Уголки губ Чжао Ю слегка приподнялись, а в голосе зазвучала откровенная ирония:
— Кроме тех двух братцев, кому еще есть дело до моей жизни?
— ...Ваш подчиненный проявил халатность.
Чжао Ю с безмятежным выражением лица откинул крышку чашки, как бы закрывая эту тему.
— Тот новоприбывший молодой господин... — с сомнением начала служанка.
— Подобрал интересную маленькую красотку, ничего страшного. — Чжао Ю опустил веки и подул на чай в чашке, его лицо по-прежнему оставалось спокойным. — Проверьте его.
— С чего бы это мне не слышать о каких-то знатных кланах с фамилией Сун в Цзянху?
Глава 3. Гость из дальних краев
Сун Сэньчжи вернулся в отведенную ему Чжао Ю комнату, сел за стол и коснулся спрятанного в рукаве короткого клинка.
Этот клинок сопровождал его уже много лет.
По идее, он вовсе не должен был носить фамилию Сун.
И уж тем более он не был единственным сыном Одержимого Мечом Янь Цзю.
Сун Сэньчжи приходился сыном родной младшей сестре Янь Цзю. Перед тяжелой болезнью мать доверила его своему знаменитому на весь мир брату-холостяку, чтобы тот признал мальчика своим сыном и дядя с племянником обрели настоящий дом.
Тогда Сун Сэньчжи было пять лет, и звали его просто Сэньчжи, без фамилии.
Мантинфан поддерживал хорошие отношения с влиятельным кланом Сун из Дунчуаня, и в воротах клана Сун для Сун Сэньчжи оформили подорожник, записав его на фамилию Сун. Так с пяти лет Сун Сэньчжи начал новую жизнь в Дунчуане в качестве таинственного единственного сына Одержимого Мечом и молодого господина Мантинфана.
Вот только его мать вынашивала его с трудом, заложив в чреве основы будущей болезни, из-за чего его врожденные телесные данные оказались слабоватыми. Даже несмотря на наставления двух прославленных на весь мир мастеров меча, он так и не смог овладеть мечом, поэтому был вынужден отступить на второй план и сосредоточиться на технике тела, повсюду нося с собой короткий клинок. По этой же причине он никогда не покидал Дунчуань, не говоря уже о знакомстве с другими людьми из Цзянху.
К текущему моменту его культивация находилась лишь на Сфере Желтого Пути. И хотя для его возраста такой уровень был вполне неплох, по сравнению с истинными гениями этого всё еще было недостаточно: в его годы те уже как минимум перешагивали Сферу Сюаньъяо, а редкие единицы прорывались даже в Сферу Земного Истока, устремляясь к Сфере Небесного Свободного Странствия.
Но он ведь не был рядовым странником Цзянху, он — молодой господин Мантинфана.
Янь Цзю и Жань Цюшуй были одинокими мечникáми, шествующими по жизни в одиночку и не имеющими никаких привязанностей; они не оставляли корней и не стремились к этому, поэтому Сун Сэньчжи являлся единственным наследником Мантинфана.
Однако молодой господин Мантинфана не мог быть посредственным в боевых искусствах ничтожеством.
Он не ждал, что сможет достичь несравненного уровня Полушага до Великой Пустоты, как старшие в его семье, а лишь надеялся исправить свои телесные данные, продвинуться к Сфере Небесного Свободного Странствия и в будущем поддержать Мантинфан.
Именно поэтому он воспользовался тем, что отец ушел в уединение, и отправился странствовать по Цзянху в поисках удачи.
Вот только Сун Сэньчжи жутко не повезло: на Горе Падающих Гусей он не отыскал божественного лекаря, да еще и лишился своих серебряных банкнот.
А прибыв в Фэнду, угодил на сомнительного и опасного мажора.
Сун Сэньчжи нахмурился, искренне надеясь, что в этой поездке этот избалованный щелкопэр не доставит ему проблем: как только истечет трехдневный срок, он заберет деньги и отправится искать Бессмертного Ядов для решения своих вопросов.
Но беда в том, что люди обычно получают ровно то, чего больше всего боятся.
Сам Чжао Ю и был ходячей неприятностью.
На следующий день Сун Сэньчжи поднялся спозаранку и прождал аж до полудня, прежде чем соизволил проснуться тот самый мажор, который так громко хвастался: «Завтра с утра пораньше выступаем».
Стоило Чжао Ю спуститься вниз, как он увидел сидящего в общем зале Сун Сэньчжи с оледеневшим лицом и пугающе низким давлением вокруг.
— Так рано встал?
В его тоне даже послышалось некое удивление.
Сун Сэньчжи стиснул зубы и ответил язвительной зеркалочкой:
— Куда уж мне до тебя, ты-то вон как рано поднялся.
Услышав эту полные яда и сарказма реплику, Чжао Ю лишь улыбнулся, велел подать хозяюшке заведение завтрак и совершенно естественно устроился на стуле рядом с Сун Сэньчжи.
Хозяин харчевни тут же суетливо заменил чайник дорогим гостям на свежий, а Чжао Ю с изрядным расслабоном налил чашку себе и придвинул еще одну Сун Сэньчжи.
— Охладись.
В его голосе отчетливо сквозило подтрунивание.
Сун Сэньчжи холодно поднял взгляд, не желая связываться с подобным типом, взял чашку и сделал легкий глоток.
Стоило чаю коснуться губ, как он слегка замер и, приподняв брови, бросил на Чжао Ю еще один взгляд.
Чжао Ю остался крайне доволен реакцией Сун Сэньчжи и чуть изогнул уголки губ:
— Это чай собственного сбора, высший Цзяньский весенний, с которым, конечно, не сравнить всю ту горную солому, что подают в обычных лавках.
Сун Сэньчжи с каменным лицом чуть заметно кивнул: этот хлыщ всё же обладал некоторым вкусом в подобных делах, и теперь казался чуточку более сносным.
Чжао Ю с непроницаемым видом опустил веки, а улыбка на его лице не исчезала.
Он лишь еще сильнее убедился в том, что Сун Сэньчжи происходит из знатного рода.
И дело даже не в изысканной осанке и благородной внешности — даже вкус к чаю не мог сформироваться в обычной семье.
Подчиненные, отправленные на разведку происхождения Сун Сэньчжи, до сих пор не вернулись, что делало ситуацию еще более интригующей.
Тут хозяин заведения с улыбкой принес блюда: два мясных и два вегетарианских, ярко-красные и сочно-зеленые, выглядевшие крайне аппетитно.
Сун Сэньчжи не испытывал голода и лишь подлил себе чаю.
Чжао Ю первым взялся за палочки, сделав несколько укусов, и от нечего делать снова завел болтовню с Сун Сэньчжи.
— Этот чай обычному человеку просто так не попробовать, — с улыбкой произнес Чжао Ю, явно преследуя скрытые цели. — Да и рядовой человек не распробует в нем толк. Скажи, Сун Сэньчжи, по идее ты ведь человек, способный позволить себе пить первоклассный Цзяньский весенний, так с чего вдруг тебе понадобилось красть мой нефритовый кулон?
— Ты сбежал из дома?
— Или тебя выставили за дверь, метлой выметев?
Сун Сэньчжи спокойно опустил взгляд на прозрачную гладь чая, его длинные ресницы чуть заметно дрогнули.
Разумеется, он прекрасно понял подтекст Чжао Ю: этот человек пытался прощупать его, причем делал это с помощью столь неуклюжей и топорной игры.
— Я родом из Дунчуаня, мой учитель из Мантинфана, — он сделал небольшую паузу. — Молодому господину Ваню не нужно ходить вокруг да около, можешь говорить прямо, если есть что сказать.
Сун Сэньчжи поднял глаза, его лицо было спокойным как гладь воды, а взгляд — чистым и прозрачным, подобно свежему чаю в его руке, без малейших признаков ряби.
— Я не сбегал из дома и не собирался красть твой нефритовый кулон, просто в дороге у меня пропали деньги.
Столкнувшись с парой чистых персиковых глаз Сун Сэньчжи, в которых, казалось, отражался горный родник, Чжао Ю на мгновение онемел, даже забыв про свою улыбку.
Однако в этот самый момент уголки губ Сун Сэньчжи дрогнули, являя миру легкую, едва заметную улыбку, а в его чистых и безмятежных глазах промелькнул яркий, ослепительный блеск.
Семь частей холодной неприступности в нем сочетались с тремя частями скрытой, ослепительной красоты.
— Я ведь вовсе не знаю тебя и тем более не имел намерений убивать. Спустя три дня я не видел никакого Ваня Ю и никогда не был в Фэнду, мы в полном расчете.
http://bllate.org/book/31539/3849110
Готово:
