Два. Оставшиеся триста граммов крупных креветок очистить от панцирей, надрезать вдоль спины и удалить кишечную вену. Добавить немного мелко нарубленного лука и имбиря, щепотку соли, куриного бульонного порошка, рисового вина и водного раствора крахмала, перемешать и поставить в холодильник на двадцать минут.
Три. У шампиньонов срезать основания, тщательно промыть, бланшировать в подсолённой воде с добавлением растительного масла и выложить по краю блюда. Картофель очистить и нарезать тонкой соломкой.
Четыре. Разогреть растительное масло до средней температуры, обвалять картофельную соломку в креветочном фарше и обжарить до золотистой корочки. Вынуть шарики шумовкой и выложить на блюдо.
Пять. В сковороде оставить немного масла, обжарить замаринованные креветки вместе с шампиньонами, сбрызнуть кунжутным маслом, загустить соус водным раствором крахмала и выложить получившуюся смесь в центр блюда с креветочными шариками.
Жареный салат-латук с китайским бататом
Ингредиенты: по двести пятьдесят граммов китайского батата и салата-латука, пятьдесят граммов моркови.
Приправы: растительное масло, соль, куриный бульонный порошок, молотый перец, белый уксус.
Способ приготовления:
Один. Китайский батат, салат-латук и морковь тщательно промыть, очистить и нарезать длинной соломкой. Бланшировать и откинуть на дуршлаг, чтобы стекла вода.
Два. Разогреть масло в сковороде, обжарить батат, латук и морковь до полуготовности, добавить соль и перец, перемешать. Перед подачей всыпать куриный бульонный порошок, ещё раз перемешать и сбрызнуть белым уксусом для аромата.
Помидоры с яйцами, паровые гребешки, острые кубики свинины, рёбрышки с чесноком — из этих восьми блюд большинство получились лёгкими, свежими, вкусными и красивыми, полностью отвечая изысканному вкусу Иньчжэня.
Кроме того, Иньинь сварила котелок утиного супа, а учитывая, что за стол садится сам глава семьи, дополнительно приготовила на пару крупного речного краба — чтобы усилить впечатление и подчеркнуть торжественность момента.
— Дунчжи, разложи все блюда по тарелкам и мискам и поставь их в тёплую духовку. Ещё возьми понемногу каждого блюда и сложи в отдельную корзинку — когда придёт Су Пэйшэн, отдай ему. Остальное можете разделить между собой, — сказала Иньинь, попутно умываясь.
Ах… Всё-таки она выросла в простой семье. С детства Иньинь привыкла готовить в огромных кастрюлях и сковородках — ей всегда казалось, что если блюдо мало, то и готовить неинтересно. Когда она была ещё Ли Юй, детство провела у бабушки в деревне, где еду варили и жарили исключительно в больших чугунках на дровах. С тех пор у неё выработалась привычка: если есть большая плита — никогда не пользоваться маленькой.
(Кстати, блюда, приготовленные на дровах, гораздо вкуснее, чем на газу! У бабушки Мэй диаметр котла был не меньше шестидесяти сантиметров. После замужества она никак не могла привыкнуть к маленькой посуде — еда стала совсем не такой вкусной!)
И всё равно — вокруг столько людей, так что бояться расточительства не стоит.
Распорядившись, Иньинь пошла принимать ванну. Хотя она и любила готовить, запах жира и дыма её раздражал. После каждой готовки она непременно мыла голову и тело — иначе чувствовала себя крайне некомфортно.
Иньчжэнь, пообедав в обед у Иньинь, провёл весь день в кабинете и совершенно не ощущал голода.
— Господин, Чуньчжи, служанка боковой жены, пришла передать, что госпожа Иньинь приглашает вас на ужин, — доложил Су Пэйшэн.
В этот момент Су Пэйшэн искренне благодарил Иньинь: если бы не обед в её дворе, сейчас он, наверное, умирал бы от голода. Поэтому он с радостью готов был сказать пару добрых слов в её пользу. В конце концов, даже без его слов господин всё равно собирался к боковой жене — так почему бы не сделать ей приятное?
— Что дала тебе Мэнцзя, чтобы ты так за неё заступался? — не отрываясь от доклада, спросил Иньчжэнь.
— Господин проницателен, как всегда! Раб получил десять лянов в кошельке и ещё обед во дворе Нинъюань, — ответил Су Пэйшэн, ловко вставив комплимент.
— Вот уж точно раб! Одним обедом тебя и купили, — усмехнулся Иньчжэнь.
Су Пэйшэн сопровождал Иньчжэня с пяти лет, они выросли вместе. Поэтому в частной обстановке Су Пэйшэн позволял себе определённую вольность.
Всё дело в самом Иньчжэне: стоит ему довериться — и он прощает многое. Его характер был таким — кого любит, того готов возвысить до небес, кого ненавидит — уничтожить без остатка.
— Господин, вы меня глубоко обижаете! Верность раба вам ясна, как солнце и луна! — Су Пэйшэн, знавший, что Иньчжэнь не сердится по-настоящему, с воодушевлением принялся изображать преданность.
— Ладно, хватит болтать. Пойдём, — сказал Иньчжэнь, отложив перо и поднимаясь.
— Слушаюсь! — мгновенно изменил выражение лица Су Пэйшэн, снова превратившись в строгого и сдержанного евнуха, каким его знали посторонние.
Когда Иньчжэнь вошёл во двор Нинъюань, Иньинь как раз вытирала волосы после ванны. Увидев его, она поспешно встала и сделала реверанс.
— Приветствую вас, господин!
Её чёрные, как нефрит, волосы струились водопадом по спине, а в сочетании с изначально нежным и изящным лицом создавали ослепительное впечатление!
Иньчжэнь потёр переносицу: неужели от усталости начал галлюцинировать? Раньше он считал внешность Иньинь лишь немного выше среднего, а сейчас ему показалось, будто перед ним сошла с небес фея!
— Господин, вам нехорошо? Нужно ли вызвать лекаря? — обеспокоенно спросила Иньинь.
— Нет, ничего, — махнул рукой Иньчжэнь и сел, наблюдая, как она причесывается.
Иньинь быстро собрала волосы в узел и, подойдя к нему, игриво сказала:
— Господин, вы проголодались? Сегодня я приготовила так много блюд!
Она терпеть не могла называть себя «вашей наложницей» или «рабыней». Вчера, по неосторожности, она несколько раз сказала «я», и теперь переживала — не сочтёт ли Иньчжэнь это за неуважение к этикету.
Но, судя по его настроению, он, кажется, не придал значения. По крайней мере, Иньинь надеялась на это. Ведь теперь, став женщиной Иньчжэня, ей нужно было завоевать его расположение — иначе не выжить.
Поэтому она решила идти путём тёплых семейных отношений. Вспомнила ведь, как Хайланьчжу, наложница Хуан Тайцзи, добилась его любви именно тем, что обращалась с ним как с мужем, а не как с императором! Значит, надо брать пример с предшественниц!
Поэтому в присутствии Иньчжэня Иньинь в основном оставалась самой собой, лишь слегка приукрашивая образ Мэнцзя Ийинь. Готовка — лишь часть этой стратегии.
Уголки губ Иньчжэня дрогнули в лёгкой улыбке:
— Тогда господин обязательно попробует всё!
Он направился в цветочный павильон первым.
— Господин, а если вам понравится, будет ли награда? — Иньинь подошла ближе и, словно в прежней жизни, гуляя с возлюбленным, ласково взяла его под руку.
Иньчжэнь бросил взгляд на её руку, услышал игривый голос — и уголки губ поднялись ещё выше. Настроение явно улучшилось.
Иньинь, не дождавшись ответа, не стала настаивать, а с радостью продолжила идти рядом. Ей и так было чему радоваться: Иньчжэнь не отстранил её руку и выглядел вполне довольным. Значит, у неё есть все шансы стать любимой!
Когда слуги вышли, они сели за стол. Хорошее настроение Иньинь ещё больше улучшилось — Иньчжэнь проявил такт, оставшись с ней наедине. Она с энтузиазмом начала накладывать ему еду.
— Господин, попробуйте это — нежные жареные куриные ломтики. А ещё вот это — жареная рыба с луком. Всё очень лёгкое и не жирное. И рёбрышки с чесноком, и креветки с шампиньонами тоже прекрасны… — она почти в каждое блюдо положила ему понемногу.
Иньчжэнь отведал — действительно, всё было свежим, вкусным, не жирным и в точности соответствовало его предпочтениям. Он ел с удовольствием.
— Господин, попробуйте кашу с морскими ушками — и вкусно, и полезно! — Иньинь налила ему миску и только потом приступила к своей трапезе.
Иньчжэнь наслаждался её заботой. Ему казалось, будто они — обычная супружеская пара, просто двое, без титулов и придворного этикета.
Вероятно, из-за его сурового вида все за столом молчали. К тому же с детства их учили: «За едой не говорят, во сне не болтают». Даже другая перерожденка, Ниухулу Жуъюнь, боялась его ледяного взгляда и пока не решалась нарушать этот обычай. Это, конечно, было несчастьем для самого Иньчжэня, но удачей для Иньинь!
Так Иньинь, первой осмелившись, стала той, кто подарил Иньчжэню ощущение домашнего тепла. Акция «покорить желудок» завершилась полным успехом!
Поздравляем! На самом деле, заслуга не столько Иньинь, сколько Мэй! Так что не стесняйтесь — забирайте Мэй себе!
Мэй совсем не привередлива: достаточно одного цветочка, одного отзыва, закладки или подписки — просто нажмите пальцем, и Мэй уже ваша!
Подписок у Мэй так мало…
Так одиноко! Помогите, пожалуйста! Всяческие просьбы, милые уговоры, обаятельные улыбки…
По обычаю, первые три ночи после свадьбы Иньчжэнь провёл во дворе Нинъюань. По истечении трёх дней женщины гарема вновь начали борьбу за внимание, разыгрывая друг перед другом всевозможные спектакли.
Что до Иньинь — кроме боли в первую ночь, в последующие визиты Иньчжэня она старалась получать удовольствие сама, хотя, конечно, Иньчжэнь наслаждался ещё больше. В результате Иньинь стала самой любимой женщиной Иньчжэня: за месяц он провёл у неё более десяти ночей.
Каждое утро, приходя на церемонию приветствия, она чуть не задыхалась от завистливой кислоты, исходящей от остальных женщин. Но Иньинь просто игнорировала их.
Если кто-то провоцировал или говорил что-то неприятное — она сразу отвечала. Она мастерски изображала избалованную, прямолинейную девушку, привыкшую говорить всё, что думает, и никогда не терпевшую обид.
Это, впрочем, соответствовало её настоящему характеру: Иньинь была мстительной. Если кто-то причинял ей неудобство, она обязательно отвечала той же монетой — иначе не была бы собой.
Что касается тайных уловок других женщин — хотя они и не причинили ей вреда, Иньинь отвечала на каждую. Она не была святой: кто осмеливался поднять на неё руку, тот получал сполна.
Из слуг во дворе Нинъюань лишь несколько были людьми Иньчжэня, один, похоже, — шпионом императора Канси. Остальных Иньинь пометила талисманами верности. Людей Дэфэй она даже не раздумывая пометила талисманами.
Больше всех источала зависть Ниухулу Жуъюнь — эта самонадеянная перерожденка, считающая себя главной героиней, уже через полмесяца после свадьбы Иньинь несколько раз пыталась её подставить.
Ниухулу Жуъюнь оказалась жестокой. Иньинь признавала: сама бы так не смогла. Неужели Жуъюнь решила, что Иньинь — лёгкая мишень?
Первого октября, ровно через полмесяца после свадьбы, Жуъюнь нанесла удар.
Она использовала бесцветный и безвкусный яд, вызывающий по всему телу красную сыпь. Главное — сыпь сильно чесалась и болела, заставляя человека чесать кожу до крови. А расчёсанные места оставляли шрамы — злой умысел был очевиден.
Но самое страшное было впереди: в тот день Иньинь должна была ехать в дом родителей. Если бы она отравилась, враги легко могли бы обвинить в этом семью Мэнцзя Чэнжуя.
Хотя Иньинь и её семья знали, что это невозможно, но, как говорится: «Слухи страшнее тигра». Достаточно было пустить слух — и репутация семьи Мэнцзя была бы уничтожена.
Людям неважно, правда это или нет. Достаточно одного слова — и последствия неизбежны. Особенно учитывая, что Мэнцзя Ийань, ещё совсем молодой, уже занимал пост первого класса, первого советника. Соперники за трон непременно воспользовались бы этим, чтобы подорвать позиции Иньчжэня.
Иньинь не ожидала такой жестокости от Жуъюнь. Если бы не её «золотые пальцы» и духовная энергия, даже не будучи изуродованной, она всё равно нанесла бы непоправимый урон семье Мэнцзя, возможно, погубив карьеры братьев и сестёр.
Это вызвало в ней лютую ненависть. Позже она жестоко отомстила Жуъюнь и с тех пор стала гораздо осторожнее. Она поняла: нельзя полагаться только на карманное пространство и духовную энергию. Всё оказалось гораздо сложнее.
Это не двадцать первый век. Здесь, в эпоху феодальных предрассудков, «слухи страшнее тигра» — не пустые слова. Чтобы уничтожить человека, существует бесчисленное множество способов.
Вот как всё произошло.
Утром, во время ежедневного приветствия, Иньинь пришла вовремя. Наложницы и служанки уже собрались, но Уланара ещё не вышла.
http://bllate.org/book/3154/346185
Готово:
