было своего рода упражнением из восточной метафизической культивации.
Поэтому, хотя он и хотел есть, это не лишало его способности действовать и не наносило вреда организму.
А вот с Лун Вэем всё было иначе.
Хотя спасение Шэнь Жо не имело к нему прямого отношения, и он был не в курсе событий, Шэнь Жо всё равно был очень благодарен дракону за предоставленную информацию и за то, что тот доставил его в Башню Вечности — место, где у него появился шанс заработать на жизнь.
Когда Лун Вэй закончил трапезу, Шэнь Жо поднялся и направился к главному зданию торгового города — Башне Вечности.
Говорили, что там можно увидеть все виды соревнований и их правила.
— Выбирай боевые искусства! — подначивал Лун Вэй. — Ты даже представителя расы демонов одолеть смог, в бою у тебя точно всё получится! Выбери противника посильнее на вид, но слабого внутри — это самый верный путь!
— Читай внимательнее, — Шэнь Жо указал на книгу правил. — Помимо тех случаев, когда вызываешь на поединок первого в рейтинге, здесь нельзя просто так выбрать соперника из списка.
Хоть это и звучало странно, на то была своя причина.
Согласно правилам Башни Вечности, в каждом виде соревнований тот, кто занимает первое место, получает право бесплатного проживания, питания, напитков и услуг.
Условие лишь одно: нельзя покидать пределы города, и нужно быть готовым в любой момент принять вызов.
Башня Вечности всегда спрашивает каждого лидера рейтинга, готов ли он стать постоянным резидентом и выступать в роли мишени для претендентов.
Ведь когда безвестный новичок бросает вызов прославленному мастеру своего дела — это отличный способ привлечь внимание и заставить толпу делать ставки.
А поскольку Башня Вечности выступает в роли организатора, чем больше ставок, тем выше их прибыль.
Если претендент побеждает первого в рейтинге, но не желает занимать его место и оставаться в Башне, то титул лидера остаётся за побеждённым.
Если же защитник титула устал от жизни в Башне и хочет уйти, администрация опрашивает остальных участников рейтинга, кто готов занять место лидера.
Некоторые приходят сюда только ради заработка: став лидером и решив вопросы с жильём и едой, они могут продолжать участвовать в других видах соревнований, чтобы зарабатывать деньги, или же делать ставки на свои победы.
Поскольку только лидер рейтинга постоянно находится в Башне, он обязан принимать вызовы в любой момент, в то время как остальные участники соревнуются согласно графику жеребьёвок.
Шэнь Жо страница за страницей внимательно изучал описания дисциплин.
Боевые искусства не подходили. Несмотря на то, что он считал свои навыки неплохими, такие дисциплины требовали огромных энергозатрат при сомнительной выгоде.
Легко получить травму, и не факт, что заработанных денег хватит на лекарства.
К тому же, кто знает, каков потолок мастерства в этом мире?
Какой уровень у тех, кто удерживает лидерство в боевых дисциплинах Башни Вечности?
Да, Шэнь Жо размышлял не о случайных спаррингах, а о том, как бросить вызов действующему лидеру.
Только так можно получить высокий коэффициент и заработать сразу приличную сумму!
Если бы он был один, то мог бы выбрать дисциплину, в которой уверен, и постепенно копить деньги, но Лун Вэй, похоже, был настроен на долгое бегство из дома, и если они не заработают достаточно, то еды на всех не хватит.
К тому же, победа над лидером позволит ему на какое-то время остаться в Башне Вечности, спокойно почитать Энциклопедию и лучше изучить этот мир.
В конце концов, лидеру полагается бесплатное жильё и питание — он наконец сможет читать, не опасаясь голодной смерти!
— Это не подходит…
Шэнь Жо перевернул страницу. Лун Вэй увидел, что он уже забраковал с десяток вариантов, и не удержался:
— То не подходит, это не подходит. Что именно ты ищешь?
— Мне нужно что-то, где я могу вызвать лидера на бой, при этом не тратя слишком много сил, не затрачивая кучу времени и не рискуя получить увечья.
— Разве такие дисциплины существуют? — усомнился Лун Вэй.
— Хм, вот, пожалуй, это, — Шэнь Жо наконец сделал выбор.
Лун Вэй с любопытством заглянул в описание:
Скоростная дисциплина: Пазл-карты.
— Скорость? Ну, ты довольно быстр, это надёжный вариант! — Лун Вэй одобрил выбор.
— Жаль только, что это не просто соревнование на чистое время.
Шэнь Жо был не до конца доволен, так как Башня Вечности явно отдавала предпочтение поединкам. Название дисциплины не предвещало никакой борьбы, но на деле всё равно требовало участия в бою.
В правилах даже содержались элементы боевых искусств.
Но в сравнении с другими вариантами это было наиболее подходящим для него и, как ему казалось, вполне выполнимым.
— Пошли, регистрироваться!
Шэнь Жо поднялся и подошёл к стойке регистрации.
Он передал описание Лун Вэю, и тот только теперь внимательно вчитался в правила выбранной дисциплины.
Скоростная дисциплина: Пазл-карты
В этой дисциплине Башни Вечности игроки должны собрать пазл, вставляя фрагменты в углубления на стене своей половины площадки.
Игра заканчивается, как только один из участников завершает сборку, он и объявляется победителем.
В углублениях на стене установлены приспособления, которые притягивают и фиксируют элементы пазла.
После начала матча проекция показывает участникам целую картинку, через десять секунд она исчезает.
В тот же миг элементы пазла выпадают на столы игроков.
В процессе игры в комнате появляется Энергетический шар в качестве инструмента помехи. Право приоритетного управления шаром в первые десять минут получает тот, у кого ниже коэффициент ставок.
В матче против лидера рейтинга управляет шаром действующий лидер.
Попадание Энергетическим шаром наносит физический урон.
Если игрок игнорирует шар, летящий от противника, и тот падает на территории игрока (ограниченной разметкой на полу, исключая стол, тело игрока и элементы пазла), этот игрок признаётся проигравшим.
Участники могут использовать элементы пазла, чтобы отбивать Энергетический шар и возвращать его на половину соперника.
Любые другие магические или элементальные атаки, используемые для помех, запрещены.
Однако иные способы воздействия, не наносящие прямого физического вреда — словесные провокации, использование Техники Глаз для гипноза и замедления — разрешены.
Правила заставили Лун Вэя прийти в замешательство. Он не понимал, зачем Шэнь Жо выбрал такую странную и запутанную дисциплину.
Неужели он умеет использовать гипноз Техники Глаз?
На обороте листа была личная карточка лидера рейтинга. Лун Вэй перевернул страницу:
Лидером в этой дисциплине был представитель расы иллюзий!
Если говорить о гипнозе и Технике Глаз, то какая раса может сравниться с расой иллюзий?!
Человек собрался соревноваться с представителем расы иллюзий в том, что требует владения гипнозом? Это же просто самоубийство!
Но Шэнь Жо уже стоял у стойки регистрации Башни Вечности и заполнял форму.
В зоне соревнований дежурило двадцать операторов, и регистрацией Шэнь Жо занималась сотрудница в довольно строгом наряде.
http://bllate.org/book/31595/3855630
Готово:
