Бескрайнє море цветов тягнулося до самого горизонту, и Лянь Сюй с первого же взгляда не мог разглядеть его конца.
Но, возможно, ему это только казалось, однако Лянь Сюй чувствовал некоторую жару.
— Жарковато… — Он задрал голову и посмотрел на небо Секретного Царства, но солнца там не было.
Лянь Сюй поднял руку и погладил свои слегка горящие щеки, а в сердце хлынула безымянная волна жара.
Он чувствовал себя так, будто его заперли у раскаленной печи, и тысячи муравьев карабкались вверх от самых стоп, разнося палящий жар по всем уголкам тела — одновременно и зудящий, и обжигающий.
В ноздрях стоял сплошной цветочный аромат, он слышал, как его собственное дыхание стало тяжелым, всё тело обмякло, и ему отчаянно чего-то хотелось.
Шатаясь, он побрел вперед и наконец наткнулся на пещеру в сотне шагов от себя. Опираясь на каменную стену, он обессиленно опустился на землю, свернувшись калачиком.
— Шэнь Цзинсяо… Мне так плохо…
Лянь Сюй уже потерял счет времени. Закрыв глаза, он прислонился к каменной стене, крепко сжимая в ладони Замок Сердец.
Перед тем как окончательно потерять сознание, Лянь Сюй вдруг почувствовал, что Замок Сердец нагрелся. С трудом приоткрыв глаза, сквозь пелену тумана он словно разглядел знакомый силуэт.
Он почувствовал, как кто-то подхватил его на руки, и у самого уха раздался знакомый голос.
— Лянь Лянь, что с тобой? — Голос Шэнь Цзинсяо звучал с легкой хрипотцей.
— Шэнь Цзинсяо, мне так плохо, помоги мне. — Лянь Сюй подался вперед, прижимаясь к Шэнь Цзинсяо, и часто задышал.
— Как же помочь? Чего хочет Лянь Лянь? Скажи мне, о ком ты думаешь?
Лянь Сюй отчетливо расслышал насмешливые нотки в голосе Шэнь Цзинсяо и почувствовал, как две чужие руки беспрестанно блуждают по его телу. Разозлившись, он подался вперед и легонько укусил Шэнь Цзинсяо за плечо.
— Шэнь Цзинсяо, я думаю о Шэнь Цзинсяо.
— Я хочу его…
Лянь Сюй всхлипнул и произнес ответ, который Шэнь Цзинсяо хотел услышать больше всего.
— Лянь Лянь, да будет по твоему желанию.
После этого Лянь Сюй почувствовал, как волна прохлады накрыла все его тело, оставив лишь в нескольких местах тлеть обжигающий жар. Он почувствовал, как Шэнь Цзинсяо склонился к самому его уху и отчетливо произнес каждое слово:
— Лянь Сюй, не хочешь — зови меня по имени, хочешь — тоже зови по имени, у тебя нет выбора.
……
Солнце вставало и салось, приливы сменялись отливами.
Лянь Вэймяо получила голосовое послание от Шэнь Цзинсяо лишь на двадцатый день после входа в Секретное Царство. Если бы Лянь Сюй сам не сказал ей, что находится в безопасности, и не попросил ее сначала самой исследовать Секретное Царство, Лянь Вэймяо уже давно бы примчалась с клинком наперевес, чтобы прикончить Шэнь Цзинсяо.
Она двигалась на предельной скорости, и когда наконец добралась до указанных Шэнь Цзинсяо координат, то обнаружила, что это место сплошь заросло цветами чанхуань.
— Будь они прокляты!
Лянь Вэймяо скрипила зубами. Цветы чанхуань обладали весьма специфическим действием, но для тех, у кого была хоть какая-то культивация или крепкое тело, они почти не представляли угрозы — достаточно было прочитать заклинание очищения сердца, и все проходило. Вот только ее старший брат обладал низкой культивацией и слабым здоровьем.
Ей и думать было не нужно, чтобы понять, что произошло за последние дни.
Она поспешно прибавила скорости и бросилась в цветочное море, наконец заметив фигурки двоих у пещеры в самом центре.
Подойдя ближе, она увидела, что Лянь Сюй беспечно рассиживает в кресле-качалке, дразня птиц и кота, а его шея и запястья сплошь покрыты отметинами. Шэнь Цзинсяо же, облаченный в короткую рубаху, усердно вкапывал землю мотыгой.
— Шэнь Цзинсяо, умри!
Лянь Вэймяо взмахнула хлыстом прямо в лицо Шэнь Цзинсяо. Тот стоял на месте, лишь лениво поднял руку с мотыгой и с легкостью отразил атаку Лянь Вэймяо.
— Вэймяо! Что ты делаешь?! — Лянь Сюй торопливо бросился вперед, заслоняя собой Шэнь Цзинсяо. — Вэймяо, успокойся.
— Брат! Твое тело ведь еще полностью не оправилось! — Лянь Вэймяо вытаращила глаза от невероятного потрясения. — Я точно убью его!
Лянь Сюй поспешно преградил путь рвавшейся в бой Лянь Вэймяо, потер нос и виновато пробормотал:
— Я сам этого захотел, к тому же я не в накладе.
С этими словами Лянь Сюй продемонстрировал свою духовную энергию:
— У меня уже поздняя стадия Закладки Основания.
И самое главное — Система сообщила, что он накопил достаточно энергии и поднял качество своих духовных корней со среднего уровня таинственного ранга до высшего уровня таинственного ранга.
Лянь Вэймяо замерла, глубоко вздохнула, переводя взгляд с одного на другого, и процедила:
— Ладно, по крайней мере сойдет на роль человеческого котла.
Убедившись, что Лянь Вэймяо успокоилась, Лянь Сюй облегченно выдохнул, указал на небольшой участок впереди, отдающий зеленоватым оттенком, и представил:
— Смотри, это мы с Шэнь Цзинсяо вместе вырастили.
Лянь Вэймяо проследила за его указанием и только теперь заметила, что на небольшом участке земли высажены самые разные лекарственные травы: какие-то уже полностью выросли, а какие-то были совсем юными ростками.
— О боже мой, эти духовные растения вырастил ты, брат? — Лянь Вэймяо вытаращила глаза, стремглав подбежала к грядке и опустилась на корточки, разглядывая все вблизи.
— Трава Феникса, Нефритовое Кольцо, Сторукий Череп, Трава Сбора Духов… Почему здесь даже есть Морозный Цветок Земли?! Эта штука известна тем, что ее невозможно вырастить!
Лянь Вэймяо обхватила голову руками, в ее глазах читались шок и неверие. Она даже протянула руку и осторожно коснулась лекарственной травы, чтобы убедиться, что та живая, а не поддельная.
— М-м… Разве ее трудно вырастить? — Лянь Сюй склонил голову набок, в его голосе прозвучало легкое недоумение. — По-моему, нормально. Вон в том углу еще маленький клочок растет.
— Нет, погоди, как тебе вообще это удалось?.. — Лянь Вэймяо в этот момент уже начала сомневаться в смысле бытия.
— Ну, возможно, мое тело…
Лянь Сюй не успел договорить, как стоявшая рядом Шэнь Цзинсяо внезапно подошел ближе и мягко ущипнул Лянь Сюя за мягкое место на талии, после чего Лянь Сюй услышал его голос:
— У Лянь Ляня превосходный талант к выращиванию, сродство с духовными растениями невероятно высокое, практически все, что он сажает, приживается.
Тут Лянь Сюй внезапно вспомнил, как сразу после их первой близости Шэнь Цзинсяо заметил, что его меридианы словно побывали под целительным питательным воздействием, и на этом основании предположил, что у него Тело Небесной Медицины.
Шэнь Цзинсяо предупредил его, что Тело Небесной Медицины еще ценнее его собственных Врожденных Костей Меча, и если об этом станет известно, это неминуемо вызовет зависть и алчность у окружающих, поэтому лучше никому третьему не проговариваться.
Поэтому Лянь Сюй закрыл рот и мысленно извинился перед Лянь Вэймяо.
— Сродство и правда запредельное, прямо как родное, — восхитилась Лянь Вэймяо, а затем ее лицо вновь обрело твердость. — Нет, раньше, исследуя Секретное Царство, я почти не оставляла корней, когда срывала травы. Воспользуюсь тем, что до закрытия Секретного Царства осталось десять дней, побегаю еще немного, соберу все, что смогу, и потом дома высажу.
С этими словами Лянь Вэймяо торопливо сунула Лянь Сюю в руки охапку магических сокровищ и растворилась вдали, бросив напоследок лишь фразу: «Все брату!».
С тех пор троица занялась каждый своими делами, но все они втайне использовали последние десять дней в Секретном Царстве, чтобы собрать самые разные духовные растения. В итоге все они оказались в котомке Лянь Сюя.
В то время как остальные культиваторы все еще ломали голову над тем, куда податься после закрытия Секретного Царства, Лянь Сюй и его спутники уже уселись в повозку с четко определенной целью.
— Наш следующий пункт назначения — горы Хэндуань. Там полно демонических зверей, это будет хорошей тренировкой для Яованя и Маотуаня, да и тебя защищать станет проще.
Надрывно завывал горный ветер, ревели стаи диких зверей.
В ущелье эхом разнесся звон меча, за которым последовал мучительный вопль зверя, и с глухим стуком туша рухнула на землю.
Лянь Вэймяо тяжело дышала, убирая длинный хлыст, и сама принялась извлекать внутреннее ядро демонического зверя:
— Стоит признать, демонический зверь Стадии Золотого Ядра — это совсем другое дело, ядро разительно отличается.
— Сейчас твоя база — средняя стадия Закладки Основания, фундамент заложен неплохо. Но боевой стиль дикий, лишенный всяких правил, нужно еще оттачивать технику.
Сидевший на ветке дерева Шэнь Цзинсяо взмахнул рукой, призывая обратно паривший в воздухе длинный меч с драконьим узором, а затем спрыгнул вниз, прижимая к груди Лянь Сюя.
Они уже целую неделю тренировались в горах Хэндуань: Лянь Вэймяо каждый день следовала за Шэнь Цзинсяо в глубь гор на охоту за демоническими звери, в то время как Лянь Сюй большую часть времени проводил в безопасности, занимаясь культивацией Медицинского Канона Фучунь, выращиванием трав или варкой пилюль, и лишь изредка составлял компанию Шэнь Цзинсяо, наблюдая за его охотой.
Лянь Сюй вздохнул, подошел к сплошь покрытой кровью Лянь Вэймяо и, про себя прочитав Заклинание Возвращения Весны, полностью исцелил ее раны, после чего протянул ей исцеляющую пилюлю.
С тех пор как он перешел на Стадию Закладки Основания, количество доступных ему заклинаний значительно возросло, и это же касалось пилюль. Зная, что Лянь Вэймяо то и дело получает ранения, Лянь Сюй специально позаботился о том, чтобы в первую очередь освоить множество рецептов заживляющих пилюль.
Когда троица отдохнула и вернулась к своему лагерю, Шэнь Цзинсяо внезапно повернул голову в сторону экспериментальных грядок:
— Опять кто-то прорвался через защитную формацию.
Услышав это, Лянь Сюй обернулся и, увлекая за собой Шэнь Цзинсяо, направился к грядкам. Там они увидели маленького зверька, у которого спина была распорота неизвестно чем, а шерстка целиком окрасилась в кроваво-красный цвет. Зверек припал к земле посреди грядок и жалобно повизгивал, в то время как Яовань метался рядом, обеспокоенно мяукая.
— Бедняжка, кто же тебя так потрепал?
Лянь Сюй тут же присел на корточки и взял малыша на руки, нисколько не заботясь о том, что звериная кровь и грязь испачкают его одежды.
Он мысленно прочел Великое Заклинание Возвращения Весны, и мягкое зеленое свечение, исходившее из его ладоней, мгновенно укутало раны зверька. Раны стали заживать с видимой глазу скоростью, и примерно через время сжигания одной палочки благовоний зверек полностью исцелился.
— Вот и всё. — Лянь Сюй почесал малышу подбородок, а затем очищающим заклинанием убрал всю кровь и грязь. — Моя культивация еще недостаточно высока, я могу исцелить лишь часть внутренних повреждений, остальное придется залечивать самостоятельно.
— Оу-оу… —
Зверек прищурился, задрал голову и потерся о ладонь Лянь Сюя, после чего протянул ему подобранное с земли духовное растение.
— Оу-оу… — Человек, это награда для тебя…
— Да это же Семицветная Лунная Встреча, как раз та духовная трава, которой у меня не было, спасибо тебе.
Лянь Сюй поспешно принял растение, от души нагладил зверька, после чего вынес его за пределы формации и проводил взглядом, пока тот не скрылся в глубине густого леса.
— Какой же наш маленький лекарь молодец, слухи о нем уже разошлись по всему Хэндуаню, это ведь уже восьмой духовный зверь, который приходит к тебе за помощью.
Шэнь Цзинсяо обнял Лянь Сюя за талию и крепко запечатлел поцелуй на его губах.
— Лекарь, алхимик, мастер выращивания, и даже талант укрощения зверей настолько силен — неужели мой Лянь Лянь и вправду непревзойденный гений?
Лянь Сюй слегка приподнял подбородок, поднимая Яованя высоко в воздух:
— Да, я новый непревзойденный гений.
— Впрочем, питомцев из духовных зверей с меня хватит Маотуаня и Яованя, от этих двоих голова кругом. — Лянь Сюй опустил кота обратно на грядку и легонько поддержал себя рукой за лоб. — Вчера они снова подрались, у Маотуаня аж клочок шерсти на заднице вырвали, он до сих пор нос не кажет из своей звериной сумки.
http://bllate.org/book/31566/3852451
Готово:
