Никакого скрытого оружия он не нащупал.
Зато нащупал нефритовый подвес.
Свой собственный нефритовый подвес.
Чжао Ю: «……»
Сун Сэньчжи: «……»
Чжао Ю приподнял бровь: «Тц, а на ощупь ничего так».
Чего?!
Сун Сэньчжи от таких прикосновений разъярился и смутился еще сильнее, а фраза «на ощупь ничего так» окончательно вывела его из себя. Он оттолкнул Чжао Ю обеими руками, пытаясь отстранить от себя наглого парня. Но Чжао Ю тоже взбунтовался: небрежно швырнул нефритовый подвес куда-то на пол, заломил Сун Сэньчжи тонкие белые запястья и намертво прижал их к одной стороне.
— Ты ведь и вправду не убивать меня пришел?
Сун Сэньчжи скосил прекрасные персиковые глаза и свирепо глянул на Чжао Ю: «Теперь уже да!»
— Ты… — Чжао Ю посмотрел на разгневанную красавицу, источающую особое очарование, собирался что-то сказать, но передумал, снова собрался, но вновь промолчал, и в конце концов в его голосе прозвучало изрядное долю беспомощности: — И всё это ради того, чтобы украсть мой нефритовый подвес?
— Ты что, тайно — влюблен в меня?
«……»
Сун Сэньчжи едва не лишился чувств от злости на этого бесстыдника. Воспользовавшись тем, что его ноги освободили от пут, он с силой закинул ногу, обвив шею Чжао Ю, и изо всех сил потянул вниз, намереваясь свернуть ему шею.
— Стой… — Чжао Ю от боли выпустил запястья Сун Сэньчжи и похлопал того по ноге, обвившейся вокруг его затылка. — Шучу же я, просто шучу!
И в следующее мгновение оба одновременно ослабили хватку, со смешком поднялись с топчана и, усевшись по разным сторонам, стали поправлять одежду.
Сун Сэньчжи с мрачным лицом расправлял пояс, который Чжао Ю успел перекосить своими лапами.
— Нуждаешься в деньгах? — сидевший неподалеку Чжао Ю снова развалился на бамбуковом топчане, словно в нем не было ни одной кости, и с живым интересом принялся разглядывать Сун Сэньчжи.
Движения Сун Сэньчжи на мгновение замерли. Отвечать он не стал и даже не удостоил Чжао Ю хотя бы беглым взглядом.
— Тц… Смотрю я, боевые навыки у тебя необычные… — Чжао Ю поцокал языком, уголки его губ чуть приподнялись, будто он что-то распробовал. — И телесная техника до того сурова, что ноги способны сгибаться под таким углом…
Сун Сэньчжи метнул в него ледяной взгляд, полный презрения. Чжао Ю тихонько хмыкнул, лениво взмахнув рукой, точь-в-точь избалованный и невежественный аристократ.
— Как насчет того, чтобы наняться ко мне в телохранители?
— Всего три дня охраны в Фэнду, и по завершении дела я выплачу тебе сто лянов.
Сун Сэньчжи с мрачным лицом слегка нахмурился, не дав ни отказом, ни согласием.
Чжао Ю опустил взгляд и уголками губ тронул улыбку: клюнул.
— Сам видишь, стоит мне зайти выпить вина, как кто-то норовит запустить в меня метательным ножом.
— Жить в такое время поистине небезопасно.
— …Кто тебя преследует? — Сун Сэньчжи поднял руку, вытащил застрявший в деревянной стене скрытый клинок, повертел в пальцах и осмотрел.
— Я… Человек я по природе беззаботный, деньгами сорить привык, должно быть, по дороге перешел дорогу какому-то ворюге, позарившемуся на мое имущество. — Чжао Ю нахмурился, выглядя так, будто и впрямь серьезно размышляет над этой причиной.
Сун Сэньчжи поленился разоблачать его жалкую актерскую игру. Покрутив в руке метательный клинок, он искусно закрутил его, выведя в воздухе изящный смертоносный узор, а затем с размаху швырнул обратно в деревянную стену — клинок угодил точно в прежнее углубление, но вошел гораздо глубже.
Чжао Ю наблюдал за этим со стороны, улыбаясь про себя.
— Три дня?
— Ровно три дня.
Чжао Ю с улыбкой поднялся на ноги.
— Сопроводишь меня на Гору Ло, сто лянов. Золотом.
— Гора Ло?
Услышав это, Сун Сэньчжи прищурился и внимательно оглядел этого псевдоаристократа с ног до головы.
— Испугался?
Чжао Ю лишь легко усмехнулся и последовал за ним.
— Гора Ло в Фэнду славится прежде всего тем самым Бессмертным Ядов, чья база культивации достигла уровня полушага до Великой Пустоты. — Сун Сэньчжи сохранял невозмутимое выражение лица, небрежно разглаживая подол одежд. — Во всем Цзючжоу найдется всего пара человек, способных сохранять перед ним хладнокровие. Разумеется, мне страшно.
Чжао Ю чуть приподнял уголки губ, безмолвно наблюдая за этой его манерой говорить одно, а думать другое.
— Не переживай, Бессмертный Ядов — не тот человек, которого может встретить каждый встречный, да я и не собираюсь его искать. Просто загляну к кому-нибудь из его учеников, чтобы расспросить насчет одного яда.
— …Кстати, как тебя зовут?
Тема, затронутая Чжао Ю, оказалась совершенно не к месту, застигнув Сун Сэньчжи врасплох.
Он нахмурился и тихо ответил:
— …Сун Сэньчжи. Сэнь — это нефрит из драгоценного камня.
— Мм… Имя хорошее, только почему-то мне раньше не доводилось о тебе слышать. — Чжао Ю неизвестно откуда извлек складной веер, принявшись крутить его в руках, а его неторопливый тон оставался всё таким же легкомысленным: — Я-то думал, с такими навыками ты должен происходить из какой-нибудь прославленной школы.
Сун Сэньчжи бросил на него ледяной косой взгляд.
Чжао Ю с улыбкой принял его целиком и полностью и представился сам:
— Моя фамилия Ван, я Ван из Ланъе — фамилия Ван, имя Ю.
При звуках слов Ван из Ланъе в глазах Сун Сэньчжи мелькнул легкий огонек, и в конце концов он едва заметно кивнул, принимая знакомство.
---
— Значит так, жить будешь в соседней со мной комнате. Ночью не вздумай спать без задних ног, следи за тем, что происходит в моих покоях.
Стоило им вернуться в постоялый двор, как Чжао Ю уселся в свое большое деревянное кресло, лениво подперев рукой подбородок о стол.
— Если со мной что-то случится, твои сто лянов уплывут коту под хвост.
Чжао Ю с улыбкой принял чашку чая, поданную служанкой. Держа в руках нефритовый кубок с золотой инкрустацией, он изящно приподнял крышечку и принялся не спеша потягивать чай, выглядя донельзя расслабленным — вовсе не так, будто на него только что совершили покушение.
— Завтра спозаранку я отправлюсь на Гору Ло. За тобой зайдут.
Сун Сэньчжи стоял неподалеку вытянувшись в струнку, потупив взор и молча слушая указания.
В его осанке не читалось и капли почтения, напротив — от него исходила волна неукротимой гордости.
— Иди отдохни.
Чжао Ю небрежно махнул рукой, продолжая смаковать свой чай.
Когда Сун Сэньчжи удалился, стоявшая рядом служанка подняла голову. Если присмотреться внимательнее, в ее рукаве прятался испускающий леденящее сияние скрытый клинок.
— Ван из Ланъе.
Чжао Ю приподнял веки, знаком приказывая служанке продолжать.
— После тщательной проверки выяснилось, что убийца — не личная стража из Шэньцзина, скорее всего, это наемный убийца из цзянху.
— В игорном доме он промахнулся и раскрыл себя, после чего мы бросились в погоню и преследовали его до самого выхода из города. Наши люди смогли догнать его лишь в двух ли от городской стены, но там след затерялся.
— Не из Шэньцзина?
http://bllate.org/book/31539/3849109
Готово:
