Оперенные Деяния
Су Цзуй неторопливо брал с полного блюда с закусками те блюда, которые могли прийтись по вкусу Фан Мину:
— На самом деле… В Инье гораздо больше мест, похожих на тот мир, но еще больше различий, вызывающих немало вопросов. Впрочем…вай давай сначала поедим, а потом уже обо всем поговорим.
Выйдя на улицу после трапезы, Фан Мин наконец понял, что имел в виду Су Цзуй, говоря о различиях…
О небеса! Да это же просто… колоссальная разница!
Сейчас они вышли к обрыву позади дворца, то есть на западную сторону, противоположную саду. Здесь находился небольшой водопад, чей поток отвесно срывался вниз в пучину пропасти. Вода с шумом и грохотом неслась вниз, а лучи солнца, играя в бурлящих струях, время от времени преломлялись и вспыхивали семицветьем.
Су Цзуй стоял у самого края водопада и протянул руку:
— Минмин… иди сюда…
Фан Мин с недоумением огляделся — под синевой ясного неба, посреди струящихся в вышине облаков… Мужчина с небрежно собранными у затылка длинными черными волосами мягко улыбался. Его безупречные черты лица сочетали в себе ту самую изысканную элегантность и несравненное благородство, которые совершенно не нуждались в долгих описаниях, а глаза сияли едва ли не ярче солнца. В этот миг они казались единственным источником света во всем мире для Фан Мина. На нем были свободные одежды цвета лунной белизны, а пояс с золотыми кистями на груди и широкие рукава трепетали на ветру, поднимавшемся из глубины пропасти...
Однако самым удивительным было то, что он поддерживал руками легкие золотые Оперенные Деяния шириной около полуфута и длиной более пяти метров, струившиеся у него за спиной. Эти Оперенные Деяния, похожие на длинные ленты, невесомо паря в воздухе, приподняли его тело, позволяя ему зависнуть над землей. Он улыбался, протягивая руку Фан Мину, а его длинные черные пряди легко развевались на ветру... В этот момент он до боли походил на сошедшего с картины бессмертного — величественный, ласковый, прекрасного облика божий посланник в Оперенных Деяниях прилетел и плавно опустился перед тобой, столь легкий и утонченный, что от восхищения захватывало дух.
Фан Мин словно зачарованный шагнул вперед, крепко сжал длинную, сильную, широкую и теплую руку, после чего его тут же притянули ближе, обхватив за талию. Су Цзуй отпустил золотые Оперенные Деяния, и теперь они поддерживали их обоих: один край огибал левый локоть самого Су Цзуя, а другой — правый локоть Фан Мина. Под удивленный вздох Фан Мина и легкую улыбку Су Цзуя они начали медленно подниматься все выше и выше, удаляясь от земли… Фан Мин почти физически ощущал, как они проплывают сквозь плывущие в вышине облака, и от прохладного влажного воздуха на мгновение перехватывало дыхание, но тут же становилось невероятно свежо.
Добравшись до высоты примерно в сорок метров, они перестали подниматься и теперь лишь легко покачивались в воздухе. Похоже, тела уроженцев Инье сами по себе обладали очень малым весом и способностью к парящему полету, поэтому подъем с помощью Оперенных Деяний, обладавших еще большей подъемной силой, не доставлял никакого дискомфорта, похожего на висяние на стальных тросах. Как бы это выразить… Ощущения были такими, словно тебя погрузили в морскую воду, надели удобный спасательный круг, и благодаря двойной поддержке ты не испытывал ни малейшего усилия.
— Чувствую себя прямо как небожитель… — восхищенно прошептал Фан Мин, обнимая Су Цзуя за талию. — К тому же эта вещица и впрямь называется Оперенными Деяниями… Мало того, что внешне и по своим свойствам они в точности как в наших мифах, так еще и название совпадает…
Он поднял голову, не сдерживая изумления во взгляде, и окинул взором уменьшившуюся в размерах столицу, расстилавшуюся у них под ногами:
— Поистине удивительное место!
Су Цзуй с улыбкой чуть шевельнул рукой, меняя курс, и направил их двоих дальше, в сторону гористой местности, которую Фан Мин уже видел в прошлый раз.
Пролетая над крышами столицы, Фан Мин отчетливо видел копошащихся внизу людей… Все выглядело точно так же, как в обычном мире — сейчас было утро, повсюду работали лавки с утренней едой, открывались и еще только готовились открыться самые разные магазины… Словом, царила картина всеобщего процветания.
— Минмин, ты никогда не задумывался… что обитатели этого Парящего Континента вполне могут оказаться теми самыми легендарными небожителями из того мира?
Внезапные слова Су Цзуя заставили Фан Мина вздрогнуть от неожиданности, но, подумав как следует, он нашел в этом немалую долю здравого смысла — вчера и сегодня все встреченные им уроженцы Инье отличались поразительной красотой лиц… Включая и его собственное нынешнее тело: пусть в нем и угадывалось сходство с его собственными юношескими годами примерно на пять десятых, выглядело оно куда более утонченным и безупречным.
Про жителей других континентов он ничего не знал, но вот люди из Инье… их лица казались невероятно красивыми, а кожа — влажной, сияющей и белоснежной. При дневном свете они прямо-таки светились изнутри, словно прозрачность клеток их кожи значительно превосходила таковую у людей из его прежнего мира, напоминая поистине нежный, безупречный и лучащийся изнутри костяной фарфор.
К тому же их особое телосложение позволяло им парить… а наличие Оперенных Деяний усиливало эту подъемную силу, позволяя взмывать в небеса — если взглянуть со стороны простого смертного, разве это не прекрасные умеющие летать божества?!
И к тому же, это место парит в небесах, окруженное облаками и туманами, исполненное сказочной красоты… Если вдуматься, оно действительно до боли напоминало легендарные Небесные Чертоги или обиталища бессмертных…
— Это и впрямь очень похоже на предания о небожителях, но по здравому смыслу в воздушном пространстве над Землей не должно быть никаких парящих континентов. Скорее всего, это два разных мира, два разных пространства, у которых нет ни малейшей возможности пересечься.
— Минмин, а что если… Парящий Континент действительно расположен прямо над Землей и представляет собой параллельное тому миру пространственное измерение… Тогда их одновременное существование при невозможности обнаружения обычными путями и невозможности добраться сюда привычными дорогами вполне допустимо…
Ого?! Фан Мин приподнял бровь:
— А вот это уже весьма любопытно… Теория параллельных пространств… Раз уж в существование столь необычного мира, как Инье, можно поверить, то, думаю, и эта гипотеза о параллельных мирах имеет право на жизнь. Быть может, прямо у нас под ногами действительно находится Земля, кто знает.
Су Цзуй с сожалением покачал головой:
— Жаль только, что вес наших нынешних тел слишком мал, чтобы мы могли спуститься вниз. Интересно, что же сейчас происходит в Юньчжуне… — После этого он потрепал Фан Мина по макушке: — Пойдем-ка вернемся, пора заняться твоим размещением.
Под проблемой Фан Мина, разумеется, подразумевался вопрос с его жильем.
— Ты действительно собираешься поступить так?
Наблюдая за тем, как по приказу Су Цзуя в покоях расставляют новые вещи и приводят портных снимать с него мерки для пошива новых нарядов, а перед ним громоздятся горы диковинных сокровищ на выбор, Фан Мин испытывал смешанные чувства. В былые времена он бы невероятно обрадовался возможности жить вместе с Су Цзуем, но сейчас его невольно тревожило положение самого Су Цзуя — как-никак, он величественный Король Инь, и при этом открыто переселяет младшего сына в свои личные покои… А ведь царица до сих пор остается биологической матерью этого самого младшего сына, так что ситуация вырисовывалась довольно запутанная.
Заметив беспокойство Фан Мина, Су Цзуй был в прекрасном расположении духа:
— Ты наконец-то повзрослел настолько, чтобы думать о моем благополучии?! Впрочем, на сей раз в этом нет никакой необходимости. Если бы я не смог справиться даже с такой мелочью… — он вдруг двусмысленно усмехнулся, склонившись к самому уху Фан Мина и шепнув: — Тогда, спорим, сегодня вечером ты ни за что на свете не ответишь мне взаимностью… Верно?
Фан Мин потерял дар речи… С чего это он знает его так досконально!
И тогда… глядя на хлопочущих вокруг слуг, Фан Мин отчетливо понял, что сегодня вечером, судя по всему, ему придется быстренько отмыться и преподнести себя благоверному батюшке на блюдечке… Этот мужчина, кажется… уже дошел до предела…
Поэтому в огромной внешней комнате личных покоев установили два письменных стола, на одном из которых красовалось несколько горшков с зелеными растениями — разумеется, это были любимые цветы Фан Мина.
Там же отгородили небольшой уголок, поставив тахту и круглый столик, чтобы Фаню было где отдыхать и расслабляться. Огромное ложе дракона во внутренних покоях достигало в ширину почти трех метров, так что обычному мужчине пришлось бы сделать пару шагов, чтобы просто перебраться через него… Кровать была поистине необъятной и позволяла валяться вволю. Когда Фан Мин увидел небольшой темно-фиолетовый ларец, который после коротких распоряжений Су Цзуя принесли и положили на край постели, его почему-то охватило странное предчувствие. Сердце заколотилось в груди — то ли от предвкушения и нетерпения, то ли от легкого страха и желания отступить.
Он никогда в жизни не помышлял о том, чтобы заставить своего отца оказаться под ним. Впрочем, дело было даже не в нежелании… Просто… этот мужчина был настолько безупречен, он служил для него одновременно объектом восхищения и кумиром… Ему казалось невозможным вообразить, как этот человек стонет и молит о пощаде, находясь снизу… Или даже — умоляет… Боже, избави его от таких мыслей, от одного воображения мурашки бежали по коже и кровь стыла в жилах! Что ни говори, а у каждого в сердце есть нечто неприкосновенное, и дело тут вовсе не в какой-то святости… Быть может, всё потому, что этот человек слишком высок и уникален.
Поэтому Фан Мин прекрасно понимал, что снизу окажется он сам… И он ничуть не противился этому, пусть даже у него и не было подобного опыта.
Да уж, с гордыней и высокомерием молодого господина Фана разве мог он смириться с мыслью оказаться сверху? За исключением отца, он всегда и во всем был абсолютным королем, точно так же, как и сам отец, и в этом не могло быть никаких сомнений.
Однако, раз уж речь шла об этом мужчине, он был согласен на все… Он чувствовал, что выложится без остатка… Раз уж это его отец, он отдаст ему всё, что тот пожелает!
— Минмин, о чем задумался?
Мужской голос с явными нотками насмешки вырвал Фан Мина из задумчивости. Он лениво закинул ногу на ногу, прислонившись к спинке тахты, и предавался грезам. Внезапно придя в себя и сообразив, что погрузился в размышления слишком глубоко и даже не заметил, как в комнате все разошлись, он тотчас же смутился. Уши запылали, а щеки обдало жаром.
— Я думаю о том, что ты велел принести. Уж точно не что-то хорошее.
Су Цзуй с улыбкой поднял Фан Мина на ноги, прижавшись к нему так близко, что их дыхание смешалось, и тихо произнес:
— Кто тебе сказал? Там самые лучшие вещи… Именно те, о которых ты думаешь.
Фан Мин тоже улыбнулся:
— Тогда… испытаем их?
Су Цзуй усмехнулся:
— Не терпится?
Фан Мин приподнял бровь:
— Боюсь, это тебе не терпится… Раз уж ты с самого утра приказал все подготовить, как же мы проведем вторую половину дня?
Су Цзуй громко рассмеялся, подхватил легкое тело Фан Мина на руки и направился во внутренние покои. В его ласковых глазах открыто полыхало желание:
— Минмин, ты действительно готов?
Улыбнувшись и кивнув, Фан Мин позволил опустить себя на кровать, в то время как мужчина навис над ним сверху, глядя так, будто не мог насытиться, и нежно оглаживая его брови и глаза. Чувства переполняли их настолько, что казалось, их невозможно выразить словами.
Фан Мину безумно нравилось это ощущение — словно его обнажили до конца, а его душу оросили чистым, искренним светом и нежно утешили взглядом, полным любви. От одного этого его сердце замирало от невыразимого счастья… Оказывается, когда твой возлюбленный смотрит на саму твою душу, это приносит такое блаженство… Умереть не жалко — пронесло в голове у него несколько слов.
Взгляд Су Цзуя потемнел, движения его рук становились все более неторопливыми, а дыхание — все чаще. Хриплым голосом он произнес последнее предостережение:
— Минмин, ты действительно все обдумал? Я уже говорил тебе, что я человек эгоистичный и страшный. Если бы я ничего не получил, я бы еще стерпел… Но если я получу тебя, а потом мне придется отпустить — прости, я на это неспособен, и я не знаю, на что пойду, если ты все же заставишь меня сделать это.
Фан Мин кивнул, потянул его за волосы и первым впился в его губы поцелуем. После долгого, упоительного сплетения губ Су Цзуй сбивчиво дыханием отстранился:
— Минмин… я человек с невероятно сильным чувством собственничества, деспотичный и властный… С этого момента я не позволю тебе выходить из поля моего зрения и никому не позволю зариться на тебя. Ты сможешь это вынести?
Фан Мин был готов лишиться чувств от таких речей — небеса! Да он возбудился еще тогда, когда его только внесли сюда, а после всех этих нежностей и глубоких поцелуев этот тип все еще занимался разведением сопливых мелодрам! Сейчас же время для взрослого кино, нет?!
Фан Мин тяжело дышал, судорожно вцепившись в воротник нависшего над ним мужчины. Лицо его порозовело, а голос прозвучал хрипло и надсадно:
— Фан Цзиньсянь!! Или лучше Су Цзуй?! Хватит тянуть резину…
Затем он схватил руку мужчины и прижал к определенному месту, сердито глядя на него:
— Я уже на грани! Хочешь заняться делом — так делай всё до конца!
Заметив, что мужчина по-прежнему неподвижно опирается на руки, Фан Мин сжал зубы:
— Подумать только, ты у нас такой великий правитель, а в такие моменты ведешь себя как последний дурак…
Он пристально, с глубоким чувством посмотрел на мужчину и, тяжело дыша, с улыбкой произнес:
— Я твой сын, сын, которого ты воспитал… Поэтому мы с тобой одинаковы. Я такой же эгоистичный и властный собственник, и так же не терплю чужих песчинок на зубах, как и ты… Я добровольно, с полнейшим удовольствием позволяю тебе связать меня по рукам и ногам, но только ради тебя… Если кто-то другой посмеет даже подумать о таком, я сотру его в порошок!
После этого он яростно поцеловал мужчину и отстранился:
— И еще кое-что… с этого момента тебе запрещается игнорировать меня! Запрещается заглядываться на других мальчишек! И кроме того… — молодой господин Фан свирепо заскжетал зубами: — Категорически запрещается снова выгонять меня! Если это повторится хоть раз… кем бы ты ни был — Фан Цзиньсянем или Су Цзуем — я прикончу тебя! И да, мое чувство собственничества тоже ужасно пугает, так что тебе лучше морально подготовиться.
Су Цзуй рассмеялся — его улыбка была ослепительной и теплой, как весенний ветер. Он резко подался всем телом вниз, и твердый, как железо, бугорок уперся прямо в тело Фан Мина. Из-за такой внезапности молодой господин Фан, только что строивший из себя грозного вершителя судеб, испустил неожиданный тихий возглас, а затем лукаво усмехнулся:
— Ваше Величество Король Инь, вы и впрямь обладаете железной выдержкой или просто ни на что не годны? Если не справляешься — давай меняться ролями, я с удовольствием о тебе позабочусь!
Су Цзуй усмехнулся:
— Мечтай… Покорно позволь отцу взять тебя! — а затем с вздохом добавил: — И правда, чего это я тут раздумывал… Мы ведь с самого начала одинаковые… Именно поэтому нас так непреодолимо тянет друг к другу…
А следом за этим последовал стремительный и яростный натиск…
— Ой!! Отец, остынь, остынь!
Фан Мин совершенно не ожидал, что мужчина так внезапно перейдет к самой горячей фазе, столь точно и стремительно подчинив себе все его чувства. Успев издать лишь один изумленный возглас, он лишился способности мыслить, и теперь мог лишь прерывисто дышать и стонать. На огромной кровати, в лучах яркого солнца, при полузакрытых глазах он отчетливо видел, как этот обожаемый и желанный на протяжении стольких лет мужчина страстно целует, втягивает и покусывает его тело. Одежда слетала мгновенно, и моменты ее исчезновения совпадали с легкими покалываниями от соприкосновения кож.
Грань между суровой реальностью и волшебным сном стиралась, но Фан Мин помнил лишь одно — ему было невероятно спокойно и надежно. Он верил, что этот мужчина проявит к нему максимум заботы и не причинит никакой лишней боли. Он видел, как мужчина выудил из маленького ларца у изголовья кровати баночку со смазкой, и в то время как легкий аромат наполнил его ноздри, чужое тело осторожно проникло внутрь. Ощущая странное томление, он послушно шире развел свои гордые ноги, полностью доверив все свои ощущения во власть этого мужчины.
Если бы не этот человек, то с гордыней и высокомерием Фан Мина он бы вряд ли позволил кому-либо уложить себя под кого-то в этой жизни, не говоря уже о том, чтобы добровольно и с таким энтузиазмом во всем потакать партнеру. И если бы кто-то другой посмел помыслить о подобном, он бы заставил этого смельчака до конца дней горько пожалеть о своих фантазиях!
Впрочем, в этот момент Фан Мин с невыразимым удовольствием широко развел ноги, обвив талию Су Цзуя, всем телом расслабившись и не скупясь на любые положенные в такой ситуации отклики, вовсе не пытаясь обуздать свои порывы.
— Отец, о-отец…
Глядя на прикрывшего глаза возлюбленного, в чьем взгляде читалось жадное томление, Су Цзуй дышал сбивчиво, чувствуя, что больше не в силах сдерживаться… Как раз в тот момент, когда он собрался добавить еще один палец…
— Докладываю Вашему Величеству…
Су Цзуй нахмурился — он же ясно отдал приказ никого не впускать!
Прямо сейчас его пальцы погрузились в тугую, влажную и горячую плоть, о которой он мечтал столько лет, белоснежное и нежное тело Фан Мина полностью лишилось одежд, да и сам он был практически обнажен… Главное же заключалось в том, что оба они были на взводе и готовы ринуться в бой! Появление кого-то в столь неподходящий момент расстроило бы кого угодно, и даже при всем его ангельском терпении Су Цзуй был готов взвыть от злости, тем более что всю свою мягкость он обычно приберегал исключительно для своего сокровища!
— Катись к чертям отсюда, мать твою! — взревел Су Цзуй.
Однако Су Мин за дверью казался совершенно не испуганным и ровным, чуть расслабленным тоном произнес:
— Ваше Величество… я бы с радостью покатился, но Правитель Хунжань, завершив состязания, все еще находится в нашем дворце и пока не уехал. Он выразил желание повидаться с Вашем Величеством и царицей, а заодно разделить с вами вечернюю трапезу, ведь завтра он уже отправляется в обратный путь.
Су Цзуй закрыл глаза, густо покраснев и несколько раз судорожно вздохнув. Все его тело дрожало от неудовлетворенного желания. Лишь спустя долгое время он разомкнул веки и с мрачным лицом произнес:
— Передай Правителю Хунжаню, что после небольшой передышки Мы изволим пожаловать во Дворец Чжаолу перед покоями царицы, где Мы вместе с царицей будем ожидать его визита.
— Слушаюсь, Ваше Величество, — откликнулся Су Мин и тут же отдал приказ слугам готовить Дворец Чжаолу, после чего тихо позвал нескольких служанок и велел им оповестить Правителя Хунжаня.
Хотя обстановка между ними накалилась до предела, по сравнению с состоянием Су Цзуя… Фан Мин чувствовал себя куда более неловко, хотя напряжение и спало. Уткнувшись ножом в плечо отказывающегося подниматься Су Цзуя, он содрогался от беззвучного смеха, едва не расплакавшись от избытка веселья:
— Ха-ха… Похоже, твоим планам сегодня не суждено сбыться… Как неудачно всё складывается…
Вчера он потерял сознание, а сегодня их снова прервали… Пф! Ха-ха… — осознав комичность своего положения, он сделал пару глубоких вдохов и принялся легонько толкать Су Цзуя в плечо: — Иди давай. Раз уж тебя заставили прерваться в такой момент, значит, стряслось что-то действительно важное… Вытащи пальцы.
Су Цзуй с мрачным лицом, крайне неохотно и с бесконечным сожалением окинул взглядом то, что скрывалось снизу. Фан Мин едва сдерживал смех, чуть не лопаясь от напряжения — вздохнув, он подумал, что перспективы были самыми радужными, но из-за вмешательства этого Правителя Хунжаня всё пошло прахом… Су Цзуй вытащил пальцы, взял с края постели шелковый платок и собрался было помочь Фан Мину вытереть растаявшую смазку, залившую промежность, но Фан Мин, давясь смехом, перехватил платок и сам вытер те же самые влажные пальцы:
— Ладно-ладно, с этим я и сам справлюсь, ступай давай.
Глядя на то, как Фан Мин сам протирает едва не распустившийся бутон, Су Цзуй не удержался и коснулся его пальцем. Нахмурившись, он произнес, глядя на еще не раскрывшийся цветок:
— Жди меня! Вернусь изнемогая от дел, и первым делом заставлю тебя раскрыться полностью!
Услышав эти по-детски наивные слова, у Фан Мина не осталось сил даже на то, чтобы вытираться. Уронив руку, он сдавленно хихикнул и зарылся лицом в мягкие перины, прижав руки к животу и колотя кулаком по подушке так, что из глаз едва не брызнули слезы. Переведя дыхание пару секунд, он приподнялся и громко чмокнул мужчину в щеку, сощурив сияющие глаза:
— Ладно-ладно… Я жду тебя, жду, пока ты заставишь его распуститься окончательно, доволен? Чего ты сейчас устроился тут, как ребенок, у которого отобрали леденец… Хе-хе… Иди же, иди!
Великий Король Инь, с отчетливым выражением жаждещего вожделения на лице, поднялся, быстро привел себя в порядок и, бросив пару коротких фраз, поспешно удалился. Едва он дошел до дверей спальни, как сзади раздался безудержный, заливистый смех Фан Мина… Этот сорванец… Су Цзуй досадливо вздохнул, чувствуя легкое раздражение от того, что желаемое ускользнуло, но уголки его губ тронула еле заметная улыбка полной нежности.
Ведь такого Минмина он не видел уже много лет… Столь беззаботный смех был для него поистине забытой роскошью…
Все началось с того дня, когда в семнадцать лет тот потерпел неудачу в признании и увидел его вместе с Линь Цюанем, после чего парень сильно изменился. Затем, после двух лет, проведенных по его воле во Франции, он вернулся к нему уже маленьким львом, от которого веяло жаждой крови, но который больше не желал сближаться с ним.
А после, когда Минмин добился успеха в собственном бизнесе, он обрел зрелую, утонченную внешность и умение решать любые проблемы легкой улыбкой. Разъезжая по полям сражений делового мира, он превратился в легенду, не знающую преград… Вот только на Минмина, который улыбался ему подобной улыбкой с непроницаемым дном в глазах, он мог смотреть лишь с болью в сердце: его Минмин не должен быть таким… А нынешний Минмин словно вернулся в те времена, когда он носил его на руках и баловал — столь беззаботная поза, столь откровенные слова… столь ослепительная улыбка…
Быть может, таково веление судьбы — радостное выражение лица, потерянное Минмином в семнадцать лет, вернулось к нему вновь в его семнадцатилетнем перерождении… Как же Су Цзуй был благодарен за то, что наконец отыскал его, вернул его жизнь и жизненную энергию, вернул его упорство и пыл.
А Фан Мин тем временем продолжал валяться на кровати, хохоча как безумец добрых полчаса, пока наконец не вытер липкую влагу между ног и не набросил одежду — он еще никогда не видел отца с такой «милой» стороны! Этот великий мужчина становился в его глазах все более живым и настоящим, ведь у него тоже бывали вполне обычные человеческие слабости…
Едва он кое-как привел себя в порядок и лениво сполз с кровати…
— Ох.
Фан Мин замер на полуслове — одна нога еще стояла на постели, а вторая уже опустилась на пол. У него затылок покрылся мурашками, а глаза широко раскрылись от изумления. Он испуганно обвел взглядом пустую, тихую комнату и недоверчиво коснулся собственных губ… Вокруг не было ни души, стояла абсолютная тишина…
Его охватило сомнение — неужели его чувства подвели его? Почему только что ему показалось, будто чьи-то теплые пальцы едва ощутимо коснулись его губ? Хотя это ощущение промелькнуло так быстро, что его едва можно было уловить, оставшийся на губах след был вполне реальным. Неужели средь бела дня он столкнулся с призраком?! Вряд ли… хотя кто знает…
Пока он прибывал в растерянности, те самые двое стражников и трое служанок, что вышли ранее, вернулись обратно и, заметив растрепанные волосы Фан Мина, тут же бросились ему помогать.
— Ваше Высочество, Правитель Хунжань вместе с царицей приглашают Вас в Дворец Чжаолу, — почтительно произнесла служанка, ловко расчесывая спутанные длинные пряди.
Фан Мин удивился:
— Разве Его Величество не ушел туда? Почему он снова зовет меня… то есть, меня?
Служанка слегка удивилась, но тут же проворно завязала волосы Фан Мина лентой с инкрустированным золотым кошачьим глазом:
— Царица — старший брат Правителя Хунжаня, а значит, Правитель Хунжань доводится Вашему Высочеству и Седьмой принцессе дядей. Поскольку они не виделись уже три года, он сильно соскучился и решил воспользоваться тем, что проводит здесь зимние состязания, чтобы собраться вместе со всеми вами… Ах да, я чуть не забыл, Седьмая принцесса тоже должна скоро подойти.
Ого… Выходит, эта царица была выдана замуж за правителя Инье в рамках политического брака… — подумал Фан Мин: отец ведь не предупреждал его, что ему тоже придется идти, а значит, царица сама узнала о его присутствии в покоях и прислала за ним людей? У этой царицы… поистине отличные осведомители… Если так, то получается, что Су Цзуй вовсе не знал о том, что он тоже должен явиться. И что теперь делать — идти или нет? А если пойдет, не раскроется ли всё в ту же секунду?.. Очевидно, странное прикосновение к губам так сильно сбило Фан Мина с толку, что он упустил самую важную деталь в словах служанки о том, что царица — это «старший брат» Правителя Хунжаня…
После минутного колебания появился Су Мин. Отослав служанок, он тихо шепнул Фан Мину на ухо:
— Хозяин велел передать: если юный господин желает пойти, пусть идет, с ним рядом все будет хорошо.
Заметив на шее Фан Мина красный след, оставленный утренним поцелуем Су Цзуя, он на секунду замер, но тут же выпрямился:
— И еще хозяин велел передать, что о всяких правилах этикета можно не беспокоиться, веди себя так, как привык, а если хочешь — просто иди следом за мной.
— Фух! — Фан Мин облегченно приложил руку к сердцу. — А я уж переживал! Этот гад… хе-хе, ну ладно, пошли.
Су Мин кивнул и повел Фан Мина через бесчисленные коридоры, дворы и галереи по направлению к Дворцу Чжаолу, находившемуся ближе всего к личным покоям царицы. Все время пути он мастерски держался на полшага позади с правой стороны от Фан Мина, слегка наклонив голову и правой рукой указывая направление — прямо или поворот. Это одновременно служило и проводниковым знакам, и защитой, сохраняя при этом подобающее слугам почтительное отношение к принцу в глазах окружающих.
Добравшись до Дворца Чжаолу, миновав главные врата и длинные резные перила, они издали увидели в самом сердце озера беседку, где за круглым белым каменным столом сидели четверо. У входа и по углам беседки молча стояли четверо слуг с опущенными головами.
Едва ступив под сень беседки, Фан Мин увидел восседающего на почетном месте Су Цзуя — на его лице играла отстраненная, величественная и в то же время непринужденная улыбка. Справа от него сидел красивый мужчина в одеждах цвета морской волны с распущенными волосами почти до пола и глазами с едва заметным зеленоватым отливом, что придавало его лицу поистине диковинную, завораживающую красоту. Слева от Су Цзуя расположилась ослепительная женщина в фиолетовых одеждах. Ее длинные черные волосы были искусно собраны в строгую и элегантную прическу, в которую были воткнуты три белых гребня тончайшей работы с покачивающимися фиолетовыми нефритовыми подвесками. Пара прядей обрамляла ее безупречное, подобное нефриту лицо, а глаза с улыбкой смотрели на входящего Фан Мина.
Неужели… неужели это и есть царица Су Цзуя, биологическая мать Су Иньяна?..
Фан Мин, продвигаясь вперед, про себя размышлял: кажется, эта Василиса слишком молода. Хотя по манерам и одежде видно, что она замужем, ей на вид никак не больше двадцати пяти лет... Неужели она действительно женщина, которая уже вырастила семнадцатилетнего сына?
Взгляд Фан Мина нерешительно блуждал вокруг этой женщины, и он уже почти собрался назвать её матушкой, как Су Цзуй, словно почувствовав что-то неладное, заговорил: Яньэр, подойди, сядь рядом со своей сестрой. С тех пор как она вышла замуж, вы, брат и сестра, стали видеться крайне редко. — И он указал на место рядом с прекрасной женщиной.
Значит, она и есть седьмая принцесса... родная сестра Су Иньяна... выходит, она уже замужем. Неудивительно, что по возрасту она ну никак не тянет на Василису! О небеса! Как хорошо, что я не кинулся к ней с криком мама, — Фан Мину стало неловко. Он оцепенело кивнул и сел. Едва он опустился на место, как седьмая принцесса протянула руку и с сочувствием коснулась его лба: Похоже, братец Цзиньчжи и правда заболел... Почему же ты даже не поприветствовал отца и Василису? — Встретив недоуменный взгляд Фан Мина, она горестно покачала головой: Кажется, ты даже сестру уже не узнаешь... — Она повернулась к Су Цзую: Отец, неужели состояние брата, пострадавшего от отклонения в культивации, никак нельзя исцелить?
Услышав это, мужчина с изумрудными глазами тут же поднялся с места и подошел к ним. Он потрогал лоб Фан Мина, нащупал пульс и с тревогой нахмурился: Яньэр... ты правда не узнаешь Василису? Как же так? — Затем он умоляюще посмотрел на Су Цзуя: Ваше Величество... я умоляю вас, вы должны исцелить Яньэра. Ведь у меня, кроме Пяньпянь и Яньэра, никого больше нет...
Что-о-о?! Этот... этот мужчина и есть Василиса?!
Фан Мин оцепенело обернулся к Су Цзую, беззвучно выражая своим взглядом скорбь: проблемы становятся всё серьезнее... Твоя Василиса на самом деле мужчина! Я... я родился от мужчины?!
Это шутка, наверное... Точно шутка... Какой кошмар...
— И правда, это я не досмотрел. Яньэр еще слаб в культивации, а я позволил ему изучать тайную технику Инье... Не ожидал, что это приведет к отклонению в культивации. К счастью, я успел направить свою внутреннюю энергию и успокоить его ци, иначе последствия могли быть невообразимыми.
Су Цзуй с крайне опечаленным видом похлопал Василису по плечу: Василисе не стоит так сильно волноваться. Яньэр сейчас просто немного дезориентирован, а его память затуманена. Полагаю, после некоторого отдыха всё придет в норму.
Ха? Фан Мин едва заметно дернул уголком рта: Я тренировался по твоим методикам, получил отклонение, и теперь у меня путаница в голове? Ты и правда мастерски умеешь выкручиваться... Адаптируешься на ходу просто превосходно!
Фан Мин не сводил глаз с руки Су Цзуя, успокаивающе поглаживающей плечо Василисы, пока Су Цзуй не почувствовал неловкость и не убрал руку. Фан Мин отвел взгляд и, продолжая кривить губы, посмотрел на прекрасного мужчину-Василису: Матушке и сестре не стоит слишком беспокоиться. Сын просто время от времени чувствует дурноту и провалы в памяти, но не забыл всё окончательно. С помощью отца, я уверен, скоро мне станет лучше.
Произнеся несколько этих высокопарных фраз, Фан Мин почувствовал, что язык у него чуть не заплелся. Говорить на этом вычурном языке и правда ужасно сложно. Как раз когда он мысленно жаловался на Су Цзуя, раздался чей-то голос: Эти рыбы с семью отливами у Короля Инь поистине прекрасны! На изгибе ограды, на маленьком белом мостике, примерно в двадцати шагах от них, стоял человек в красном с двумя слугами. Расстояние было слишком большим, чтобы разглядеть лицо, но рост и фигура были весьма внушительными.
Су Цзуй поднялся и повернулся в ту сторону: Раз уж Королю Вану они нравятся, почему бы завтра не взять пару штук, чтобы разводить в Красном Ванстве?
Мужчина в красном, подходя ближе, с улыбкой замахал руками: Полно, полно! Разве три года назад ты уже не посылал мне несколько штук? Похоже, климат им не подошел, и все до единой передохли. Чем ближе он подходил, тем отчетливее становилось его лицо — властное и одновременно притягательное. Ему было около двадцати восьми-девяти лет, а глаза, как и у Василисы, были изумрудными, но в них не было той странной красоты, скорее — некий налет таинственности.
Правитель Хунжань Ли Цяньцин с улыбкой вошел в беседку и посмотрел на Фан Мина, его изумрудные очи небрежно скользнули по ярко-красному следу на шее юноши: Яньэр теперь совсем вырос. Когда мы виделись три года назад, ты был еще сущим ребенком. — Затем он с улыбкой на глазах хлопнул в ладоши, приказывая слугам преподнести шкатулку: Это вещь, которую ты три года назад выпрашивал у меня. Тогда я не давал, боясь, что ты слишком мал и воспользуешься ею не по назначению. Теперь тебе уже семнадцать, я специально привез её тебе, чтобы ты перестал напоминать об этом.
Слуга присел на корточки и открыл перед Фан Мином красную шкатулку. Внутри лежала... Фан Мин застыл на месте. В шкатулке находилось нечто чуть толще пальца, длинное, ослепительно поблескивающее серебром... змея.
Фан Мин до ужаса боялся змей! Очень и очень сильно.
Но почему он сейчас не вскочил, не закричал и не задрожал? Конечно, потому что... дистанция была слишком мала, он был напуган до оцепенения! На самом деле Фан Мин раньше не боялся змей, но в детстве он был таким проказником, что его кузены и кузины, не выдержав бесчисленных розыгрышей, решили ему отомстить. Однажды во время похода, пока юный господин Фан крепко спал, они подложили змею в его спальный мешок у самых ног.
Хотя змея была заранее подготовлена и у неё были удалены зубы, юный господин Фан об этом не знал! Они застегнули молнию его спальника под самое горло... В ту ночь, когда он проснулся, он почувствовал, как что-то холодное и скользкое извивается на его теле. Он не смел пошевелиться, лишь оцепенел от ужаса и кричал...
Прибежали взрослые, но, испугавшись, что в спальник забралась ядовитая змея, не решались предпринять какие-либо действенные меры. Пришлось ждать, пока великий отец Фан не догадался — сам не зная как — точно определить местоположение змеи и, улучив момент, когда она проползла в нужное место, одним рывком через ткань мешка схватил её за голову. Только тогда юный господин Фан был спасен...
В общем, это была расплата за его собственную невыносимую вредность.
С тех пор Фан Мин при виде змей всегда цепенел и не мог пошевелиться, не смея даже дышать слишком глубоко. В этот момент он просто не мог вымолвить ни слова, не говоря уже о том, чтобы принять шкатулку и вежливо поблагодарить. Су Цзуй, разглядев содержимое шкатулки и увидев лицо Фан Мина, решительно рассмеялся: И правда! Яньэр так долго заглядывался на твой хлыст Серебряная Змея. А теперь, когда получил его внезапно, от восторга даже говорить не может... Ха-ха, люди, примите подарок для одиннадцатого принца.
Слуга, приставленный к Фан Мину, отозвался и, забрав шкатулку, удалился. Лишь тогда Фан Мин сделал глубокий вдох, расслабился и, успокоив дрожащее горло, посмотрел на Красного Вана: Благодарю дядю за подарок.
Красный Ван Ли Цяньцин с отеческой любовью потрепал его по голове: Раз желание исполнилось, стал таким красноречивым? Раз уж это сокровище теперь у тебя, не забывай усердно тренироваться. Твой кузен Инь Юй просил передать, что в прошлый раз проиграл тебе, оставшись недоволен, и надеется в следующий раз одержать победу в поединке.
О? Похоже, Инь Юй всё еще держит обиду из-за того, что три года назад проиграл Яньэру пол-удара... Ха-ха. — Василиса тоже рассмеялся, а затем с тревогой посмотрел на Фан Мина: Эх, только не знаю, сможет ли Яньэр так быстро поправиться...
Ли Цяньцин слегка улыбнулся, глядя на Василису: Брат не должен так сильно волноваться. По-моему, состояние Яньэра вполне сносное, с помощью Его Величества Короля Инь он непременно в скором времени исцелится. — Затем он многозначительно улыбнулся Фан Мину: Яньэр, ты уже не ребенок... На вечернем банкете у дяди будет для тебя еще один подарок.
Хм-м, такая загадочная улыбка, да еще и с тем самым взглядом, который понятен только мужчинам... Фан Мин усмехнулся, промолчав — и так понятно, что этот Красный Ван наверняка хочет подарить племяннику красавицу. Лицо Су Цзуя на мгновение стало холодным, но тут же приняло обычное выражение. Он бросил на Фан Мина едва уловимый предостерегающий взгляд, смысл которого был примерно таков: ты наверняка догадался, что хочет подарить Красный Ван... никаких глупостей!
Фан Мин сделал вид, что занят чаепитием, и в тот момент, когда на него никто не смотрел, бросил на Су Цзуя насмешливый взгляд. Смысл был ясен: Хм-м, твоя Василиса на самом деле мужчина, а ты мне даже не сказал... К тому же, если мне дарят красавицу, ты ревнуешь? Двое обменивались тайными взглядами, а между ними продолжалась светская беседа Красного Вана Ли Цяньцина, Василисы и седьмой принцессы. Время их семейного чаепития, наполненного политическими нотками, медленно текло своим чередом.
Вечерний банкет оказался более грандиозным, чем представлял Фан Мин. Представители остальных трех стран прибыли вместе, собравшись в банкетном зале площадью около трехсот квадратных метров.
После трапезы пришел черед представлений. Фан Мин сидел справа от Василисы Ли Ло, а по правую руку от него — седьмая принцесса Су Пяньпянь. Весь вечер эти двое — э-э, нет, мужчина и женщина — окружили его такой заботой, что даже фрукты и блюда подносили лично. Видимо, из-за его особого положения «отклонения в культивации и потери сил» его так опекали. Впрочем, к счастью, юный господин Фан привык к избалованности, так что, находясь под присмотром слуг, Василисы и принцессы, он не чувствовал ни капли неловкости.
Впрочем, его умение игнорировать десятки устремленных на него взглядов тоже было своего рода талантом... Он не знал, что огромный золотистый хризоберилл в его волосах — самое ценное сокровище Инье, которое всегда носил сам Король Инь. Теперь, когда этот камень красовался на нём, это привлекало всеобщее внимание — будь то из-за красоты самого камня, его собственной изысканной внешности или намека, скрытого в поступке Короля Инь.
На банкете Ли Цяньцин, как и обещал, преподнес Фан Мину подарок — пару прекрасных близнецов, юношу и девушку. Они были как две капли воды похожи друг на друга, но обладали разным шармом. Поистине редкий подарок, видно было, что на своего племянника он не скупился.
Из-за духоты на банкете Фан Мин был одет в облегающий халат без рукавов, подобный тому, что носил Су Мин, с белым вышитым поясом на талии. Его стройные, изящные и бледные руки не ускользнули от глаз Су Цзуя, а гибкая талия, подчеркнутая слоями пояса, вызывала у того самые смелые мысли.
Банкет наконец подошел к концу, и, вернувшись в опочивальню, Фан Мин плюхнулся на ложе дракона со вздохом: Почему мне никогда не казалось, что время от чаепития до окончания банкета тянется так долго? — Затем он резко подскочил, широко распахнув красивые глаза: Твоя Василиса... биологическая мать Су Иньяна... на самом деле мужчина?! Или я всё-таки что-то перепутал?!
http://bllate.org/book/31574/3853285
Готово:
