Цзян Мяньхао, оставленная на столе, продолжала что-то бормотать себе под нос, безостановочно призывая Люй Цзю.
Её мысли всё ещё витали в привычном Дворце Янццин, чьё светлое и опрятное убранство разительно отличалось от нынешней обстановки, сплошь засыпанной желтой пылью и грязью.
Е Цингэ выровняла дыхание, успокоилась и снова открыла глаза.
Вернувшись только что через Зеркало Ничто, она увидела в безмятежном дворце полный порядок, что позволило ей наконец успокоиться.
Раз уж предстояло надолго задержаться в этом месте, сейчас главным было выходить ту траву.
Через час Линлань, водрузив на голову цветочный горшок, бегом вернулась в Пещеру Баньяна.
У самого входа она обо что-то споткнулась.
— Ой!
Равновесие Линлань было нарушено, она со всех ног завалилась вперед, а горшок с травой полетел перед ней.
Описав в воздухе параболу, горшок уже собирался рухнуть на землю, как вдруг изнутри распахнулась дверь.
Пара белых рук протянулась навстречу и надежно поймала горшок.
Е Цингэ опустила голову, проверяя состояние растения в руках: земля на самом верхнем слое слегка разрыхлилась.
— Как кружится голова, как кружится... — Цзян Мяньхао качнуло от инерции, и её только что прояснившийся ум снова погрузился в туман.
Линлань, восстановив равновесие, обернулась и машинально протянула руки к Е Цингэ, собираясь забрать горшок. Но её вытянутые руки рассекли воздух.
Е Цингэ прижала горшок ближе к груди и холодно посмотрела на Линлань.
Её взгляд был подобен холодным клинкам.
Линлань торопливо повернулась и возмущенно выпалила:
— Меня только что кто-то подножку сделал!
Злость, которую нельзя было выместить на Е Цингэ, перекинулась на порог: там на деревянном бруске сжалась почерневшая мимоза.
— Снова ты! — Линлань уставилась на предмет своего падения, кипя от гнева. — Чего тебе вообще надо?!
Мямоза, на которую обрушился этот гнев, съёжилась и задрожала, не смея издать ни звука.
Е Цингэ бросила взгляд на обломки травы на земле:
— Что это за вещь?
Линлань сквозь зубы яростно процедила:
— Такая же негодяйка, как и ты, которая навредила Мянь Хао!
Припавшая к земле мимоза вдруг зашлась кашлем, и слабый голос прорезал тишину:
— Бессмер... Бессмертный Лорд, умоляю, спасите меня, Бессмертный Лорд.
— Ты что, не уймешься никак?! — Линлань наклонилась, подхватила мимозу за стебель и выругалась: — Если бы не вы с Мянь Хао поменялись местами, Мянь Хао бы не зашибло этой проклятой девчонкой!
Услышав шум, Цзян Мяньхао закачала листьями:
— Ланьлань, что случилось?
— Мянь Хао... — словно ухватившись за соломинку, Ми Сю заплакала и взмолилась: — Спаси меня, Мянь Хао, Мянь Хао!
Ее пронзительные жалобные мольбы неслись одна за другой, отражаясь от порога.
Цзян Мяньхао стало немного жалко её, и она не удержалась:
— Ми Сю, это ты? Что с тобой?
— Тогда мы были близко друг к другу, и меня тоже задело... Кхе-кхе.
Голос Ми Сю начал затихать, казалось, она потратила все свои силы.
Линлань протащила Ми Сю пару шагов и в два счета занесла руку, собираясь вышвырнуть её вон:
— Хватит! Ты и так из-за себя едва не угробила Мянь Хао, у тебя еще хватает наглости просить её о помощи?!
Потратив, похоже, последние силы, стебелек, что только что отчаянно цеплялся за жизнь, безвольно обвис, выглядя мертвее мертвого.
Цзян Мяньхао встревожилась и поспешно окликнула:
— Ланьлань, не срывай на ней зло, поменяться местами было моим добровольным решением!
Линлань и слушать ничего подобного не стала, вложила в бросок чуть больше силы и вышвырнула мимозу за дверь, после чего брезгливо отряхнула руки.
Обернувшись, Линлань не заметила, как выброшенная мимоза плотно прилипла к створке двери, а её побеги медленно потянулись в сторону комнаты Бабушки Баньян.
— Она чуть не погубила тебя, а ты всё равно заступаешься! — брезгливо бранилась Линлань.
Е Цингэ молча выслушала их перепалку, не говоря ни слова.
Когда Цзян Мяньхао угодила под удар, Е Цингэ действительно почувствовала вокруг мощный всплеск духовной энергии, но, открыв глаза, она обнаружила рядом только одну эту травинку.
Так что же тогда произошло с этой пострадавшей мимозой?
И имела ли хоть какой-то особый смысл эта смена мест?
Заметив, что Е Цингэ погрузилась в задумчивость,
Линлань пояснила:
— Именно потому, что эта травинка поменялась местами с Мянь Хао, среди стольких цветов и растений пострадала одна лишь Мянь Хао!
Не были ли они заодно?
Линлань вдруг насторожилась, её взгляд скользнул по цепляющейся за дверной косяк мимозе, а затем переметнулся на молчаливую Е Цингэ.
Она по-прежнему считала эту Бессмертную Лорд крайне странной и загадочной: почему в ночь обретения человеческого облика вокруг было столько растений, но поменялась с Мянь Хао местами именно эта мимоза?
И почему из тысяч превратившихся в травы созданий под удар попала одна лишь Цзян Мяньхао?
Еще более странным казалось то, почему эта Бессмертная Лорд, прибив Мянь Хао, вдруг стала тратить духовную энергию на её спасение?
Слишком много вопросов переплелось воедино, и Линлань не могла их разрешить.
Она тряхнула перегруженной головой и бросила размышления.
Пока эта Бессмертная Лорд способна выходить Цзян Мяньхао, остальное не имеет никакого значения.
Цзян Мяньхао, только что прояснившая разум после омовения нектарной росой, снова почувствовала себя слабо, вокруг стояло слишком много шума, от которого голова шла кругом.
Маленькая травка с и без того поврежденными и слабыми корнями теперь могла лишь уныло опустить листья, свернувшись калачиком в горшке.
А та самая «Люй Цзю», чье имя только что прозвучало, по-прежнему блуждала в мыслях: мимоза, возникавшая уже несколько раз, выглядела слишком подозрительно.
В тишине прошло немало времени, пока травинка в горшке наконец не подала признаков жизни.
Днем она искупалась в лучах солнца и впитала бессмертную росу.
Силы и бодрость духа Цзян Мяньхао восстановились отменно.
Когда посреди ночи Е Цингэ порезала запястье, чтобы полить её кровью, Цзян Мяньхао это заметила.
— Люй Цзю, это ты меня поливаешь? — Цзян Мяньхао качнула листьями. Жидкость, поступавшая из почвы, обладала сильнейшим холодящим эффектом, от которого ей стало невероятно легко.
Закончив полив кровью, Е Цингэ опустила рукав и глухо отозвалась:
— Угу.
— Спасибо тебе, Люй Цзю! — полностью впитав всю влагу, Цзян Мяньхао блаженно вздохнула: — Чувствую, я почти восстановилась.
Е Цингэ сохранила бесстрастное выражение лица и ничего не ответила.
— Люй Цзю, не сердись на Ланьлань, — снова принялась болтать Цзян Мяньхао. — Ланьлань просто замечательная, она лучше всех, кого я встречала в этом мире, если не считать Бабушку Баньян.
http://bllate.org/book/31567/3852582
Готово:
