Ню Юэ кивнул:
— Не переживай, я замолвлю за тебя словечко перед менеджером.
Проводив Ню Юэ взглядом до выхода из кабинета, Ли Фэн запустил руку под футболку и почесал живот.
Утром они с Цяо Миньсином бегали у реки. Комары там лютые, Ли Фэн отмахивался, теребя подол футболки, но всё равно получил укусы на живот. Видя, что Ли Фэн притягивает москитов, Цяо Миньсин всю дорогу шёл вплотную к нему, а на повороте чуть не столкнул в воду.
Вспомнив об этом, Ли Фэн не удержался от смеха. Цяо Миньсин порой бывал ужасно несерьёзным, совсем как ребёнок.
Укусы на остальных частях тела к этому моменту уже не чесались, а вот на животе крестообразные печати не помогали. Ли Фэн то растирал, то царапал кожу, но в конце концов решил вернуться в комнату и намазать её бальзамом.
Стоило ему подняться, как позвонил Яо Сяоян и сообщил, что старик Цзян отдал ему второй и третий тендерные участки, а четвёртый достался другому коллеге. Ситуация была точь-в-точь как у Ли Фэна: на словах предполагалось, что он будет натаскивать Ли Хао, но никто не желал тащить на себе балласт, так что проект всё равно придётся тянуть самому.
— Знаешь, что мне старик Цзян сказал? — Яо Сяоян спародировал тон старика Цзяна: — Нужно давать Ли Хао поручения — давай. Он не калека, нечего с ним нянчиться! Чем больше балуешь, тем сильнее он садится на шею!
Не давать Ли Хао работу было их собственным решением, так что нечего потом жаловаться, что Ли Хао ничего не делает, но зарплату получает. Именно это и хотел донести старик Цзян.
Яо Сяоян в телефонном разговоре отборно материл обоих, и даже когда Ли Фэн уже вернулся в комнату, тот всё не унимался.
— Ты что, кулаком по столу стучал? — спросил Ли Фэн.
— А как иначе? Я не просто стучал по столу старика Цзяна, я ещё и по столу Ли Хао врезал. Черт побери, этот проект, пока с ним связан этот тип, я брать не буду.
— Старик Цзян не взбесился?
— Взбесился. Ну и пусть бесится, уволил бы, раз смелый. — Яо Сяоян холодно усмехнулся. — Короче, всё по-прежнему, ничего нового.
У Ли Фэна стояла громкая связь. Закончив мазать укусы бальзамом, он спросил:
— Это ты мне душу изливаешь?
— Главное, чтобы ты понял.
— Всё по-прежнему, но я постоянно буду думать о том, когда же наступит то, чего я так боюсь. Яо, я такой уж есть, меня трудно переделать.
Яо Сяоян сдулся, меланхолично вздохнул и поинтересовался, вернётся ли Ли Фэн на выходных в Город Жун, а если вернётся, не сходить ли им поужинать вместе.
В проектном отделе не было разницы между буднями и выходными, у Ли Фэна дел по горло — даже если он приедет, придётся работать сверхурочно, так что мотаться туда-сюда ему не хотелось.
Перекинувшись с Яо Сяояном еще пара словами, Ли Фэн повесил трубку. Только он положил телефон, как раздался новый звонок. Подумав, что это снова Яо Сяоян, он взглянул на экран — звонила сестра Мяо из коммерческого отдела компании.
— Сяо Ли, ты случайно не до сих пор на первом участке?
— Да, а что такое, сестра?
Сестра Мяо затараторила:
— Наша смета ушла к ним ещё две недели назад, а ответственный за связь с нами инженер Чжан всё кормит меня завтраками. Если так ждать и дальше, боюсь, твой проект уже завершится. Не мог бы ты помочь мне узнать в чём дело?
— Хорошо, сейчас же спрошу.
Вернувшись в офис, Ли Фэн заметил Сяо Чжана и поинтересовался:
— Инженер Чжан, наше ценовое предложение — руководство уже дало какой-то ответ?
Сяо Чжан многозначительно переглянулся с ним, и Ли Фэн уловил сигнал, но суть так и не понял.
— В чём дело?
— Эх… Менеджер ничего не говорил, я не могу принимать решения. А почему менеджер молчит — подумай сам.
Ли Фэн сообразил: это значило, что они недоработали. Стоило ему пересказать обстановку сестре Мяо, как она тут же побежала к вице-президенту. Ближе к ужину ему снова позвонила сестра Мяо.
— Сяо Ли, генеральный Чжоу пригласил директора Вана с первого участка завтра поужинать. Скоро я скину тебе адрес, поезжай с ними.
Терпеть не мог такие застолья — никогда из-за них не наешься досыта.
Вечером Ли Фэн вскользь упомянул об этом в разговоре с Цяо Миньсином, а тот ответил, что уже в курсе и тоже там будет.
— А я думал, ты не пойдёшь, — удивился Ли Фэн.
Цяо Миньсин усмехнулся:
— С какой стати отказываться от бесплатной еды?
— Ты не из тех, кто падкий на халяву, — заметил Ли Фэн. — В прошлый раз в Бэйчжоу ты почти не притронулся к палочкам и рта почти не открывал. Старик Цзян перед тобой стелился, а у тебя был вид, будто ты хочешь заткнуть ему рот лепёшкой.
— Чего это ты всё на меня пялишься?
— За столом положено всегда следить за состоянием руководства. Я вон и на директора Вана тоже пялился.
Цяо Миньсин отвернулся, прекратив разговор.
Вставив телефон в зарядку и достав из бумажного пакета отглаженную одежду, чтобы повесить её в шкаф, он только после всех хлопот обмолвился:
— Ваш гендиректор Чжоу в хороших отношениях с дирекцией, нужно оказать ему уважение. Я и впрямь не люблю такие посиделки, найдем повод и смотаемся вдвоём пораньше.
— А?
— Идёшь со мной или нет? — Цяо Миньсин поднял на него взгляд.
— Прозвучало так, будто мы собрались бежать вдвоём, — с улыбкой отозвался Ли Фэн.
Цяо Миньсин переспросил:
— Так сбежишь со мной?
Они оба явно страдали фигнёй: с чего вдруг разговор свернул в такое русло?
Ли Фэн решил подыграть:
— Бежим-бежим, куда хочешь сбегу.
Цяо Миньсин изогнул брови.
В субботу утром они больше не ходили кормить комаров, а открыли для себя новую карту.
В трех-четырех километрах от гостиницы обнаружился подсолнух. Дорога вокруг была ровной, идеальной для пробежек.
Как раз наступил сезон цветения подсолнухов, превративших всё вокруг в яркое золотое море.
— Люблю сырые семечки, — Ли Фэн поправил очки и вытянул шею, заглядывая вниз.
— Это намёк, чтобы я спустился и сорвал тебе цветок? — бросил Цяо Миньсин и тут же зашагал по пологому склону вниз. Ли Фэн испуганно схватил его за руку:
— Ты что, всерьёз? Такое лучше не практиковать.
Цяо Миньсин рассмеялся:
— Я как раз ждал, пока ты меня остановишь. А не остановил бы — я бы всё равно потом припомнил.
Солнце светило ярко, капельки пот на лице Цяо Миньсина блестели. Ли Фэн, жмурясь на свет, заметил у него под глазами тоненькие лучики морщинок.
Наверное, от частых улыбок — больно уж этот человек любил поулыбаться.
Ли Фэн тоже расхохотался:
— Ты что, на живца меня ловил?
Цяо Миньсин поинтересовался:
— И кто тут рыба?
— Я рыба. Разве ты не меня сейчас подсекаешь?
— А я не признаю.
Ли Фэн никак не мог остановиться от смеха:
— Директор, почему с вами так уморительно общаться? Я тут мозги ломаю в попытках поспеть за ходом ваших мыслей, но всё равно не поспеваю.
— Потренируйся ещё лет семь, Сяо Ли, — Цяо Миньсин похлопал его по макушке.
За прошедшие полмесяца Ли Фэн заметил, что вся прошлая натянутость и вежливая отстранённость между ним и Цяо Миньсином почти растаяли. Цяо Миньсин всё время втягивал его в свой ритм, и они, отбросив рамки заказчика и подрядчика, просто и искренне хотели подружиться.
Такая естественность и пассивное принятие давали Ли Фэну ощущение уюта и безопасности.
Цяо Миньсин оказался отличным человеком, и другом быть с ним было легко. Работа есть работа, личная жизнь — есть личная жизнь: Цяо Миньсин чётко их разделял, и сам Ли Фэн тоже умел проводить эту черту.
В пять вечера Ли Фэн заглянул в кабинет к Ван Чжиюаню. Стоило тому завидеть Ли Фэна, как он тут же отставил чашку с чаем:
— Ну ваш гендиректор Чжоу и дотошный! Чёрт побери, подорвался в такую даль... Я говорил ему, что не стоит, а он ещё и обиделся. Ты посмотри на него...
Притворяется бедняжкой.
Ли Фэн улыбнулся:
— Да мы не специально ради этого приехали, просто тут оставались кое-какие рабочие вопросы по проекту. Генеральный Чжоу сказал: раз уж всё равно на месте, непременно нужно с вами увидеться. Вы не переживайте, даже если бы вы отказались, он ведь всё равно вечером где-то ужинать будет, верно?
Ван Чжиюань охотно воспользовался подсказкой, чтобы сдать позиции:
— Ну ладно тогда, составлю компанию вашему гендиректору за ужином.
Всего на ужин собралось семь человек. Когда Ли Фэн спустился вниз, Цяо Миньсин уже ждал в машине. Во дворе толпилось несколько человек, но никто не осмелился подойти и сесть к нему.
Ван Чжиюань пришёл последним. Завидев стоящих людей, он окликнул их:
— Чего стоим? Пошли.
Компания распределилась по машине Ван Чжиюаня и ещё одной Audi. В Audi оставалось одно свободное место, и Ли Фэн уже занёс туда ногу, как вдруг Цяо Миньсин коротко нажал на клаксон:
— Инженер Ли, иди сюда.
— Иду!
Ли Фэн попрощался с сидевшими в машине коллегами и направился к тому самому Гелендвагену.
Устроившись на сиденье и застегнув ремень безопасности, он облегчённо выдохнул:
— Спасибо, шеф, спас меня.
— В смысле?
— Сидеть с ними за одним столом — сплошная мука. Кроме работы, я без понятия, о чём с ними говорить. Только и делаю, что мычу да киваю, как немой.
— Разве я недостаточно явно тебя ждал? Зачем полез в чужую машину.
Машина выехала со двора. Бросив взгляд в зеркало заднего вида, Ли Фэн увидел, что две машины проектного отдела послушно плетутся следом. Он повернулся к Цяо Миньсину:
— Если бы ты не посигналил, я бы ни за что не поверил, что ты меня ждёшь.
— Можешь не сомневаться, я именно это и имел в виду.
Ли Фэн усмехнулся:
— Ладно, понял я, шеф.
Цяо Миньсин скосил на него глаза:
— Точно понял?
— Точнее некуда, — с уверенностью подтвердил Ли Фэн.
В половине шестого солнце всё ещё слепило. Тонкий луч пробился сквозь браслет из бусин на запястье Цяо Миньсина и полоснул Ли Фэна по глазам. Тот полюбопытствовал:
— У этих бусин есть какой-то особый смысл?
— Чего?
— Ну, то, что ты носишь.
Цяо Миньсин ответил:
— Никакого особого смысла. Просто дорогие.
— Ой, блин... — Ли Фэн рассмеялся. — Не поспоришь.
За непринуждённой болтовней час пролетел незаметно.
Ужин был назначен в старинном отеле в центре города — с роскошным ремонтом и первоклассным сервисом, как раз для таких деревенщин из строительной сферы.
Разумеется, за исключением Цяо Миньсина.
Генеральный Чжоу выступал хозяином вечера, а Ли Фэн был его мальчиком на побегушках. Едва автомобиль остановился, он уже ждал у входа в вестибюль, услужливо приглашая гостей подниматься наверх.
Генеральный Чжоу уже дожидался в отдельном кабинете в компании сотрудника маркетингового отдела по фамилии Цзинь. Ли Фэн почтительно поздоровался с Чжоу и братом Цзинем. После того как гендиректор Чжоу и Цяо Миньсин из вежливости пропустили друг друга вперед и расселись, Ли Фэн занял место у самой двери.
Поскольку присутствовали брат Цзинь и гендиректор Чжоу, Ли Фэну не нужно было брать на себя разговоры и выпивку. Он старательно выполнял функции обслуживающего персонала: стоило чьей-то рюмке опустеть, как он тут же её наполнял. Наливая Цяо Миньсину, он плеснул меньше, чем остальным. Цяо Миньсин приглушенным голосом бросил:
— Слишком заметно.
Ли Фэн поднял глаза, окинул взглядом соседа и, придвинувшись к самому его уху, тихо ответил:
— Не говори глупостей, сюда никто не смотрит.
Цяо Миньсин упрямо продолжил гнуть своё:
— Если тебе когда-нибудь надоест быть поваром, сможешь подрабатывать официантом. Инженер Ли, у тебя блестящие перспективы.
http://bllate.org/book/31578/3853853
Готово:
