Жаль только, что уровень культивации той женщины-культиватора был всего лишь на стадии Закладки Основания. Двумя кулаками трудно одолеть четверых, и её быстро схватили подручные Чжао Лисюаня.
Какая у неё упрямая дурнушка-нравится мне, — с ухмылкой произнес Чжао Лисюань, издавая странные смешки. — Уведите её в резиденцию, я намерен хорошенько... по-настоящему с ней... пообщаться.
Подождите! Отпустите её!
Услышав этот окрик, Чжао Лисюань нетерпеливо закатил глаза:
Это еще какой слепец вздумал мне мешать?
Повернувшись, он с изумлением обнаружил, что перед ним стоит облаченный в бирюзовые одежды прелестный юноша с чертами лица необыкновенной красоты. От него исходило легкое болезненное ощущение, но при этом он походил на цветущий персиковый сад.
В ту же секунду глаза Чжао Лисюаня остекленели, и его лицо мгновенно приняло угодливое выражение, словно овеянное весенним ветерком:
Красавец, неужели ты пришел сюда специально разыскать меня?
Выступившим вперед смельчаком оказался никто иной, как Лянь Сюй. Получив задание, он всё это время наблюдал за Шэнь Цзинсяо и начал тревожиться, заметив, что тот остается совершенно равнодушным. К тому же, даже если бы не задание, Лянь Сюй просто не мог спокойно смотреть, как этот негодяй обижает девушку, поэтому решил вмешаться сам.
Уклонившись от слегка легкомысленного взгляда Чжао Лисюаня, он крепко сжал спрятанные в рукавах кулаки и указал пальцем на женщину-культиватора в белых одеждах:
Среди бела дня пытаться силой похитить женщину-культиватора! У тебя совсем нет стыда!
Чжао Лисюань прищурился, полностью приняв слова Лянь Сюя за похвалу.
Я всегда с удовольствием слушаю слова красавца. Раз уж тебе это не по душе, ладно, так и быть, отпущу её.
Правда? — настороженно глядя на Чжао Лисюаня, переспросил Лянь Сюй. Неужели всё прошло так гладко?
Разумеется, чистая правда, — с улыбкой ответил Чжао Лисюань и в мгновение ока, быстрее, чем можно моргнуть, очутился прямо перед Лянь Сюем, с наслаждением наблюдая за его изумленным лицом. — Но раз уж я отпустил её, красавец должен дать мне хоть какую-то компенсацию.
Мне нужно не так уж много. Почему бы тебе не пойти со мной и не стать моей сто восемь... а-а-а!
Слог «ть» из слова «наложница» так и застрял в горле Чжао Лисюаня, когда на него внезапно обрушилась чудовищная мощь.
Громкий хруст ломающихся костей разнесся по округе, и в следующее мгновение Чжао Лисюань, подобно запущенному в небо воздушному змею с оборванной нитью, отлетел на добрых десять метров, а за ним по земле потянулся прямой алый след из крови.
Ты хочешь сказать, чтобы мой Ляньлянь пошел с тобой?
Шэнь Цзинсяо стоял позади Лянь Сюя, и из-за небольшой разницы в росте казалось, будто Лянь Сюй полностью укрыт в его объятиях.
Какая неслыханная дерзость.
Теплое дыхание коснулось уха, и Лянь Сюй инстинктивно отпрянул назад, в результате чего окончательно уткнулся прямо в грудь Шэнь Цзинсяо.
Прижимая руки к переломанным ребрам, Чжао Лисюань шумно выплевывал кровь. Кое-как поднявшись на ноги с помощью слуг, он уставился на Шэнь Цзинсяо: тот казался совершенно лишенным ауры культивации, и Чжао Лисюань принял его за обычного смертного.
На его лбу вздулись вены, и он скрежетал зубами от ярости:
Я-то думал, что за слепец выискался, а это, оказывается, сожитель этого красавчика. Ничего страшного, я сделаю из твоих костей каркас для кровати, чтобы лично прочувствовать всю сладость нашей с этим красавцем любви. Эй, схватите его!
Услышав приказ, подручные тут же вскинули оружие и бросились на Шэнь Цзинсяо. Тот же не выказал ни малейшего страха: он подхватил Лянь Сюя одной рукой, после чего в воздухе мелькнула вспышка меча, и длинный клинок с выгравированным на нем драконом рассек пространство прямо перед глазами Лянь Сюя.
Кровь смешалась с криками ужаса. На этот раз Шэнь Цзинсяо не стал закрывать ему глаза, и Лянь Сюй отчетливо видел, как головы тех людей отрываются от тел, а фонтаны крови бьют во все стороны, словно водопады.
Не прошло и трех секунд, как от дюжины подчиненных на стадии Закладки Основания в живых осталось лишь двое, а остальные полегли с отрубленными головами.
Этого не может быть! — Чжао Лисюань отшатнулся на пару шагов от охватившего его ужаса, совершенно не понимая, как человек без следов культивации смог в мгновение ока перебить всех его мастеров.
В этот момент до него дошло, что он напоролся на непреодолимую преграду. Сжав зубы, он решил бежать, чтобы позвать подмогу, но едва успел развернуться, как врезался в стоявшую за его спиной Лянь Вэймяо.
Мой старший брат такой чистый, милый, добрый, великодушный, прекрасный и нежный, — с улыбкой глядя на Чжао Лисюаня, проворковала Лянь Вэймяо, покручивая в пальцах усыпанный шипами кожаный хлыст. — Ты даже не достоин служить ему сто восьмой наложницей.
А-а-а!
Кожаный хлыст туго обвился вокруг шеи Чжао Лисюаня, заставив его рухнуть на колени.
Шэнь Цзинсяо убрал меч и, взяв Лянь Сюя за руку, приблизился к Чжао Лисюаню, глядя на него сверху вниз.
Его взгляд был холоден, как ледник, не таявший тысячелетия, отчего Чжао Лисюаня прошибла мелкая дрожь.
Вы... вы немедленно отпустите меня! Да я из семьи Чжао города Цинчэн, мой предок — мастер уровня Трансформации Божества... а-а-а!
Шэнь Цзинсяо с раздраженным цыканьем придавил голову Чжао Лисюаня сапогом к земле:
Знаю, твой предок — мастер стадии Трансформации Божества, а что дальше?
Он вытащил меч и кончиком клинка сбил в сторону его нефритовый жетон передачи сообщений.
Глаза Чжао Лисюаня округлились от ужаса: этот жетон был его главной опорой, а без него он — лишь заурядный культиватор на стадии Закладки Основания, готовый стать жертвой в чужих руках.
Его предок и вправду находился на стадии Трансформации Божества, но далёкая вода не тушит близкий пожар. А его связь с городским главой сводилась лишь к тому, что его родная старшая сестра была одной из не особо любимых наложниц в Резиденции городского главы, так что никто и не подумал бы поднимать из-за него бучу.
Холодный пот градом катился по лицу Чжао Лисюаня, и он забормотал, запинаясь:
Н-нет никаких дальше. Даоджо, это я ослеп и не признал великих мастеров, недоразумение, всё это просто недоразумение!
Вот как? Разве? — протянул Шэнь Цзинсяо. — Ты же только что в адрес моего Ляньляня...
Не смею, не смею! — Чжао Лисюань был готов взвыть от боли в лице, до крови закусив зубы. — То я пьян был, чушь нес! Я даже пыль с его обуви стирать не достоин!
Распластавшись на земле, он начал судорожно шарить по карманам и вытащил оттуда три черных жетона.
Это я сболкнул лишнего, ослеп и оскорбил уважаемых даоджо и господина. Вот мои извинения: вы же знаете черный рынок города Фуняо? Это пропуск во внутреннюю зону.
Услышав это, Шэнь Цзинсяо промолчал. Он подтянул к себе силой духовной энергии все три жетона и перевел взгляд на Лянь Сюя.
Лянь Сюй моргнул, забрал жетоны и произнес:
Тогда давай простим его.
Шэнь Цзинсяо, разумеется, во всём потакал Лянь Сюю, а потому убрал ногу с головы Чжао Лисюаня. Лянь Вэймяо тоже ослабила хлыст, сжимавший шею пленника.
Тебе стоит благодарить небеса за доброту и великодушие моего старшего брата.
Стоявший неподалеку и не смевший шевельнуться подручный поспешно помог Чжао Лисюаню подняться.
Благодарю молодого господина за то, что сохранил жизнь, — хриплым голосом произнес Чжао Лисюань, едва держась на ногах. — Мы немедленно уходим, чтобы не мозолить вам глаза.
Однако в тот самый миг, когда он повернулся, его прежнее раболепное выражение лица испарилось без следа, уступив место безграничному унижению и жгучей ненависти.
Вот вернется он в город Цинчэн, разыщет предка...
Разве Ляньлянь не пожалеет, что отпустил его? А вдруг они вернутся и отомстят нам? — Шэнь Цзинсяо слегка ущипнул Лянь Сюя за щеку, а в его голосе прозвучали игривые нотки.
Лянь Сюй посмотрел вслед удаляющемуся Чжао Лисюаню:
Но вы же сами именно этого и добивались?
Они даже специально оставили Чжао Лисюаню двоих подручных, чтобы те донесли его до дому.
Оба спутника отрицать ничего не стали, хотя истинных причин раскрывать тоже не стали.
Как только Чжао Лисюань скрылся из виду, Система оповестила Лянь Сюя о выполнении задания. Только тогда Лянь Сюй внезапно вспомнил о той девушке в белом и поспешно повернул Шэнь Цзинсяо за собой:
С тобой всё в порядке? Чжао Лисюань ушел, так что тебе больше не о чем беспокоиться.
Услышав это, женщина в белых одеждах не выразила никаких эмоций и даже не посмотрела на Лянь Сюя — вместо этого она в упор уставилась на стоявшего за его спиной Шэнь Цзинсяо.
В её глазах промелькнула обида. Выглядя так, словно она была готова расплакаться, и словно ей многое хотелось сказать, но она не решалась, девушка дрожащим голосом произнесла:
Старший братец Шэнь... Не ожидала встретить тебя здесь.
Эта фраза — старший братец Шэнь — заставила Лянь Сюя тут же повернуться к Шэнь Цзинсяо и мысленно обратиться к Системе: Эй, Системка, а это еще кто?
Система выдала пару трещащих звуков, и сигнал пошел с перебоями: 【Её зовут Юнь Цин, она внучка старейшины Секты Облачного Бессмертия. Согласно сюжету оригинальной книги, после уничтожения духовных корней Шэнь Цзинсяо его положение в Секте Облачного Бессмертия стало крайне шатким, и именно Юнь Цин постоянно защищала его, подыскивая сокровища для восстановления духовных корней, а в конце концов вошла в число его наложниц】
Лянь Сюй прекрасно помнил Секту Облачного Бессмертия — именно из-за этой сектантской обители Шэнь Цзинсяо лишился своих духовных корней.
Что же до дальнейших пояснений Системы, то выслушав их, Лянь Сюй помрачнел лицом и решительно высвободил свою руку из хватки Шэнь Цзинсяо.
Почувствовав внезапную пустоту в ладони, Шэнь Цзинсяо тут же повернулся. Заметив недовольное выражение на лице Лянь Сюя, он не удержался от улыбки и непринужденно приобнял его за талию.
Не припомню, чтобы у меня была такая младшая сестрица.
Шэнь Цзинсяо не питал к Юнь Цин никаких добрых чувств — точнее говоря, он в принципе не мог относиться хоть сколько-нибудь тепло ни к кому из Секты Облачного Бессмертия.
Лицо Юнь Цин окаменело, и она выдавила из себя горькую улыбку:
Старший брат, не говори так со зла. После твоего ухода без предупреждения все в Секте Облачного Бессмертия очень переживали за тебя.
Наверное, переживали, что я до сих пор не сдох, — усмехнулся Шэнь Цзинсяо. — К тому же, разве мой уход из Секты Облачного Бессмертия не был именно тем, чего вы все так добивались?
Юнь Цин впилась ногтями в ладони, а на её лице на мгновение промелькнуло страдание:
Старший брат, твои духовные корни были уничтожены, и для предков было вполне естественно не смириться с этим сразу. Но я действительно волновалась за тебя и всё это время пыталась придумать способ вернуть тебя в Секту Облачного Бессмертия.
Правда? И что же это за способ? — с напускным любопытством осведомился Шэнь Цзинсяо.
В глазах Юнь Цин на секунду мелькнул расчетливый огонек, и она заговорила, словно колеблясь:
Старший брат, ты знаешь о черном рынке в городе Фуняo? Ходят слухи, что на этот раз во внутренней зоне появится Небесный Приказ. Если я заполучу место во внутренней зоне и преподнесу его предку, я непременно умолю дедушку замолвить за тебя словечко, чтобы тебе позволили вернуться в Секту Облачного Бессмертия.
Небесный Приказ?! Уши Лянь Сюя тут же насторожились.
Пф-ф, — не удержалась от насмешливого фырканья стоявшая рядом Лянь Вэймяо. — Стоило столько кружить вокруг да около ради этого? И к чему ломать комедию с благородством? Когда та свинья домогалась тебя, Секта Облачного Бессмертия даже пальцем пошевелить не посмела, а перед нами ты решила права качать?
Лицо Юнь Цин залилось краской. Раз уж её маска была сорвана, она больше не видела смысла притворяться.
Да что вы понимаете! — она мгновенно сменила тон на заносчивый, задрав подбородок, в то время как в её глазах промелькнуло злорадство. — Шэнь Цзинсяо, сейчас ты — всего лишь никчемный мусор с уничтоженными духовными корнями, разве не естественно, что Секта Облачного Бессмертия исключила тебя из своих рядов? Теперь тебе выпал шанс вернуться: отдай мне квоту на проход во внутреннюю зону черного рынка, и я помогу тебе наладить нужные связи. Сам знаешь, мой дедушка — старейшина Секты Облачного Бессмертия, и пристроить тебя хотя бы внешним учеником, метущим дворы, для него не составит труда.
Не то что теперь, когда тебе приходится влачить жалкое существование с другим отребьем.
Очевидно, под другим отребьем в её устах подразумевался Лянь Сюй.
Лянь Сюй всё понял и перевел взгляд на Шэнь Цзинсяо:
Её дедушка настолько силен?
Вовсе нет, — честно ответил Шэнь Цзинсяо. — Когда я был в Секте Облачного Бессмертия, он даже не заслуживал права предстать передо мной.
http://bllate.org/book/31566/3852443
Готово:
