Правда, было очень тяжело.
Ощущение времени пропало. Я лежал на кровати, словно паралитик, не зная, какой сегодня день и какой год. Лишь когда тюремный надзиратель приносил еду, я царапал ногтем черту на стене.
Только вот как эту еду приносили, так её обратно и уносили — я не объявлял голодовку специально, но есть действительно не хотелось, ни капельки. Надзиратели меня тоже не уговаривали: наверное, перевидали слишком много таких заключённых — хочешь ешь, хочешь нет, с голоду помирать всё равно не дадут.
Я пролежал на спине так долго, что жутко заболела спина, и мне пришлось перевернуться на бок. Из-за этого прямо перед глазами предстали четырёхметровые, выведенные белой краской слова на стене, от которых кровь стыла в жилах: Глубокое раскаяние.
С самого вчерашнего дня, стоило мне их только увидеть, эти четыре иероглифа мёртвой хваткой вцепились в мозг. Бодрствовал я или спал, проваливался в сновидения — они преследовали меня везде. Подозреваю, что это была какая-то разновидность скрытого гипноза, иначе как объяснить, что я, чёрт возьми, и вправду последовал им!
В чём же раскаиваться? В том, что у меня хромает адекватная самооценка.
В одном Ю Цинчжоу оказался прав: я — заключённый, а он — страж порядка. Даже оказавшись под одной крышей, мы из совершенно разных миров. До этого момента до меня почему-то никак не доходила столь простая истина. Я-то наивно полагал, что тюрьма — это просто смена спального места: всё включено — и кормёжка, и жильё, и культурное просвещение, да ещё и на расходах сэкономил. Какой же дурак был, искренне воображая, будто остаюсь гражданином Китайской Народной Республики, за которым сохраняются все положенные права и обязанности. Но на деле лишают не только политических прав.
На воле никто не станет без суда и следствия запирать меня в одиночку, иначе я засужу его за незаконное лишение свободы; никто не станет лупить меня по голове электрошокером, иначе я засужу его за причинение вреда здоровью; никто не заставит целыми днями собирать поделки из пластика за символические гроши, иначе я побегу жаловаться в трудовую инспекцию; никто не станет смотреть на меня как на букашку, словно моя жизнь и смерть зависят лишь от лёгкого движения его подошвы, и если он ещё не наступил, то исключительно из собственной милости.
Вот почему Ю Цинчжоу так бесит меня. Вообще-то, среди местной публики он ещё более-менее человечен, но всё равно нет. Будучи представителем высшей власти в этом замкнутом пространстве, они излучают врождённое высокомерие, перед которым тебе остаётся лишь сгорбиться и терпеть, пока не онемеешь.
Однако превратиться в бесчувственного чурбана у меня так и не вышло. Я старался, но не смог.
На четвёртый день мой желудок предъяввил ультиматум: в нём забурлило, началась жуткая изжога и спазмы. Дорожащий своей шкурой человек, я до смерти испугался и, не разбирая, от какого дня мне подсунули пайку — а выглядели они все абсолютно одинаково, сколько ни приноси, — принялся жадно запихивать её в рот руками.
Подозреваю, что Ю Цинчжоу подгадал момент секунда в секунду: я только-только доел и уже долизывал миску, как услышал шаги этого ублюдка.
— Как он там? — хоть голос и пробивался сквозь железные прутья и деревянную обивку двери, он всё же отчётливо долетел до моих ушей.
Я торопливо отставил миску с чувством вины последней воры, а затем услышал ответ чернолицего надзирателя, который вечно за мной приглядывал:
— Вчера пытался биться головой о стену, но ничего страшного, сегодня, судя по всему, взялся за еду.
Ю Цинчжоу что-то невнятно пробормотал себе под нос, так что я не разобрал.
Надзиратель снова заговорил:
— У него, кажется, с психикой не всё в порядке, может, выпустим на прогулку подышать воздухом?
Я мгновенно воспрянул духом. Ой! Прогулка! Уголёк, я обожаю тебя!
— Не нужно. Завтра последний день, какая ещё прогулка. Пусть хлебнет лиха, а то и вправду решит, будто сюда на курорт приехал.
…
Ю Цинчжоу, твою ж мать, мать, мать, мать, мать!!!
Дверь резко распахнулась, а я всё ещё застыл в позе свернувшегося клубочком на полу безумца, воющего на небеса, с пастью, разинутой так, что туда спокойно поместился бы питахайя.
— Мысли держи при себе, не обязательно орать на всю округу, — Ю Цинчжоу присел на корточки, просунул руку сквозь прутья и с омерзительной лаской потрепал меня по макушке.
Я яростно отмахнулся, кинулся на него и вцепился мертвецкой хваткой, но этот ублюдок среагировал со скоростью молнии — молниеносно выдернул руку обратно.
Делать было нечего, оставалось только таращиться на него налитыми кровью глазами, пытаясь испепелить взглядом.
— Не смотри на меня так, — Ю Цинчжоу улыбнулся, и голос его прозвучал мягко, точно апрельский ветерок. — Была бы голова на плечах — не преступал бы закон, не загремел бы сюда.
Я продолжал буравить его взглядом.
Одна секунда.
Две секунды.
Наконец я обмяк, словно сдувшийся мяч.
Приходилось признать: слова Ю Цинчжоу разили наповал, прямо в позвоночник — нет, в спинной мозг. И ведь это он ещё легко отделался, я хотя бы шевелиться могу. Если бы они всерьёз задались целью меня угробить, сейчас я бы лежал здесь полным инвалидом. Да уж, сам виноват, что попался им в лапы. Хватило бы ума не нарушать закон — не оказался бы здесь.
После ухода этого ублюдка я ещё долго неподвижно лежал на шершавом цементном полу.
До сегодняшнего дня мне и в голову не приходило, что я чем-то морально отличаюсь от таких ублюдков. Если точнее, я никогда по-настоящему не воспринимал себя заключённым, что с юридической точки зрения, наверное, означало крайне скверное раскаяние, заслуживающее сурового приговора. К счастью, маскировался я мастерски. Но теперь я осознал разницу: никакой свободы, никаких прав, ничего вообще, даже человеком тебя не считают. Когда этот ублюдок просунул руку и потрепал меня по голове, у него был вид, будто он гладит паршивую шавку. Если бы старик увидел меня в таком жалком виде, он непременно выругался бы: доигрался, допрыгался, нормальной дороги тебе было мало!
Посылаемые проклятия в адрес матери ублюдка не увеличили срок моего карцера, и на пятый вечер меня выпустили на свободу точно по расписанию.
В то мгновение, когда я вышел из железной клетки и выпрямился во весь рост, мне вдруг захотелось сменить имя на Фэн Чуншэн. Я внезапно прозрел, осознав, почему люди готовы пожертвовать жизнью, отказаться от любви, но упорно, наперекор всему, идут на смерть ради свободы.
Семнадцатая камера, браток вернулся!
На глазах навернулись слёзы, когда я толкнул дверь в дом. Первое, что бросилось в глаза — это спина Цзинь Дафу... Твою мать, кроме как жрать и трахаться, ты вообще умеешь чем-нибудь заниматься?! Затем шёл Чжоу Чэн — чёрт, да ты со своими книжками скоро все библиотеки наизусть выучишь! Дальше Хуахуа... Так, ладно, хватит так на меня пялиться, браток ведь от этого и смутиться может. И наконец, Сяо Фэнцзы...
— Ого, а я уж думал, ты там коньки отбросишь!
Прекрасно, все остались прежними.
— Я, Фэн Илу, разве похож на того, кто так легко загибается? Тц, совсем ты брата не знаешь.
Я в два счёта стянул тюремную робу — от неё уже разило за версту — и, оставшись с голым торсом, подошёл распахнуть окно, чтобы проветрить.
— Хватит сквозить, — нарушив многолетнее молчание, подал голос Чжоу Чэн, даже отложив книгу. — Весь смрад в комнату тянет, ступай лучше помойся.
Я особой радости не испытал: после пережитого валился с ног от усталости, а стоило мне устать, как лень одолевала наотмашь. Но раз уж книжный червь соизволил о чём-то попросить, да к тому же он здесь самый... кхм... особенный... По всем понятиям мы, взрослые мужики, должны относиться друг к другу с пониманием, верно? Ладно, пойду сполоснусь.
Подумать только, какая же эта тюрьма падлючая: даже на мытье отведено строгое время. Пусть в летний период с водой напряжёнка, но нельзя же давать всего десять минут! Прекрасно, времени в обрез хватает только на то, чтобы намылиться мылом!
Но как бы то ни было, помылся я на совесть и, чувствуя себя чертовски чистым и благоухающим, вернулся в комнату. На этот раз Чжоу Чэн возражений не высказал и продолжил читать свои Красное и черное. Я облегчённо выдохнул, мысленно пообещав себе никогда не жениться — терпеть ежедневный вынос мозга хуже смерти.
Чжоу Чэн-то молчал, а вот Хуахуа продолжал сверлить меня взглядом.
Я лишился дарха речи: немой человек пугает куда сильнее разговорчивого. Если терпеть такое глазение с утра до вечера, я и впрямь предпочту жениться!
Взяв со стола ручку и бумагу, я подошёл к кровати Хуахуа и протянул ему.
Тот принял их одной рукой и озадаченно нахмурился.
— Ну давай, выкладывай всё, что на мне есть такого примечательного, от чего ты глаз оторвать не можешь, пиши.
Хуахуа оказался парнем без лишних церемоний: сообразив, в чём дело, он положил лист на постель и черкнул пара строк.
Я заглянул через плечо и остолбенел — всего два иероглифа: Ничего.
Я рухнул духом:
— Если ничего, так на кой чёрт ты пялишься на меня в упор без передышки? Прямо как фильм ужасов, жутко ведь!
Хуахуа склонил голову набок, подумав секунду, и снова чирканул пару знаков.
Я подступил ближе: Делать нечего.
— Братуха сражён наповал, — я забрался на кровать Жун Кая и с великим трудом потрепал лысину Хуахуа — так я выражал своё восхищение. — Ты просто батя.
К сожалению, Хуа Дяо эта шутка пришлась не по душе: лицо его помрачнело, и он с хлопком сбил мою руку.
Ладно уж, нрав у него тоже оказался не сахар.
Получив от ворот поворот, я с кислым видом поплёлся обратно на своё место.
Жун Кай, до того с любопытством наблюдавший за представлением, ухмыльнулся, злорадствуя:
— Фэн Илу, вечно тебе неймётся, зачем ты к нему лезешь?
Твою мать, да потому что остальные к нему даже не приближаются, а вы изо дня в день обращаетесь с ним как с пустым местом. Неужели мне нельзя проявить к человеку хоть каплю сочувствия?!
Но эту мысль я оставил при себе: если б ляпнул вслух, ещё испугался бы, что Хуахуа меня покусает.
— Отсутствие дара речи ведь не означает, что зубы плохие, верно?
Пять дней в карцере сделали своё дело: даже жёсткая дощатая койка казалась теперь мягкой, как пружинный матрас. Я вдоволь накувыркался на ней и только тогда почувствовал, что под подушкой что-то не так. Сунув руку, я поспешно убрал её и с изумлением обнаружил там яблоко!
Твою ж мать, настоящее, свежее яблоко! В этих краях такое сокровище ценилось на вес золота!
Как говорится, богатство любит тишину. Подавив охватившее меня волнение, я тихонько водворил подушку на место, а затем зорко огляделся — не положил ли кто глаз на моё сокровище.
— Не прячь, — весело ухмыльнулся Жун Кай. — Это я тебе дал.
— Ой, рассказывай сказки. — Уровень доверия к этим словам равнялся нулю.
http://bllate.org/book/31527/3847298
Готово:
