Шэн Луаньчуань отвернулся, не смея прямо смотреть в глаза Юй Сюэчжу — тем самым глазам, в которых больше не осталось прежнего лукавого блеска.
— Хватит, хватит… — Юй Сюэчжу отпустил воротник Шэн Луаньчуаня и осел в угол кареты.
Но очень скоро, изнемогая от жара, охватившего всё тело, Юй Сюэчжу яростно впился зубами в собственную руку, подавляя инстинктивное желание придвинуться к Шэн Луаньчуаню.
Даже если Шэн Луаньчуань снова станет унижать и обижать его, он не мог допустить, чтобы тот навлёк на себя осуждение со стороны сановников в периодтраура.
Шэн Луаньчуань очень быстро заметил неладное с Юй Сюэчжу.
— Сюэчжу, что с тобой?
— А Чуань, мне плохо, ты… ты пока не подходи ко мне… — глаза Юй Сюэчжу застилали слёзы, он крепко обхватил колени руками и забился в дальний угол от приближающегося Шэн Луаньчуаня.
Только тут Шэн Луаньчуань вспомнил, что совсем недавно на помосте для цветов Юй Сюэчжу влил в себя немало цветочного вина.
В увеселительных заведениях вино так или иначе смешивали с возбуждающими средствами, и то, что Юй Сюэчжу продержался до самого этого момента, приняв такое количество за раз, можно было назвать лишь проявлением невероятной стойкости.
Видя, как сквозь тонкую ткань одежд проступают нежные, словно капли росы, бутоны груди Юй Сюэчжу, как позванивают от ухабистой езды кареты подвешенные на поясе колокольчики, а особенно заметив покрасневшие от слёз уголки глаз и растрёпанные волосы, Шэн Луаньчуань ощутил странное, будоражащее волнение — словно падший бессмертный небожитель угодил в пыль мирской суеты.
Шэн Луаньчуань возбудился. Он силой притянул Юй Сюэчжу к себе, пытаясь кончиком языка разжать его плотно сжатые губы.
Юй Сюэчжу обмяк всем телом, чужой язык во рту вызывал у него отвращение, и он чувствовал: между ними всё должно быть совсем не так.
Сохраняя остатки рассудка, Юй Сюэчжу изо всех сил прикусил себя за кончик языка.
Шэн Луаньчуань ощутил во рту привкус крови, но грубые движения от этого не прекратились, став лишь еще более неистовыми.
— Сюэчжу, неужели тебе настолько неприятно, когда я прикасаюсь к тебе?
— А Чуань… нет, не так…
Речь Юй Сюэчжу была прерывистой, лекарство в его теле уже не позволяло ему объясниться с Шэн Луаньчуанем.
Сопротивление Юй Сюэчжу лишь сильнее разожгло в Шэн Луаньчуане жажду подчинения: одной рукой он заломил Юй Сюэчжу руки, а другой грубо разорвал на нём тонкие одежды.
Шэн Луаньчуань навалился сверху, грубо раздвинув колени Юй Сюэчжу, а тот отчаянно сопротивлялся, и его слова отказа звучали сквозь явные рыдания.
— А Чуань… остановись… умоляю, остановись…
Шэн Луаньчуань остался глух к мольбам. Поняв, что предотвратить неизбежное не удается, Юй Сюэчжу закрыл заплаканные глаза и с решимостью ударился головой о деревянный угол кареты.
Этот удар отрезвил Шэн Луаньчуаня. На виске Юй Сюэчжу выступила кровь.
Юй Сюэчжу пострадал несильно и просто потерял сознание, продолжая бессвязно шептать в бреду: — А Чуань… А Чуань…
Шэн Луаньчуань утёр кровь со лба Юй Сюэчжу — в глубине души ему всё же было жаль юношу, однако слабые стоны, звавшая его по имени, не давали ему обрести душевное спокойствие.
Наконец Шэн Луаньчуань одной рукой нежно коснулся лица Юй Сюэчжу, а другой подавил бушевавшую в собственном теле страсть.
В этой суматохе Шэн Луаньчуань заметил, что нарисованные золотой пудрой узоры на спине Юй Сюэчжу неизвестно когда стерлись, обнажив две бледные полосы от кнута. Прошлое мгновенно встало перед глазами, и горячий взгляд Шэн Луаньчуаня померк.
— Эй там, подайте другую карету, возвращаемся в Зал Усердного Правления.
Лю Юоцай, с детства прислуживавший Шэн Луаньчуаню, оказался смелее прочих и робко поинтересовался: — Тогда… как быть с императрицей?
Шэн Луаньчуань бросил на Лю Юоцая суровый взгляд, но на прощание бросил лишь: — Оставьте его…
Спустя немного времени после ухода Шэн Луаньчуаня Юй Сюэчжу тихонько пришел в себя. Он смутно помнил события прошлой ночи — лишь то, как отчаянно вырывался из объятий Шэн Луаньчуаня и, не желая, чтобы тот нарушил обет в период траура, ударился головой о стенку кареты.
Однако обнаженная верхняя часть тела, синяки на руках и бедрах, а также непонятные пятна на подоле одежды повергли Юй Сюэчжу в растерянность. Ему казалось, что он — словно продажная женщина из увеселительного дома, принявшая множество гостей, и о малейшем достоинстве не могло быть и речи.
Вскоре после ухода Шэн Луаньчуаня Юй Юй по молчаливому уговору тихонько оставил чистую одежду за занавеской кареты, и только тогда Юй Сюэчжу смог переодеться и с помощью Юй Юя ступить на землю.
Едва переступив порог Дворца Утун, Юй Сюэчжу уже хотел отдать приказ слугам запереть сегодня дворцовые ворота и никого не принимать, как его с виноватым лицом остановил Юй Юй.
— Молодой господин, Ваше Величество изволил приказать… чтобы сегодня наложницы являлись к вам с утренним приветствием, как обычно…
— Какая изощренная уловка со стороны Вашего Величества. Он лишь напоминает мне, что я должен неукоснительно исполнять свой долг императрицы.
— Тогда, молодой господин…
— Ничего, Юй-эр, ступай готовься.
Юй Юй с болью в сердце смотрел на своего господина. Раньше, когда у того случались размолвки с императором, он так или иначе давал волю эмоциям, но сегодня молодой господин выглядел совсем иначе — от него веяло глухой, мертвенной тоской.
Облаченный в парадные одежды Юй Сюэчжу, словно бездушная марионетка, восседал в Главном зале Дворца Утун, поджидая прибытия дворцовых наложниц.
Гарем Шэн Луаньчуаня был весьма многочислен, в нем состояли как мужчины, так и женщины.
Поначалу Юй Сюэчжу не понимал, почему пообещавший ему союз на всю жизнь и делить ложе лишь с ним одним Шэн Луаньчуань спустя три месяца после свадьбы стал принимать во дворец новых людей.
Тогда Шэн Луаньчуань еще мягко объяснял, что всех этих людей ему насильно навязывают придворные сановники, а в его сердце найдется место лишь для одного Юй Сюэчжу.
Постепенно, по мере того как новых лиц становилось всё больше, Шэн Луаньчуань утруждал себя объяснениями всё реже, вот только во внешности новоприбывших неизменно угадывались черты юного Юй Сюэчжу.
Но Юй Сюэчжу продолжал слепо верить, что это лишь игра на публику для отвода глаз. Тот пообещал ему, что как только удастся укрепить власть при дворе, он распустит весь гарем.
Однако уступчивость Юй Сюэчжу не принесла ему нежности Шэн Луаньчуаня — в награду он получал лишь череду горьких разочарований.
Теперь Юй Сюэчжу желал лишь одного — чтобы в гареме не появлялось фаворитов, способных монополизировать милость императора. Пока дело обстояло так, Юй Сюэчжу чувствовал, что Шэн Луаньчуань всё же не до конца нарушил прежнее обещание.
Прибывшие на утреннее приветствие наложницы уже рассаживались согласно рангам. На передних местах расположились дети влиятельных сановников, помимо которых хватало и незнакомых Юй Сюэчжу лиц.
На душе у Юй Сюэчжу немного отлегло, и он принялся утешать себя самообманом, уверяя, что в сердце Шэн Луаньчуаня нет предательства.
http://bllate.org/book/31564/3852116
Готово:
