Конечно, сейчас их тоже не было.
Лянь Сюй всплеснул руками, повернулся к Юнь Цин и с искренним недоумением в голосе спросил:
— Ты говоришь, что Шэнь Цзинсяо — мусор, но твой дедушка даже не заслуживает того, чтобы встретиться с этим мусором. Неужели он еще более никчемный, чем отброс?
Тон Лянь Сюя звучал донельзя искренне — настолько, что в нем совершенно не чувствовалось насмешки.
Юнь Цин замерла, ее лицо мгновенно залилось краской, и она с неверием уставилась на Лянь Сюя.
— Чушь собачья! — ее голос прозвучал пронзительно. Услышав, как эти двое отзываются о ее дедушке, она рассвирепела от гнева. — Мой дедушка — величайший! Сегодня я заставлю вас обоих узнать, кто здесь на самом деле ничтожество!
Она скрежетала зубами, а сокровища в ее руках слабо светились. Казалось, еще секунда — и она бросится на Шэнь Цзинсяо.
Но в этот момент какой-то человек в простой одежде внезапно появился рядом с Юнь Цин и шепнул ей что-то на ухо.
Выражение лица Юнь Цин слегка изменилось, и она бросила на троих Шэнь Цзинсяо презрительный взгляд:
— Считайте, вам повезло.
Затем она взмахнула широким рукавом и стремительно удалилась.
— И мы так просто отпустим ее? — Лянь Вэймяо посмотрела на Шэнь Цзинсяо.
— Нет смысла тратить время, — спокойно ответил Шэнь Цзинсяо, беря Лянь Сюя за руку и собираясь войти в город.
— А вдруг она побежит жаловаться, а потом отберет наши жетоны? — Лянь Сюй все же немного переживал.
— Тогда останется лишь уповать на то, что Ляньлянь защитит своего мужа, — мягко произвел Шэнь Цзинсяо. Дождавшись, когда его, как и планировалось, наградят сердитым взглядом, он вернулся к обычному тону: — Не переживай, она хочет заслужить доверие дедушки и воспользоваться этой возможностью, чтобы стать главной ученицей Секты Облачного Бессмертия, так что она ни за что не станет трепать языком об этом деле. К тому же, даже если начнется настоящая драка, мы вовсе не беззащитны. А теперь пошли в город.
К сожалению, повозка была уничтожена, так что троице пришлось добираться до города пешком. К счастью, они находились недалеко от городских ворот, и примерно через полпалочки благовоний уже вошли внутрь.
— Как оживленно, — Лянь Сюй впервые видел столько людей.
На главной улице яблоку негде было упасть, прохожие буквально соприкасались плечами. Шэнь Цзинсяо перетянул Лянь Сюя на внешнюю сторону, ограждая от людского потока.
У Шэнь Цзинсяо и Лянь Вэймяо была четкая цель: первым делом после входа в город они намеревались отыскать постоялый двор, принадлежащий Торговому дому Золотого Моря.
Управляющий постоялым двором, увидев жетон, предъявленный Лянь Сюем, слегка переменился в лице и немедленно проводил троих на верхний этаж в покои высшего класса, объявив при этом, что еда и проживание будут полностью бесплатными.
— Этот жетон настолько полезен? — Лянь Сюй сунул вещицу обратно в Мешок Вселенной и с любопытством оглядывал роскошные апартаменты.
Он походил на котенка, только что выбравшегося из гнезда: его интересовало абсолютно все вокруг, и он норовил потрогать лапкой каждую мелочь.
Шэнь Цзинсяо молча наблюдал за тем, как Лянь Сюй бродит по комнате. Когда тот проходил мимо, мужчина незаметно вытянул ногу и подставил ее, ловко поймав оступившуюся и рухнувшую прямо в его объятия красотку.
— А Ляньлянь у нас такой инициативный, — усмехнулся Шэнь Цзинсяо, усаживая его себе на колени.
Лянь Сюй:……
— Ляньлянь не хочет прогуляться?
— Хочу, — кивнул Лянь Сюй.
Раз Лянь Сюй хочет — значит, Лянь Сюй получает.
Вскоре Лянь Сюй уже шел по улице рука об руку с Шэнь Цзинсяо. В одной руке он держал засахаренные фрукты на шпажке, а за спиной у Шэнь Цзинсяо висело множество всевозможных свертков и пакетов.
Изначально Лянь Сюй планировал гулять до самого заката, но, к большому сожалению, физическое состояние не позволяло. Чтобы набраться сил перед ночным походом на черный рынок, днем ему пришлось как следует вздремнуть.
Глубокой ночью Шэнь Цзинсяо разбудил заспанного и сонного Лянь Сюя, надел на него маску, скрывающую истинную внешность, взял за руку и привел на черный рынок.
Черный рынок Города Фуняо делился на внешнюю и внутреннюю зоны. На внешней продавались самые обычные товары, хотя изредка попадалось и что-то редкое. Во внутренней же все было иначе: товары проходили строгий отбор, и допускались туда лишь после того, как проверяющие убеждались в их редкости и ценности.
Соответственно, и желающие попасть во внутреннюю зону обязаны были иметь при себе специальный пропуск, который подлежал уничтожению сразу после использования.
Лянь Сюй извлек из кармана три пропуска. Стражник у входа тщательно все проверил и лишь после этого пропустил троих внутрь.
Людей здесь оказалось меньше, чем на внешней площадке, но царившее оживление ничуть ей не уступало. Лянь Сюй уже успел заметить несколько лавок, вокруг которых столпились заклинатели, наперебой расспрашивавшие торговцев о возможности выкупить выставленные диковинки.
Впрочем, больше всего народа толпилось возле магазина в самом конце внутренней зоны. Ходили слухи, что эта лавка имеет прямые связи с Резиденцией городского главы, а торгуют в ней самыми высококлассными сокровищами природы.
Слухи о Жетоне Прорыва Небес тоже пошли именно из этого заведения.
— Народу слишком много, веди моего брата и ждите меня здесь, я быстро, — произнесла Лянь Вэймяо.
Накинув черный плащ, она в два счета протиснулась сквозь толпу, а спустя полпалочки благовоний вынырнула обратно.
— Тц, — в ее голосе прозвучало легкое раздражение, смешанное, впрочем, с нотками предсказуемости. — Липа. По сути, есть лишь слухи о самом Жетоне Прорыва Небес, а правдивы они или нет — большой вопрос.
Шэнь Цзинсяо счел это вполне закономерным:
— Я так и предполагал.
Они пришли сюда лишь затем, чтобы лично во всем убедиться и не упустить возможный шанс.
И только Лянь Сюй уловил нечто странное и крепко дернул Шэнь Цзинсяо за рукав.
— Вы ведь с самого начала собирались прийти в Город Фуняо?
Лянь Сюй изучил карту и отлично помнил, через какие города лежит дорога к Секте Долгой Мелодии. Поразмыслив немного, он уверенно произнес:
— Мы ведь... изначально не собирались в Секту Долгой Мелодии?
Лянь Сюй не заботит, чьи деньги, ведь все деньги принадлежат Лянь Сюю
Услышав от Юнь Цин упоминание о Жетоне Прорыва Небес, Лянь Сюй уже начал подозревать неладное.
Жетон Прорыва Небес служил инструментом для перемещения между мирами. Мир Хуэйлин, где сейчас находился Лянь Сюй, являлся всего лишь Средним Миром. Чтобы отправиться в Верхний Мир Хайлин, требовалось применить Жетон Прорыва Небес, дабы пробить пространственный барьер и проложить проход — попытка прорваться напролом с вероятностью в восемьдесят процентов сулила верную смерть. Похоже, эти двое с самого начала метили именно в Жетон Прорыва Небес, а его использовали лишь как прикрытие.
При этом лучшим способом беспрепятственно покинуть данный мир было отсутствие принадлежности к какой-либо секте, так что Лянь Сюй практически не сомневался: их пунктом назначения Секта Долгой Мелодии вовсе не являлась.
Лянь Вэймяо скрестила руки на груди и отвернулась:
— Ой, какая сегодня темная ночка, просто жуть. И ведь не упомнишь уже, кто именно планировал поездку в Город Фуняо.
Лянь Сюй перевел взгляд на Шэнь Цзинсяо.
— А Ляньлянь все-таки раскусил меня, — в голосе Шэнь Цзинсяо сквозило бесконечное обожание, и ни тени раскаяния за обман. — Да, мы направляемся вовсе не в Секту Долгой Мелодии, а в Академию Тяньшу.
— Академию Тяньшу?
Академия Тяньшу изначально была основана совместными усилиями восьми великих мастеров, которые проводили там беседы о Дао. Они не набирали учеников, а просто делились учением, из чего постепенно и выросла академия. Ученикам не нужно было признавать кого-то своим наставником: достаточно успешно пройти испытание, чтобы поступить на обучение, а по завершении курса — спокойно выпуститься. Единственным условием оставалось обязательство прийти на помощь Академии Тяньшу в случае грозящей ей беды.
— Верно, Академия Тяньшу куда свободнее, для нас это лучший вариант, — Шэнь Цзинсяо не стал намеренно скрывать правду от Лянь Сюя, просто посчитал, что тому не стоит лишний раз изводить себя заботами.
— Академия Тяньшу — это и правда неплохо, — кивнул Лянь Сюй. — Но вы не должны были скрывать это от меня, я тоже имел право знать.
По правде говоря, Лянь Сюй злился вовсе не из-за самого обмана — его возмущало то, что окружающие обращались с ним, как с хрупкой стеклянной куклой. Он вовсе не был столь уязвимым.
— Хорошо, впредь я буду рассказывать тебе абсолютно обо всем, — Шэнь Цзинсяо поднял руку в знак обещания. — Следующий набор в Академию Тяньшу состоится через год. До тех пор мы можем продвигаться в путь, попутно набираясь опыта в стычках, либо же отправиться туда, куда пожелает Ляньлянь.
— Вот именно, братик, куда захочешь — туда и отправимся, — поддакнула Лянь Вэймяо.
— Хм... тогда я хорошенько подумаю об этом позже, — поломав голову и так ничего и не придумав, Лянь Сюй решил отложить этот вопрос на потом. — А сейчас я хочу побродить по черному рынку.
Из-за того, что они шли так быстро, он толком и не рассмотрел толком, чем здесь торгуют.
— Договорились. Если Ляньляню что-то приглянется — покупай, о деньгах можешь не беспокоиться.
Шэнь Цзинсяо вновь взял Лянь Сюя за руку, ведя его от прилавка к прилавку и попутно объясняя устройство тех или иных редких сокровищ.
Лянь Сюй слушал с замиранием сердца, глядя на Шэнь Цзинсяо с неизбывным восхищением:
— Как же много всего ты знаешь.
— Просто довелось повидать, — скромно отозвался Шэнь Цзинсяо, легко сжав ладонь Лянь Сюя.
Лянь Сюй лишь фыркнул и направился к следующему прилавку. В этот миг мимо него спешно прошагал человек в темно-зеленом плаще.
Он остановился и, повернувшись, внимательно уставился на обувь незнакомца:
— Похоже, это Юнь Цин. Ее туфли совсем не такие, как у остальных.
Лянь Сюй легонько сжал пальцы Шэнь Цзинсяо, незаметно указывая на закутанную в плащ фигуру.
Кто бы мог подумать, что Юнь Цин все-таки раздобудет пропуск. Впрочем, судя по всему, он у нее был всего один, иначе она не шла бы в одиночестве.
Она двигалась быстрым шагом, задерживаясь у каждого прилавка не дольше трех вдохов. Ее целенаправленные действия выдавали поиски чего-то конкретного.
— Хочешь последовать за ней? — спросил Шэнь Цзинсяо.
— Нет, — покачал головой Лянь Сюй.
Сделав вид, что они ничего не заметили, оба отвернулись обратно к прилавку. Товаров здесь выставлено было совсем немного: пара причудливых камней да запертый в клетке маленький белый пушистый комочек.
Вид у зверька был крайне болезненный, но стоило ему заметить Лянь Сюя, как его глаза вспыхнули и он тихонько пискнул.
— О небесах, какая прелесть, — Лянь Сюй мгновенно заинтересовался пушистым комком и невольно замер на месте. — Уважаемый торговец, что это за демонический зверь?
— Довольно неплохого качества Облачный Воробей. Когда подрастет, сможет перевозить людей и грузы. Если хочешь забрать — отдам за триста камней душ низшего ранга, — хозяин лавки даже приподнял клетку, чтобы Лянь Сюй получше рассмотрел пушистика.
Зверек и вправду выглядел так, будто Лянь Сюй ему страшно понравился: он продолжал непрерывно издавать жалобное чириканье.
Но сам Лянь Сюй понятия не имел, стоит ли этот комочек трехсот камней душ, а потому вопросительно посмотрел на Шэнь Цзинсяо.
— Можно взять, — уголки губ Шэнь Цзинсяо изогнулись в улыбке. — Хозяин лавки честный человек.
— Этот демонический зверь — товар не такая уж редкая редкость, так что обманывать покупателей я не собираюсь.
Торговец говорил вполне искренне. Но как только он протянул руку за кошельком, из темноты донесся торопливый топот ног и звонкий окрик:
— Постойте!
Человек в зеленом плаще вихрем подскочил к прилавку и загородил дорогу:
— Этот Облачный Воробей срочно нужен мне! Не будут ли два уважаемых товарища столь любезны уступить его мне?
Появившейся особой оказалась не кто иной, как Юнь Цин. Никак нельзя было ожидать, что она тоже позарится на этого Облачного Воробья.
— Мы собираемся купить его первыми, тут действует правило: кто первый пришел, того и вещь, — нахмурился Лянь Сюй. Даже если не брать в расчет их давнюю враждовать, уступать он не собирался.
— Уважаемый товарищ, мне действительно очень нужен этот Облачный Воробей! Если вы откажетесь от него в мою пользу, я готова выплатить вам сверху триста камней душ в качестве компенсации, идет?
http://bllate.org/book/31566/3852444
Готово:
