Ли Фэн наполнил доверху графин для вина, стоявший перед Цяо Миньсином.
Уровень жидкости и край чаши образовали едва заметную выпуклую дугу — ещё одна капля, и всё перельётся.
Цяо Миньсин повернул голову и бросил на него взгляд:
— Это вызов?
— Никак нет.
Натворив дел, Ли Фэн тут же схватил бутылку и был таков.
Ли Фэн выпил немного, и двух лян не наберётся. Он не был главным героем сегодняшнего вечера, к тому же кому-то нужно было оставаться на подхвате, чтобы всё уладить. Сделав свой дежурный круг почёта со стопками в самом начале, дальше он почти не притрагивался к спиртному.
Цяо Миньсин же прикончил уже половину своего кувшина, так что Ли Фэн снова принялся подливать гостям чай.
— Брат, позвольте долить вам чаю.
— Ой, братец, осторожнее, горячо.
Подойдя к генеральному директору Чжоу, Ли Фэн услышал, как тот обсуждает с Цяо Миньсином условия контракта.
Цяо Миньсин поднял бокал, чокнулся с ним, но развивать тему не стал. Откинувшись на спинку стула, он чуть приподнял подбородок, кивая на Ван Чжиюаня:
— По поводу проекта все решения принимает директор Ван.
Только посмотрите, вот оно — истинное искусство управления. Неплохо бы господину Чжоу у него поучиться.
Чайная чашка на столе Цяо Миньсина всё ещё была почти полна. Скользнув по ней взглядом, Ли Фэн с чайником в руке направился к следующему гостю. Но не успел он сделать и полушага, как, обернувшись, почувствовал, что чей-то палец подцепил край его футболки.
— У Минцзяо много проектов в провинции, но стоит выйти за её пределы, и с центральными корпорациями нам уже не тягаться.
Цяо Миньсин беседовал с директором Чжоу, а Ли Фэн, так и не поняв, что означал этот жест, немного постоял за его спиной. Словно боясь, что тот сбежит, Цяо Миньсин опустил палец ниже и принялся теребить край его шорт.
Едва дождавшись, пока они закончат разговор, Ли Фэн наклонился и тихо произнёс:
— Вы мне так скоро брюки стянете.
— Почему не подливаешь?
— У тебя чашка полная.
— Подливай.
Ли Фэну пришлось добавить ему ещё чуть-чуть.
Однако Цяо Миньсин остался недоволен, повернулся к нему и потребовал:
— Говори.
— Что говорить?
Цяо Миньсин продолжал смотреть на него.
В голове у Ли Фэна мелькнула искра, лампочка зажглась, и он с улыбкой произнёс:
— Брат Миньсин, прошу вас, выпейте чаю.
Цяо Миньсин отвернулся, поднёс чашку к губам и сделал небольшой глоток:
— Обращаешь внимание на всяких чужаков. Пусть их мучает жажда.
— Вообще-то, там сидит мой заместитель генерального директора, — заметил Ли Фэн.
— Если бы не он, я бы и первую чашку не позволил тебе наливать. Как же раздражает вся эта показуха.
Ах, до чего же мелочный человек.
Ли Фэн украдкой усмехнулся. Подняв глаза, он заметил, что их директор Чжоу улыбается во весь рот — да так широко, что морщины на лице собрались в одну сплошную гармошку.
Мастерски же он умеет выслуживаться.
Десять человек на десятерых уговорили пять бутылок байцзю — не так уж много, пьяных не было, а всё оставшееся решили приберечь для второго раунда.
Заведение выбирал братец Цзинь, и это оказался караоке-клуб.
Раньше Ли Фэну доводилось бывать в подобных местах по работе, и тогда он до смерти перепугался, почти всё время прячась в туалете под видом жуткого пьянчуги.
Здесь же семечки тебе чистят и прямо в рот кладут, сигареты кто-то заботливо подкуривает, если не можешь пить — выпьют за тебя, а когда возвращаешься из уборной, тебя уже поджидают с салфетками в руках. И как бы фальшиво ты ни горланил песню, обязательно найдется слушатель, который восхищённо протянет: ну братец, до чего же у тебя лужёная глотка!
Кем бы ты ни был, пока у тебя водятся деньги, здесь можно купить так называемое человеческое достоинство.
Но Ли Фэн считал, что достоинство — такая вещь, которую, кроме тебя самого, никто подарить не в силах.
Едва переступив порог, Ли Фэн многозначительно переглянулся с Цяо Миньсином. Тот закинул руку ему на плечо и тихо шепнул на ухо:
— Десять минут.
Диваны здесь были вровень с журнальными столиками, а значит, простора для самых разных дел оставалось предостаточно. Ли Фэн старался не озираться по сторонам, но в суматохе кто-то всё же уговорил его пропустить бокальчик. Полный до краёв огромный стакан дался ему с превеликим трудом.
Миньсин, Миньсин, прошло уже двадцать минут, ты вообще собираешься что-то делать или нет?
Опустив стакан, Ли Фэн посмотрел на Цяо Миньсина. Какая-то девушка подлетела к нему с зажигалкой, но он жестом остановил её, оттолкнув кончиком пальца крышку.
Цяо Миньсин поднялся и шатаясь направился к выходу. Перед тем как уйти, он бросил на Ли Фэна взгляд, и тот, мгновенно уловив сигнал, тут же встал:
— Братец Цзинь, я пойду гляну, как там директор Цяо.
Цзинь махнул ему рукой:
— Ступай, ступай.
Едва выйдя за дверь, Ли Фэн увидел Цяо Миньсина: тот стоял у стены возле прохода и, опустив взгляд, пытался прикурить сигарету.
Колебательное колесо зажигалки чиркнуло по кремню дважды, но огонь так и не вспыхнул. Нахмурившись, Цяо Миньсин швырнул коробок прямо Ли Фэну в грудь:
— Бесит.
Ли Фэн вытащил спичку, легко чиркнул о коробок, высек пламя и, прикрыв огонек ладонью, поднёс ближе.
Цяо Миньсин слегка прикусил сигарету зубами и подался вперед.
Вспышка пламени, мерцание неоновых огней.
Они стояли совсем близко, их взгляды и дыхание переплелись. Стряхнув огонёк спички, Ли Фэн отступил на шаг:
— Пойдём скорее отсюда, а то вдруг кто увидит.
Пройдя несколько шагов к лифтовому холлу, Ли Фэн заметил, что Цяо Миньсин не отстает, и, обернувшись, спросил:
— Что такое?
Цяо Миньсин выговорил с заметной растяжкой:
— Перепил я что-то, ноги не держат.
— И правда перепил? — Ли Фэн вернулся назад. — А я думал, ты притворяешься.
Цяо Миньсин всем телом привалился к Ли Фэну, закинув руку ему на плечо, а пальцами принялся туда-сюда теребить крошечную бирку со слоником на рукаве его футболки.
— Спасибо тому бокалу байцзю, что ты мне подлил, иначе бы не опьянел.
— Я же тебе самую капельку добавил.
— Вот из-за этой капельки всё и случилось.
Ли Фэн усмехнулся на ходу:
— И что же теперь делать? Извинения помогут?
Цяо Миньсин ничего не ответил. Лишь когда они добрались до лифтового холла, он повернул голову и спросил:
— Куришь?
— Курил, — ответил Ли Фэн. — Но сейчас бросил.
Цяо Миньсин поднёс к его губам тлеющую половинку сигареты марки Синьчай:
— Открой рот.
Ли Фэн машинально прикусил влажный фильтр, и кончик языка уловил мятную прохладу.
Цяо Миньсин смотрел на него, и его лицо было окутано мягким тёплым светом, а говорил он таким тоном, каким обычно дразнил дворовых щенков:
— Синьчай, моя слабость, попробуй.
Раньше Ли Фэн часто курил Юньянь — тонкие сигареты с лёгким шоколадным привлёком. Ментоловые он не любил, считая их какими-то несерьёзными и чересчур слабыми.
И тем не менее сигареты Синьчай казались созданными специально для Цяо Миньсина — в них чувствовалось ровно то же, что и в самом его характере: сдержанность, мягкость, но при этом яркая индивидуальность.
В прошлую их встречу Цяо Миньсин курил точно такие же. Эти сигареты стоили недорого и продавались на каждом шагу. И надо же такому человеку, как Цяо Миньсин, иметь столь простые и неизменные пристрастия. Выпустив струю дыма, Ли Фэн сквозь серую дымку посмотрел на него:
— Это твоя единственная слабость?
Цяо Миньсин пристально вгляделся в него:
— Есть ещё одна.
— Какая же?
— Сам догадайся.
Ли Фэн мысленно перебрал все известные ему марки тонких ментоловых сигарет:
— Дагуаньюань?
Улыбка на лице Цяо Миньсина слегка померкла.
Угадал не то — и сразу недоволен. Неужели с Дагуаньюанем связана какая-то тайная история?
Тьфу. Ли Фэн поспешно сменил тему:
— Куда мы теперь?
Прибыл лифт, и Цяо Миньсин, только что едва державшийся на ногах, неожиданно обрёл полную твердость походки.
— За мной.
Потушив сигарету и выбросив её в урну, Ли Фэн шагнул за ним следом в кабину лифта.
Внутри невыносимо разило резким освежителем воздуха, и Ли Фэн, сморщившись, зажал нос. Украдкой бросив взгляд вбок, он увидел, что Цяо Миньсин, скрестив руки на груди, с абсолютно бесстрастным выражением лица смотрит перед собой.
Всё еще дуется? И что теперь делать?
Откатив взгляд назад, при отражении в зеркальной стене лифта Ли Фэн заметил, что Цяо Миньсин в упор разглядывает его в зеркало.
Их взгляды встретились.
Цяо Миньсин неприязненно бросил:
— Вылитая свинья.
Ли Фэн тут же плотно сжал губы, а секунду спустя виновато выдавил:
— Ладно, признаю, я свинья.
Цяо Миньсин глубоко вздохнул и закатил глаза к потолку. Подумав, что это была довольно вежливая и сдержанная форма «презрительного взгляда», Ли Фэн поспешил исправиться:
— Прости, я ляпнул не подумав. Угостить тебя миской маленьких вонтонов в знак искупления?
Лифт открылся, и Цяо Миньсин широким шагом вышел наружу, бросив на ходу:
— Никому твои вонтоны не нужны.
Не смея больше предлагать никаких новых вариантов искупления вины, Ли Фэн послушно сел за ним в машину, затем послушно вышел, зарегистрировался на стойке отеля и, наконец, добрался до бара на самом верхнем этаже.
— Опять пить? — не удержался Ли Фэн.
— Ты первый затеял эту перепалку, тебе и расплачиваться.
Упрямый и вредный. Ли Фэн взъерошил волосы: чем же ему так насолил этот Дагуаньюань?
В такое время суток бар был почти пустым. Устроившись на первом попавшемся свободном диване, Ли Фэн заблаговременно подстелил соломку:
— Братец, у меня вообще-то совсем слабое здоровье к алкоголю.
Даже не взглянув на поданную барменом карту напитков, Цяо Миньсин ответил:
— Разговоры тут не помогут. Слабое — значит, всё равно будешь пить.
Взывать к товарищеским чувствам сейчас было бесполезно, оставалось только обращаться с Цяо Миньсином как с капризной супругой. Ли Фэн согласился:
— Буду, буду. Как скажешь, так и буду.
Официант принёс алкоголь вместе с ведёрком льда, и Цяо Миньсин, налив чуть меньше половины бокала, подвинул его ближе к Ли Фэну.
Голова у Ли Фэна и впрямь была слабая: чистый алкоголь он ещё кое-как выдерживал, но стоило напиткам смешаться, как опьянение наступало мгновенно. После того злосчастного бокала пива в приватной кабине он уже дошёл до кондиции, а пара порций виски добила его окончательно — теперь всё вокруг двоилось.
— Ой… братец, а у тебя почему-то целых четыре глаза.
Протянув руку, Цяо Миньсин подцепил за дужки и стянул с Ли Фэна очки:
— У меня их восемь, присмотрись получше.
— Где же? — Ли Фэн подался вперёд, обхватил его лицо обеими руками и доверчиво уставился на него: — Всего два… зато какие у тебя длинные ресницы.
— …
Иногда Ли Фэн казался Цяо Миньсину непостижимо искусным игроком: там, где следовало проявить сдержанность, он вёл себя бесхитростно, где нужно пофлиртовать — включал дурачка, а когда стоило затаиться, вдруг переходил в наступление, каждый раз попадая точно в те точки, просчитать которые было невозможно.
Но порой ему казалось, что Ли Фэн просто глупыш. Слишком простой, чересчур чистый, с эмоциями, которые были написаны на лице и читались с первого взгляда.
Эти два совершенно противоположных впечатления никак не укладывались в одном человеке одновременно. Если Ли Фэн принадлежал к первому типу людей, признать поражение он просто не мог. Если же он был из второго…
Цяо Миньсин приказал:
— Сядь прямо.
Ли Фэн отпустил его и послушно выпрямился. Сложив руки на столе, он продолжал смотреть на него.
У Ли Фэна были очень красивые глаза.
Тёмные зрачки напоминали прозрачные стеклянные шарики. Двойное веко сужалось к внутреннему уголку и расширялось к внешнему, а в глубине складки правого века пряталась дразнящая крошечная мушка. Её можно было заметить только тогда, когда он плакал.
Люди — существа визуальные, и всё начинается с первого взгляда.
Цяо Миньсин налил себе ещё один бокал и залпом осушил его. Когда он потянулся за бутылкой, чтобы налить повторно, Ли Фэн накрыл его стакан ладонью:
— Я выпью ещё один.
http://bllate.org/book/31578/3853854
Готово:
