— Когда в прошлый раз подчиненный приходил сюда за духовной рыбой, то случайно заметил, что одна Чешуйчатая рыба, изначально размером всего с палец, сразу после того, как съела плод этой духовной травы, выросла в размерах больше чем в два раза.
Лу Хэн указал Сю Цзэ на ту духовную траву, но, заметив, как у того неуловимо изменилось лицо, немного замолк, а затем договорил:
— Поэтому у подчиненного возникла такая мысль: если высадить в озере побольше подобных духовных трав, это должно помочь Чешуйчатым рыбам расти еще быстрее.
С этими словами он мысленно прокрутил выражение лица Сю Цзэ, сменившееся мгновение назад, снова и снова. Неужели с этой духовной травой что-то не так?
В действительности же Сю Цзэ просто разрешил про себя одно сомнение, терзавшее его сердце: вот почему в прошлый раз он опоздал всего на полдня, а плоды Травы Сюаньин уже исчезли…
Иными словами, его еда съела его еду?
В голове Сю Цзэ роился целый рой беспорядочных мыслей, но он не забывал отвечать Лу Хэну:
— Это Трава Сюаньин, на весь Озеро Призрачных Теней она всего одна.
Подразумевалось, что вырастить больше не получится.
Лу Хэн никак не ожидал, что Сю Цзэ тоже узнает эту духовную траву. В его сердце шевельнулось некое смутное чувство, и он прозондировал почву:
— Раз уж это духовная трава, у нее должны быть семена. Когда в следующий раз созреют плоды, можно будет их сорвать и посмотреть.
Сю Цзэ ответил:
— Семян нет.
Стоило ей разок плодоносить, как всё исчезало — откуда тут взяться семенам.
Лу Хэн понаблюдал за его выражением лица, и одно предположение в его сердце поднялось выше прежнего. Уголки его губ слегка изогнулись:
— Откуда же Повелитель знает, что у Травы Сюаньин нет семян?
Неужели выдался такой удачный случай, чтобы выведать еще одну слабость Повелителя Демонов?
Сю Цзэ:
— …
Его глаза уставились на Лу Хэна, и в глубине их смутно зародилось зловещее зеленое сияние.
Крайне опасная атмосфера постепенно окутала Лу Хэна. Заметив этот отблеск зелени, он решительно сменил тему:
— Если семян нет, у подчиненного есть другой способ.
Эмоции в глазах Сю Цзэ медленно угасли, и он спросил:
— Что за способ?
Лу Хэн не ответил вопросом на вопрос:
— Не знает ли Повелитель о Секте Разящего Меча?
В воспоминаниях Лу Хэна именно потому и обратили внимание на Траву Сюаньин, что она росла в одной секретной области, подконтрольной Секте Разящего Меча.
Однако в Мире Культивации не было мест, подобных Озеру Призрачных Теней, и одной лишь Травы Сюаньин не хватало для разведения Чешуйчатой рыбы, поэтому книжный Лу Хэн не стал придавать этому вопросу особого значения.
Теперь же эта новость сослужила ему хорошую службу.
Лу Хэн сначала спросил невзначай, собираясь затем объясниться сам, однако, к его удивлению, услышав о Секте Разящего Меча, Сю Цзэ слегка кивнул:
— Этот Повелитель знает. Первая среди десяти бессмертных сект Мира Культивации, и в ее стенах большинство практикующих — мечники.
То ли ему показалось, то ли Лу Хэн и впрямь почувствовал, что тон Сю Цзэ при упоминании Секты Разящего Меча был несколько странным.
Он продолжил:
— Послушав то, что удалось узнать подчиненному, в секретной области испытаний учеников Секты Разящего Меча растет Трава Сюаньин.
Сю Цзэ:
— Истинно так?
Лу Хэн:
— Абсолютно достоверно.
На лице Сю Цзэ отразилась задумчивость.
Лу Хэн произнес чуть более мягким тоном:
— Это дело связано с Запретной зоной, и поручать его кому-то другому неудобно. Но приближается Грандиозное собрание Небесного Предела, и подчиненному тоже не следует покидать Царство Демонов в это время.
Сю Цзэ кивнул.
Последние несколько тысяч лет отношения между Царством Демонов и Миром Культивации уже не были столь непримиримыми, как прежде. Практикующие и Демонические практики устраивают состязания и поединки на Грандиозном собрании Небесного Предела, в ходе которых окончательно решается вопрос о перераспределении ресурсов на грядущее столетие.
Но сам он из принципа не показывался на людях, и этим вопросом всегда занимались Левый и Правый Хранители Закона.
В этот момент Лу Хэн снова заговорил:
— Однако место проведения Грандиозного собрания Небесного Предела находится недалеко от Секты Разящего Меча. Хоть это и сопряжено с некоторыми хлопотами, но ускользнуть от взора адептов праведного пути во время собрания и заглянуть в секретную область, пожалуй, не составит труда. Только…
Его тон резко изменился:
— Подчиненный также слышал, что Правый Хранитель Закона в последнее время занят личными делами и, судя по всему, не сможет присутствовать на Грандиозном собрании Небесного Предела. Вот это действительно неудобно.
Слушая его замысловатые, витиеватые речи, Сю Цзэ начал догадываться о его истинной цели и прямо спросил:
— Ты хочешь, чтобы этот Повелитель присутствовал на Грандиозном собрании Небесного Предела?
Верно, именно этого и добивался Лу Хэн.
Раз уж Сю Цзэ раскусил его, Лу Хэн ни капли не испугался. Если бы Сю Цзэ не желал появляться там, он мог бы заявить об этом напрямую; раз же он задал подобный вопрос, это лишь доказывало, что в глубине души у него имелись свои соображения на этот счет.
— Интересно, каково мнение Повелителя? — Лу Хэн склонил голову в знак уважения и с легкой улыбкой задал вопрос.
Сказав это, он внимательно понаблюдал за выражением лица Сю Цзэ и выложил козырную карту:
— Секретная область испытаний учеников Секты Разящего Меча открывается раз в год. Сейчас прошло ровно восемь месяцев, и, если не случится непредвиденного, плоды Травы Сюаньин уже созрели.
Услышав это, Сю Цзэ невольно вспомнил упущенный в прошлый раз плод, и его губы слегка сжались:
— Ладно уж. На сей раз я лично явлюсь на Грандиозное собрание Небесного Предела.
Хотя он уже дал согласие, Сю Цзэ прекрасно понимал, каким именно образом Лу Хэн шаг за шагом подтолкнул его к этому решению.
Его лицо внезапно похолодело, и он бесстрастно бросил:
— На этот период Левый Хранитель Закона останется в Запретной зоне присматривать за Озером Призрачных Теней.
С этими словами он взмахнул рукавом и развернулся, покидая Запретную зону.
Судя по услышанному, это походило на домашний арест для Лу Хэна. Тот сперва остолбенел, но тут же отозвался:
— Подчиненный повинуется.
Однако в его опущенном взгляде таилась легкая улыбка. Про себя он подумал: в глазах не мелькнуло зеленое сияние, значит, истинного гнева не было, скорее всего, он просто выразил легкое недовольство ради небольшого наказания.
К тому же остаться в Запретной зоне — это как раз то, чего он и хотел.
Спустя мгновение Лу Хэн почувствовал, как аура Сю Цзэ исчезла за пределами Запретной зоны.
У берегов Озера Призрачных Теней осталась лишь его одинокая фигура.
Лу Хэн стоял на месте, как вдруг его Божественное чувство ручейком растелось во все стороны. Полы его одежды затрепетали без ветра, заставив колыхнуться листья травы.
Дюйм за дюймом он покрывал пространство Божественным чувством, проносясь мимо бесчисленных сокровищ неба и земли: не то, снова не то…
Наконец, столкнувшись с каким-то предметом, его поток внезапно замер, а Божественное чувство слегка задрожало.
Лу Хэн открыл глаза и посмотрел в ту сторону, что привлекла его внимание:
— М?
И надо же было такому случиться — прямо в Озере Призрачных Теней.
Материалы для выплавки Заготовки меча обычно обладали ярко выраженной металлической стихией и крайне редко встречались в воде.
Лу Хэн осторожно скользнул над гладью озера, направляясь в ту точку, и остановился лишь тогда, когда почти добрался до самого центра Озера Призрачных Теней.
Однако Лу Хэн не стал спешить и забирать это сокровище неба и земли — напротив, его взгляд был прикован к самому близкому участку, к центру Озера Призрачных Теней.
Огромная луна, словно залитая кровью, отражалась на водной глади, и внезапно из этого зеркального отражения высунула голову Чешуйчатая рыба. На мгновение мелькнув, она вновь скрылась под водой, виляя хвостом и уплывая прочь.
http://bllate.org/book/31531/3848057
Готово:
