С точки зрения болельщиков, Ли и Су Цянь, хоть и не были заклятыми врагами, всё же должны были тайно соперничать и недолюбливать друг друга.
Однако Ли вёл себя по отношению к Су Цяню удивительно дружелюбно. Вне зависимости от того, общались ли они в клубе наедине или вели стрим, каждый раз, упоминая Су Цяня, он называл его «наш Шайн». То же самое — в соцсетях: раз за разом публиковал милые совместные моменты.
Любой сторонний наблюдатель сошёл бы на том, что Ли искренне считает Су Цяня своим лучшим другом.
Некоторые фанаты киберспорта даже начали шипперить пару «ЛиШайн».
Пока однажды на форуме League of Legends не появились сообщения вроде:
— Шайн вовсе не так хорош!
— Шайна Ли разнёс по миду! Требуем возвращения Ninjia-Lee!
В постах приводились «веские» аргументы и прикреплялись записи игр: Ли на Лиссе показал впечатляющий результат 7:0:5, тогда как Су Цянь на Кассадине едва не получил «лысую» со счётом 0:4:1.
Его действительно жёстко затроллили.
Как только такой пост всплыл, его начали копировать и раскидывать по всем площадкам. Учитывая, что Ninjia только что стали чемпионами весеннего сплита и у них была огромная армия фанатов, слухи моментально разлетелись по всему интернету.
Ли только недавно вернулся на сцену и никогда ранее официально не встречался с Су Цянем на ринге. Все понимали, что оба сильны, но кто из них сильнее — сказать было сложно. А среди фанатов много игроков низких дивизионов, которые смотрят матчи поверхностно и судят об уровне игрока исключительно по цифрам в статистике. Поэтому, как только начался этот троллинг, множество игроков тут же повелись на него.
Слухи набирали обороты:
— Король пабов? Да его Ли за пять минут учит хорошему!
— Всё, что у него есть — это удача. Отбил одного убийцу под башней, и теперь его годами хвалят.
— Если на MSI поставят его — Юй просто сотрёт его в порошок!
…
Любой, кто хоть немного разбирается в играх, понимал, что такие записи ничего не доказывают: даже лучшие игроки иногда играют плохо, да и состав команды играет огромную роль.
Ведь у Ли в команде был джанглер с результатом 7:0:2, а у Су Цяня — джанглер 0:5:0, который вообще не мог создать ритм игры, и вся команда имела сплошные минусовые показатели, включая слепого монаха с ужасной статистикой.
Позже стали появляться всё новые и новые посты, очерняющие Су Цяня. Даже видео, где Ли сам вызывал Су Цяня на соло для отработки новых героев и неоднократно проигрывал, тоже всплыло в сети…
Критика Су Цяня усиливалась с каждым днём…
Всё громче звучали требования поставить Ли в стартовый состав на MSI, и вместе с этим росло количество комментариев вроде «пусть Шайн уходит на пенсию и катается в Ионии».
Су Цянь в то время был высокомерен и вовсе не обращал внимания на такие слухи. Ли же, напротив, делал вид, что переживает за него:
— Такие маркетинговые аккаунты ради кликов готовы выдать чёрное за белое. Не слушай их.
А потом специально заходил в соцсети и публиковал неопределённые посты вроде:
— Ребята, не поддавайтесь троллям! Наш Шайн очень талантлив и усерден!
…
Из-за особенностей своего воспитания Су Цянь никогда не был тем, кто легко раскрывается людям. Он всегда держал дистанцию — вежливый, но отстранённый. Но вот Ли в течение нескольких недель демонстрировал заботу старшего брата, и постепенно Су Цянь начал ему доверять.
Наступил день MSI. После долгих размышлений руководство Ninjia всё же решило поставить Су Цяня в основной состав, а Ли отправить на турнир в качестве запасного мидера.
Однако в день первого матча группового этапа Су Цянь проспал весь день в книжном кафе неподалёку от отеля… Когда он проснулся, было уже девять вечера — матч давно закончился, а на официальном сайте красовалась новость: «Ninjia проигрывает 1:2 в первом матче».
На его телефоне мигало множество пропущенных звонков — от менеджера, тренера и руководства клуба. Можно было представить, насколько они нервничали, когда перед самым матчем не могли найти его нигде…
Дрожащей рукой он набрал номер менеджера. Тот ответил с явным раздражением:
— Похоже, наш клуб не в состоянии содержать такую знаменитость. Ищи себе другую команду. В благодарность за твой вклад в весенний сплит мы скажем прессе, что ты не смог выступить из-за плохого самочувствия и акклиматизации.
В том году на всём MSI за Ninjia играл только Ли. Пусть даже позже он и был жёстко разгромлен мидером команды CK по имени Танк, всё равно он прочно закрепился в стартовом составе.
Ведь «Ninjia-Shine» уже отключился от игры.
Су Цянь узнал обо всех подлостях Ли лишь спустя полмесяца после MSI. И, что забавно, узнал от девушки Ли, которая тогда была популярной блогершей.
Однажды, когда они вместе пили, она по-доброму предупредила его:
— Сейчас в барах полно подстав. Смотри, чтобы тебе не подсунули что-нибудь подозрительное.
Он фыркнул:
— Ты думаешь, я такой же дурак, как Шайн? Ему подмешали снотворное в напиток, а он ещё и благодарил за заботу!
Поскольку блогерша дружила с обоими, у неё даже был Су Цянь в вичате. Она решила пошутить над Ли и написать ему, чтобы тот был осторожнее.
Но, как говорится, стоит появиться одной зацепке — и правда уже не спрячется.
Сначала Су Цянь лишь подозревал, но когда проверил IP-адреса, сам обомлел: заказ троллей, распространение слухов и подмешивание снотворного в напиток в день матча — всё это исходило от того самого человека, который называл его «братом по пути к вершине».
Тогда ещё юный Су Цянь в очередной раз разочаровался в этом мире. Он отправил Ли все доказательства через вичат и написал всего одну фразу:
— Иметь такого «брата» — настоящее проклятие!
Позже, после провала Ninjia на Demacia Cup, владелец распустил всю команду, а слот LPL продал нынешней SNG. Некоторые игроки ушли на покой, другие перешли в другие команды LPL. Ли полгода не мог найти контракт в LPL, потом полсезона отыграл в LSPL, а затем каким-то образом уехал в LCK «развлекаться» с корейцами.
А Су Цянь к тому времени уже принял приглашение ALBB и стал их единственным мидером, начав свой путь к славе «Великого Тёмного Властелина».
Но счёт с Ли он решил не закрывать.
—
Шэнь Синъюэ долго смотрела на Су Цяня, не в силах вымолвить ни слова — настолько она была потрясена.
Су Цянь первым рассмеялся:
— Оглохла, что ли?
— Ещё чего! — возмутилась она.
— Тогда о чём задумалась?
— Думаю, как тот человек мог лицемерить перед тобой, а потом вонзать нож в спину… Неужели у него совсем нет совести? Неужели он страдает расщеплением личности?
Она обняла его и, прижавшись лицом к его груди, подняла глаза:
— Мне так за тебя больно… Хотелось бы вернуться в то время и обнять того мальчишку.
Су Цянь мягко погладил её по спине:
— Я не такой изнеженный. Поверь, я переживал и похуже. Это — ерунда.
Но Синъюэ снова подняла на него взгляд, нахмурившись и явно не веря ему.
— Тогда я просто думал: «Как же этот мир отвратителен», — сказал он, щипнув её за щёчку. — Но сейчас всё отлично. У меня ведь есть моя маленькая солнышко.
Два дня пролетели незаметно, и вот уже наступило пятое октября — день начала группового этапа чемпионата мира.
ALBB прилетели в Сан-Франциско третьего октября. После прилёта, кроме трёх тренировочных матчей по приглашению других команд (чтобы поддерживать форму), объём тренировок значительно сократили. Как говорил Си-гэ: «Главное сейчас — сохранить состояние, а не пытаться за ночь превратить новичка в профи».
Другие команды придерживались того же мнения.
Ведь все понимали: как и на экзаменах, в киберспорте уровень игры на сцене зависит в первую очередь от накопленного опыта, постоянных тренировок и врождённого таланта. «Учиться в последнюю ночь» здесь совершенно бесполезно.
Тренировочные матчи перед крупными турнирами нужны не только для поддержания формы, но и для того, чтобы понять уровень соперников, а в идеале — выведать их тактику.
ALBB — команда, трижды побеждавшая на чемпионате мира по League of Legends. По сравнению с новичками, впервые пробившимися на мировую арену, они были настоящими ветеранами. Су Цянь и Sbme — оба участвовали во всех трёх победных мировых турнирах; у Винга и Дэн Кайюаня за плечами два мировых чемпионата в составе AKLBB; единственным, у кого не было опыта выступлений на чемпионате мира, был стрелок по имени Юй. Он присоединился к ALBB после финала прошлого года, до этого играя в LCS за команду D8.
Опыт ветеранов давал преимущество не только в тактической гибкости, но и в психологической устойчивости.
Пятого октября стояла прекрасная погода — ясное небо и белоснежные облака. Жаль только, что сегодня на площади не было ни одного голубя, обычно так любившего здесь прогуливаться.
Команда проспала до десяти утра, отлично выспавшись. После того как все собрались и привели себя в порядок, они встретились в ресторане отеля. Настроение у всех было отличное: хоть и присутствовало лёгкое волнение перед матчем, в целом эмоции были под контролем.
Как говорится, без давления не бывает мотивации.
Винг специально сделал себе экстравагантную причёску — гребень, и всю дорогу из номера то и дело поглядывал в телефон, любуясь отражением и вздыхая:
— Красный был бы гораздо круче.
Су Цянь бросил на него взгляд и едва заметно дёрнул уголком рта.
— Винг-гэ, забудь про это, — прямо сказала Юй. — Пять тысяч за покраску и место у кулера в обмен на красные волосы — не того стоит. Да и разницы между красным и чёрным почти нет.
— Как это «нет разницы»? Красный — это же стильно и празднично!
Винг никак не мог смириться с тем, что его заставили перекрасить волосы в чёрный.
Дэн Кайюань фыркнул:
— Юй права. Когда ты с Цянь-гэ выйдете на сцену, думаешь, фанатки сначала обратят внимание на твои красные или чёрные волосы?
— Ты ведь не как Цянь-гэ, за которым очередь из поклонниц тянется вокруг всей кольцевой в городе S. У тебя же технические фанаты — им внешность безразлична.
Командные подколки сыпались одна за другой, и каждая попадала точно в цель.
Винг, поправлявший прическу посреди фразы, резко замер:
— Этот мир слишком несправедлив к полным парням! Цянь-гэ, вызываю тебя на поединок! Потягаемся в борьбе!
Су Цянь:
— …Можешь сражаться как настоящий мужчина?
Винг без зазрения совести:
— Извини, я всё ещё маленький ребёнок.
— В таком случае, Википедии придётся переписать определение «переростка».
Шэнь Синъюэ часто слышала эту фразу от Су Цяня, но сейчас, услышав её впервые вживую, снова взглянула на Винга.
Да уж, этот «переросток» действительно перерос все разумные границы.
Возможно, из-за предстоящего матча в ресторане царила необычная тишина. Все, видимо, боялись случайно проговориться о тактике и дать соперникам зацепку.
Дэн Кайюань быстро доел завтрак и достал два аппетитных киви. Попросив у официанта нож, он принялся за чистку. Его движения были крайне неуклюжи, но сочные киви источали такой сладкий аромат, что это компенсировало всё.
http://bllate.org/book/3158/346660
Готово:
