Она лишь хотела немного подразнить Е Цзюньшаня — разозлиться, что он купил нефритовую подвеску какой-то другой женщине, но не ей. Вовсе не собиралась тревожить старшую госпожу Чжао. Но теперь ничего не поделаешь: пришлось собраться с духом и неуклюже пробормотать:
— Э-э… матушка…
— Юйцзы, иди сюда! — бросила госпожа Чжао и холодно отвернулась.
Вот тебе и расплата за дерзость! Люйчан, скорее беги за Е Цзюньшанем — пусть спасает!
Цзи Ююй незаметно подмигнула служанке и сама покорно последовала за госпожой Чжао.
Та мрачно молчала, не произнося ни слова, и просто направилась в свои покои. Цзи Ююй шла следом, не смея даже дышать громко.
— Юйцзы, по-твоему, это было достойно? — наконец медленно заговорила госпожа Чжао, лишь теперь переведя взгляд на невестку.
Цзи Ююй опустила голову:
— Матушка, Юйцзы виновата. Это была всего лишь шалость между мной и Цзюньшанем.
— Шалость? — холодно переспросила госпожа Чжао. — Если бы это была шалость, хватило бы и пары монет. А ты потратила несколько тысяч лянов в лавке «Цзюйбаочжай» на эту всячину — зачем? Ты хозяйка дома, а не расточительница!
Услышав такие слова, Цзи Ююй почувствовала досаду. С тех пор как она стала хозяйкой, трудилась не покладая рук, не жалея сил — разве хоть раз растратила лишнюю монету семьи Е?
— Матушка, Юйцзы уверяет: ни разу не тратила домашние средства напрасно. Прошу вас, рассудите справедливо.
Госпожа Чжао покачала головой:
— Ты всё ещё слишком молода.
Она помолчала, затем продолжила:
— Я управляла домом семьи Е более двадцати лет. Разве я не знаю расходов семьи? Даже если ты и не растратила ни монеты, разве другие поверят? Твоя показная роскошь вызывает пересуды.
Цзи Ююй поняла: госпожа Чжао, хоть и строга, не питает к ней злобы.
— Матушка права, — тихо ответила она. — Юйцзы виновата.
Госпожа Чжао медленно продолжила:
— Ты — главная невестка дома Е. Как ты могла так потерять меру? В доме сколько тёток, сколько служанок и нянь следят за каждым твоим шагом! Такое поведение совершенно недопустимо. Если бы я сегодня не указала тебе на ошибку, завтра в доме начался бы настоящий бунт.
Её речь была медленной, но каждое слово — взвешенным. Цзи Ююй наконец осознала: она действительно поступила опрометчиво. Всё началось с обиды на Е Цзюньшаня, желания назло потратить деньги… но она забыла, что каждое её действие теперь под пристальным наблюдением всех в доме.
— Матушка! — раздался вдруг тревожный голос.
Е Цзюньшань стремительно вошёл в покои.
Цзи Ююй подняла глаза — и облегчённо вздохнула. Спаситель прибыл.
Госпожа Чжао взглянула на сына:
— Я разговариваю с Юйцзы. Зачем ты явился? Раз уж пришёл — садись в сторонке.
Е Цзюньшань почтительно поклонился:
— Матушка, я пришёл ходатайствовать за Юйцзы. Да, она не уведомила вас заранее — это её вина. Но на самом деле она хотела воспользоваться закупками, чтобы одарить всех тёток в доме достойными подарками. Это не для себя.
Он сделал паузу и добавил:
— Юйцзы всегда говорит прямо — это её искренность. Прошу вас, матушка, учесть её добрые намерения.
Цзи Ююй благодарно взглянула на мужа. Отличное оправдание! Она ведь и правда покупала для всех, а не для себя.
Но, вспомнив потраченные деньги, снова почувствовала укол в сердце. Всё-таки тратить чужие деньги — не то же самое, что свои.
Госпожа Чжао посмотрела на сына и вздохнула:
— Цзюньшань, ты всё ещё балуешь Юйцзы.
Е Цзюньшань улыбнулся и подошёл ближе:
— Матушка знает характер Юйцзы. Да, она порой опрометчива, но душа у неё чистая. Раз она стала моей женой, как я могу не баловать её? Прошу и вас, матушка, простить её на этот раз.
Госпожа Чжао смягчилась. Вспомнив, как оживился её сын с приходом этой невестки, почувствовала тепло в груди.
— Юйцзы, — сказала она, — на сей раз я прощу тебе самовольство. Подарки для всех тёток разошли завтра же утром.
Помолчав, добавила строже:
— Но больше не смей так поступать. Ты — главная невестка дома Е. Веди себя достойно.
Цзи Ююй тут же встала и поклонилась:
— Матушка, Юйцзы поняла. Больше не буду шалить.
Выйдя из покоев госпожи Чжао, Цзи Ююй и Е Цзюньшань молча вернулись в свои комнаты. Хотя он и спас её от беды, в душе у неё всё ещё кипела обида: он явно не ставит её на первое место в своём сердце.
Е Цзюньшань думал, что жена объяснится, но та молчала, надувшись, как разъярённая кошка. Это начало его раздражать.
Долго молчали друг на друга, пока наконец Е Цзюньшань не спросил:
— Да что с тобой сегодня такое?
Цзи Ююй ответила резко:
— Я купила несколько вещей — и за это меня так отчитывают? У меня в этом доме вообще есть хоть капля свободы?
Е Цзюньшань рассмеялся:
— Ты что, с ума сошла?
«С ума сошёл весь твой род!» — мысленно фыркнула Цзи Ююй и решила молчать.
Е Цзюньшань редко видел её такой и решил проявить терпение:
— Скажи честно, что случилось? Зачем ты столько всего накупила? Какой в этом смысл?
Цзи Ююй вспыхнула:
— А почему бы и нет? Я твоя жена! Покупаю вещи — ты платишь. Ты же не бедный! Ты можешь дарить подарки другим женщинам, а я не могу купить себе хоть что-то?
Е Цзюньшань совсем растерялся:
— Какие подарки другим женщинам? Шэнь Хуайби, ты что, лекарство не то приняла?
Какое «не то»? Ты весь род с ума сошёл! Цзи Ююй уже не выдерживала:
— Е Цзюньшань, хватит притворяться! Я видела, как ты в лавке «Цзюйбаочжай» купил нефритовую подвеску. И прекрасно знаю, кому ты её подарил!
Е Цзюньшань нахмурился:
— Откуда ты знаешь?
Цзи Ююй почувствовала укол ревности, но сделала вид, что ей всё равно:
— Дари, конечно. Я случайно проходила мимо и увидела. Просто обидно, что у тебя есть кто-то особенный, а ты мне даже не сказал. Я ведь тебе как брат!
Е Цзюньшань мрачно выслушал её болтовню и наконец процедил:
— Брат?
— Конечно! — продолжала Цзи Ююй. — Все твои тайны должны быть мне известны. Я тебе доверяю, а ты мне — нет?
Е Цзюньшань стиснул зубы:
— Шэнь Хуайби, запомни раз и навсегда: ты — моя жена, а не брат. Ты навеки останешься госпожой дома Е. Не смей забывать об этом.
Цзи Ююй испуганно взглянула на него.
Е Цзюньшань, осознав, что сказал лишнего, кашлянул, чтобы скрыть неловкость.
«Ладно, раз уж ты так сказал, я, Цзи Ююй, не из робких. Скажи-ка мне прямо: зачем ты подарил подарок другой женщине?»
Сердце её билось громко, но слова застряли в горле. Наконец она выдавила:
— Что… что ты этим хотел сказать?
Е Цзюньшань холодно произнёс:
— При жизни ты — человек рода Е, в смерти — дух рода Е. Поняла?
— С чего это вдруг? — возмутилась Цзи Ююй, но голос дрожал, и смотрела она на него уже не так уверенно.
Е Цзюньшань нахмурился, резко обхватил её за талию — будто принял важное решение.
А?! Что он задумал?
Цзи Ююй попыталась вырваться:
— Ты чего?!
Е Цзюньшань замер, затем твёрдо произнёс:
— Давай сварим рис в кашу.
А?!..
Цзи Ююй уставилась на него:
— Сварить рис в кашу — пожалуйста! Но сначала скажи: зачем ты подарил нефритовую подвеску Циньпин?
— Что? — Е Цзюньшань окончательно растерялся. — Какой подарок?
Цзи Ююй решила, что он снова притворяется:
— Я всё видела! Ты купил подвеску в «Цзюйбаочжай», и теперь она висит у Циньпин на поясе. Неужели она украла? Да ещё и так вызывающе носит?
Е Цзюньшань безмолвно смотрел на неё. Вот оно что! Весь этот скандал — из-за ревности.
Но ведь ту подвеску он покупал не для Циньпин, а для своей матери — для госпожи Чжао!
Увидев ревнивый взгляд жены, он внутренне усмехнулся:
— Я купил её для матушки. Не знаю, как она оказалась у Циньпин.
— Правда?
Цзи Ююй заморгала. Выходит, весь день она носилась как угорелая из-за собственных домыслов?
Она бросила взгляд на Е Цзюньшаня. Тот выглядел совершенно искренне.
Цзи Ююй знала: если бы он действительно подарил кому-то подарок, не стал бы это скрывать.
Пока она молчала, Е Цзюньшань внутренне ликовал. Он спросил:
— Ну что, жена, остались ещё вопросы?
Цзи Ююй резко схватила его за руку:
— Е Цзюньшань, я спрошу тебя ещё раз!!!
— Шэнь Хуайби, — поморщился он, — говори прямо, без истерик!
Но она не отпускала:
— Отгадай загадку: «Собираю хризантемы у изгороди» — назови историческую личность!
Е Цзюньшань не понял, при чём тут это:
— Что за ерунда?
— Это вопрос на следующий тираж лотереи «Цзыхуа»! — пояснила она. — Уже весь день в голове вертится!
— Лотерея? — удивился он. — Ты играешь в эту глупость? Не буду отгадывать.
— Ну пожалуйста! — Цзи Ююй подтолкнула его.
— Не хочу.
Цзи Ююй сверкнула глазами:
— Е Цзюньшань, если не отгадаешь, я тебя свяжу!
Е Цзюньшань невозмутимо усмехнулся:
— Если угадаю, обещай не применять силу.
— Клянусь! — воскликнула она, уже предвкушая выигрыш. Если он угадает, можно будет сорвать большой куш — и разбогатеть!
— Не верю, — покачал головой он. — Сними браслет, иначе опять начнёшь угрожать.
Цзи Ююй гордо сняла нефритовый браслет и положила на стол:
— Обещаю! Сегодня не надену, лишь бы ты сказал ответ!
Е Цзюньшань, наконец успокоившись, улыбнулся:
— Хуан Тинцзянь.
Цзи Ююй не поняла, хотела спросить подробнее, но Е Цзюньшань вдруг подхватил её на руки.
http://bllate.org/book/3159/346765
Готово:
