Он одновременно испытывал шок от того, что всё ещё видит сквозь это окно солнечный свет, и инстинктивное желание сбежать, опасаясь, что, если этот господин Инь останется голоден, следующим он решит попробовать на вкус человека.
Нет... не может быть. Это же господин Инь, его цель — заменить его, а не сожрать.
Юэ Ши мысленно успокоил себя, медленно глубоко вздохнул и повернулся к ноутбуку, где всё ещё продолжалось совещание по видеосвязи.
Из-за сбоев связи и зависания компьютера изображение на экране всё ещё застыло на самом жутком кадре, где бесчисленные монстры с человеческими лицами, исказившись в пугающих гримасах, были разорваны на части невидимой силой.
Господин Инь был существом особым — камера его не зафиксировала, но те ужасные монстры попали туда все до единого, устроив прямо во время видеоконференции настоящую трансляцию онлайн-резни призраков. Это до смерти напугало многих коллег, которые принялись неистово забрасывать Юэ Ши сообщениями с требованием немедленно отключить камеру.
Руководитель же и вовсе оказался парализован страхом от увиденного: он весь съёжился в углу экрана, вжавшись спиной в стену, и, не в силах вымолвить ни слова, мёртвой хваткой вцепился взглядом в объектив, вытаращив глаза и отчаянно дрожа всем телом.
Казалось, у него даже не осталось сил встать, дойти до стола и выключить компьютер. Из его горла вырывался хриплый, похожий на сломанные мехи звук, словно у него вот-вот должен был случиться сердечный приступ.
Юэ Ши нахмурился: с чего вдруг такая бурная реакция?
Он сам, находясь непосредственно на месте событий, держался спокойно, да и даже если монстры едят людей, они же не станут перебираться за жертвой через интернет-кабель?
— Руководитель?
Однако не успел Юэ Ши ничего добавить, как услышал, что начальник, словно пробудившись от кошмарного сна, снова завопил и, катясь и кувыркаясь, выскочил из поля зрения камеры. Под звон и грохот падающих предметов видеоизображение затряслось, исказилось и сменилось чернотой.
С отключением аккаунта руководителя видеоконференция прервалась.
В тот самый миг, когда экран погас, Юэ Ши увидел в отражении собственное лицо.
Измождённое, оцепенелое, уставшее — казалось, на него смотрит еще один бродящий среди людей призрак, от которого почти ничего человеческого не осталось.
Он молча захлопнул ноутбук, не желая больше ни смотреть на это, ни следить за рабочими сообщениями, и взмолился, чтобы начальник не приходил в себя целые сутки, дав ему всласть отдохнуть.
Слишком уставшее тело налилось тяжестью, плечи и спина ныли от боли. Юэ Ши прямо так рухнул на диван, но тут же почувствовал, что под ним что-то не так.
Опустив взгляд, он с ужасом обнаружил, что придавил собой множество толстых чёрных щупалец.
Юэ Ши: «……»
А-а-а-а-а!!
Мысленно завопил он и попытался вскочить, чтобы отбежать в сторону, но очередное щупальце обвило его поперёк талии, резко вернуло назад и намертво прижало к дивану.
Всё больше и больше щупалец обвивали его тело, пробираясь под одежду, растрёпывая волосы, сбивая очки и заглушая голос. Холодные и скользкие, они едва не доводили его до панического крика.
Стоило ему только приоткрыть рот, как одно из щупалец внезапно приблизилось. Сообразив, что оно норовит пробраться внутрь, Юэ Ши тут же накрепко сжал зубы и зажал нос и рот обеими руками.
Да что вы творите...!!
Силы у господина Иня были чудовищными, а щупалец — слишком много. Как Юэ Ши ни сопротивлялся, после нескольких яростных попыток вырваться он выбился из сил.
Он, пожалуй, так не уставал даже тогда, когда опаздывал и бежал наперегонки с автобусом!
Ублюдок! Есть смелость — сожри меня живьём целиком! Всё равно на работу я больше не хочу идти!!!
Юэ Ши мысленно сдался на милость судьбы, однако щупальца не стали его есть или причинять ему вред — они лишь беспрестанно тёрлись о его тело, словно что-то выискивая.
По его коже тут же побежали мурашки. От пугающих ощущений чувствительность тела возросла многократно, а на пояснице, спине и бедрах волосы буквально встали дыбом.
Кошмар! Только не трогайте его щекотливые места!
Тело непроизвольно содрогнулось, и от непреодолимой щекотки Юэ Ши снова забился в попытке вырваться, зажав рот рукой и глухо хихикая сквозь слёзы. Но чем отчаяннее он сопротивлялся, тем сильнее щупальца усиливали натиск.
Не прошло и минуты, как Юэ Ши уже задыхался, едва сдерживая смех, чтобы не повредить внутренние органы, и сквозь слёзы умоляюще заскулил.
Но откуда бездушному монстру знать, что такое мольба о пощаде? Он просто инстинктивно исследовал физиологические реакции человека, пока Юэ Ши, окончательно потеряв способность терпеть, не расплакался от щекотки.
В тот самый миг, когда щупальца коснулись этой тёплой, влажной жидкости, все они разом мелко задрожали, словно обнаружив некое сокровище.
Будь у щупалец шерсть, она наверняка в этот момент встала бы дыбом от усердия. Юэ Ши тоже заметил перемену в их поведении и только было собрался насторожиться, как почувствовал, что кто-то мягко провёл по краю его глаза, стирая слёзы.
Что... такое?
Его уязвимые точки на боках и ступни продолжали настойчиво тереть. Юэ Ши уже почти не соображал, что происходит вокруг, и у него окончательно не осталось сил зажимать рот. Он тяжело дышал, издавая звуки заливистого смеха, отчего слёз полилось ещё больше, и под осадой щупалец он подпрыгивал и извивался всем телом.
Лишь когда он уже не мог даже смеяться, а слёзы почти высохли, щупальца прекратили свои бесчеловечные пытки щекоткой.
Юэ Ши опустил взгляд, не понимая, что происходит.
Обвивавшие его тело щупальца... неужели наперебой... боролись за его слёзы?
Ась??
Погодите-ка, что здесь творится?Юэ Ши ошеломлённо смотрел на происходящее и наконец разглядел: на самом конце ближайшего к нему щупальца густо залегли тонкие, длинные трещины.
Трещины?.. Нет, раны?
Он моргнул и тут же увидел, как щупальце скользнуло по его щеке, смоченное его собственными слезами.
Словно по волшебству, те крошечные ранки, впитав его слёзы, начали затягиваться с видимой глазу скоростью.
Его слёзы — неужели они обладают поистине чудесным свойством исцелять раны господина Инь?
— Благодарю за угощение.
Странный, посторонний шум раздался у самого уха, напоминающий глухое бормотание какого-то зверя или машины.
— ...
— ???
Юэ Ши сжался в комок, широко распахнув глаза.
Этот господин Инь, оказывается, умеет разговаривать?!
— Человек, я завладею всем, что у тебя есть… Твоё тело, твоя душа и твоя жизнь… всё это будет принадлежать мне.
Этот голос звучал всё более плавно и естественно, словно всего за несколько секунд он освоил человеческий способ речи, и медленно произнёс перед Юэ Ши:
— Прошу тебя, ни в коем случае не убегай и не сопротивляйся.
Трое суток назад его сознание собралось воедино из первозданного хаоса, и едва пробудившись, он оказался в состоянии с провалами в памяти и сильнейшим истощением сил, а рядом находился лишь этот невероятно приятно пахнущий человек.
Человек видел его, человек узнал его, человек раздобыл для него свежую пищу и преподнул эту не сказать чтобы изысканную снедь ему своими руками.
Интуиция и инстинкты подсказывали ему, что человек перед ним — особенный, что у него есть способность вернуть ему всё утраченное, нужно лишь крепко ухватиться за этого человека.
Всё так и оказалось: всего несколько капель слёз заставили его раны быстро затянуться, а силы — восстановиться ещё стремительнее.
Искринка пламени мгновенно разожгла его желания и ещё сильнее укрепила мысль завладеть этим человеком.
Ухватиться за него, завладеть им, пока он навсегда не лишится возможности уйти.
Что же касается способов добиться всего этого, он уже почерпнул вдохновение из только что услышанной истории.
Отобрать у него привычную жизнь, отнять у него личность, оборвать все его связи с внешним миром, довести до того, чтобы ему опостылело жить, чтобы он по собственной воле принёс всё в жертву ему, чтобы ему некуда было идти и он никогда не смог сбежать от него.
Стоит ему только захотеть, и он получит это.
— ...
Юэ Ши ждал этой фразы уже довольно долго — это означало, что он вот-вот выберется из пучины страданий. И всё же, услышав её воочию, он слегка усомнился в профессиональных навыках стоящего перед ним господина Инь.
— Т-так ты собираешься… как именно начать?
— ...?
— Ты сейчас в таком виде… Разве это годится?
Тон Юэ Ши был мягким, он старался выразиться как можно более деликатно:
— Глядя на тебя, кажется, ты даже человеческий облик принять не умеешь. Неужели ещё не научился? Если так… то даже отметиться на работе станет проблемой, верно?
Если не поспешить сменить облик, то как он будет ходить на работу вместо него?!
Завтра ведь понедельник!
Юэ Ши очень спешил.
Господин Инь пребывал в полном недоумении.
Хотя память его и была повреждена, интуиция подсказывала: с самого момента его рождения это был первый случай, когда человек столь недвусмысленно и прямо выразил своё недовольство.
Им. Были. Недовольны.
Господин Инь молча развернулся и ушёл.
Увидев, что тот действительно отворил дверь и вышел, Юэ Ши остолбенел и выпалил:
— Куда это он направился?
Он ещё вернётся поужинать?
...
Он отправился отмечаться на работе.
У входа в одно из офисных зданий в деловом районе медленно приблизился расплывчатый чёрный силуэт и вошёл в вращающиеся двери.
Бесчисленные щупальца поддерживали массивное тело, позволяя ему скользить вперёд с невероятной плавностью, однако это странное зрелище вовсе не привлекало внимания окружающих — если чей-то взгляд случайно и падал на него, то не задерживался.
Когда он проходил мимо зеркала, в нём отражалось вовсе не погружённое во тьму невыразимое нечто, а фигура самого обычного молодого офисного сотрудника.
Мгновение спустя он наконец добрался до ресепшена компании и отыскал устройство, именуемое аппаратом для отметки прихода.
Перед глазами до сих пор стояли слова молодого человека, полные заботы и недовольства.
Разве ты сможешь отметиться?
Конечно же, сможет.
Его память стала намного лучше, чем три дня назад, и теперь он отчётливо вспоминал, как именно Юэ Ши отмечался на работе.
Однако в следующий же момент возникла проблема.
— Ошибка! Идентификация по отпечатку пальца не прошла, отметка не засчитана!
— Отметка не засчитана!
— Отметка не засчитана!
Меньше всего подобающий воскресному дню звук раздался в тишине, до полусмерти испугав человека, прятавшегося внутри офиса.
В пустом помещении тусклый свет экрана телефона освещал лишь один угол, а заодно и перепуганное, мерзкое старое лицо.
Совсем с ума посходили, какую отметку делать в выходной день?
Он торопливо спрятал проклятую куклу, которую держал в руках, и быстро удалился с рабочего места Юэ Ши.
Эту куклу он приобрёл втайне через нелегальный сайт; говорили, что она обладает зловещей силой и может использоваться для проклятий тех, кто тебе неприятен.
Ныне в спину кукле уже была вложена бумажка, на которой значились имя и личные данные Юэ Ши, а на обратной стороне было выведено: обругать руководителя прямо в лицо и выплеснуть ему в душу стакан воды.
При мыслях о том, в каком бедственном положении окажется Юэ Ши завтра на работе, Лао Чэнь усмехнулся ещё более зловеще. Он уже давно невзлюбил этого Юэ Ши, и теперь ему не терпелось хорошенько проучить этого сопляка!
http://bllate.org/book/31558/3851483
Готово:
