— Оказывается, у Люйчан такие способности! — Цзи Ююй невольно посмотрела на служанку с новым уважением.
Люйчан улыбнулась: она прекрасно понимала, что госпожа давно позабыла её прежние рассказы о собственном происхождении. Тихо пояснила:
— Мой отец раньше занимался костоправством. С детства я помогала ему и кое-чему научилась. Но он пристрастился к азартным играм и, набрав долгов, продал меня. Поэтому я немного умею обращаться с ушибами и вывихами.
Она произнесла это без горечи — прошлое давно перестало причинять боль. Цзи Ююй же почувствовала тяжесть в груди. Люди продают друг друга ради денег. Как отец мог пойти на такое, чтобы его собственная дочь стала служанкой?
За эти дни она столкнулась со множеством чуждых ей ценностей. Она думала, что быстро привыкнет и легко вольётся в жизнь уезда Аньлэ, но воспитание и привычки, укоренившиеся с детства, всё ещё вызывали внутреннюю борьбу.
Чжао Циншуй, несмотря на боль, всё же пробормотал:
— Благодарю вас, госпожа, и вас, девушка Люйчан.
Люйчан взяла свой поясной вышитый платок и резко разорвала его. Раздался шорох — и ткань превратилась в три полосы. Она на мгновение замерла, потом обратилась к Цзи Ююй:
— Госпожа, достаньте, пожалуйста, фляжку у меня на поясе. В ней немного воды.
Цзи Ююй кивнула и аккуратно сняла её. Люйчан смочила уголок платка и осторожно протёрла рану Чжао Циншую, сделав простую перевязку, после чего обмотала чистыми полосками ткани.
Чжао Циншуй смотрел на Люйчан, тронутый её заботой. Её ресницы нежно опустились, слегка подрагивая, и казались очень милыми. Движения же её были спокойными, терпеливыми и внимательными. Эта мягкость заставила грубоватого мужчину почувствовать неловкость — он даже покраснел.
Закончив перевязку, Люйчан нахмурилась и серьёзно сказала:
— Брат Чжао, потерпи немного.
Не успел Чжао Циншуй опомниться, как Люйчан крепко сжала его лодыжку и резко провернула. Раздался чёткий хруст, и Чжао Циншуй вскрикнул от боли.
Цзи Ююй с замиранием сердца смотрела на Люйчан. Та уже снова была спокойна и тихо произнесла:
— Готово. Всё должно быть в порядке.
Цзи Ююй с восхищением смотрела на Люйчан. Эта девочка всегда казалась такой кроткой и хрупкой, а оказалась решительной и сильной! Только что она действовала так уверенно и круто!
— Люйчан, ты такая сильная! — невольно вырвалось у Цзи Ююй.
Люйчан слегка покраснела:
— Это всего лишь простые приёмы костоправа, госпожа. Не смейтесь надо мной. Но, брат Чжао, вам сейчас нельзя ходить. Нужно отдохнуть. Чтобы полностью оправиться, потребуется ещё немало времени.
Поскольку Чжао Циншуй не мог двигаться, Цзи Ююй и Люйчан перенесли его под большое дерево у дороги, чтобы укрыться от палящего солнца. Но место было глухое, безлюдное. У них ещё оставались немного воды и сухой паёк, но ждать здесь бесконечно было невозможно.
019. Внешний модуль «девушки-мачо»
Спустя некоторое время Чжао Циншуй попытался встать, утверждая, что рана несерьёзна и что, если они поспешат, то успеют добраться до храма Цзинъань до заката.
Цзи Ююй и Люйчан возражали: они знали, что его состояние не позволяет идти. Но он настаивал, и, не видя другого выхода в этой глуши, девушки согласились. Они встали по обе стороны от него и медленно, еле передвигаясь, двинулись в путь.
Солнце быстро садилось. Тьма постепенно поглощала последние проблески света. Вдали не было ни души. Девушкам становилось страшно, но вперёд вела лишь бесконечная дорога.
Чжао Циншуй, хоть и знал дорогу, боялся, что ночью из леса могут выйти дикие звери. Теперь, раненый, он не мог защитить даже себя, не говоря уже о двух женщинах. К тому же они вернулись ради него — если с ними что-то случится, он никогда себе этого не простит. Мысль эта усилила его чувство вины.
Он кашлянул и обратился к Цзи Ююй:
— Госпожа, впереди лес под названием Странного Камня. Там часто бродят волки и кабаны. Нам придётся идти в темноте. Если встретим зверя, ни в коем случае нельзя паниковать. Нужно лечь на землю, задержать дыхание и притвориться мёртвым — так можно спастись. Если закричать или побежать, зверь сочтёт вас добычей и нападёт ещё яростнее.
На самом деле Чжао Циншуй не был уверен, поможет ли этот совет, но знал точно: паника только усугубит положение. Он просто обязан был предупредить их. Лучше всего, конечно, если бы им вообще не встретились эти твари.
Цзи Ююй почувствовала напряжение и азарт, энергично кивнула. Люйчан же испугалась и тихо спросила:
— Может, не пойдём в лес? Подождём до утра?
— Нет, — ответил Чжао Циншуй. — Если в лесу нет добычи, звери сами выйдут наружу ночью. Здесь мы не в безопасности. Придётся надеяться на удачу.
Цзи Ююй посмотрела на Люйчан:
— Не бойся, Люйчан. Нам не так уж не повезёт.
Хотя слова её были лишь утешением, Люйчан успокоилась. Ей казалось, что теперь её госпожа всегда умна и сильна — если она говорит, что всё будет хорошо, значит, так и есть.
Люйчан тоже решительно кивнула.
Они продолжали медленно идти, но после слов Чжао Циншую стали ещё осторожнее. Ночью лес Странного Камня казался особенно зловещим, даже шелест ветра звучал как жалобный стон.
— У-у-у…
Длинный, протяжный звук нарушил тишину — будто голодный зверь издал сигнал.
Люйчан почувствовала, что они стали лёгкой добычей для хищника, и этот звук показался ей приближающимся шагом зверя. Она испугалась и закричала:
— А-а-а! Зверь!
Чжао Циншуй тут же зажал ей рот, показывая, чтобы молчала. Цзи Ююй же покраснела и пояснила:
— Люйчан, это мой живот урчит. Никакого зверя нет.
Люйчан облегчённо выдохнула. Но за их спинами уже горели два зелёных глаза.
Это был голодный волк.
— А-у-у… а-у-у-у…
На этот раз это был не урчащий живот. Перед ними стоял огромный серый волк. В темноте его глаза ярко светились, устремившись прямо на них.
— Быстрее ложитесь! Задержите дыхание! — крикнул Чжао Циншуй.
Он не успел договорить, как волк бросился на них. Цзи Ююй и Чжао Циншуй мгновенно бросились на землю, но Люйчан застыла как вкопанная. Волк прыгнул прямо на неё, а она, побледнев от ужаса, истошно закричала.
Неизвестно откуда взявшаяся храбрость заставила Цзи Ююй одним прыжком встать между Люйчан и волком. Зверь оскалил клыки и бросился ей в лицо, его острые когти целились в тело.
В тот миг она почувствовала, как правая рука наполнилась невероятной силой. Инстинктивно она вытянула её, размахнулась и с размаху ударила кулаком.
— Бах!
На лицо брызнула кровь — но это была не её кровь!
— А-у-у! — завыл волк от боли.
Цзи Ююй пригляделась: волк, который только что нападал на неё, теперь лежал у её ног, голова его была залита кровью — он был повержен её ударом!
Божественная сила? Её рука обладает божественной силой?
Пока она пыталась осознать происходящее, волк начал приходить в себя и, разъярённый, собрался прыгнуть снова. Цзи Ююй подняла руку и нанесла ещё один мощный удар.
— А-у…
Мощный волк ростом под метр двадцать издал последний стон. Больше он не поднимется — лишь лужа крови и угасающая жизнь остались от него.
Эта сцена ошеломила не только Цзи Ююй, но и Люйчан с Чжао Циншую. Все трое застыли в изумлении.
Наконец Чжао Циншуй нарушил молчание:
— Госпожа… вы… вы убили этого волка?
Тело волка лежало прямо перед ними, и все видели, как это произошло, но всё казалось нереальным. Как такая хрупкая женщина, голыми руками, могла сразить дикого зверя двумя ударами? Это не борьба с волком — это игра с котёнком!
Цзи Ююй нервно дернула уголком рта:
— По-похоже, что да.
Люйчан наконец пришла в себя и дрожащим голосом прошептала:
— Госпожа, вы… вы убили волка…
Цзи Ююй недоверчиво посмотрела на них:
— Если вы не ошиблись… то это правда…
Хотя эти два удара спасли им жизнь, никто из троих не мог поверить в случившееся.
Цзи Ююй сама не понимала, откуда у неё взялась такая смелость и сила. Сейчас её правая рука уже не чувствовала прежней мощи. Но её взгляд упал на белоснежный нефритовый браслет на запястье.
Неужели… это «внешний модуль девушки-мачо»? Подарок, дающий ей неиссякаемую силу для защиты?
Как же так! Какой ещё «внешний модуль девушки-мачо»!
Автор Ян Сяошуань (хитро улыбается): Это браслет «Непобедимой Силы», обязательный аксессуар для невесты дома Е, эксклюзив Шэнь Хуайби.
Ян Сяошуань, объясни мне! Я же самая милая и нежная девушка! Почему ты превратила меня в эту «девушку-мачо»! Уууу!
Цзи Ююй мысленно била себя в грудь. Ладно… похоже, ей суждено идти по пути «девушки-мачо» всё дальше и дальше.
«Ты несёшь ношу… я веду коня… встречаем рассвет и провожаем закат… пойдём, друзья, к звёздам, что ведут нас к Северному Ковшу!»
Цзи Ююй вытерла лицо рукавом, но кровь волка вызвала тошноту. Боже… что происходит?!
020. Храм Цзинъань
— Госпожа! Госпожа!
Цзи Ююй потёрла уши. Галлюцинация? Кажется, кто-то зовёт её?
Люйчан и Чжао Циншуй тоже услышали крики вдалеке и одновременно посмотрели на Цзи Ююй. Та наконец поняла: за ней действительно пришли.
К счастью! Иначе им пришлось бы провести всю ночь в этом лесу Странного Камня. Цзи Ююй забыла обо всём и закричала изо всех сил:
— Эй! Кто-нибудь есть? Мы здесь!
Чжао Циншуй и Люйчан тут же подхватили:
— Кто-нибудь! Мы здесь! Мы здесь!
Е Цзюньшань, который вёл за собой отряд из дюжины монахов-воинов, услышав их голоса, приказал:
— Они рядом! Следуйте за мной по звуку!
Монахи немедленно повиновались и двинулись за ним.
Когда Цзи Ююй увидела Е Цзюньшаня и его отряд, она наконец перевела дух. Хотя теперь она знала, что может защитить всех троих, бесконечная тьма леса и угроза диких зверей довели её страх до предела. Забыв о прежней обиде на Е Цзюньшаня, она радостно бросилась к нему.
Стоп!
Когда она уже почти обняла его, Е Цзюньшань инстинктивно отступил на два шага и отстранил её. Запах крови и грязи на ней заставил его внимательно осмотреть её — она выглядела совершенно измученной. Он нахмурился:
— Ты вся в грязи и воняешь. Держись от меня подальше.
Радость Цзи Ююй мгновенно испарилась. Она бросила на него презрительный взгляд:
— Как ты здесь оказался?
Е Цзюньшань не ответил, а вместо этого посмотрел за её спину. Там лежал мёртвый волк, а сама она была залита кровью. Он нахмурился ещё сильнее:
— Вы наткнулись на волка? Вы справились с ним?
В его голосе слышалось недоверие. Очевидно, он не верил, что две хрупкие женщины способны на такое, да и единственный мужчина в группе был ранен.
Цзи Ююй почувствовала, как ноги подкашиваются, и неловко пробормотала:
— Я его убила.
Е Цзюньшань даже не удостоил её ответом, лишь сухо бросил:
— Да? Ха-ха.
http://bllate.org/book/3159/346722
Готово:
