Люйчан задумчиво кивнула и тихо сказала:
— Понимаю, госпожа. Просто боюсь, что господин Ан не поймёт. Он ведь знает, что вы вышли замуж, но его чувства к вам не изменились. А аптеку «Хуэйчунь» открыл сам господин Е. Я переживаю, что вам будет неловко при встрече с господином Ан, поэтому решила заранее вас предупредить.
Цзи Ююй подумала про себя: «Неловко-то будет Шэнь Хуайби, а не мне. Я ведь даже не знаю этого господина Ан Хуайшэна — с чего бы мне быть неловкой?» Она слегка скривила губы и лишь усмехнулась:
— Не волнуйся, я всё понимаю.
При этом её взгляд невольно скользнул по белоснежному нефритовому браслету на запястье, и сердце наполнилось радостью: «Он, наверное, очень дорогой! Ха-ха-ха!»
— Вы там что шепчетесь? — раздался голос Е Цзюньшаня из комнаты.
Он заметил Цзи Ююй и Люйчан, перешёптывающихся у двери, и насторожился.
Цзи Ююй нехотя вошла внутрь. Циньпин как раз подавала Е Цзюньшаню чай и угощала фруктами, и они весело болтали, явно наслаждаясь обществом друг друга. Цзи Ююй закатила глаза:
— Ну и умеешь же ты устраиваться!
Циньпин почувствовала в её взгляде недоброжелательность и поспешно, тихо и робко произнесла:
— Молодой госпоже почтение.
Цзи Ююй не собиралась вмешиваться в их флирт. Заметив, как Е Цзюньшань смотрит на неё с досадой — будто она испортила ему удовольствие, — она лишь едва приподняла уголки губ:
— Муж сегодня просто сияешь! Видно, здоровье значительно улучшилось. Позволь своей супруге немного позаботиться о тебе.
Е Цзюньшань не понял, к чему этот внезапный лесть, и промолчал. Циньпин же, услышав такие слова, быстро встала и откланялась. Она не смела оставаться в присутствии молодой госпожи — ведь она всего лишь служанка, да и госпожа явно пользуется расположением господина и госпожи, так что с ней лучше не ссориться. А вдруг та вздумает ей отомстить?
Когда Циньпин вышла, Е Цзюньшань наконец спросил:
— Что задумала? Что тебе сказала… матушка… то есть госпожа?
Цзи Ююй раздражённо посмотрела на него. Как он смеет наслаждаться обществом служанки, пока её нет рядом, а с ней разговаривает так, будто она ему поперёк горла встала? Просто упрямый, как камень в уборной — и воняет, и не двигается!
Она бросила на него злорадный взгляд и шепнула ему на ухо:
— Это не твоё дело, самозванец.
Лицо Е Цзюньшаня мгновенно побледнело, на лбу вздулись жилы — верный признак ярости. Как же ему хотелось придушить эту нахалку!
Вскоре Циньпин вернулась, а вместе с ней — третья наложница Жу Юнь и за ней следом — мужчина с аптечным сундучком, лицо которого было прекрасно, как нефрит.
Цзи Ююй долго смотрела на него, чувствуя странную знакомость. Наверное, это и был лекарь, приглашённый наложницей Жу. У него были изящные черты лица, белая кожа, но телосложение казалось хрупким, а лицо — бледным. В сравнении с ним Е Цзюньшань выглядел куда бодрее.
Ан Хуайшэн поднял глаза и увидел, как его младшая сестра Юй смотрит на него, оцепенев. Сердце его сжалось от боли, и он поспешно отвёл взгляд. Цзи Ююй заметила его уклончивый взгляд и насторожилась.
«Погоди-ка… Лекарь Ан… господин Ан… Ан Хуайшэн?!»
Она бросила на Люйчан взгляд, полный мольбы. Та едва заметно кивнула, подтверждая её догадку.
Да, перед ней стоял именно тот самый Ан Хуайшэн — детский друг и тайная любовь Шэнь Хуайби. Но не её! Ощущая на себе его полный нежности и боли взгляд, Цзи Ююй почувствовала, как по коже побежали мурашки.
Наложница Жу ввела Ан Хуайшэна в комнату и с улыбкой сказала:
— Лекарь Ан, вчера после свадьбы здоровье Цзюньшаня чудесным образом улучшилось. Господин Е всё ещё тревожится, не могли бы вы осмотреть его и убедиться, что с ним всё в порядке?
Цзи Ююй поклонилась Жу Юнь:
— Тётушка Жу, почтение вам. Спасибо, что так заботитесь.
Жу Юнь улыбнулась:
— Что вы, доченька! Я ведь тётушка Цзюньшаня, мне и положено за ним присматривать.
Е Цзюньшань кашлянул и тоже поблагодарил.
Ан Хуайшэн, увидев, как Шэнь Хуайби кланяется ему, почувствовал острую боль в груди. Его милая сестрёнка Юй теперь чужая жена. Расстояние между ними — всего шаг, но больше не сократить. Несмотря на все усилия сдержаться, он не выдержал и тихо спросил:
— Сестрёнка Юй, всё ли у тебя хорошо?
У Цзи Ююй внутри всё похолодело. «Ан Хуайшэн, ты что, с ума сошёл? Как можно в такой момент, при муже и свекрови, обращаться к чужой жене так фамильярно — „сестрёнка Юй“?! Теперь точно начнутся сплетни!»
И действительно, Жу Юнь приподняла брови, хотя улыбка не сошла с её лица:
— Неужели вы с лекарем Ан уже знакомы?
В её словах сквозило подозрение. Даже Е Цзюньшань насторожился и с интересом посмотрел на Цзи Ююй.
Та в панике бросила взгляд на Люйчан — она ведь не знала, как именно Шэнь Хуайби и Ан Хуайшэн познакомились! Как ей теперь объясняться?
Люйчан, уловив её отчаянный взгляд, быстро сообразила и с улыбкой ответила:
— История эта длинная. Когда нашей госпоже было четыре года, она тяжело заболела. Тогда господин Шэнь пригласил старого лекаря Ан. Болезнь вылечили, но здоровье госпожи оставалось слабым, и каждый месяц ей приходилось пить лекарства. Так продолжалось более десяти лет, пока старый лекарь не скончался. После этого его дело продолжил нынешний лекарь Ан, который и готовил ей снадобья. Так они и подружились.
«Ага, значит, любовь выросла из привычки», — подумала Цзи Ююй, глядя на Ан Хуайшэна. По его взгляду было ясно: чувства к Шэнь Хуайби у него глубокие.
Она поспешила подхватить:
— Лекарь Ан старше меня на несколько лет, и так как мы росли вместе, я всегда относилась к нему как к старшему брату.
— Да-да, — поспешно подтвердил Ан Хуайшэн, опустив голову.
Жу Юнь была слишком опытной, чтобы не заметить скрытого смысла в их словах, но лишь улыбнулась:
— Понятно. Действительно, очень близкие отношения.
Е Цзюньшань кашлянул, смягчая неловкость:
— Честно говоря, я и сам не понимаю, что со мной случилось. Просто чувствую себя гораздо легче. Лекарь Ан, не могли бы вы внимательно осмотреть меня и объяснить, в чём дело?
Ан Хуайшэн кивнул и подошёл к нему. Медленно засучив рукав, он положил пальцы на пульс Е Цзюньшаня.
Прошло немало времени, прежде чем он убрал руку и нахмурился.
— Что такое? — встревожилась Жу Юнь. — С Цзюньшанем всё в порядке?
Ан Хуайшэн помолчал, затем сказал:
— Очень странно. Пульс молодого господина ровный, спокойный, ни поверхностный, ни глубокий, ни медленный, ни частый, ни тонкий, ни полный. Ритм чёткий, пульс на обеих «чих» — глубокий, но мягкий и сильный. Совершенно не похоже на лёгочную чахотку, которую я диагностировал три дня назад. Сейчас он абсолютно здоров.
Циньпин обрадовалась:
— Значит, болезнь прошла сама собой?
— Похоже на то, — нахмурился Ан Хуайшэн, — но причины я не понимаю.
Выражение Жу Юнь на миг изменилось, но она тут же улыбнулась:
— Главное, что теперь можно спокойно вздохнуть. Лекарь Ан, пойдёмте с Циньпин к господину и госпоже, сообщим им добрую весть.
— Благодарю за заботу, тётушка, — сказал Е Цзюньшань.
Жу Юнь тепло улыбнулась, напомнила ему беречь здоровье, крепко сжала руку Цзи Ююй и велела ей хорошо заботиться о муже. Затем, окружённая служанками, она грациозно удалилась.
В комнате остались только Цзи Ююй, Е Цзюньшань и Люйчан.
Е Цзюньшань холодно произнёс:
— Похоже, у тебя с этим Ан Хуайшэном…
— Хватит! — перебила его Цзи Ююй. — Между мной и Ан Хуайшэном ничего нет!
Е Цзюньшань нахмурился ещё сильнее, придвинулся ближе и пристально посмотрел ей в лицо:
— Надеюсь, так и есть. Ты теперь моя жена. Если посмеешь сохранять чувства к другому мужчине, я тебя не пощажу.
Цзи Ююй вспыхнула:
— А ты с этой Циньпин флиртуешь направо и налево! Не думай, что я не замечаю. Если ты осмелишься изменять мне с другой женщиной, я тоже не стану с тобой церемониться!
Е Цзюньшань рассмеялся:
— Мужчине иметь несколько жён и наложниц — обычное дело. Кого я полюблю, тебя это не касается.
— Ты!
Цзи Ююй сама не поняла, почему так резко заявила свои права. Ведь ей-то всё равно! Он для неё лишь номинальный муж. Как только она разберётся здесь, сразу сбежит! Успокоившись, она отвернулась и больше не смотрела на него.
«Ладно, делайте что хотите, меня это не касается!»
* * *
Через три дня наступило время «возвращения в родительский дом».
Семья Шэнь выдала Шэнь Хуайби замуж за Е Цзюньшаня лишь ради выгоды — чтобы укрепить дела своей вышивальной мастерской. Свадьбу не готовили как следует, приданое собрали кое-как. Семья Е тоже не устраивала пышных обрядов — просто прислала паланкин, чтобы Шэнь Хуайби «принесла удачу» умирающему Е Цзюньшаню.
Никто не ожидал, что после свадьбы состояние Е Цзюньшаня резко улучшится — не только здоровье вернётся, но и характер изменится: он станет спокойнее и добрее. Старшие Е были в восторге — явно небеса благословили их новой невесткой! Поэтому в день «возвращения в родительский дом» они отправили в дом Шэней все положенные свадебные дары, не поскупившись ни на йоту.
Свадьба Шэнь Хуайби и Е Цзюньшаня стала главной темой для обсуждения в уезде Аньлэ. Все говорили, что это судьба, что пара создана друг для друга. Даже сваха Ван, устраивавшая свадьбу, стала знаменитостью — к ней теперь толпами шли просить подыскать женихов и невест.
Поэтому в день визита в родительский дом Цзи Ююй и Е Цзюньшань прибыли с большой помпой.
Женщины дома Шэнь с завистью смотрели на них. Раньше все думали, что Шэнь Хуайби выходит замуж за умирающего и обречена на вдовство, а теперь она возвращается с таким почётом! Даже наложница Гу стала с ней вежливой.
Шэнь Хуайби уже не та униженная дочь из дома Шэнь, а уважаемая молодая госпожа дома Е.
Семья Шэнь устроила пир в честь знатного зятя. За столом Е Цзюньшань и Шэнь Хуайби сидели рядом с Шэнь Янем.
Наложница Гу то и дело поднимала тосты, что слегка раздражало Е Цзюньшаня. Шэнь Янь лишь повторял одно и то же: «Живите дружно, берегите друг друга». Цзи Ююй кивала, изображая согласие, и даже время от времени обменивалась с Е Цзюньшанем «нежными» взглядами, чтобы показать их «любовь».
Слова Шэнь Яня звучали так, будто он искренне заботился о дочери и старался устроить ей хорошую судьбу. Но Цзи Ююй прекрасно знала правду, и потому его «забота» казалась ей особенно фальшивой и раздражающей.
По обычаю уезда Аньлэ, молодая невеста в день визита в родительский дом должна была провести ночь в доме отца вместе с мужем. Поэтому Цзи Ююй и Е Цзюньшань остались на ночь в доме Шэней.
После ужина Шэнь Янь пригласил Е Цзюньшаня сыграть в го, а Люйчан ушла болтать со старыми подругами-служанками. Цзи Ююй осталась одна и скучала в своей комнате, пересчитывая пальцы.
Как раз в этот момент в дверь тихонько постучали. Дверь приоткрылась, и в щель выглянуло маленькое личико.
— Старшая сестра, — тихо и мило произнёс детский голосок.
Это была Шэнь Хуайчжу — дочь наложницы Мо Ваньцины, младшая дочь дома Шэнь, всего пяти лет от роду. Люйчан рассказывала, что наложница Мо занимает в доме скромное положение, её часто обижают, но она тихая и не конфликтует. С Шэнь Хуайби у неё всегда были неплохие отношения.
http://bllate.org/book/3159/346715
Готово:
