Наверняка из-за того, что люди из государства Янь вот-вот прибудут в Столицу… — подумал он.
С момента их расставания прошло уже больше месяца, и нынешний визит людей из родной страны был для Дуань Яня прекрасной возможностью. Ему необходимо было как можно раньше добиться от Нин Сюя согласия на встречу с послами государства Янь.
Однако стоило Дуань Яню подумать о том, что Нин Сюй уединился с кем-то другим в Императорском кабинете, как в его сердце поднималось смутное и необъяснимое чувство отторжения, из-за чего он долго не решался отправиться в Императорский кабинет с прошением о встрече.
Лишь когда луна поднялась в самый зенит, вернувшийся из Чжуитан с докладом евнух сообщил, что Ваше Величество ещё не вышел из Императорского кабинета и нынче ночью, судя по всему, молодой господин Ся будет дежурить в постели императора.
Дуань Янь наконец потерял всякое терпение, и у него возникло желание испросить аудиенции посреди ночи.
Он никак не ожидал, что, едва дойдя до входа в Императорский кабинет, столкнется с выходящими оттуда Нин Сюем и этим человеком по фамилии Ся. Оба выглядели уставшими, а их одежды были в беспорядке. Сам не понимая почему, он подсознательно подумал…
— Быстро извинись перед Ва Величеством!
Заметив, что тот никак не реагирует, Нин Сюй сделал ещё два шага вперед и приблизился лицом вплотную к молодому человеку, лишая того возможности игнорировать себя. Он пригрозил:
— Если ты не извинишься, я отправлю тебя в Прачечное ведомство стирать белье дни напролет!
— … — Дуань Янь опустил взгляд, глядя на стоявшего невероятно близко человека.
Нин Сюй выглядел так, будто и впрямь разозлился не на шутку: его щеки покрылись румянымнецем, а от природы красивые персиковые глаза округлились. В них не осталось ни малейшего намека на соблазн, а в зрачках словно пылали два маленьких огонька гнева.
Дуань Янь внезапно легко втянул воздух и отступил на полшага назад.
— …Это Дуань вел себя неподобающе нынешним вечером, — он на мгновение прикрыл глаза, отвернулся и произнес: — Ваше Величество может наказывать как пожелает.
Нин Сюй с удивлением приподнял бровь.
С чего это сей юноша вдруг перестал упорствовать?
— Ты же говорил, что пришел ко мне, — вспомнил Нин Сюй и спросил: — Зачем именно?
Дуань Янь ответил:
— До меня дошли слухи, что через два дня в Столицу прибудут послы государства Янь. Я хотел бы попросить Ваше Величество… позволить мне увидеться с ними, чтобы утолить тоску по родине.
Нин Сюй уточнил:
— И это всё?
Дуань Янь кивнул.
— А если я откажу, что ты сделаешь? — намеренно поинтересовался Нин Сюй.
Дуань Янь приоткрыл рот, но не успел ничего произнести, как услышал слова стоявшего перед ним человека:
— Ты мешаешь мне спать, устраиваешь беспорядки во дворце и порочишь доброе имя меня и Сяо Цина. Я еще не привлек тебя к ответственности за это.
Молодой человек на мгновение замолчал.
Нин Сюй: «?»
Только что ведь сыпал словами направо и налево, а теперь чего замолчал?!
Когда глоток ярости утих, Нин Сюй снова почувствовал сонливость и больше не желал препираться с Дуань Янем на ночном ветру. Он уже собирался дать ему желаемое и отправить восвояси, как вдруг услышал:
— Быть может, Ваше Величество до сих пор затаил обиду в сердце за то, что Дуань позволил себе несколько дней назад?
Нин Сюй нахмурился:
— С чего это ты вдруг заговорил о том дне!
Он ведь уже почти силой заставил себя забыть об этом!
Дуань Янь опустил глаза и усмехнулся.
— Ради милости Вашего Величества, — тихо произмолвил он, — прошу, дайте мне шанс разогнать тучу тоски, что так тяготила Ваше Величество той ночью?
*
Войдя в спальные покои, Нин Сюй оглянулся на последовавшего за ним Дуань Яня.
…С чего это он вообще согласился? Нин Сюй чувствовал, что его мозг от усталости уже не способен мыслить.
Дуань Янь же держался куда увереннее. Дождавшись, пока придворных удалят, он постоял на месте, а затем внезапно шагнул вперед и протянул руку к поясу Нин Сюя, намереваясь его развязать.
Нин Сюй испугался, прикрыл одежду руками и испуганно отпрянул:
— Что ты делаешь?
Молодой человек слегка приподнял ресницы, и на его лице отразилось нечто непередаваемое:
— Разве Ваше Величество не велел слугам прислуживать вам ко сну?
Нин Сюй впервые услышал, чтобы Дуань Янь назвал себя слугой в его присутствии.
— Хм, верно… — Из-за этого на вид смиренного обращения Нин Сюй отчасти успокоился и заторможено произнес: — Это я велел тебе подойти.
— И как же ты собираешься мне прислуживать? — с беспокойством переспросил Нин Сюй.
Дуань Янь поднял свое прекрасное бледное лицо, а уголки его губ тронула легкая улыбка:
— Естественно, сделаю так, как будет угодно Вашему Величеству.
Он развязал пояс одурманенного сонливостью Нин Сюя, снял с него верхнюю одежду и, заметив под ней мягкое снежно-белое исподнее платье, не удержался от вопроса:
— Ваше Величество уже искупался?
Нин Сюй направился к ложу и, напоминая засыпающего на ходу человека, прикрыл глаза и кивнул:
— Я водил Сяо Цина в купальни.
Дуань Янь резко сжал в кулаке снятую верхнюю одежду, но всего мгновение спустя разжал пальцы. Выражение его лица оставалось бесстрастным.
— Говорят, дворцовые купальни — личные покои Вашего Величества, и обитателям гарема редко дозволено бывать там, — произнес он.
Нин Сюй небрежно сорвал с головы шелковую ленту для волос и невнятно бросил:
— С чего бы братьям вместе не поплескаться в водичке, ты что, южанин что ли…
Голос его звучал так тихо, что Дуань Янь ничего не расслышал. Недолго думая, он шагнул вперед и переспросил:
— Что ты сказал?
Ответом ему стало то, что Нин Сюй уткнулся носом в постель и замер без движения.
Дуань Янь: «…»
Стоило Нин Сюю рухнуть на ложе, как он тут же заснул. Но не успел он толком вздремнуть, как чьи-то руки вновь обхватили его за талию, приподнимая, и чье-то неумелое движение влажной теплой салфетки принялось сновать по его лицу, словно вытирая пыль со стола.
В то же время, находясь в полусне, Нин Сюй услышал у самого уха чей-то холодный голос:
— Раз у вас ничего не было, почему ты так умотался?
Исполненный обиды и злости, Нин Сюй наотмашь влепил пощечину докучливому человеку и пробормотал с закрытыми глазами:
— Я со вчерашнего дня не спал, всю ночь имена чиновников зубрил! Закрой рот…
Пощечина пришлась куда-то вплотную, и Нин Сюй лишь смутно отметил, что на ощупь преграда оказалась весьма плотной.
На мгновение тот человек затих, а затем проронил вполголоса:
— Даже имен придворных чиновников не помнит, и впрямь никудышный правитель…
Нин Сюю это не понравилось, и он отвесил ему еще одну оплеуху.
Мир наконец погрузился в тишину.
Сон выдался на славу — ни единого сновидения. Проснувшись на следующее утро, Нин Сюй все еще ощущал сонливость. Он перекатился набок и с размаху во что-то врезался.
Нин Сюй: «?»
Откуда в моей постели посторонний человек!
Распахнув глаза, он увидел прямо перед собой чужое лицо крупным планом. Молодой человек лежал на краю ложа, еще не проснувшись, а его длинные черные волосы раскинулись по половине подушки.
Эта смутно знакомая картина заставила Нин Сюя подскочить и в ужасе подумать:
Неужели, неужели меня снова поимели?!
Он поспешно заерзал на постели и, убедившись, что тело гибкое и не испытывает никакого дискомфорта, с облегчением выдохнул.
Затем в голове возник другой вопрос:
— Ты, — Нин Сюй толкнул в бок лежавшего рядом человека и возмущенно выдал: — Почему ты спишь в моей постели? Разве я разрешал тебе забираться сюда?
Разбуженный этим переполохом, Дуань Янь наконец открыл глаза. Увидев перепуганного Нин Сюя, он парировал вопросом на вопрос:
— Разве Ваше Величество не приказывал слуге прислуживать?
— И ты назвал это прислуживанием?! — Нин Сюй не удержался от контратаки. — Твое прислуживание заключалось в том, чтобы тереть мое лицо словно скамейку? Ты… ты вот так просишь о милости?
Дуань Янь приподнялся на постели.
— Чего же хочет Ваше Величество? — осведомился он.
Не успел Нин Сюй высказать все, что думает, как Дуань Янь, пристально глянув на него, резко протянул руку, перехватил запястье юноши и, притянув к себе сопротивляющегося Нин Сюя, вжал в свои объятия. Затем он тихо произнес:
— Раз прошлогодняя ночь вас не удовлетворила, слуга исполнит волю Вашего Величества прямо сейчас и как следует выполнит свой долг. Что Ваше Величество скажет… на это?
Глава 8
Сила Дуань Яня оказалась неимоверной — куда более властной, чем в тот вечер, когда он находился под воздействием дурмана.
Избалованный император-белоручка Нин Сюй оказался накрепко зажат в тисках и не мог пошевелить ни единым пальцем.
— Ты… — Нин Сюй слегка запаниковал: — Что ты задумал?
Полог постели был опущен, и хотя на дворе стоял день, внутри полога царил полумрак. Спина Нин Сюя прижималась к груди Дуань Яня, и как он ни крутил головой, разглядеть лицо молодого человека было невозможно.
Подобное положение подчиненного невольно напомнило Нин Сюю о той неприятной ночи.
— Если ты посмеешь снова проявить неуважение, я тотчас прикажу снести твою голову! — для вида пригрозил Нин Сюй.
Однако Дуань Янь не ответил. Лишь немного ослабив хватку, он прижал Нин Сюя левой рукой к своей груди, а другую опустил ниже.
— Ничего подобного, — голос молодого человека зазвучал глуше, словно он кого-то успокаивал. — Ваше Величество может просто расслабиться.
Не успел Нин Сюй сообразить смысл этих слов, как почувствовал прикосновение руки Дуань Яня в запретном месте, из-за чего из его горла вырвался невольный сдавленный стон.
— Ты…!
Раннее утро — пора наибольшей прилива крови, и пусть даже против воли, но устоять перед столь откровенными ласками не получалось.
Нин Сюй дернулся раз-другой, но вырваться не смог. Напротив, объятия Дуань Яня лишь сомкнулись крепче, едва ли не вмиг вминая его в грудь.
Украшенные золотом и яффитом бубенцы на вершине полога зазвенели вразнобой. Сделав пару судорожных вдохов и чувствуя, что больше не справляется, Нин Сюй откинул голову назад, уперевшись в ямку на плече молодого человека.
Он ощутил, как Дуань Янь слегка повернул лицо, словно изучая выражение его лица, а поблизости повеяло горячим дыханием.
Нин Сюй не знал, какое у него сейчас лицо, но вряд ли оно выглядело привлекательно. Чувствуя себя униженным, он отвернулся.
— Ваше Величество, — Дуань Янь внезапно замер, хрипло проговорив: — Так вы позволите мне увидеться с послами государства Янь?
От техник Дуань Яня Нин Сюй находился в подвешенном состоянии, ощущая сильнейший дискомфорт. Обессиленно царапая сжимавшую его руку парня, он попытался выругаться, но из уст вырвался лишь слабый шёпот:
— Я не говорил, что не разрешаю… перестань…
Дуань Янь продолжал допытываться:
— Значит, Ваше Величество согласен?
Прикрыв глаза и часто дыша, Нин Сюй понял, что его голос дрожит настолько сильно, что произнести хоть слово он уже не в силах. Ему оставалось лишь кивнуть.
Только тогда Дуань Янь отпустил его.
Закончив, Нин Сюй с головой зарылся в одеяло, пытаясь убедить себя, что он уже на том свете, а значит, стыдиться больше нечего.
И всё же, как бы он ни прятался под одеялом, уши оставались свободными: Нин Сюй услышал, как Дуань Янь встал с ложа, сделал пару шагов наружу и принялся смывать следы с рук чистой водой из стоявшего рядом медного таза.
Едва слышный плеск воды долетал до него, и Нин Сюй судорожно сжав край одеяла, с горечью подумал:
Почему у этого человека вообще отсутствует чувство стыда?!
Вытерев руки полотенцем, Дуань Янь развернулся и направился обратно к ложу. Заметив, что Нин Сюй всё еще притворяется мертвым, спрятавшись под одеялом, он на мгновение замер, а затем озадаченно поинтересовался:
— Тебе нездоровится?
http://bllate.org/book/31577/3853768
Готово:
