Полицейский понизил голос: Господин герцог, согласно медицинскому заключению, молодой господин Брэнвин получил пулевое ранение в левое плечо, а также ударную травму головы из-за взрывной волны. Хотя операция по извлечению пули прошла успешно, велика вероятность, что у него останутся последствия.
Услышав это, Оливия еще сильнее расстроилась: Последствия? Какие последствия?
Длительные головные боли, головокружения или онемение конечностей, — повторил полицейский слова врача. — Для уточнения диагноза потребуется дополнительное обследование.
Оливия, будучи матерью, не могла сдержать слез, но старалась прикрыть рот ладонью, и сквозь пальцы доносились приглушенные всхлипывания.
Альфред сначала проводил жену в коридор. То, что Брэнвин остался жив, было для него величайшим утешением, а теперь пришла пора выяснить, кто стоит за этим покушением.
Отпустите его, он был нанят мной для охраны ребенка.
Полицейский бросил взгляд на Ало Вайсмана, кивнул коллеге, и тот согласился снять серебристые наручники.
Вероятно, из-за пожара, вызванного взрывом, на щеках Ало Вайсмана остались следы копоти, а на челюсти виднелся порез от осколка стекла, разлетевшегося в гостиной. Струйка крови стекала по его шее и скрывалась за расстегнутым воротником белой рубашки.
Освободив руки, он первым делом стряхнул пепел со своего черного жилета, пребывая в том растрепанном состоянии, в каком обычно оказываются люди, пережившие катастрофу.
Альфред спросил полицейского: Раз он вне подозрений, позволите мне поговорить с ним наедине?
Конечно, прошу вас.
Мистер Вайсман, пройдемте, — сказал герцог.
Ало Вайсман, сворачивая окровавленный рукав, пошел по коридору, и лишь отойдя на достаточное расстояние от полицейских, остановился: О чем хочет спросить господин герцог? Я уже дал им все необходимые показания, вы можете обратиться к ним.
Какие показания? О целях, с которыми ты спасал моего сына? — Альфред, который на самом деле не нанимал никого, кроме Мэтью, для охраны Брэнвина, отрезал прямо: Я слышал о делах вашей семьи Вайсман от других людей. У вас есть определенные методы, иначе вы бы не смогли отхватить кусок пирога в ставках на скачках. Но насколько я помню, ваше состояние было нажито на торговле вином.
Ало был слегка удивлен. Он слишком хорошо знал, какое положение занимает его семья в Туманном городе — существование, не стоящее упоминания, и лишь скачки были тем, чем можно было похвастаться. Он никак не ожидал, что столь высокопоставленный человек обратит хоть крупицу внимания на них. После Первой мировой войны экономика пришла в упадок, если есть способ изменить это, разумеется, стоит попробовать.
Семья Вайсман также интересуется морской торговлей?
Никто из тех, кто появился на вечеринке сегодня вечером, не пришел туда ради дня рождения ребенка из семьи Харт, вы ведь и сами так не думаете. Я спас вашего сына действительно из соображений торговли, надеюсь, вы сможете пойти мне навстречу.
Альфред посмотрел на жену, одиноко сидевшую на скамье в коридоре, и произнес: Благодарю, что позвонили мне в первую очередь, однако конкуренция должна быть честной. Что касается финансов, я могу оказать определенную поддержку, но в остальном — никаких обсуждений быть не может.
Я знаю, кто стоит за кулисами, полиция — сборище дармоедов, от них толку нет, а я могу помочь вам устранить их, — Ало выложил свой козырь. — Одной финансовой поддержки недостаточно. Как вы думаете, сколько стоит место на корабле? Те, кто на него зарится, прекрасно понимают, чего добивается правительство. Вы собираетесь грабить торговцев через портовые пошлины, чтобы покрыть долги, накопленные за время войны, повышая налоги на импорт и экспорт и высасывая кровь из людей. Справедливо ли это по отношению к купцам, которые изначально владели правом пользования этими местами?
Альфред на мгновение замолчал, а затем спокойно ответил: Никто не может вечно оставаться в выигрыше, это само по себе несправедливо, и, по правде говоря, многие надеются на перемены. Просто реализация этой политики совпала с окончанием Первой мировой и экономической депрессией. Вам не стоит беспокоиться о справедливости, ведь на этот раз семья Вайсман тоже может оказаться в числе тех, кто получит выгоду. Разве вы не ждете этого?
Эти слова затронули самые сокровенные мысли Ало. Он понял, что сегодняшний разговор был не напрасным. Вы знаете наши методы и, безусловно, осведомлены о том, как мы решаем проблемы. Надеюсь, однажды семья Вайсман сможет послужить господину герцогу.
Альфред промолчал, слегка кивнул, завершая разговор, и вернулся к жене.
******
Хорошо, будьте спокойны, я все подчищу.
Гэри Уэст нажал на рычаг трубки и нахмурился, с ненавистью глядя на кровоточащие следы от зубов на своем запястье. Берд, этот маленький ублюдок, целый день как сумасшедший искал Юну, а в конце осмелился рычать на него и предъявлять претензии, словно дикарь, не знающий правил, совершенно не ставя его — священника — ни во что.
Ирис! Пока он не научится каяться перед Богом в своих ошибках, не выпускай его!
Уэст! Куда делась Юна! — Берд колотил в дверь исповедальни, рыча как зверь. — Ты что, убил ее!
Ругань отдавалась в тишине церкви, каждый звук был предельно ясен. Лицо Уэста почернело; если бы не дела, он бы непременно достал кнут и забил парня до смерти. Здесь его воля была равна воле Божьей, а гибель одного-двух детей была не важнее, чем гибель пары крыс.
Глава 5: BlAckGuERin (пять)
После окончания Первой мировой войны страна из-за военных расходов, составивших почти десять миллиардов фунтов стерлингов, и потери девяти миллионов тонн судов, а также огромных долгов столкнулась с крахом экономической структуры. Три миллиона рабочих оказались безработными, в обществе начались волнения, бедняки влачили жалкое существование. Эти рабочие начали организовываться, устраивать протесты и шествия, и на главных улицах Района Весит то и дело слышались выстрелы — полиция подавляла выступления и проводила аресты.
Уэст надел плащ и, плотнее натянув шляпу, старался как можно быстрее пройти сквозь шумную толпу протестующих, чтобы его не приняли за одного из них и не арестовали. Он, словно ручей, отделившийся от реки, влился в узкую боковую улочку. Здесь было тесно для автомобилей, и даже встречным каретам было бы трудно разъехаться, поэтому здесь передвигались в основном на велосипедах или пешком.
Это место называлось улицей Маленького Демона. Вдоль нее располагались сплошные трактиры и кабаки. С наступлением ночи из глубины улицы выходили всевозможные проститутки, зазывая клиентов, а нравы здесь считались самыми развратными во всем Районе Весит. Днем было получше: пьяные дебоширы еще спали, поэтому было относительно тихо.
После дождя идти было тяжело — мало того, что кругом стояли лужи, так еще и проезжающие велосипедисты не стеснялись обдавать Уэста грязной водой. Это была одна из причин, почему он ненавидел это место; другая заключалась в невыносимой вони. Трактирщики выбрасывали вчерашний мусор к порогу в ожидании уборщиков, а в мусоре были остатки еды, рвота посетителей и испражнения. Вся эта гремучая смесь в сочетании с дождем заставляла Уэста чувствовать, как голова идет кругом от тошноты.
Он прикрыл нос и рот рукавом и зашагал быстрее, словно спасаясь от чумы. Как только он толкнул дверь, звякнул колокольчик, и он вошел в трактир под названием Барокко.
Обстановка в заведении была самой обычной, по меркам улицы Маленького Демона оно считалось второсортным, вино здесь было одним из самых отвратительных на всей улице, а обслуживание — из рук вон плохим; случались здесь и драки. Пожалуй, кроме относительной чистоты, достоинств у этого места не было.
Поскольку дома на улице Маленького Демона стояли вплотную, а над головой жители натягивали веревки для сушки белья, даже днем солнечный свет почти не проникал сюда, отчего здесь всегда было сумрачно, независимо от времени суток.
Священник пришел.
В трактире не было посетителей, трое официантов курили вокруг керосиновой лампы. Увидев Уэста, они поспешно встали и затушили сигареты в старой пепельнице. Бармен за стойкой — здоровяк ростом под метр девяносто — поднялся, и Уэсту показалось, что в зале стало еще темнее.
Я же говорил, что вне церкви не нужно использовать это обращение, — с досадой вздохнул Уэст. Он достал из кармана завернутый в салфетку ключ и бросил бармену: Шон, в этот раз отправляйтесь на машине, точное место написано здесь. Господин велел по старым правилам: не оставить никого в живых.
******
Брэнвин очнулся на следующий день. Открыв глаза, он первым делом увидел свою мать Оливию, которая смотрела на него, и выражение ее лица сменилось с удивления на готовность разрыдаться. Она была настолько счастлива, что забыла позвать врача — это пришлось сделать служанке, которая пришла ухаживать за ним.
Его мучили головокружение и даже тошнота. Врач сказал, что это неизбежная реакция после травмы головы, и, вероятно, будут сопровождаться легким стрессом или неврастенией, требующими медикаментозной поддержки.
Оливия была вне себя от жалости. На четвертый день пребывания в больнице, когда состояние Брэнвина немного улучшилось, она наконец позволила детективу Эдмунду из полицейского участка войти, чтобы расспросить о подробностях происшествия.
Ты действительно ничего не помнишь?
Не помню. Я помню только Мэтью... он мертв.
Как только Брэнвин пытался напрячь мозг, голову пронзала острая боль. В его памяти остались лишь разрозненные фрагменты и бледное лицо Мэтью, остальное было пустотой.
Врач велел как следует отдохнуть, кратковременная потеря памяти — это нормально. Господин детектив, в другой раз герцогская усадьба пригласит вас на послеобеденный чай, — Оливия была недовольна, и ее намерение выпроводить гостя было очевидным.
Эдмунд проявил понимание: в конце концов, Брэнвин был еще ребенком, и оказаться в столь опасной ситуации — неудивительно, что он не хочет вспоминать об этом. Хорошо, желаю скорейшего выздоровления, я найду возможность зайти позже.
Все то время, что Брэнвин находился в больнице, Оливия не отходила от него ни на шаг. Она постоянно следила за состоянием сына и заметила, что с ним что-то не так: по ночам он часто просыпался от кошмаров. Она понимала, что тот взрыв и покушение оставили неизгладимый след в душе ее сокровища. Как мать, Оливия пыталась утешить и наставить сына на путь истинный, но все было без толку — ее мальчик постепенно становился молчаливым и нелюдимым.
Она видела это и сгорала от тревоги. Она много раз наедине говорила с Альфредом, надеясь, что муж сможет найти решение.
Мэтью был с ним четыре года, они привязались друг к другу, — Альфред знал сына не хуже матери. — Сейчас он просто слишком подавлен. Дорогая, не спеши, дай Брэнвину время, он поправится.
Оливия все равно беспокоилась: У него нет друзей в школе, из-за семьи приходится держать дистанцию, но теперь, общаясь со мной, он выглядит отстраненным, словно лишился души.
http://bllate.org/book/31559/3851564
Готово:
