Чжэн Янькунь оказался весьма щедр и поделился с Хэ И половиной своей похлебки из риса с супом. Заметив, что Хэ И слегка колеблется — возможно, из-за позднего часа тот соображал немного медленнее обычного, — он выпалил быстрее, чем успел подумать:
— Такой красавец, как ты, с такой потрясающей фигурой и без единой капли лишнего жира... Ничего страшного не случится, если ты изредка съешь немного углеводов.
Сразу после этого он увидел, как палочки его прекрасного коллеги зависли в полуметре от тарелки, а лицо того мгновенно покраснело — даже уши словно кровью налились.
Хэ И с напускной сухостью сменил тему:
— В наших краях просто настоящий рай для любителей углеводов. Я безумно люблю мучное и сладкое, но в моем возрасте уже приходится себя контролировать.
— В каком это возрасте? В каком таком возрасте? Ты же вроде младше меня? Говоришь так, будто тебе уже за сто. Я раньше и не замечал, что ты, общаясь на «вы», такой старомодный, И-цзун.
Разговоры всегда так и строятся: начинаешь с возраста, родных мест, общих знакомых, а стоит разговориться — и вся неловкость исчезает. Они оба стремительно восполнили пробелы, которые не удавалось закрыть целых четыре года совместной работы: например, выяснилось, что Чжэн Янькунь старше Хэ И на целый год. Правда, сам Хэ И упорно настаивал, что он — Водолей конца января, а Чжэн Янькунь — всего лишь сентябрьская Дева предыдущего года, так что разницу в целый год тут засчитывать никак нельзя.
Или вот еще: Хэ И узнал, в какой именно старшей школе в столице учился Чжэн Янькунь и что тот до сих пор удерживает школьный рекорд по спринтерскому бегу. А Чжэн Янькунь в свою очередь узнал, что Хэ И под «их краями» имел в виду столицу провинции H в центральном регионе страны, и что первое в своей жизни любовное письмо от девочки Хэ И получил еще в пятом классе.
— В пятом классе? — Чжэн Янькунь от удивления даже опустил палочки. — Девчонки в вашей школе вообще нормальные? Как они могли терпеть аж до пятого класса? Они же были знакомы с тобой с самого первого!
Он совершенно не мог этого уложить в голове: вот если бы это был он... Он бросил взгляд на Хэ И.
Хэ И не особо обратил на это внимания и с напускной усмешкой произнес:
— Пятый класс — это по-твоему поздно? В пятом классе ребенку всего десять лет, между прочим. Это ты у нас такой скороспелый?
— Шутишь? Когда я учился во втором классе начальной школы, девочки уже заявляли, что я им нравлюсь. Разве стал бы я ждать до пятого класса! — с гордостью заявил Чжэн Янькунь.
Хэ И, который в этот момент пил суп, чуть не поперхнулся со смеху. Переведя дух, он с заметным колебанием спросил:
— Та девочка, с которой ты тогда встречался... то есть, когда именно ты...
Сказав это, он тут же пожалел, потому что не сразу подобрал нужные слова.
Впрочем, если сопоставить с контекстом, на понимание это никак не повлияло. Чжэн Янькунь прекрасно понял, о чем тот спрашивает, и сам помог сформулировать вопрос:
— Когда я осознал, что мне нравятся парни?
Чжэн Янькунь достал сигарету и перед тем как прикурить, не забыл осведомиться у Хэ И:
— Ты же не против, если я закурю?
Ему вдруг потребовалась порция никотинового стимулятора. Самокритично усмехнувшись, он добавил:
— Иначе я бы совсем забыл. На самом деле, еще в подростковом возрасте, в средней школе, я заметил, что у меня не возникает никаких импульсов, сколько бы ни старались привлечь мое внимание даже самые красивые девчонки. Зато когда мы мылись после тренировки по баскетболу вместе с парнями из команды, тело реагировало вполне определенно. Ну а потом я просто залез в интернет, погуглил — и все сразу стало понятно.
Хэ И, полностью оправдывая свою репутацию человека въедливого и педантичного, осторожно заметил:
— Это еще не доказывает определенную ориентацию. Возможно, та девушка просто не была в твоем вкусе — точно так же, как и я не считаю каждую известную актрису писаной красавицей. К тому же возбуждение в душевой вполне могло носить чисто физиологический характер. Я слышал, что даже абсолютно гетеросексуальные мужчины при определенных стимулах способны —
Не договорив, он вдруг заметил, что коллега смотрит на него каким-то странным, ошеломленно-красноречивым взглядом.
— ... — Хэ И мгновенно умолк, а его лицо вновь запылало так ярко, что это было заметно невооруженным глазом. Сама фраза прозвучала так, будто он намекал коллеге на их вчерашнюю бурную ночь...
К счастью, Чжэн Янькунь не стал допытываться и развивать эту тему дальше. Если бы он всерьез вздумал обсуждать с коллегой вопрос о том, способны ли натуралисты испытывать чисто физиологическую реакцию на однополые контакты... что ж, этот самый коллега вполне мог подать заявление об увольнении уже в следующий понедельник.
Они оба сидели за столом в банных халатах, но чтобы погрузиться в целебный источник, пришлось бы раздеться догола. Чжэн Янькунь одним резким движением развязал пояс, халат соскользл к его ногам, и когда тело погрузилось в теплую воду, с его губ сорвался расслабленный вздох облегчения.
Десять секунд спустя Хэ И все еще стоял у края бассейна, нервно теребя завязки халата — ему почему-то казалось, что раздеваться на чьих-то глазах несколько...
— И-цзун, тебе не холодно вот так стоять? — удивился Чжэн Янькунь и зачерпнул ладонью воду, плеснув в его сторону. Халат Хэ И уже наполовину промок, но он все равно не спешил его снимать.
Чжэн Янькунь внезапно всё понял и отвернулся, погрузившись в воду по самые плечи:
— Так пойдет?
Хэ И не то что раздеваться — даже для того, чтобы просто переодеться, требовалось, чтобы тот отвернулся.
Навеселе от выпитого он казался еще чуточку милее, такой податливый в его руках... Уголки губ Чжэн Янькуня дрогнули в улыбке, но смеяться открыто он не осмеливался.
До тех пор, пока он не услышал, как Хэ И наконец спустился в воду. Его рот снова зачесался от желания сболтнуть лишнего:
— И-цзун, если подумать, на самом деле все просто: раз ты натурал, то для тебя я всего лишь представитель твоего же пола. Так что нет ничего страшного в том, чтобы показаться друг другу без прикрас.
Проведя в горячем источнике полчаса, они выбрались наружу и побрели по комнатам спать. Перед тем как закрыть дверь своей комнаты, Чжэн Янькунь напоследок пошутил:
— Мы провели в одной постели две ночи подряд, и теперь даже как-то непривычно осознавать, что сегодня мы будем спать раздельно.
Характер Хэ И был устроен так, что он почти никогда первым не отпускал шуточки в чей-то адрес. Впрочем, обычно он из-за этого не злился — не сердился он и сейчас, — его тревожило лишь одно: а вдруг этот коллега завтра ненароком ляпнет что-нибудь подобное прямо в офисе?
Вообще-то он был человеком донельзя ленивым, а его жизнь на работе и вне ее делилась на две совершенно разные реальности. Весь его рабочий образ держался исключительно на создании дистанции, поэтому он редко сближался с кем-либо из сослуживцев.
В прошлом году он завоевал премию Золотая овца, и тогда кто-то из коллег по команде, набравшись храбрости, предложил устроить вечеринку у него дома. Хэ И пресек эту инициативу в зародыше, ответив самым суровым отказом.
Человек, который не умеет поддерживать светскую беседу, размышляя над тем, как именно ответить на реплику, на самом деле упускает самый подходящий для ответа момент. Точно так же, пока Хэ И обдумывал, как бы соблюсти правила приличия и одновременно недвусмысленно дать понять собеседнику свою позицию, Чжэн Янькунь уже решил, что тот вообще ничего не ответит.
Впрочем, Чжэн Янькунь принадлежал к числу людей, для которых слово неловкость вообще не существовало в природе. Подавшись вперед, он задал вопрос, который показался Хэ И крайне неожиданным:
— Честно говоря, И-цзун, я до сих пор в некотором шоке от того, что ты вообще согласился со мной сюда приехать. Ты знаешь, я ведь сидел в самолете и уже заготовил целых восемь вариантов убеждения на случай, если ты откажешься.
— Почему всего восемь? — Хэ И, который как раз ломал голову над тем, как бы половчее выкрутиться, вдруг невольно усмехнулся от его слов. — Я-то думал, вы, Девы, обязательно доведете число вариантов хотя бы до десяти.
Чжэн Янькунь подумал о том, как же чертовски красиво улыбается И-цзун, но еще больше ему хотелось узнать, по какой именно причине ни один из его восьми тщательно подготовленных аргументов так и не пригодился — весь вечер его не покидало ощущение, что настроение у Хэ И было явно не на высоте.
— Просто подумал, что выбраться куда-нибудь и немного расслабиться — это неплохая идея, — произнес Хэ И, отводя взгляд от лица коллеги. — В следующий понедельник мне еще нужно сдавать служебную записку и отчет об устранении нарушений.
Дело обстояло следующим образом. В эту пятницу, как раз в тот момент, когда Хэ И отчитывал начальник управления, группа интернет-троллей, потерявших деньги на инвестициях в его фонд, развернула в сети травлю, засыпая его гневными обвинениями. И ладно бы только это: рынок ведь не может расти бесконечно, и рано или поздно кто-нибудь да понесет убытки — какого бы высокого уровня ни был управляющий, показывающий отличную доходность, недовольные найдутся всегда. Хэ И на самом деле не принимал это близко к сердцу: любой инвестор, удерживавший паи его гибкого фонда больше года, гарантированно оставался в плюсе независимо от того, в какой момент он их приобрел.
Но беда была в том, что его преданная армия фанатов сцепилась с хейтерами в комментариях, раздув ветку обсуждения на добрую тысячу страниц. Эту активность моментально засекли системы мониторинга общественного мнения, и теперь в понедельник ему точно не миновать вызова на ковер к регуляторам.
Вот оно что.
— Когда ты об этом узнал? Почему сразу ничего не сказал? — Чжэн Янькунь, похоже, потерял всякое терпение при одном упоминании проверок. Он шарил по карманам в поисках сигарет, но, вспомнив, что на нем надет банный халат, тут же бросил это занятие.
— Вчера днем, когда мы сидели в зале ожидания. Ты тогда... как раз уплетал третью пачку печенья.
Хэ И, судя по всему, тоже не горел желанием развивать эту тему... в конце концов, кому вообще нравится писать отчеты об устранении нарушений? От каждого написанного там слова за версту разило вынужденным принуждением.
Пожелав друг другу спокойной ночи, они разошлись по комнатам, но о том, как именно каждый из них провел остаток ночи, история умалчивала.
Проснувшись на следующее утро и приведя себя в порядок, они оба вызвали такси, чтобы разъехаться по домам. Хэ И жил неподалеку от офисного центра в деловом районе, а Чжэн Янькунь обосновался у набережной, так что по пути им было только частично.
Ожидая машину, Хэ И вдруг поинтересовался:
— А ты почему не хотел возвращаться домой?
Хэ И отличался умом и проницательностью. В конце концов, они оба оказались в одной лодке: командировка, задержка рейса, да еще этот неловкий инцидент со случайной ночевкой с коллегой — этакий неприятный сэндвич. Разве станет адекватный работающий человек, не переживший серьезных потрясений или катастроф, после стольких мытарств затягивать с возвращением домой вместо того, чтобы сломя голову нестись к собственной квартире и распластаться на любимом диване?
Исключено.
Поэтому он решил проявить толику заботы о коллеге — в конце концов, ему не пристало вечно выглядеть проигравшей стороной в их затянувшемся диалоге.
И надо сказать, Хэ И оказался прав. Чжэн Янькунь вчера хоть и заикался насчет совместного ужина, изначально вовсе не планировал оставаться ночевать с новыми приключениями, но... едва выйдя из самолета, он автоматически заглянул в приложение домашней камеры видеонаблюдения и обомлел: перед его дверью торчал этот несчастливый Цай Синжуй.
Однако Хэ И всё же недооценил толстокожесть своего собеседника. Чжэн Янькунь поначалу даже растерялся — неужели тот раскусил его с полуслова? Но стоило ему бросить взгляд на изящный подбородок коллеги и его безупречно белую, нежную на утреннем солнце кожу, как в нем снова взыграло прежнее озорство: ну разве может мужчина с такой внешностью оказаться натуралом? Ему жутко захотелось снова поддразнить его.
Поэтому он с напускной беззаботностью ухмыльнулся:
— Я-то? Ну, раз уж И-цзун был не в духе, разве мог я оставить моего дорогого И-цзуна без компании?
С этими словами он попытался приобнять Хэ И за плечи. К его удивлению, тот даже не попытался отстраниться, а лишь вытащил из кармана телефон и невозмутимо произнес:
— Во сколько обошлась прошлая ночь?
— ? — Чжэн Янькунь замер в недоумении. С каких это пор в глазах этого красавчика он успел превратиться в альфонса, живущего за чужой счет?
Хэ И все так же очаровательно улыбался — Чжэн Янькунь видел лишь ямочку на его щеке, но отлично представлял себе и вторую. Красавчик легко хлопнул его по плечу и протянул с расстановкой:
— Оплата за твои услуги на целую ночь вперед. Нельзя же оставаться в долгу.
— ... — Настал черед Чжэн Янькуня глотать горькие пилюли.
Конечно, вся эта сцена существовала исключительно в фантазиях Хэ И. На деле же тот, услышав фразу про оплату услуг, действительно замер на пару секунд, а затем моргнул и невозмутимо предложил:
— Можешь выбрать абонемент на месяц, со скидкой двадцать процентов.
Хэ И рассмеялся и покачал головой, и Чжэн Янькунь тоже не смог сдержать улыбку.
— Мне тут кое-кто вспомнился.
— Стой, погоди говорить. Я тоже кое о чем подумал — давай на счет три проверим, совпадут ли наши мысли.
Хэ И, казалось, только сейчас до конца понял, почему Чжэн Янькунь в прошлом закрутил роман с коллегой по цеху: оказывается, некоторые вещи по-настоящему способны понять только те, кто варится в том же котле. Чжэн Янькунь прекрасно знал, кого именно имеет в виду Хэ И, а Хэ И точно так же догадывался, о ком думает Чжэн Янькунь. В этом и заключалось удовольствие от подлинного взаимопонимания.
http://bllate.org/book/31573/3853220
Готово:
