Я чувствую себя намного лучше, слышу уже гораздо отчетливее, чем вчера, — набравшись храбрости, спросила Цзян Мяньхао. — Можешь сказать, как тебя зовут?
Е Цингэ пришла в себя:
— Мм?
Цзян Мяньхао откашлялась и осмелилась продолжить:
— Меня зовут Цзян Мяньхао, я — Трава Сладкого Сна.
Е Цингэ издала неопределенный звук и произнесла:
— Я знаю.
Цзян Мяньхао продолжила:
— Хотя ты и прибила меня вот так, я по идее должна тебя сильно ненавидеть, но ты сказала, что это не входило в твои планы, и пообещала исцелить меня. Я думала, ты просто обманываешь, а ты в итоге и правда вынесла меня греться на солнышко... Так ты действительно меня вылечишь?
Е Цингэ молча выслушала её до конца и тихо ответила:
— Да.
Ты такая немногословная, — продолжала бормотать Цзян Мяньхао. — Почему ты свалилась с неба? Ты тоже дух растений?
Е Цингэ не ответила.
Когда я была маленькой, Бабушка Баньян рассказывала нам, что это место находится ближе всего к Небесному Дворцу. Если принять человеческий облик, появится шанс подняться в Небесный Дворец. Ты знаешь о Небесном Дворце? Кажется, там живут бессмертные небожители.
Цзян Мяньхао долго болтала сама с собой, а потом снова спросила:
— А ты слышала что-нибудь о Небесном Дворце? Но ведь ты упала прямо с небес, неужели ты — небесная небожительница?
Её речи лились рекой, а вопросов было так много, что у Е Цингэ даже слегка заболела голова от этого шума.
Почему Испытание Сердечных Уз нельзя просто взять и убить? — мысленно вопрошала Е Цингэ, обращаясь к Сюаньши Уцзи.
Но ей никто не ответил.
Не дождавшись ответа, Цзян Мяньхао продолжила расспросы:
— Раз ты живешь в Небесном Дворце, знаешь ли ты что-нибудь о происходящем на вершине горы? Такое случается в ночь каждой тысячелетней трансформации? Или мне просто так сильно не повезло?
Е Цингэ с трудом подавила желание выдернуть травку из горшка и воткнуть её вверх тормашками, после чего холодно бросила:
— Я не знаю.
Ну вот... — Цзян Мяньхао немного расстроилась, а затем снова спросила: — Так как тебя зовут?
Разговор снова вернулся к имени. Е Цингэ почувствовала легкое раздражение и первое, что пришло на ум:
— Меня зовут Е...
Стоит ли называть настоящее имя?
Е Цингэ на мгновение задумалась: в конце концов, это Испытание Сердечных Уз, которое ей предстоит убить, и они пробудут вместе от силы два-три дня. К тому же сейчас при ней нет Шуанхань, так что лучше не раскрывать свою истинную сущность.— Меня зовут Е Люйцзю, — холодно произнесла Е Цингэ.
Е Люйцзю? — Цзян Мяньхао тихонько повторила это имя, несколько раз перекатило его на языке, а затем гордо замахала листьями: — Я догадалась, кто твоя истинная сущность!
Е Цингэ:
— Мм?
Святая уверенность звучала в голосе Цзян Мяньхао:
— Ты наверняка вино, сваренное из зеленых листьев!
Е Цингэ никак не ожидала, что та истолкует её имя подобным образом, но, вспомнив, что имя самой Цзян Мяньхао — это просто перевернутое название её истинной формы, она тут же поняла причину таких мыслительных умозаключений.
Е Цингэ не стала возражать и просто хмыкнула.
Значит, ты — бокал вина! — цокнула языком Цзян Мяньхао. — Неудивительно, что ты свалилась с небес, тебя наверняка выплеснул какой-нибудь бессовестный небесный небожитель!
Е Цингэ не удержалась, скосила глаза на травку, продолжающую бормотать в горшке: надо же, стоило назвать вымышленное имя, как та и впрямь во всем поверила.
Мало того, что поверила, так еще и сама додумала целую историю.
У этой травы оказались на редкость, донельзя наивные помыслы.
Е Цингэ поленилась продолжать сочинять легенду о своем происхождении и бросила:
— Ты угадала абсолютно во всем.
От этих слов настроение Цзян Мяньхао мгновенно взлетело до небес, и прежде мерно покачивавшиеся листья заплясали еще веселее.
Глядя на эти порхающие листья, Е Цингэ мысленно решила сократить время на выполнение задания.
У низшего духа травы нет ни хитрости, ни ума. Если она и дальше будет слепо верить всему, что ей говорят...
Наверное, расправиться с заурядным Испытанием Сердечных Уз не составит особого труда.
Неужели придется действовать обманом?.. — Е Цингэ сузила глаза и с некоторым замешательством посмотрела вперед.
Солнце окончательно выкатилось из-за горизонта, и золотое сияние залило всю землю.
Золотистые лучи падали вниз, окутывая каждый зеленый листок в цветочном горшке.
Цзян Мяньхао восторженно завопила:
— Солнышко!
Услышав её голос, Е Цингэ тоже посмотрела в ту сторону. Её золотистые глаза ярко блеснули при встрече с солнечным светом, а затем травинка рядом с ней заговорила вновь:
— Люй Цзю, раз уж ты вернешь мне прежний вид, — мягким тоном произнесла Цзян Мяньхао, — то я прощу тебе то, что ты на меня упала, идет?
Благодаря соприкосновению с солнечным светом Е Цингэ отчетливо почувствовала, как бушевавшая и метавшаяся в её теле духовная энергия наконец успокоилась, а утекавшие силы начали понемногу восстанавливаться.
Улучшение циркуляции духовной энергии подняло Е Цингэ настроение, и она спокойно отозвалась:
— Хорошо.
Возвращавшаяся после солнечных ванн Е Цингэ нос к носу столкнулась с Линлань, которая как раз собиралась выходить.
Линлань отшатнулась назад, едва удержав равновесие, и только было собралась отчитать неуклюжую встречную, как её лицо мгновенно озарилось радостью.
— Мяньхао! — Линлань присела на корточки, сравнявшись глазами с горшком, который держала Е Цингэ. — Ты выглядишь заметно крупнее, чем вчера! Как ты себя чувствуешь сегодня?
Цзян Мяньхао покачала листьями:
— Чувствую себя прекрасно!
Услышав ответ, Линлань заметно расслабилась, но стоило ей перевести взгляд на Е Цингэ, как её лицо снова омрачилось. Протянув руку, она потребовала:
— Я забираю Мяньхао пить росу!
Е Цингэ холодно глянула на неё, ничего не ответив.
Этот взгляд был до предела леденящим, Линлань даже вздрогнула и, слабо кашлянув, произнесла:
— Спасибо, что вынесла её на солнце. А теперь, пожалуйста, отдай мне Мяньхао, ей нужно собирать росу.
Хотя слова прозвучали без особого энтузиазма, и тон, и выражение лица выдавали жгучее желание.
Умеренное тепло недавнего солнца помогло духовной энергии в теле Е Цингэ стабилизироваться, и сейчас ей действительно требовалось заняться медитацией и выравниванием ци, поэтому она протянула горшок с Цзян Мяньхао вперед.
— Один час, — холодно бросила Е Цингэ.
Столь властный и собственнический тон жутко не понравился Линлань, но она все же сквозь зубы приняла это условие.
Получив долгожданный горшок, Линлань расплылась в улыбке и мгновенно умчалась вдаль.
Терраса Бессмертной Росы располагалась на полпути к вершине горы, и Линлань побежала наверх, водрузив цветочный горшок прямо себе на макушку.
Горный ветер трепал листву Цзян Мяньхао, заставляя её восторженно танцевать навстречу потокам воздуха.
Стоял самый полдень; многослойные горные хребты заслоняли большую часть палящего солнца, горная тропа петляла, но воздух был свеж и приятен.
http://bllate.org/book/31567/3852580
Готово:
