Что такое произошло?!
Этот представитель расы людей одним ударом прикончил представителя расы демонов?
Обе дракона остолбенели, а тот, что явился за беглецом, уставился на Шэнь Жо так пристально, что казалось, у него сейчас глаза кровью нальются.
– Чего уставился? – Шэнь Жо сунул руки в карманы и с вызовом посмотрел на дракона, прилетевшего вместе с демоном.
Спустя мгновение дракон, пришедший за поимкой, принял решение: он взвалил на спину поверженного демона, с видным нежеланием развернулся и улетел.
– Ничего себе! Ты просто крут! Зря я тебя недооценил, знай я это заранее, мне вообще не пришлось бы удирать! Как тебе это удалось?!
Молодой дракон уже принял человеческий облик, а в руке теперь сжимал кошель с монетами, который только что держал в зубах.
Только теперь у Шэнь Жо появилась возможность получше разглядеть противника: как и было написано в Энциклопедия, на голове у этого паренька красовалась пара коротеньких драконьих рогов.
– Ты на что пялишься?! – у юнца вспыльчивый характер проявлялся так же быстро, как и угасал. Шэнь Жо казался ему невероятно сильным, а на Континент Чэньша всегда с почтением относились к тем, кто обладал мощью.
Раса драконов и сама по себе являлась доминирующей на Континент Чэньша во многом благодаря природной силе крови и невероятной прочности тел.
Сейчас юный дракон уже выкинул из головы всё то, чем Шэнь Жо довел его до белого каления. Шэнь Жо выглядел едва ли старше его самого, к тому же был на вид совершенно хрупким человеком, но сумел в два счета уложить демона – это привело паренька в дикий восторг и пробудило жгучее любопытство.
– Рассказать-то можно, но у меня есть одно условие.
Шэнь Жо посмотрел на рога юного дракона. Его страстью всегда было исследование неизведанного, поэтому само по себе попадание на Континент Чэньша не вызывало у него отторжения. Больше всего его возмущали отношение и методы Страж Врат, а еще это нелепое начало, где ему не выдали даже простейшего меча.
Заработав свои первые деньги и столкнувшись с совершенно новой расой, Шэнь Жо теперь сосредоточил все свое внимание на рогах молодого дракона.
– Какое условие? – поинтересовался юный дракон. – Выкладывай, послушаю.
– Хочу потрогать твои рога.
– Ой, подумаешь! Трогай на здоровье, только после этого обязательно расскажи, как ты это сделал!
Не успел юный дракон договорить, как Шэнь Жо протянул руку и ухватил его за рога.
– Оказывается, на ощупь они вот такие.
– Да какие это такие на ощупь?! Я говорю, ты просто псих какой-то! Нет, погоди, быстро отвечай, как ты сейчас это проделал, рога-то ты уже потрогал!! – дракон выпалил целую очередь вопросов.
– Как тебе это лучше объяснить? – Шэнь Жо задумался, подбирая слова, которые помогли бы стоящему перед ним дракону осознать суть его поступка, ведь система знаний в этом мире сильно отличалась от его родного дома.
– Меня это не волнует! Ты обещал рассказать, так что я просто слушаю.
– Скажем так: тот парень, ммм, вернее будет сказать, демон, действовал следующим образом – он выпускал во все стороны различные лучи и приемы. Не знаю, сможешь ли ты это разглядеть, но в воздухе, которым мы дышим, присутствуют особые частицы.
Я назову эти частицы просто ци.
Если исходить из моего понимания, он определенным образом концентрировал эту ци внутри своего тела, заставляя ее циркулировать. Атакуя нас, он преобразовывал ци в конкретные, масштабные и видимые глазу приемы, способные нанести урон.
Как только ци покидает его тело, внутренние резервы истощаются, и во время атаки защитные потоки слабеют, становясь простыми и уязвимыми для обнаружения.
Поэтому я двигался быстрее его атак и еще до того, как его приемы успевали сработать, оказывался вплотную к нему. Я сосредоточил ци в кулаке и ударил прямо в центр циркуляции энергии в его теле.
Правда, я никак не ожидал, что он окажется настолько хрупким и рухнет от одного удара.
Шэнь Жо постарался изложить свои действия как можно проще и доступнее, а заодно прокомментировал расстановку сил после падения демона:
– Судя по моим наблюдениям за вами двумя, в вашей драконьей форме этот прием, по сути, не сработал бы, потому что ваша телесная оболочка сама по себе невероятно прочна. Но тот дракон наверняка не понял, что именно я сделал.
Поэтому, когда я вырубил этого хрупкого демона с одного удара, я сыграл на разнице в информированности. Я заставил того дракона ошибочно предположить, что раз я смог сокрушить демона, то точно так же смогу расправиться и с ним.
В моих родных краях это называется блефом, и в итоге он действительно купился на это.
На самом деле случившееся не было простой случайностью. Если объяснять это понятиями, недоступными пониманию дракона, то с точки зрения Шэнь Жо демон с самой первой встречи безостановочно атаковал чем-то вроде магии из виденных им ранее игр, кинофильмов или книг.
В тех же играх класс персонажей, использующих магические атаки, обычно обобщенно называют магами.
Вот только, в отличие от книг и игр, этот демон применял заклинания без какого-либо предварительного чтения заклинаний.
Именно из-за этого демон совершенно не осознавал своих слабых мест в ближнем бою перед лицом дальней дистанции. Шэнь Жо же сразу раскусил это: при условии ограниченного общего запаса ци, которым тот мог управлять, попытка сотворить заклинание неизбежно ослабляла его собственную защиту.
Среди восточных боевых искусств ходит изречение: в мире боевых искусств лишь скорость непобедима.
Поняв, как одолеть демона, Шэнь Жо сделал еще одно смелое предположение: хотя тела драконов отличаются невероятной прочностью, весьма вероятно, что в глазах того дракона этот демон тоже выглядел сильным бойцом.
И хотя дракон, сопровождавший демона, превосходил юного дракона по силе, после поражения демона ситуация в глазах противника кардинально изменилась.
Если раньше тот был уверен в расстановке сил два на два, а боевым потенциалом Шэнь Жо можно было пренебречь, то теперь расклад превратился в два против одного, причем боевая мощь Шэнь Жо оставалась непредсказуемой.
Отступление являлось самым разумным шагом, который тот мог предпринять.
В конце концов, вряд ли между драконами шла смертельная вражда. Судя по словам демона, они выполняли поручение отца юного дракона, да и сам парень явно не сомневался, что они не станут причинять ему смертельный вред.
Если бы дело дошло до настоящей драки, Шэнь Жо вовсе не был уверен на сто процентов, что сможет победить второго дракона.
– …Хотя тут и не обошлось без доли везения, скорость у тебя просто чертовски бешеная.
Выслушав объяснения Шэнь Жо, дракон мысленно выругался про себя.
– И всё же, спасибо тебе.
Вспомнив прочитанные книги, Шэнь Жо решил, что в подобных ситуациях положено проявлять вежливость и озвучивать свои желания:
– Но раз уж ты во всем разобрался и собираешься домой, не мог бы ты попутно подбросить меня до Город Гэсан? Эта одежда на мне принадлежит владельцу лавки, ее придется вернуть.
– Да ладно? Эту одежду еще и возвращать надо? К тому же она уже порвана.
Юный дракон указал пальцем на прореху на штанах Шэнь Жо. Хотя двигался тот молниеносно, в то мгновение враждебное заклинание все же задело его по касательной: тело-то Шэнь Жо избежало урона благодаря точному уклонению, а вот одежде повезло меньше.
Заметив, с каким лицом Шэнь Жо разглядывает собственные обноски, словно терпя сердечную боль, юный дракон искренне изумился:
– Это же самая паршивая рабочая одежда! Раз ты ее носишь, значит, считай, рекламируешь их заведение, а рекламные выплаты наверняка превышают стоимость этого барахла.
Я вообще-то выбежал сюда, чтобы спасти тебя! Если подчиненные отца доложат ему о сегодняшнем происшествии, мне дома здорово влетит, так что теперь мне остается только бежать из дома! Ты просто обязан нести за меня ответственность!
– Чего?! – Шэнь Жо категорически отверг логику юного дракона, требующего с него какую-то ответственность. Ему самому едва хватало тех крох на прожиточный минимум, содержать себя – уже проблема, а тут еще вешать себе на шею дракона в качестве питомца? Об этом не могло быть и речи.
Что там говорилось в Энциклопедия? Пусть дословных формулировок он не запомнил, но, по мнению Шэнь Жо, описание драконов переводилось не иначе как указание на их невероятную прожорливость.
Сам-то он мог питаться раз в несколько дней, но этот дракон совсем не производил впечатление того, кто способен вести столь спартанский образ жизни.
И последовавшие за этим слова юного дракона мгновенно подтвердили его догадки.
В животе у паренька раздалось отчетливое урчание. Юноша смущенно погладил себя по животу и нерешительно произнес:
– Я преследовал их всю дорогу и до сих пор ничего не ел, да еще и потратил уйму сил на превращение в драконью форму. Мы не можем сначала где-нибудь поесть?
Ты случаем не житель Город Гэсан? Можно перекусить у тебя дома, раз уж ты помощник повара, готовишь наверняка неплохо?
Кстати, почему ты вообще решил обосноваться в Город Гэсан?
Я слышал, что представители чистокровок Восточные люди – большая редкость. Хрустальный шар подтвердил, что ты чистокровный представитель Восточные люди, иначе сейчас, даже с черными волосами и Черноглазые во внешности, никто не дал бы гарантии, что ты истинный потомок.
Ведь даже среди людей с примесью крови из-за проявления атавизма внешне могут казаться чистокровными.
Юный дракон оказался типичным домашним аристократом, который никогда не покидал родной дом: его требование немедленно поесть тут же сменилось бесконечной чередой вопросов «почему» и «как».
Шэнь Жо почувствовал легкую головную боль – он еще не придумал убедительную легенду о своем происхождении.
Тогда Шэнь Жо достал монеты, которые ему только что вернул юный дракон, и высыпал их на ладонь. За последнее время в Город Гэсан он успел досконально изучить местные цены: если питаться нормально три раза в день, этой суммы ему одному с трудом хватит максимум на две недели.
– Видишь, у меня совсем мало денег.
Шэнь Жо попытался сменить тему и отбить у юного дракона охоту сбегать из дома и увязываться за ним:
– Этих денег тебе даже на два приема пищи не хватит.
Юный дракон действительно клюнул на уловку Шэнь Жо и, вытянув шею, заглянул ему в руку. Монеты на ладони Шэнь Жо имели самую мелкую на Континент Чэньша номинальную стоимость, и их и впрямь не хватило бы даже на пару сытных обедов.
– Тогда зачем ты так отчаянно вцепился в этот кошель?! И зачем в такой критический момент швырнул его мне, да так, что мне пришлось ловить его зубами?!
– Вот поэтому тебе и не стоит сбегать из дома, особенно увязываясь за мной.
Шэнь Жо аккуратно ссыпал монеты обратно в мешочек и спрятал его:
– Как ты сам видишь, я бедняк, и прокормить себя самого – уже тяжелая задача.
В Город Гэсан у меня нет собственного жилья, в хорошую погоду ночую на общественных скамейках на площади, а сегодня вот из-за этого внезапного бедствия еще и одежда пришла в негодность.
http://bllate.org/book/31595/3855628
Готово:
