Цун Рун торопливо задействовал духовную энергию, но почувствовал, что она движется с некоторым трудом:
— Змей слишком много, я попал под их влияние.
— Нам нужно уходить немедленно.
Бай Чэнь только поднял руку, намереваясь призвать свой меч, как позади послышался рассекающий воздух свист. Оглянувшись, он увидел двуглавую змею толщиной с водосточную бочку. Обе змеиные головы свирепо уставились на них обоих. Обхватив Цун Руна за талию, Бай Чэнь взмыл на верхушку высокого дерева и произнёс:
— Эта двуглавая Каменная Теневая Змея обладает культивацией по меньшей мере в триста лет, ей здесь не положено находиться.
— И правда не положено.
Далеко не все создания в клане демонов стремятся принять человеческий облик — некоторые предпочитают вечно культивировать в своем истинном теле. Такие демонические звери сильнее подвержены природным инстинктам и обладают крайне развитым территориальным чувством. Чем сильнее демонический зверь, тем меньше он желает покидать собственные владения.
— Триста лет... Вдвоем мы с ней справимся без особых проблем, но эта тварь ядовита, а от яда вечно много хлопот.
Цун Рун пустил в ход духовную энергию, мгновенно заморозив всех змей, забравшихся на дерево, так что те попадали на землю и разлетелись на осколки льда.
— Не злим ее, уходим.
— Угу.
Не успели они сдвинуться с места, как мощный змеиный хвост полоснул по воздуху. Едва они увернулись, как дерево, на котором они только что стояли, переломилось пополам.
Цун Рун не любил оставаться в пассивном положении и тут же, взмахнув рукой, послал несколько ледяных шипов прямо в глаза и уязвимые точки под горлом двуглавой змеи. Змея вовремя закрыла глаза, так что шипы лишь слегка оцарапали чешую, а в область под горлом и вовсе не смогли проникнуть — даже чешуя осталась цела.
— Хоть я и использовал лишь шесть из десяти частей своей силы, эта змея наверняка превосходит по культивации наши ожидания.
— Нам нельзя использовать духовную энергию в полную силу: ядовитые испарения от мелких змей под нами постепенно разъедают наши меридианы.
Бай Чэнь прижал к себе Цун Руна и быстро сменил несколько деревьев одно за другим, но все они без исключения были мгновенно сметены ударами Каменной Теневой Змеи.
— Если мы будем держаться в воздухе, то станем слишком заметными мишенями.
Цун Рун посмотрел на кишащую внизу змеиную массу:
— Нет, я не спущусь в эту змеиную толпу.
Бай Чэнь, не имея выбора, продолжал искать точку для приземления:
— Эта змея не стала бы преследовать нас без причины. Возле владений необычных зверей обычно растут сопутствующие травы, может, мы случайно задели что-то подобное?
— Исключено, я просто искупался.
Цун Рун продолжал сдерживать Каменную Теневую Змею ледяными шипами. Подобный демонический зверь, выбравшись за пределы гор, стал бы настоящим бедствием для простых людей внизу, поэтому они обязательно должны были стряхнуть его здесь, в горах. Бросив взгляд на некогда бывшее красивое озеро, а затем повернувшись к Бай Чэню, он произнес:
— Эта змея все это время пряталась на дне озера. Ее разбудила твоя кровь.
Сердце Бай Чэня пропустило удар. Он не знал, какие именно снадобья скармливал ему Чэн Хун в те годы, но стоило ему выйти наружу, как он неизменно сталкивался с демоническими зверями насмерть. Обернувшись к змее, он отпустил Цун Руна и произнес глухим голосом:
— Убьем ее.
Они приземлились на землю, и обычные змеи вокруг мгновенно сковались льдом от исходившего от них холода. Излишние слова были ни к чему: оба призвали свои мечи и атаковали каждый свою змеиную голову.
Покрытые морозной дымкой клинки полоснули по плотной чешуе, оставляя глубокие кровавые следы. Нахмурившись, Цун Рун направил морозную энергию прямо внутрь змеиного тела: раз уж пробить шкуру не удавалось, стоило попытаться разрушить внутренние меридианы змеи.
Ш-ш-ш!
Слух Цун Руна регло противное шипение. Взлетающие клубы пыли, опавшие листья, сорванная чешуя и смрадная змеиная кровь опустили его настроение на самое дно. Оказавшись на земле, он больше ни в чем себя не сдерживал. Быстро сложив обеими руками ручную печать, он заставил огромный белый магический массив вспыхнуть под своими ногами. Холод резко усилился, и сотни ледяных стрел сплошной лавиной полетели в Каменную Теневую Змею. В тишине один за другим раздались глухие звуки пронзаемой плоти.
Увидев происходящее, Бай Чэнь тут же оставил вторую змеиную голову. Тюрьма Ледяного Мороза была высшей тайной техникой Мира Сюаньшуан, и раз Цун Рун применил ее сейчас, то очень скоро полностью исчерпает свои силы.
Он встал рядом с Цун Руном и тоже призвал великое множество ледяных стрел — вскоре эти ледяные клинки, рассыпанные по земле, должны были превратиться в тюрьму и запереть Каменную Теневую Змею внутри, пока та полностью не пропитается холодом и не превратится в ледяную статую.
Оба они обладали культивацией поздней стадии Золотого Ядра, и справиться с подобной змеей было сложно, но вполне посильно.
Получив защиту Бай Чэня, Цун Рун смог сосредоточить все свои силы на поддержании тайной техники. Сотни ледяных стрел, нёсшие в себе восемь десятых его силы, изрешетили гигантское змеиное тело, превратив его в сплошное решето. Каменная Теневая Змея в отчаянии вскинула две огромные головы и внезапно изрыгнула густое черное облако тумана, которое тут же окутало стоявших внизу заклинателей.
Бай Чэнь не ожидал от Каменной Теневой Змеи такого приема. Когда он наконец выделил часть духовной энергии, чтобы воздвигнуть защитный барьер, было уже поздно. Он поспешно закрыл Цун Руну нос и рот ладонью:
— Дядя-наставник, не отвлекайся.
В нос ударил густой, тошнотворный смрад, от которого Цун Рун едва не задохнулся. Однако он не мог прервать свою технику на середине, и рука Бай Чэня прикрывала его от части отвратительного зловония.
Огромная тюрьма из чистейшего льда взметнулась из земли, мгновенно замораживая и умерщвляя деревья вокруг. Бай Чэнь передавал Цун Руну духовную энергию, и поднимаемые потоком воздуха пряди волос скользили по его лицу. Сейчас Цун Рун весь светился чистым, сияющим светом. Окружавший его тонкий аромат холодной сливы и сама божественная аура исступленно манили Бай Чэня.
Каждый раз, когда ему казалось, что он уже до предела любит Цун Руна, он неизменно находил в нем новые грани, которые пленяли его еще сильнее. Неужели это и есть то самое выражение «на вкус и цвет товарищей нет»?
Змеиное тело было слишком огромным, и тюрьме Цун Руна было трудно заключить его целиком. Бай Чэнь единым прыжком взмыл вверх, приземлился прямо на одну из змеиных голов и со всей силы вдавил ее вниз. Раздался хруст ломающихся костей, голова не выдержала чудовищного давления и, сломавшись, безвольно повисла.
Достав из Кольца Хранилища веревку, он в стремительном прыжке намертво опутал и связал вторую змеиную голову. Приземлившись на землю, он резко дернул за веревку, и в тот самый момент, когда змеиная голова опустилась ниже, крыша гигантской Тюрьмы Ледяного Мороза захлопнулась, а холод начал медленно ползти от змеиного хвоста кверху.
Обернувшись и поддержав потерявшего силы Цун Руна, Бай Чэнь дождался, пока мороз доберется до брюха Каменной Теневой Змеи, после чего одним ударом меча распорол его, вытащил оттуда черное демоническое ядро и протянул Цун Руну:
— Дядя-наставник, взгляни, какая чистая демоническая энергия в этом ядре.
— Убери подальше, от него невыносимо воняет.
Бай Чэнь:
— Моя жена так очаровательна.
Цун Рун:
— Убери подальше, от него невыносимо воняет!
Презрительно отвергнутый Бай Чэнь аккуратно убрал демоническое ядро:
— Ладно-ладно, вот приведу себя в порядок и тогда отдам дяде-наставнику.
— Ты тоже весь в грязи, отойди от меня подальше.
Когда Бай Чэнь только что разломал змее голову, на него брызнуло немало крови. Поскольку культивация змеи была высока, и крови от нее исходил тяжелый смрад, ему пришлось с неохотой отпустить его. Но едва он ослабил хватку, как обессиленный Цун Рун чуть не рухнул на землю, и Бай Чэню пришлось снова подхватить его:
— Дядя-наставник, погоди немного, я только сменю одежду.
http://bllate.org/book/31542/3849591
Готово:
