Фигура господина Иня уже приобрела человеческие очертания, но ещё не превратилась в его истинный облик!
Почти в тот же миг у Юэ Ши возникло жутко знакомое ощущение дежавю и предчувствие, что его худшие опасения сбываются: его прекрасной мечте и вправду не суждено осуществиться так просто!
Если его раскроют прямо сейчас, всё пойдет прахом...
Он торопливо вскочил, бросился вперед, намереваясь остановить господина Иня, и от переживаний у него даже дрожали руки. Однако когда он уже подумал, что опоздал, несколько неспешно проходивших мимо коллег повели себя так, будто вовсе ничего не замечают — они даже не взглянули в их сторону и просто шагнули дальше.
Что?
Юэ Ши остолбенел, его мозг на мгновение завис.
Господин Инь... не разоблачен?
Самый страшный из воображаемых кошмаров не сбылся?
Пока он прибывал в растерянности, лампа под потолком дважды моргнула.
Юэ Ши инстинктивно поднял голову и боковым зрение заметил в углу потолка камеру видеонаблюдения: красный огонек рядом с объективом тоже дважды коротко мигнул, словно в цепи барахлил ток.
Камера видеонаблюдения...
Вспышкой озарения в голове Юэ Ши промелькнула догадка, и он поспешно достал телефон, чтобы включить фронтальную камеру и во всем убедиться.
И верно: то, что видели окружающие, разительно отличалось от того, что видел он сам.
В объективе телефона господин Инь полностью превратился в него самого, а он сам... стал абсолютно прозрачным.
Он стал невидимкой!
И поскольку он невидидим, удалось избежать неловкости, когда в компании внезапно появляются два одинаковых Юэ Ши.
Какая прелесть!
Это новое ощущение показалось Юэ Ши крайне занятным. Убрав телефон, он опустил взгляд на себя: с его собственной точки зрения, всё осталось по-прежнему, изменилась лишь его тень под ногами — она стала едва заметной, почти прозрачной.
Юэ Ши подпрыгнул на месте, а затем попытался показать неприличный жест сидевшему в конференц-зале управляющему — и действительно остался незамеченным.
Как круто, надо показать еще разок.
🖕!
Юэ Ши снова повеселел. Хотя ничего особенного вроде бы не произошло, на душе разлилось чувство облегчения, какое бывает, когда удается успешно преодолеть очередное препятствие, из-за чего он невольно слегка возбудился.
Хе-хе, господин Инь просто молодец, такой предусмотрительный! Больше всего на свете люблю господина Иня!
Порадовавшись ровно секунду, Юэ Ши потер лицо, изо всех сил стараясь успокоиться.
У любого нового сотрудника есть испытательный срок, что уж говорить о монстре, у которого нет ни малейшего опыта работы или человеческого общения. Господин Инь пока понятия не имеет, как здесь всё устроено, поэтому ему нужно передать побольше ценного опыта, чтобы избежать ошибок.
Пережив этот момент, он всё же не решался терять бдительность окончательно, но его настрой сам собой стал намного оптимистичнее прежнего. У Юэ Ши появилась почти абсолютная уверенность в том, что господин Инь отлично справится с ролью его Заменителя!
Он молча ускорил шаг, следуя по пятам за господином Инем.
Однако у самых дверей господин Инь резко остановился, и из его спины высунулось несколько щупалец, которые тут же плотно омотали его с ног до головы.
Этот вид напоминал защиту с таким трудом отвоеванной территории.
Нечеловеческий голос прошептал ему на ухо:
— Что ты делаешь?..
Юэ Ши был почти растроган.
Какой же ответственный Заменитель! Неужели тот испугался, что он так быстро передумает? Да как такое возможно? Он же только и мечтал о том, чтобы кто-нибудь другой пошел за него на совещание.
Если бы не беспокойство за впервые вышедшего на работу господина Иня и страх, что из-за какой-нибудь глупости тому урежут зарплату, он бы уже давно вылетел из здания компании и носился повсюду, точно дикая мартышка.
Впрочем...
Юэ Ши внезапно осенила идея. Решив сыграть на опережение, он изобразил абсолютно беззащитный и жалкий вид:
— А? Н-нет... Не надо... Я не хочу становиться невидимкой... Не ходи на совещание вместо меня, пожалуйста, верни мне мою работу... Умоляю тебя, только не вздумай отчитываться по прошлой неделе и планам на эту по нашим записям... У-у-у.
— ...
Господин Инь на мгновение умолк, видимо, чувствуя, что здесь что-то не так, но никаких доказательств у него не было.
— Слишком поздно.
Тогда щупальца разжались, отпустив его, и позволили Юэ Ши проследовать в конференц-зал, предоставляя суровой реальности преподать человеку урок о том, что такое настоящее смирение.
Когнитивный барьер уже давно был незаметно развернут, и происходящая у дверей сцена не привлекла ничьего внимания.
Вскоре господин Инь осел в кресле и приступил к совещанию, а Юэ Ши устроился рядом, делая вид, что смирился с тем, что его заменили.
Нудная утренняя планерка в понедельник и тошнотворные речи начальства — поскольку главный начальник лежал в больнице, совещание вел управляющий Сюэ — по-прежнему вызывали головную боль. Однако из-за сегодняшней смены ракурса вся эта привычная рутина приобрела для Юэ Ши некий причудливый оттенок.
Уставившись на собственную прозрачную тень, он вдруг задумался, как это — когда на тебя падает солнечный свет. Пользуясь тем, что его всё равно никто не видит, он цап — выключил свет, а затем хлоп — раздвинул шторы.
Остальные тут же испуганно подскочили:
— В чем дело?!
— Кто открыл шторы?!
Управляющий Сюэ и вовсе вздрогнул всем телом и прямо-таки вскочил со стула; очевидно, он тоже изрядно перепугался, но всё же попытался напустить на себя строгий вид и сохранить порядок:
— Так, ладно вам! Подумаешь, барахлит проводка?! Продолжаем совещание!! Белый день на дворе, чего тут бояться?! Сели все тихо!
Истинный начальник: даже когда в офисе завелся призрак, думает только о работе, по-прежнему ни капли человечности.
Юэ Ши стоял прямо за его спиной и беззвучно ухмылялся, в этот момент отчетливо понимая, каково это — быть озорным призраком из страшных историй.
Господин Инь неподвижно сидел в кресле, лишь молча наблюдая за ним, и не пытался вмешаться — судя по всему, он воспринимал эти проказы как слабые попытки протеста против замены.
К середине совещания Юэ Ши окончательно успокоился.
Сначала он переживал, что господин Инь ничего не поймет в сути собрания, но если подумать, на этих планерках вообще никакой особой сути нет!
Хотя заседание длится целый час, восемьдесят процентов времени занимают пустая болтовня и вещи, к нему абсолютно не относящиеся, так что беспокоиться было не о чем!
Да и какая разница, что господин Инь не человек? В этом огромном конференц-зале полно дураков, которые понимают человеческую речь куда хуже всякой нечисти!
Если уж соревноваться в степени похожести на поддельных людей среди коллег, господин Инь даже в тройку лидеров не вошел бы!
Успокоившись душой, Юэ Ши стал подходить к своим розыгрышам с еще большим творческим размахом: то подует холодным ветерком в затылок какому-нибудь ненавистному начальнику или коллеге, то сбегает за ледяной колой и заставит пару капель конденсата упасть прямо на руку вещающему управляющему, то вытащит мертвую рыбу из аквариума на ресепшене и швырнет ее посреди переговорной прямо на стол.
Сколько длилось утреннее совещание, столько Юэ Ши и бедокурил. Благодаря его стараниям полуторачасовая планерка завершилась на полчаса раньше положенного.
В тот самый момент, когда было объявлено об окончании собрания, все дружно выдохнули, а на их лицах расцвели искренние улыбки.
Офисный приятель прошел мимо сидевшего за столом «Юэ Ши», похлопал его по плечу и шепнул заговорщицким тоном:
— Как здорово! Если из-за того, что в компании завелся призрак, собраний станет меньше, я готов отказаться от мяса до конца жизни, лишь бы эта нечисть буянила здесь каждый день.
Господин Инь, выдававший себя за Юэ Ши, разумеется, не оценил этого юмора, но всё же сосредоточенно подумал пару секунд и серьезно ответил:
— Хорошо.
В следующее мгновение безобидное пожелание сбылось: Чэнь Вэй, убиравший со стола в конференц-зале, вдруг резко переменился в лице, схватил стоявшую рядом чашку с чаем и вылил ее прямо на макушку управляющему Сюэ.
— Чэнь Вэй! Ты что творишь?!..
Управляющий Сюэ свирепо уставился на него и тут же встретился взглядом с Чэнь Вэем: у того были остекленевшие зрачки, уголки рта задраны до ушей, а на лице застыла крайне зловещая, жуткая улыбка.
Тот аж задрожал от страха, неуверенно отступил на шаг и, решив, что он наконец во всем разобрался, завопил:
— Быстро, быстро зовите охрану! Здесь и правда завелся призрак! В Чэнь Вэя вселился призрак! Это он! Держите его, вяжите немедленно!
Юэ Ши: «?»
Хотя он понятия не имел, что произошло, похоже, у него появился отличный козел отпущения.
Глава 4
Чэнь Вэй неизвестно с чего вдруг сошел с ума.
Его глаза покраснели, речь бессвязно путалась, внезапно в нем проросла нечеловеческая сила, а на лице застыла до жути пугающая и кошмарная улыбка. Внешне он действительно выглядел так, будто в него вселился злой дух — абсолютное помешательство.
Все перепугались до смерти, но очень быстро заметили, что спятивший Чэнь Вэй вовсе не калечит коллег, а преследует исключительно руководство, поливая всех водой.
После такого переполоха у людей моментально пропало желание выяснять, что за призраки тут шумели до этого — теперь казалось, что корень всех зол кроется исключительно в Чэнь Вэй.
Всего за одну минуту все стадии коллективных эмоций — от ужаса и недоумения до праздного любопытства и зрелища — сменили друг друга.
Начальники и управляющие неслись впереди, а Чэнь Вэй с безумным смехом гнался за ними по пятам. Они пролетали через стеклянные двери одну за другой, удаляясь под звуки плещущейся воды. Всё на их пути — кофе, лапша быстрого приготовления, молочные коктейли и даже любимый аквариум главного начальника — не избегло общей участи и было безоговорочно расплескано по полу.
Уборщица, только что заступившая на смену, невозмутимо проследовала мимо, оставляя на полу желтый предупреждающий знак «Осторожно, скользко».
Лишь спустя добрых десяток минут охрана скрутила Чэнь Вэя и увела в соседний конференц-зал под замок. Оттуда доносились приглушенные голоса других руководителей, отчитывавших управляющего Сюэ, и непрекращающиеся извинения последнего, который клялся, что впредь будет держать своих подчиненных в узде.
Вскоре управляющий Сюэ вернулся, переодевшись в другую одежду и на ходу вытирая мокрые волосы.
Заметив это, один из сотрудников шагнул вперед с предложением:
— Управляющий Сюэ, тут явно творится что-то неладное. У меня есть родственник, который работает в Управлении по надзору за аномалиями, может, всё-таки позовем профессионалов...
— И не подумаю! Я во всю эту чушь не верю, какое еще Управление, чего выдумал!
Управляющий Сюэ лишь отмахнулся, пытаясь прогнать сотрудника:
— Сяо Сюй, не лезь куда не просят, пришел в себя — и ладно, возвращайтесь все к работе! Хватит глазеть!
Услышав это, Юэ Ши ни капли не удивился.
Высшее руководство их компании всегда придерживалось принципа превращать крупные неприятности в мелкие, а мелкие — сводить к нулю; даже попадая в переделки, они не любили обращаться в полицию, что уж говорить про это таинственное Бюро Надзора.
Управление по надзору за аномалиями как раз специализировалось на решении проблем, создаваемых подобной нечистью. Юэ Ши уже слышал об этом в интернете: казалось, это ведомство появилось всего пару лет назад и обладало определенными полномочиями в сфере обеспечения правопорядка.
Ему, конечно, не хотелось, чтобы сотрудники Управления заявлялись сюда — это могло легко повлечь за собой разоблачение господина Иня. Но предсказуемо: даже когда Чэнь Вэй сошел с ума, управляющий и не думал вызывать полицию.
Правда, он никак не ожидал, что в их скромной конторе найдутся столь выдающиеся таланты и чей-то родственник трудится прямо в Управлении.
Как его там звали, Сюй? Какое у него было полное имя?
Надо будет попробовать завязать разговор после окончания смены... Раз уж Сяо Сюй так хорошо во всем этом разбирается, то, пожалуй, знает, где можно раздобыть нечисть с низким коэффициентом опасности. Впрочем, в Управлении ведь не называют это нечистью, там это именуют аномальными объектами.
http://bllate.org/book/31558/3851485
Готово:
