Ин Байюнь тяжело кашлял. Забыв о врачебных предписаниях, он, опустив взгляд, вскрыл пачку и вытащил сигарету.
Дешёвая зажигалка высекла слабый огонёк, и Ин Байюнь, зажав сигарету в зубах, посмотрел, как её поглощает пламя. Знакомый табачный привкус с кончиков пальцев докатился до самого дыхания, Ин Байюнь дрожащим движением прижался губами к фильтру и глубоко затянулся сквозь приступ внезапного сердцебиения.
— Вжух.
Звук вибрации телефона в этот момент показался оглушительным. Несколько секунд Ин Байюнь молча смотрел на сообщение от директора Хуа, затем, прикусив сигарету и подавляя эмоции, принялся отвечать и вместе с тем толкнул дверь.
Руководствуясь памятью, он направился к раковине, пока не заметил пару белых кед.
Дыхание Ин Байюня перехватило, глаза покраснели от табачного дыма.
— Обсуждаю дела сделкой.
Прямо перед ним раздался хриплый мужской голос. Услышав это, Ин Байюнь замер на полушаге, вытащил сигарету изо рта и поднял взгляд на стоявшего перед ним человека.
Мужчина стоял спиной к Ин Байюню и говорил по телефону. Пристроившись перед зеркалом, он ловил на свой профиль скудный свет тусклых ламп, а высокий нос отбрасывал тень на тонкие губы.
Закачав рукава, мужчина уперся руками в края раковины, обнажая рельефные мускулы. Ин Байюнь тут же отвел взгляд и молча стряхнул пепел.
— Вернусь через несколько дней.
Вслед за бесстрастными словами в зеркале мелькнул чей-то скользящий взгляд. Ин Байюнь опустил глаза и нацепил очки в чёрной оправе, зажав во рту сигарету, которая уже сгорела на треть. Под чужим взглядом он прищурился, наблюдая, как огонёк то затухает, то разгорается, пока горечь окончательно не вытеснила изначальную сладость.
Ин Байюнь спокойно докурил до конца, но тот человек всё еще не закончил разговор. Потирая кончики пальцев, Ин Байюнь бросил окурок в урну и проводил взглядом угасающий уголёк.
— Директор Чэнь, я пойду.
Осипшим голосом произнес Ин Байюнь и повернулся, чтобы уйти. Не успел он сделать и шагу за порог, как из-за спины внезапно донёсся мрачный голос мужчины.
— Директор Ин провёл за границей пару лет, и привычки у него изменились: теперь вы курите сигареты до самого фильтра.
Ин Байюнь споткнулся на ходу и невольно глянул на мусорное ведро поодаль — тусклый огонек давно погас. Под этим двусмысленным взглядом Ин Байюнь спокойно отозвался и зашагал прямо в противоположном направлении.
Когда он вернулся в отдельный кабинет, на круглом столе изрядно убавилось бутылок с байцзю. Стоявшая перед директором Хуа большая пузатая кружка почти опустела, а лица руководителей порозовели от хмеля за оживленной беседой.
На главном месте красовался полный сосуд с вином, и Юй Фэнлэ как раз принимал его из рук официанта, наливая в собственный бокал.
Ин Байюнь с бесстрастным видом отвёл глаза. Он подошёл к спине директора Хуа, продолжая играть роль усердного и ответственного помощника, хотя мысли его давно унеслись далеко отсюда.
Сейчас ему хотелось только одного — сбежать, под любым предлогом.
Шаги у двери мгновенно прервали размышления Ин Байюня. Под звуки приветственных вставаний он опустил голову и уставился на собственные дешёвые туфли, пока мужчина на главном месте наконец не сел.
— Директор Чэнь, добро пожаловать в гости в город G. Сяо Хуа нальет директору Чэню вина.
Как только главный гость занял место, сидевший справа директор Хэ поспешно поднялся на ноги и, согнувшись в три погибели с бокалом в обеих руках, поприветствовал Чэнь Фэна.
Шедший за ним следом миловидный помощник тут же с улыбкой окликнул директора Чэня. Не успел парень дотронуться до сосуда с вином и собрать с духом для разлива, как другая, белоснежная рука легла поверх фужера Чэнь Фэна.
Ин Байюнь проследил за той рукой взглядом и увидел Юй Фэнлэ — тот улыбался, чуть приподняв уголки губ:
— Директор Хэ, эту чарку я выпью за брата Чэня, считайте, что мы завели знакомство.
С этими словами Юй Фэнлэ отнял руку, а его помощник быстро перехватил инициативу и до краев наполнил бокал Юй Фэнлэ. Мужчину чокнулись и осушили чаши до дна.
— У директора Юй отменная выносливость! И у помощника директора Хэ голова крепкая! Сяо Ин, давай-ка ты тоже составь им компанию, пропусти пару рюмок, поучись у старших...
Голос директора Хуа внезапно раздался из угла. Поймав на себе все взгляды, он покачал головой и добавил:
— Директор Юй, вы не знаете, наш Сяо Ин ведь только что вернулся из-за границы, едва приехал — сразу побежал ко мне в помощники. Головушка светлая, хоть пить и не умеет, но по-английски шпарит так гладко...
Директор Хуа замолк на секунду и с улыбкой налил директору Юю вино:
— Не знаю, удастся ли ему на предстоящей отраслевой выставке выслужиться перед вами в качестве мальчика на побегушках.
Едва слова стихли, в кабинете раздалось несколько смешков. Ин Байюнь закрыл глаза и постарался дышать как можно тише.
— О? Высококлассный специалист, вернувшийся из заморских краёв?
Хриплый голос внезапно донёсся с косого направления. Безэмоциональный тон полоснул по Ин Байюню, словно острое лезвие. Ин Байюнь остолбенел, уставившись невидящим взором на собственный мысок туфли.
Директор Хуа не уловил скрытого настроения Чэнь Фэна — он лишь радовался, что весь вечер просидевший в тени подмастерье наконец привлек к себе внимание, а потому невольно повысил голос:
— Да-да! Сяо Ин, разве у тебя нет какого-то там языкового сертификата? Достань-ка, покажи директору Чэню.
Под всеобщими взглядами Ин Байюнь достал телефон, нашёл документ о знании языка и шаг за шагом направился к мужчине.
— Директор Чэнь, прошу ознакомиться.
Уловив запах крепкого байцзю, Ин Байюнь почувствовал легкое головокружение. Он склонился над столом, перелистывая заработанные за эти годы сертификаты и выкладывая их перед Чэнь Фэном, словно нерадивый коробейник, отчаянно пытающийся сбыть залежавшийся товар.
— Это сертификат BEC среднего уровня, диплом зарубежного университета... Директор Чэнь, что еще вы хотели бы увидеть?
В упор глядя в эти бездонные глаза, тихо проговорил Ин Байюнь.
— Господин Ин весьма эрудирован. Директор Хуа, пожалуй, я не стану отнимать у вас столь ценного сотрудника.
Эту фарсовую сценку прервал окончательный вердикт Чэнь Фэна.
Услышав это, Ин Байюнь тут же убрал телефон. Тело его оцепенело, и он уже собирался удалиться, как чья-то рука неожиданно скользнула по тыльной стороне его ладони и забралась в карман пиджака.
Пальцы Чэнь Фэна веяли холодом, прикосновение к коже оказалось ледяным. Мурашки побежали от кисти руки, безумной волной докатившись до самой макушки, и Ин Байюнь против воли задрожал.
Карман мгновенно опустел, и он повернул голову на Чэнь Фэна.
— Господину Ину не стоит курить такие сигареты. Дешёвые, низкопробные, совершенно не соответствуют статусу дипломированного специалиста.
Уставившись на пачку, зажатую в чужой руке, Ин Байюнь несколько секунд молчал, после чего с улыбкой кивнул мужчине:
— Благодарю директора Чэня за напоминание, с этого дня больше к ним не притронусь.
http://bllate.org/book/31552/3850870
Готово:
