— Да что вы говорите, господин! — с горькой усмешкой произнесла Ютань и поднялась. Лучше уж оставаться в неведении: кто знает, что ждёт, если меня полностью раскусят?
— Я устала. Пойду отдохну. А вы, господин, если не устали…
— Разумеется, я тоже устал, — перебил её Иньчжэнь, вставая. В груди у него всё клокотало. — Всего лишь несколько слов — и ты уже в ярости?
— Кто злился? Просто устала. Неужели вы забыли, который уже час? — парировала Ютань, оглянувшись с лёгкой усмешкой. — Вы сами сказали, что устали. Люди, когда устают, часто путают слова. Не так ли, господин?
Иньчжэнь прищурился и фыркнул, но всё же начал снимать одежду. Ютань поняла, что он собирается остаться, и нахмурилась:
— Вода для умывания, наверное, уже готова. Не стоит раздеваться здесь, господин. А то простудитесь — будет хуже.
Сегодня он весь день был занят и ещё выпил вина. Пока хорошенько не вымоется, рядом с ней спать не ляжет.
Руки Иньчжэня на мгновение замерли. Он поднял глаза и увидел, как Ютань откинула занавеску и скрылась во внутренних покоях. Вся злость мгновенно испарилась. Глубоко вздохнув, он всё же направился в ванную. Когда он вернулся, Ютань уже спала. Он потряс её за плечо, но она лишь нахмурилась и не проснулась.
Проспав немного, он вдруг услышал стук в окно. Иньчжэнь, полный гнева, открыл глаза. Ютань по-прежнему спала. Он встал.
— Что случилось?
За окном ещё царила тьма. Виски его пульсировали, и он потер их рукой.
Снаружи раздался испуганный, торопливый голос Жу Юэ:
— Гэгэ У родила маленького а-гэ!
— И что? — лицо Иньчжэня посерело. Даже если родился а-гэ, стоит ли будить его из-за этого? Он только что лёг!
— Скажите завтра!
— Хорошо, — Жу Юэ почувствовала, что настроение четвёртого а-гэ испорчено, и тут же замолчала. На самом деле, она не радовалась — ведь это не Ютань родила. Напротив, она тревожилась. Но рождение а-гэ — событие важное. Если не доложить сейчас, кто знает, разгневается ли господин утром?
— Что такое? — Ютань, полусонная, услышала странный тон его голоса и с трудом приоткрыла глаза. Убедившись, что всё в порядке, снова закрыла их.
Иньчжэнь покачал головой, взглянул на небо и решил всё же поспать ещё немного.
— Ничего.
— Ага.
В комнате воцарилась тишина. Когда Ютань снова открыла глаза, на улице уже светало.
— Как всё прошло вчера? — спросила она, закончив умываться.
— Что? Почему молчите все? — удивилась Ютань, не услышав ответа, и подняла глаза. Увидев мрачные лица служанок, сразу всё поняла. — Родился а-гэ?
Если бы родилась гэгэ, её служанки не расстроились бы так сильно.
— Даже если и а-гэ, всё равно не сравнить с ребёнком фуцзинь! — выпалила кормилица Чжан, нахмурившись. Видно было, как тяжело ей далась эта новость.
Действительно, настроение кормилицы Чжан было ужасным.
— Оба ребёнка — а-гэ? — Ютань уже была готова к такому повороту. Даже если обе родят а-гэ, это не беда. Но, глядя на их лица, она всё же тревожилась. — Не волнуйтесь, — утешала она. — У меня в животе тоже а-гэ. Так что всё в порядке.
— Конечно! В животе фуцзинь непременно а-гэ! — кивнула кормилица Чжан, хотя в глазах мелькнула тревога. Если родится а-гэ — хорошо. А если нет… Каково тогда будет жить фуцзинь? Она растила Ютань с детства и давно считала её своей родной дочерью. Поэтому и ненавидела всех женщин во дворе.
— Не стоит переживать, — сказала Ютань, прекрасно понимая, что они ей не верят. Объяснить причину она не могла, поэтому просто сменила тему: — Кто же родил а-гэ? Неужели обе сразу?
— Гэгэ У родила а-гэ. От гэгэ Лю пока нет вестей, — тихо ответила Жу Юй, с тревогой глядя на Ютань. — Вчера из того двора уже прислали весточку, но господин велел сообщить фуцзинь утром, так что…
— Понятно, — кивнула Ютань. Видимо, ночью она уже спала. Она смутно помнила стук, но не захотела вставать и слушать. Наверное, Иньчжэнь чувствовал то же самое: раз уж родилось — зачем торопиться?
— Пошлите кого-нибудь проверить, как дела у гэгэ Лю. Если нет новостей — не нужно докладывать.
Ютань подумала и добавила:
— Возьмите из кладовой подарки для гэгэ У. Передайте, пусть спокойно отдыхает. Когда гэгэ Лю родит, сообщим обоим сразу. Тогда и награды из дворца будут щедрее.
— Слушаюсь, — няня Янь вышла. Такие дела всегда были в её ведении.
— Боковая супруга сегодня приходила? — неспешно спросила Ютань. Раньше, когда она была беременна, боковая супруга редко являлась на утренние приветствия. После родов третьего а-гэ она сидела в родах и не приходила. Потом, когда у третьего а-гэ началась болезнь, она пришла лишь однажды — да и то с опозданием и ушла рано. После вчерашнего инцидента она наверняка сегодня явится пожаловаться.
— Э-э… — Жу Юэ нахмурилась и покачала головой. — Боковая супруга не приходила. Утром прислала служанку сказать, что, мол, у третьего а-гэ снова недомогание…
— Хм, боится приходить кланяться фуцзинь? — нахмурилась кормилица Чжан. Приходить на утренние приветствия — долг наложниц. А та ищет отговорки! — Фуцзинь, сегодня нельзя так легко прощать боковой супруге. В конце концов, она всего лишь боковая супруга. Какое право она имеет важничать? Люди ещё подумают, что фуцзинь слаба!
— У третьего а-гэ болезнь? — Ютань тоже заподозрила, что госпожа Ли просто ищет предлог. Вчера праздник был испорчен — естественно, она злится. Но разве можно так открыто игнорировать утренние приветствия? Даже если она не сочтёт это за оскорбление, господин уж точно будет недоволен.
— Кто знает, правда ли это? — Жу Юй тоже не верила. Боковая супруга явно хочет унизить фуцзинь. Где уж тут правда? Третий а-гэ хоть и слаб здоровьем, но ведь уже поправился. Неужели после вчерашней прогулки снова заболел? Если так, выживет ли он вообще?
— Ладно. Пошлите лекаря проверить. Пусть даже притворяется — всё равно злится, — улыбнулась Ютань, не придавая этому большого значения. Она просто хотела соблюсти формальности. — Пойдёмте к гэгэ Лю. Интересно, как у неё дела.
— Роды у всех разные: кто-то быстро, кто-то долго. Не торопись, — сказала кормилица Чжан, поддерживая Ютань. Они вышли во двор, как вдруг навстречу им бросилась запыхавшаяся служанка.
— Гэгэ Лю родила гэгэ! — задыхаясь, выпалила та.
— Гэгэ! — кормилица Чжан непроизвольно сжала руку Ютань, дрожащие ноздри раздулись, глаза наполнились слезами. Слава Небесам! Наконец-то родилась гэгэ! Больше всего она боялась, что все родят а-гэ, а у Ютань окажется гэгэ. Теперь можно вздохнуть спокойно: в доме есть и а-гэ, и гэгэ — значит, давление на фуцзинь станет меньше!
— Матушка, отправьте подарки и гэгэ Лю, — сказала Ютань, направляясь к покоям гэгэ У и гэгэ Лю. Увидев, как лица служанок и нянь озарились облегчением, она поняла их заботу и растрогалась. Взглянув на бледную, измученную Лю, мокрую от пота, и на сочувственный взгляд няни Линь, она тихо вздохнула: «Родилась гэгэ…»
* * *
— Боковая супруга, — няня Вэнь откинула занавеску и, наклонившись к уху госпожи Ли, прошептала: — Гэгэ Лю родила гэгэ.
— Правда? — госпожа Ли облегчённо выдохнула, глаза засияли. — А господин ходил смотреть?
— Нет, — няня Вэнь сияла от радости. — У господина нет времени на гэгэ. Даже ребёнок гэгэ У, а-гэ, не сравнится с третьим а-гэ. Боковая супруга может быть спокойна.
Ли расслабилась, и улыбка стала искренней.
— Наверное, сегодня господин спешил на службу и не успел навестить четвёртого а-гэ. А гэгэ… ведь родилась только утром. Когда вернётся — обязательно заглянет.
— Не совсем так, — возразила няня Вэнь. — Если бы ценил, разве пошёл бы спать, а не дождался рождения? — Она огляделась, убедилась, что шпионов нет, и добавила с усмешкой: — Боковая супруга, вы не знаете: сегодня утром гэгэ У сразу же отправила весть фуцзинь. Ждали ответа от господина, но до сих пор его нет. Думает, раз родила а-гэ — теперь главная? Фу! Кто знает, выживет ли этот ребёнок…
Госпожа Ли молча кивнула, одобрив её слова, но лицо стало суровым:
— Хватит болтать глупости. Скорее всего, фуцзинь просто скрывает весть. Ведь, услышав, что родился а-гэ, разве она обрадуется? Наверняка злится и мстит гэгэ У, замалчивая новость.
Да уж, глупая. Разве такую весть утаишь? Стоит сказать — и господин узнает.
Госпожа Ли и няня Вэнь ещё немного поговорили о дворцовых делах, прежде чем перейти к своему сыну.
— Как сейчас третий а-гэ? — спросила Ли, отхлёбнув горячего чая. После месяца хлопот она устала. И всё чаще думала: а вдруг он обречён? От этого в душе росло раздражение к сыну.
— Э-э… — няня Вэнь замялась, мысленно пробормотала что-то себе под нос и выдавила улыбку: — Не волнуйтесь, боковая супруга. Третий а-гэ — счастливчик. С ним всё будет в порядке.
Ли тяжело вздохнула. Верить словам няни не хотелось. Если бы он был счастливчиком, разве болел бы так часто?
— Будем надеяться, — сказала она с покорностью. Главное — чтобы господин чаще баловал её, и тогда можно снова забеременеть и родить а-гэ. — А второй а-гэ?
— Второй а-гэ ещё не вернулся, — няня Вэнь любила второго а-гэ и расхвалила его: — В дворце учится отлично.
— Детские речи, — усмехнулась Ли, хотя и была рада. Второй а-гэ, конечно, хорош, но в доме есть ещё и старший а-гэ — законнорождённый сын. Всё лучшее достаётся ему! Хорошо хоть, что его мать давно умерла. Иначе кто знает, сколько бы наши а-гэ страдали.
— Боковая супруга, фуцзинь сначала пошла к гэгэ У, — сообщила Цинчжу, новая служанка госпожи Ли. — Наблюдали за гэгэ Лю и гэгэ У, так что знаем, к кому фуцзинь отправилась первой.
— О? — госпожа Ли встала, грациозно улыбнулась. — Тогда я пойду к гэгэ Лю. Надо поздравить её. В доме теперь четыре а-гэ и всего одна гэгэ.
— Именно, — кивнула няня Вэнь, сразу поняв замысел. Ведь неважно, к кому сначала идёшь. Но если кто-то скажет, что фуцзинь не любит гэгэ, её репутация пострадает.
Ютань вошла в покои госпожи У и увидела, что все лица сияют от радости.
— Как приятно видеть улыбки, а не кислые рожи, — подумала она про себя.
— Фуцзинь прибыла! — хором приветствовали служанки.
— Фуцзинь прибыла! — раздалось снова.
Ютань махнула рукой:
— Как поживает гэгэ У? А маленький а-гэ?
— Гэгэ и а-гэ здоровы, — улыбаясь, ответила Синьэр и откинула занавеску. Ютань вошла. Госпожа У попыталась подняться, чтобы поклониться, хоть и выглядела уставшей, но в глазах светилась радость.
— Фуцзинь, я…
http://bllate.org/book/3155/346297
Готово:
