— Тоже? — подозрительно оглядывая сидевшего перед ним юношу, спросил Фан Тан.
— Да ладно, разве алкогольное отравление — не обязательное качество для аспиранта?
— Хм, не поспоришь.
Лу Ся тихо рассмеялся и протянул ему руку:
— Лу Ся Цзиндэлан, PhD в области сельскохозяйственных и экологических наук. Разумеется, я уже дважды провалил квалификационный экзамен, так что моё звание аспиранта висит на волоске.
В этот самый момент Фан Тан отбросил все прежние обиды, в одностороннем порядке проникшись к собеседнику братскими чувствами по несчастью. Он протянул руку и крепко пожал ладонь Лу Ся.
— Слушай, а у вас на специальности можно пересдавать столько раз?
Лу Ся от души хлопнул себя по щекам, манжета его рубашки чуть съехала, обнажая краешек татуировки на запястье:
— Вообще-то нельзя, но мой научный руководитель сказал, что я слишком хорош собой, и дал мне ещё один шанс.
Фан Тан взял салфетку, сложенную лебедем, развернул её и изобразил рвотный позыв. Оба рассмеялись.
— Но, эй, я действительно должен извиниться ещё раз, — Лу Ся слегка ткнул пальцем в тыльную сторону ладони Фан Тана. — Обязательно, непременно скажи мне, во сколько тебе обошёлся ущерб, я скину тебе на Venmo, ладно?
— С этим ещё куда ни шло, химчистку ковра и стен оплачивает управляющая компания, просто одежда испорчена... — (тут стоило бы поблагодарить мощную стиральную машину Иня). — Но мне и правда нужна твоя помощь...
— Лу Ся! — стоило Фан Тану чуть возбудиться, как он подался вперёд всем корпусом, и тот на мгновение растерялся от внезапно оказавшегося так близко лица.
— Я хотел сказать...
— Инь!
Фан Тан воодушевлённо распахнул входную дверь, прокричал во всё горло, но обнаружил, что никого нет дома.
Заметив, что пара наколенников исчезла с обувной полки, он немного подумал и побежал в общественный центр — Инь говорил, что там есть спортзал.
Подойдя к стеклянному окну общественного центра, он постучал. Как и ожидалось, знакомая спина — кто-то сидел на тренажёре и выжимал штангу — повернулась к нему. Это был Инь, на голове которого красовалась светло-серая спортивная повязка.
— Инь, — беззвучно артикулируя и показывая жестами, произнёс Фан Тан. — Открой. Мне. Дверь.
Инь подошёл к входу в спортзал, приложил карточку и впустил Фан Тан внутрь.
— чёрт возьми, Инь, ты не представляешь, какую офигенную вещь я сегодня уладил! Я пошёл к своему соседу сверху... — не успел Фан Тан договорить, как заметил, что Инь отступил на шаг назад, словно почуял что-то неприятное.
— Альфа?
— А?
— Этот сосед — Альфа?
Фан Тан не сразу сообразил, но всё же кивнул:
— Ну да, а что?
Инь направился к шкафчикам для хранения в спортзале. Фан Тан увидел, как он открыл висевшую на стене аптечку, достал оттуда какой-то баллончик и вернулся к нему.
— Закрой глаза.
— Че...
Фан Тан внезапно получил струю освежающего спрея прямо в лицо!
— Спрей-блокатор феромонов. Во время интенсивных тренировок изменения феромонов могут привести к неприятным последствиям.
— Чёрт! А сам-то почему не брызнешь?
— Да я собираюсь. — Инь запрокинул голову и легко пшикнул пару раз себе на шею. Фан Тан на мгновение залюбовался его выступающим кадыком.
Сохраняя беспристрастное выражение лица, Инь повернулся и стал навешивать на гриф — который в глазах Фан Тана выглядел сущим орудием пыток — всё больше и больше круглых блинов.
— О-о-о, — сообразил Фан Тан и с победным видом пристроился за спиной у Альфы. — Понял! Ты что, почувствовал запах феромонов Лу Ся и тебе стало не по себе? Хм-м, Инь, братец Инь, а я и не думал, что ты, такой суровый и глазастый, тоже пляшешь под дудку альпийской физиологии...
Инь с холодным видом посмотрел на него, а спустя секунду лениво взмахнул рукой: брысь, брысь.
Фан Тан так и норовил его укусить.
Но сегодня у него было отличное настроение — столько дел удалось сдвинуть с мертвой точки! — поэтому он великодушно решил не связываться с этим типом. Подумать только, насколько же трудно сводить людей в академических целях!
Фан Тан уселся на скамью для тренажёров рядом с Инем:
— Слушай, я же сегодня ходил к тому парню, что заточил мою квартиру, а он, прикинь, подрабатывает в том самом «Качающемся судане» у ворот нашего университета, напротив ботанического сада! И вот я рассказал ему про наше исследование, а он возьми да скажи: без проблем, шеф в любой момент разрешит арендовать у них площадку!
Инь лёг на скамью и принялся жать штангу. От этого веса, казалось, можно было либо умереть, либо остаться калекой.
— Короче, я сказал своему научнику, что привлеку тебя к делу, она полностью за. Она, кстати, знакома с твоим научным руководителем.
Инь сел, тяжело выдохнул и сделал глоток воды.
— Теперь мы сможем начать подачу заявки в ИРБ, так что мне, наверное, понадобятся от тебя кое-какие материалы.
— Угу.
— Правда, в этом месяце мне нужно засесть за подготовку к квалификационным экзаменам. Как закончу повторять, сразу за это возьмёмся, идёт? Было бы здорово сделать предварительное исследование до Рождества.
— Иду.
Инь направился в сторону уборной.
Фан Тан тут же вскочил на ноги, но, сделав пару шагов за ним, вдруг сообразил, в чём дело.
Странно. Он с некоторым смущением вернулся на спортивную скамью, не понимая, зачем его вообще понесло следом за этим парнем.
Телефон тихонько звякнул.
Lucius K: Эй, ваше высочество.
Фан Тан добавил Лу Ся в контактах. На аватарке красовалось классическое самодовольное селфи Альфы: тот наклонил голову перед зеркалом и улыбался, только в руке у серебряноволосого парня был не телефон, а ломтик цельнозернового тоста. Загадочно.
Tang: Чего тебе, мой слуга?
Lucius K: С нашим боссом всё схвачено. Джин передал, что можешь в любой момент сообщить, когда захочешь заняться оформлением ресторана, я потом тебе помогу.
Tang: ОМГ, я люблю тебя!!!
Lucius K: О-о-о!!! Ваше высочество, моя любовь к вам сияет, подобно ясной луне, но ведь вы уже помолвлены с принцессой.
Фан Тан скосил глаза в сторону туалета.
Tang: Думаю, принцесса только что утопила себя в унитазе.
Lucius K: О.
Lucius K: Ну ладно, давай сбежим :)
Lucius K: Выберем для этого костюмированную вечеринку на Хэллоуин в следующем месяце?
Какой-то мускулистый парень с голубыми глазами: ?
Наш Лу Ся — этакий весёлый и легкомысленный пёсик, да-да...
Скорость набора текста катастрофически отстаёт от скорости удаления черновиков, боже мой спасите меня шкала...
Глава 11. Подкаты
— Инь, я больше не могу.
Фан Тан оттолкнулся ногой, и они вместе с крутящимся стулом с шумом откатились подальше от письменного стола. Вскочив на ноги, он с разбегу плюхнулся на небольшой диванчик у стены и растянулся на нём, словно сорванная с ветки пушинка одуванчика.
С той позиции, в которой он лежал, была видна лишь сосредоточенная боковая половина лица Иня, уставившегося в монитор.
— Ума не приложу, как ты можешь работать без передышки.
— Я тоже ума не приложу, как можно ничего не добиваться, — невозмутимо ответил Инь. — Прошло всего полчаса.
— Между прочим, это мой личный предел концентрации внимания, между прочим.
Инь бросил на него мимолётный взгляд:
— Подумай ещё раз, ты действительно уверен, что хочешь учиться в аспирантуре?
— Проваливай!
Клавиатура вновь застучала дятлом: до-до-до. Инь не обращал на него внимания. Фан Тана охватило раздражение — он готовился к трём квалификационным экзаменам, а университет за месяц до срока выкатил целый список литературы и огромный перечень тем для заучивания.
Маркетинг феромонов, классические теории гендерных исследований потребителей, основоположники, передовые тренды... Господи, его сейчас стошнит... Фан Тан плотно сомкнул ноги и принялся извиваться на диване из стороны в сторону, точь-в-точь как потревоженная гусеница.
По правде говоря, он убедился в этом на собственном опыте.
Спустя неделю после переезда Фан Тан с удивлением обнаружил, что на свете действительно существуют люди, которым перед началом научной работы вообще не требуется никакой раскачки. Каждое утро он воочию наблюдал, как Инь уходит на пробежку, возвращается, идет на кухню попить воды, берёт с кухонного острова банан, очищает его и направляется в кабинет. Спустя две минуты он уже целуется с обзором литературы так самозабвенно, будто вокруг не существует больше ничего.
А вот самому Фан Тану перед началом любой работы требовалось по меньшей мере три часа на раскачку.
Поняв, что Инь в какой-то момент развернулся на стуле и смотрит прямо на него, Фан Тан сообразил, что озвучивал свои жалобы вслух.
Впрочем, смущаться он не собирался. Подперев голову рукой, он принял расслабленную позу императорской наложницы и выдал очередную порцию бредней:
— Эх, пожалуй, пойду-ка я на панель, зарегистрируюсь на каком-нибудь OnlyScent.
Инь приподнял бровь.
— Пора применить знания о потребительском поведении на практике! Эффект фрейминга, Инь, эффект фрейминга: в лучшем случае я стану доктором-омегой, скатившимся на дно, в худшем — эротическим стримером-омегой, одумавшимся и поступившим в аспирантуру. Один и тот же набор тезисов, зато охват двух целевых аудиторий.
— И кому ты нужен?
— Ого, девственник ты этакий, да что ты понимаешь! — Фан Тан был готов пожертвовать тысячей врагов ради уничтожения хотя бы одного своего. — Я очень красивый. Можно сказать, что среди омег моя красота приходится как раз на самый правый хвостик нормального распределения.
— ?
— Ну, знаешь, если бы я появился в манге, на моих висках обязательно красовался бы растр из цветочков и бабочек.
— Думаю, бабочкам вполне хватило бы посидеть у тебя на носу.
— ?
— Пёс.
— Твою ж мать! — Фан Тан схватил диванную подушку и запустил ею в Иня!
Тот ловко поймал её и положил себе на колени.
Фан Тан не удержался от смешка и перевернулся на другой бок, отвернувшись от Иня затылком.
— На самом деле причины прокрастинации вычислить очень легко.
— ...И какие же?
Фан Тан услышал, как колёсики крутящегося стула заскользили ближе, а голос Альфы прозвучал холодной каплей воды, упавшей ему на спину и заставившей всё внутри приятно защекотать.
— Ты сейчас хочешь спать?
— Только что проснулся.
— Голоден?
— ? Час назад съел коробку апельсиновой курицы из Panda Express.
À¼S — Хочешь пить?
Фан Тан вытянул руку назад и ткнул пальцем в стоявший на столе большой стакан со льдом и американо:
— Бро, я поддерживаю уровень кофеина и жидкости в организме 24/7.
— Рабочий стол не настолько засорён, чтобы вызывать у тебя раздражение?
— Инь, единственное, что привлекает моё внимание — это те три мужика в рамке на твоем столе.
— Это мои отцы.
Что значит my fathers? Нельзя ли было уточнить количество, ведь на фотографии, кроме тебя самого, ещё трое мужчин! Эта форма множественного числа ни капли не утолила любопытство Фан Тана, и он приподнялся, почти отчаявшись:
— Видишь? Моя прокрастинация носит абсолютно чистый характер: это просто зуд, просто беспокойство! И ни малейшего влияния со стороны внешних раздражителей.
Инь поднялся с места и остановился прямо перед ним. Сунув одну руку в карман брюк, другой он неожиданно откинул прядку волос со שии Фан Тана и легко коснулся его железы.
http://bllate.org/book/31523/3846945
Готово:
