Наложницы и служанки, завидев Иньин, тут же засеменили к ней с поклонами:
— Приветствуем боковую жену!
— Вставайте! — сказала Иньин, и в ту же секунду у дверей раздался голос служанки:
— Пришла главная жена!
Все дамы в палатах вновь засуетились, изгибаясь в низких поклонах перед Уланарой, и хором пропели:
— Приветствуем главную жену!
Их сладкие, томные голоса вызвали у Уланары острое раздражение.
Опершись на руку старшей служанки Хуншань, Уланара величественно вошла в зал — во всём её облике чувствовалось достоинство законной супруги. Её алый наряд резал глаза всем женщинам в комнате.
Это касалось и Иньин. Хотя она сама не любила кричаще-алый цвет, в её душе всё же шевельнулось недовольство: одно дело — не носить его по собственному выбору, совсем другое — когда тебе запрещают. Увидев, как Уланара демонстративно красуется в этом наряде, Иньин внутренне возмутилась, но, разумеется, не подала виду — не собиралась она доставлять Уланаре удовольствие.
— Сестрицы, вставайте! — сказала Уланара, усевшись на своё место. Так начиналось ежедневное утреннее собрание.
Госпожа Ли первой открыла огонь, принявшись хвастаться своими детьми и подчёркивать своё положение матери наследников. Тут же одна из приспешниц Уланары, госпожа Вань, ухватилась за историю с переездом Хунпаня в отдельные покои, чтобы уколоть госпожу Ли.
Госпожа Вань, хоть и была всего лишь наложницей, отличалась необычайной красотой. Её когда-то специально выдвинула Уланара, чтобы отвлечь внимание от госпожи Ли в период её наибольшего фавора.
Благодаря поддержке главной жены, госпожа Вань осмеливалась, будучи простой наложницей, насмехаться над госпожой Ли, имевшей статус гэгэ. Но госпожа Ли тоже не была лёгким противником: она затараторила без умолку, намекая на то, что госпожа Вань — бесплодная курица, которая уже несколько лет живёт в доме бэйлэя и так и не родила ни одного ребёнка.
Госпожа Ниухулу и госпожа Сун что-то тихо обсуждали между собой. Если бы Иньин не уловила их беглых взглядов в свою сторону, она бы и вправду поверила, что госпожа Ниухулу так же непричастна ко всему происходящему, как и выглядит — будто парит где-то над суетой мира.
Уланара сидела наверху, улыбаясь и наслаждаясь представлением. Иньин, сидя рядом, будто бы внимала перепалке между госпожой Ли и другими, но на самом деле направляла свою духовную энергию на исследование карманного пространства Ниухулу Жуъюнь.
Только что Ниухулу Жуъюнь попыталась с помощью духовной энергии нанести на тело Иньин бесцветный яд, вызывающий по всему телу красную сыпь. Иньин легко заблокировала атаку, но не собиралась оставлять это без ответа — она ведь не тесто, чтобы её месили, как вздумается.
Как только яд был отражён, Иньин не только вернула его отправительнице, но и незаметно подбросила ей на тело талисман неудачи. А теперь вдруг подумала: раз её духовная энергия сильнее, чем у Ниухулу Жуъюнь, не удастся ли ей проследить за потоком противницы и заглянуть в её карманное пространство?
Не раздумывая долго, Иньин направила духовную энергию прямо на золотый ажурный браслет на руке Ниухулу Жуъюнь — она заметила, что та постоянно, почти бессознательно, вертит именно этим украшением.
Ха! Духовная энергия Иньин действительно проникла внутрь! Она мысленно поаплодировала себе.
Пространство Ниухулу Жуъюнь оказалось совсем не таким, как у неё самой. Скорее, оно напоминало ферму из QQ-фермы: даже спустя несколько лет после перерождения там по-прежнему было всего шесть маленьких квадратных грядок. Похоже, это пространство вообще не подлежало улучшению.
Каждая грядка занимала тридцать квадратных метров, так что в сумме получалось сто восемьдесят — не так уж и мало. Кроме того, там стоял соломенный домик. Всё выглядело так, будто ферма только что создана.
Но, вспомнив своё пространство, похожее на целый маленький мир, Иньин пришла в восторг. Действительно, только сравнив, поймёшь, что лучше! А уж тем более, когда речь идёт о человеке, который наверняка станет твоим врагом, а не другом. От этой мысли радость Иньин только усилилась. «Надо бы посадить побольше растений, — подумала она. — Это ведь лучший способ укрепить духовную энергию!»
В романах про перерождение в Цинскую эпоху даты возвращения в родительский дом варьируются: третий день, девятый, полмесяца или даже целый месяц. Авторка Мэйцзы выбрала полмесяца просто потому, что увлёклась и забыла про этот обычай, а исправить текст на телефоне не может. Так что, дорогие читатели, не судите строго! Спасибо!
☆ 028. Возвращение в родительский дом
Иньин немного посидела в главном дворе, а затем попросила разрешения уйти у Уланары — ведь ей предстояло возвращаться в родительский дом!
«Отлично, Ниухулу Жуъюнь… Я тебя запомнила», — подумала Иньин, выйдя из главного двора, и на губах её мелькнула холодная усмешка.
Если бы сегодня утром она не решила на всякий случай проверить с помощью духовной энергии покои Жуъюнь в Цзюйском дворе, то и не узнала бы, какой «подарок» та для неё приготовила!
«Хочешь испортить мне лицо? Посмотрим, спрошу ли я у тебя разрешения!» — Иньин пока ещё не знала, что Ниухулу Жуъюнь замышляет уничтожить всю семью Мэнцзя.
Вернувшись в двор Нинъюань, Иньин увидела, что няня Цзя и служанки Чуньчжи с Сячжи уже подготовили подарки для семьи Мэнцзя.
— Госпожа, только что пришёл евнух Су от бэйлэя с подарками для господина, госпожи и молодых господ. Не желаете ли взглянуть? — спросила Сячжи, указывая на сундук.
— Не нужно. Просто всё упакуйте как следует. Не забудьте добавить подарки, которые прислала главная жена, — отмахнулась Иньин и обратилась к Чуньчжи и Сячжи: — Вы двое останьтесь сегодня здесь. Будьте особенно бдительны. У Сяому есть землячка, которая убирает в Цзюйском дворе. Пусть Сяому незаметно завербует её на нашу сторону. Главное — чтобы никто ничего не заподозрил.
— Не беспокойтесь, госпожа, мы знаем, что делать, — заверила Сячжи и приняла от Иньин талисман верности, тут же спрятав его у себя под одеждой.
(Существовало два способа активации талисмана верности. Первый — Иньин сама прикасалась им к человеку, и тот постепенно начинал испытывать к ней расположение, в итоге становясь её преданным. Этот метод был самым надёжным. Второй — Иньин заранее капала на талисман свою кровь, и тогда любой, кто потом прикоснётся к нему своей кровью, автоматически признавал её хозяйкой. Однако этот способ был менее эффективен. Кроме того, талисман действовал только на простых людей или слуг; на тех, кто обладал благосклонностью Небес или аурой знатности, он не оказывал никакого влияния. Иначе Иньин давно бы подбросила такой талисман самому императору Канси и решила бы все свои проблемы!)
Мэнцзя Чэнжуй и Мэнцзя Ий-ань, зная, что сегодня Иньин возвращается в родительский дом, специально взяли выходной и ждали её дома.
Госпожа Тунцзя с самого утра томилась в ожидании и даже не могла как следует позавтракать.
— Мама, сестра ещё не скоро приедет. Может, вы пока отдохнёте вместе с Цзинь-эр? А как только Иньин приедет, вы сразу выйдете и проведёте с ней время, — сказал Мэнцзя Ий-ань, успокаивая мать и незаметно подав знак своей жене, Мацзя Цзинь-эр.
— Да, мама! Вы же плохо спали прошлой ночью от волнения. Когда сестра увидит вас такой уставшей, она обязательно будет переживать. Лучше отдохните сейчас, пока её нет, чтобы она не тревожилась за ваше здоровье в бэйлейском доме! — подхватила Мацзя Цзинь-эр, поняв намёк мужа.
— Я понимаю… Просто сердце моё не на месте. Иньин никогда не покидала ни меня, ни дома. А теперь вышла замуж за представителя императорской семьи — сверху главная жена, снизу столько наложниц и служанок… Она такая наивная, никогда не сталкивалась с интригами большого дома. Как мне не волноваться! — Госпожа Тунцзя чуть не расплакалась прямо на месте.
Услышав эти слова, все мужчины семьи Мэнцзя — от Чэнжуя до младших сыновей — тут же вообразили, как Иньин страдает в доме бэйлэя. Особенно расстроился Мэнцзя Ий-сюань, который с детства был с сестрой особенно близок — его глаза покраснели.
— Ууу… Давайте заберём сестру обратно! — всхлипнул Мэнцзя Ий-цзунь, который почти с пелёнок ходил за Иньин и считал её своей второй мамой.
Едва он заплакал, как все младшие дети тут же последовали его примеру. Мэнцзя Чэнжуй тоже переживал за Иньин, но, в отличие от детей, сохранял рассудок.
— Хватит плакать! Не хотите же вы, чтобы Иньин, едва войдя в дом, сразу увидела вас всех в слезах? Она редко бывает дома — не стоит омрачать её визит! — поспешил он их остановить.
— Да и, учитывая связи отца, вряд ли кто в доме бэйлэя посмеет слишком явно обижать Иньин, — добавил он, хотя все понимали, что это лишь утешение для госпожи Тунцзя.
— Пожалуй, я действительно загнала себя в угол, — вздохнула госпожа Тунцзя. — Главное, чтобы четвёртая главная жена хоть внешне соблюдала приличия и не трогала Иньин. Остальное, думаю, няня Цзя сможет уладить и защитить её.
Пока Иньин не приехала, ей ничего не оставалось, кроме как утешать себя такими мыслями — иначе она бы просто сошла с ума от тревоги.
— Мама, позвольте мне приложить к вашим глазам прохладные примочки, — сказала Мацзя Цзинь-эр, и за это получила одобрительные взгляды мужа, свекрови и свёкра.
Однако госпожа Тунцзя пролежала не больше четверти часа и снова вскочила:
— Быстро! Быстро! Пусть кто-нибудь сбегает на кухню и проверит, готовы ли любимые лакомства Иньин? А блюда? Всё ли готово?
— Не волнуйтесь, госпожа! Няня Ли всё контролирует на кухне, а ваша невестка уже пошла проверить, — поспешила успокоить её её собственная служанка Синь, помогая госпоже усесться перед зеркалом.
— Госпожа, давайте я попрошу Чуньлань хорошенько вас причесать и освежить. Как раз к тому времени, когда вы будете готовы, и приедет старшая дочь, — сказала Синь и подмигнула стоявшей рядом Чуньлань.
— Конечно, госпожа! Вы же хотите выглядеть свежей и бодрой, чтобы порадовать старшую дочь! — подхватила Чуньлань, отлично уловив намёк.
В этот момент вернулась и Мацзя Цзинь-эр, которая после того, как госпожа Тунцзя легла, отправилась проверить, как идут приготовления.
— Мама, разве вы не хотели отдохнуть? Почему снова встали? — с заботой спросила она.
— Как я могу отдыхать? Лучше уж дождусь здесь — тогда сразу узнаю, как только Иньин приедет! — сказала госпожа Тунцзя, выбирая из шкатулки нефритовую шпильку в виде пионы.
— Мама… — начала было Мацзя Цзинь-эр, но её перебил приближающийся топот ног.
— Госпо… госпо… жа!.. Старшая дочь… возвращается!.. Через четверть часа… будет у ворот!.. — запыхавшаяся служанка ворвалась в комнату и, не дожидаясь разрешения, выпалила новость.
— Возвращается? Быстро! Быстро! Идём встречать её у главных ворот! — госпожа Тунцзя тут же вскочила и поспешила к выходу.
— Мама, позвольте мне вставить вам шпильку, — сказала Мацзя Цзинь-эр, забирая украшение из рук свекрови.
И вот госпожа Тунцзя уже стояла у ворот, томясь в ожидании. Когда карета Иньин подъехала к дому Мэнцзя, казалось, что госпожа Тунцзя уже вытаращила глаза от нетерпения.
Иньин вышла из кареты в костюме цвета осенней листвы. Её лицо было свежим, а вид — бодрым. Увидев дочь, госпожа Тунцзя не смогла сдержать слёз: если бы не указ императорского двора, Иньин в этот важнейший день возвращения в родительский дом не была бы так одинока. От этой мысли слёзы потекли ещё сильнее.
— Мама! — у Иньин тоже на глазах выступили слёзы при виде матери, которая всю жизнь её так нежно любила.
☆ 029. Возвращение в родительский дом (часть вторая)
— Мама! — Иньин думала, что, увидев госпожу Тунцзя, не расплачется — ведь она же не из чувствительных. Но стоило ей взглянуть на глаза матери, полные слёз и шестнадцать лет безграничной любви, и услышать, как та дрожащим голосом произнесла: «Нинь-эр…» — как слёзы сами потекли по её щекам.
Мэнцзя Ий-ань, заметив, что мать с дочерью вот-вот обнимутся и разрыдаются, поспешил вмешаться:
— Мама, давайте зайдём внутрь. Нехорошо так стоять у главных ворот.
— Ах, да! От волнения совсем забыла! Идём, Нинь-эр! Я с самого утра велела приготовить всё, что ты любишь. Обязательно съешь побольше — ты так похудела! — залепетала госпожа Тунцзя, увлекая Иньин за руку и не переставая болтать. Иньин же молча улыбалась и время от времени кивала.
— Мама, не преувеличивайте. Мне очень хорошо живётся. Четвёртый бэйлэй относится ко мне прекрасно, главная жена добра и благосклонна, а остальные наложницы и служанки ничего мне сделать не могут. Не волнуйтесь за меня!
В зале остались только члены семьи Мэнцзя — слуги вышли. Иньин старалась успокоить госпожу Тунцзя, у которой всё ещё были красные глаза.
http://bllate.org/book/3154/346186
Готово:
